Một đơn hàng lớn như vậy không chỉ khiến Fernand trở nên hào hứng mà còn làm cho vị doanh nhân người Anh này thèm thuồng đến nỗi gần như muốn ngay lập tức vận chuyển tất cả các loại vũ khí và vật tư mà kho của họ đang chất đầy đến cho vị lãnh đạo trẻ tuổi này.

Với tâm trạng như vậy, Johnson hoàn toàn không để cho người Pháp có cơ hội lên tiếng; anh ta lách qua bên cạnh Fernand, nắm lấy tay của Khương Thành và liên tục khen ngợi anh ta.

Dù vẫn còn gặp khó khăn trong việc giao tiếp với người Pháp, nhưng tiếng Anh của Khương Thành khá tốt.

Người này dù nói ra sao thì cũng rõ ràng bày tỏ ý định hợp tác tích cực của mình. Ngoài những sản phẩm quân sự còn thừa, còn có rất nhiều loại vật tư khác nữa… Khương Thành bỗng nhiên nảy ra ý định muốn mua lại dây chuyền sản xuất của họ.

“Hehe, dễ thôi, dễ thôi!”

Khương Thành liếc nhìn Yang Yucheng – người đang theo sát sau để giúp thông dịch – nhưng anh ta thấy rằng người cấp trên của mình hoàn toàn có thể giao tiếp tốt với người Anh, nên chỉ đứng bên cạnh cười mà không nói gì thêm.

Tuy nhiên, cuộc trao đổi giữa họ lại khiến người Pháp cảm thấy bực bội… Chết tiệt, rõ ràng là mình đã tiên phong hợp tác với tên quân phiệt giàu có này trước, vậy tại sao bây giờ người Anh lại dường như vượt qua mình?

Người Pháp lập tức tiến lại gần, muốn “vận động” để bảo vệ quyền lợi kinh doanh của mình, nhưng vừa mở miệng thì tổng tham mưu của Khương Thành – Tôn Chính Nam – đã nhanh chóng nói vào điện thoại: “Ông Jiang! Là cuộc gọi từ Trường Xuân, do Tỉnh Thủ gọi đến.”

Lần này, trong cuộc tấn công vào Giang Kiều, người phụ trách việc giữ gìn Trường Xuân chính là anh em nhà Trương Gia.

Nghe thấy là cuộc gọi từ họ, Khương Thành không khỏi lo lắng: Chẳng lẽ là bọn Nhật ở ga Quan Thành Tử đang gây rối à?

Anh ta nhanh chóng nhìn sang Yang Yucheng, rồi quay người đi lấy điện thoại: “Tôi là Khương Phi Lan…”

Đầu dây bên kia, Trương Đình Thù có vẻ hơi lo lắng; mặc dù anh ta đã học ở trường quân sự ở Nhật Bản, nhưng đây mới là lần đầu tiên anh ta thực sự chỉ huy một trận chiến.

“Fei Lan! Những tên Nhật Bản vừa thông báo với chúng ta rằng, để đảm bảo an toàn cho tuyến đường sắt, toàn bộ các tuyến đường sắt ở Nam Mãn và Trung Đông đều đã ngừng hoạt động!”

“Ngoài ra, quân đội Nhật Bản tại các khu vực như Quan Thành Tử và Tứ Bình dường như cũng đang có hành động gì đó… Chúng ta có nên báo cáo với lãnh đạo không?”

Những tên Nhật Bản này, rõ ràng vẫn đang muốn hỗ trợ gia tộc Bào phải không?

Khương Thành cau mày.

Không đúng…

Trước khi bắt đầu cuộc chiến, ông đã nói chuyện điện thoại với vị cố vấn đang ở Phụng Thiên là Machino; người đàn ông già ấy đã cam đoan với ông rằng, dù là Bộ Tổng tham mưu hay Lãnh sự quán, tất cả đều ủng hộ phe ở Jilin.

Hơn nữa, Machino còn tự mình vận chuyển một số đạn dược loại 38 cho quân đội đóng ở Tứ Bình, với giá chỉ bằng một phần ba so với giá bình thường.

“Có vẻ như, đây chính là ý của Bộ Tổng tham mưu Nhật Bản và Tổng tư lệnh Quân đội Kwantung…”

Khương Thành nhìn vào khuôn mặt lo lắng của Tôn Chính Nam:

Tất cả các sĩ quan cấp cao của Sư đoàn 29 đều hiểu rõ một điều: với lực lượng hiện tại của họ, cùng với ngày càng nhiều sĩ quan đầu hàng, việc tiến công tỉnh Hắc Long Giang từ hai hướng Jiangqiao và Songyuan để “gói gọn” gia tộc Bào không hề là vấn đề;

Nhưng vấn đề lớn nhất đối với họ chính là sự mâu thuẫn trong lập trường của Nhật Bản.

“Fei Lan, hãy quyết định nhanh đi… Dù sao chúng ta cũng cần phải báo cáo với cấp trên. Nếu những tên Nhật Bản lợi dụng lúc chúng ta đang chiến đấu để tấn công Tứ Bình, thì…”

Khương Thành nhẹ nhàng ngăn cản anh ta: “Đừng vội vàng. Nhưng anh trai, chúng ta vẫn nên báo cho cha biết… Thành thật mà nói, tôi không hề quá lo lắng về những tên Nhật Bản đó.”

“Hiện tại, những gì họ muốn chỉ là xây dựng đường sắt mà thôi… Nhưng bọn chúng không ngu đâu; sau này, khi thấy gia tộc Bào không còn khả năng chiến đấu nữa, chắc chắn chúng sẽ không hỗ trợ một kẻ sắp thất bại như vậy đâu.”

“Anh biết tại sao tôi lại chờ đợi đến lúc này mới tiến hành tấn công chứ?”

Khương Thành không giải thích lý do, mà chỉ thở dài một hơi đầy ý nghĩa: “Chỉ cần báo cáo tình hình cho cha biết là được… Những việc khác thì không cần phải lo lắng quá. Các bạn chỉ cần cố gắng bảo vệ gia đình mình một cách yên ổn là được!”

Mặc dù không hiểu tại sao anh ấy lại tin tưởng đến thế, nhưng những lời nói đầy tự tin và bình tĩnh của anh ấy đã giúp Trương Đình Thù từng ngày càng bình tĩ

Lại một vài chỉ thị về các điểm phòng thủ quan trọng… Khương Thành hoàn toàn không coi những tên Nhật Bản kia là đối thủ nghiêm túc, mà lại cười tươi rói tiếp tục thương lượng kinh doanh với người nước ngoài.

Còn vào lúc này, tại một cuộc họp cấp cao của quân đội Nhật Bản ở vùng Phụng Thiên thuộc sự kiểm soát của họ, cuộc thảo luận đang bước vào giai đoạn căng thẳng nhất.

Đây cũng là lần đầu tiên Tổng tham mưu viện và Bộ Quốc phòng ngồi lại với nhau để thảo luận về hướng đi tiếp theo ở Đông Bắc Trung Quốc.

Đến giữa tháng 4 năm 1918, quân Đức ở mặt trận phía Tây đã gặp phải thất bại lớn; chiến tranh thế giới dường như sắp kết thúc, khiến những kẻ này trở nên sốt ruột.

Trong suốt cuộc chiến này, họ hầu như không có vai trò gì đáng kể, chỉ ẩn náu trong Trung Hoa để tận dụng tình hình hỗn loạn để thu lợi…

Hoàng đế Nhật Bản muốn mở rộng thêm lợi ích của mình ở Trung Quốc, nên muốn tận dụng lúc Đức đang bận rộn để tiếp tục tấn công người Đức ở khu vực Sơn Đông…

Như vậy, họ không chỉ có thể giành được Vịnh Giao Châu, mà còn có thể thông qua đường sắt Giao Châu – Tế Nam để chiếm toàn bộ Sơn Đông!

Tuy nhiên, bên trong quân đội Nhật Bản, lực lượng hải quân và lục quân luôn xung đột với nhau; Hoàng đế Nhật Bản cũng rất hiểu điều này. Vì vậy, để giành lấy đất đai, cách nhanh nhất là cho quân đội ở Đông Bắc Trung Quốc di chuyển xuống phía nam.

Kế hoạch này nghe có vẻ khá hợp lý, nhưng vấn đề lớn nhất là: hiện nay, quân đội Nhật Bản ở Đông Bắc cũng chia thành hai phe, và mâu thuẫn giữa hai phe này còn gay gắt hơn cả những xung đột nội bộ trong quân đội.

Và vấn đề được thảo luận hôm nay không phải là liệu có nên xuất quân hay không, cũng không phải là làm thế nào để tranh giành đất đai với những tàn quân Đức, mà là tất cả đều sợ mất đi lãnh thổ của mình.

Chỉ riêng việc phòng thủ trước quân Phụng Thiên đã rất khó khăn rồi… Ai mà biết được, nếu lực lượng chính của họ rời khỏi vùng đất thuộc sự kiểm soát, những kẻ đối thủ chính trị kia có thể sẽ tấn công để giành đất đai không?

Những sĩ quan Nhật Bản này đứng trên thảm tatami, nhìn nhau với ánh mắt đầy nghi ngờ.

“Mệnh lệnh của Hoàng đế… mọi người đều đã rõ chứ?”

Fukushima Yasumasa, Tổng tư lệnh quân đội Kanto, với tư cách là người tổ chức cuộc họp này và là người có quyền lực cao nhất, đã bắt đầu phát biểu sau khi công bố mệnh lệnh: “Cuộc chiến này đối với các đồng nghiệp của chúng ta, không hề là một trận chiến khó khăn.”

“Năm Đại Chính thứ ba, quân đội Đế quốc đã từng đối đầu với nh