Trước đây, khi quân đội Bắc Kinh tiến hành trận chiến quyết định tại Siberia, bọn Nhật Bản đã sử dụng chiến thuật “khi bạn yếu thì tấn công bạn”, khiến cho Wen Lina cùng các đội du kích hoạt động trong khu vực phải chịu tổn thất nặng nề; thậm chí chúng còn xâm nhập vào vùng Biển Caspi và giết hại rất nhiều dân thường ở đó. Nếu theo cách của Đoàn Tòng Bình, họ có thể thu được lợi ích từ tình huống này, nhưng ngày nay không còn như xưa nữa; một khi họ chiếm giữ Vladivostok theo cách này, thành phố đó sẽ mãi không bao giờ yên bình…

“Không được, quân đội ở Rehe có lẽ sẽ phải liên kết với Mông Cổ và Chahar để xuất quân. Nếu chúng ta gây rối với bọn Mao tử ở khu vực Vladivostok, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng!”

Khương Đăng Tuyển lập tức bác bỏ đề xuất đó và nói thêm: “Hơn nữa, không chỉ có các đội du kích và lực lượng Mao tử của Liên Xô hoạt động trong khu vực đó; có lẽ còn có cả các điệp viên của Nhật Bản nữa…”

“Nếu chúng ta chiếm giữ cảng biển theo cách này, sau này rất có thể sẽ có kẻ xấu nghĩ đến những ý đồ xấu.”

Khương Thành gật đầu: “Hiện tại, chúng ta chỉ có hai tàu chiến thu được từ sông Tumen, còn một tàu khác thì không mấy hiệu quả trong chiến đấu. Nếu chúng bị hạm đội liên minh của họ chặn đứng, thì không một con tàu thương mại nào có thể qua lại được nữa.”

“Hơn nữa, bọn Nhật Bản cũng có thể liên kết với Liên Xô để tấn công chúng ta.”

Đoàn Tòng Bình nhún vai: “Vậy thì tôi thật sự không biết phải làm gì nữa.”

Khương Thành đứng dậy và nói: “Một cuộc xung đột là điều không thể tránh khỏi… Với sức mạnh hiện tại của Nữ Công tước, và với sự phối hợp của chúng ta, việc đẩy những kẻ Mao tử đó ra khỏi khu vực Vladivostok cũng không phải là điều bất khả thi.”

“Nhưng theo tình hình hiện tại, việc Liên Xô thống nhất toàn bộ khu vực này là điều không thể tránh khỏi…”

Dù có vẻ như anh ấy đang nói những lời vô nghĩa, nhưng Khương Đăng Tuyển đã hiểu rõ ý của anh ấy: “Ý ông là chúng ta cần phải đánh bại những kẻ Mao tử đó đến mức họ không còn cơ hội nào khác, sau đó buộc họ phải ký kết hiệp ước với chúng ta để cùng nhau phát triển khu vực Vladivostok?”

Khương Thành không nói gì thêm, nhưng trên khuôn mặt anh ấy nhanh chóng xuất hiện những nụ cười.

……

Cuộc nội chiến diễn ra ở khu vực Vladivostok đã bắt đầu sớm hơn và dữ dội hơn so với mọi người dự đoán.

Một đội quân gồm hơn ba nghìn binh sĩ Xô Viết đã nhanh chóng tiến vào khu vực này.

Trong bóng tối trước bình minh, những công sự bên ngoài thành phố

Các binh sĩ co ro trong bùn đất ẩm ướt và lạnh lẽo, lòng tràn ngập nỗi sợ hãi và bất an trước cuộc chiến sắp diễn ra.

Những binh sĩ trinh sát đã báo cáo rằng quân địch đang tiến gần… Không chỉ số lượng đông đảo mà họ còn mang theo các loại pháo hạng nặng và lực lượng thiết giáp.

Khi bình minh ló dạng, hàng loạt khẩu pháo bắn liên tục; tiếng nổ chói tai xé toạc bầu trời, đánh dấu sự bắt đầu của cuộc tấn công.

Hàng trăm khẩu pháo hạng nặng liên tục bắn, đạn pháo rơi như mưa xuống chiến trường, làm bụi bặm và mảnh vỡ bay tung tóe; cả mặt đất dường như đang rung chuyển.

Kiểu tấn công bằng pháo hoa này lần đầu tiên được sử dụng trong Trận Chiến Sông Somme thời Thế chiến I, với mục đích làm suy yếu hệ thống phòng thủ của đối phương để mở đường cho bộ binh tiến công.

Trước khi cuộc pháo kích kết thúc, những binh sĩ đi đầu đã bò ra khỏi hầm hố và bước vào khu vực được gọi là “vùng chết”. Nơi này đầy rẫy dây thép gai, bãi mìn và các ổ súng máy của địch, trở thành con đường dẫn đến địa ngục… Gần như ngay khi lực lượng tiên phong vừa tiếp cận chiến trường, cuộc pháo kích đã ngừng lại.

Nhưng tiếng động ầm ĩ của đất đai vẫn còn vang vọng; lực lượng phòng thủ Vladivostok ẩn náu trong hầm hố bị áp đảo hoàn toàn, không thể nào ló đầu ra ngoài được.

“Chuẩn bị đáp trả!”

Không biết là viên sĩ quan nào đã hét lớn, hai vị trí súng máy hạng nặng lập tức bắt đầu nổ súng dữ dội. Mặc dù quân đội Xô Viết có sự hỗ trợ từ xe tăng, nhưng các loại thiết giáp của họ vẫn đang ở giai đoạn thử nghiệm; trước sức mạnh hỏa lực dày đặc của địch, rất nhiều binh sĩ đã hy sinh trên con đường tiến về phía tuyến phòng thủ đối phương.

Những người điều khiển súng máy chiếm giữ vị trí thuận lợi, không khoan nhượng bắn vào mọi mục tiêu di chuyển. Các binh sĩ hoặc bò lê tiến lên, hoặc tìm mọi vật che chắn có thể có để tránh những viên đạn chết người.

Trên chiến trường, máu đỏ thấm đẫm mặt đất; tiếng kêu thảm thiết và tiếng cầu cứu vang lên liên hồi… Loại hình chiến tranh trong hầm hố do Thế chiến I tạo ra này, mặc dù đã có sự phối hợp giữa bộ binh và xe tăng, nhưng những khẩu pháo hạng nặng mà Cát Quân cung cấp để hỗ trợ họ đã khiến những chiếc xe tăng hạng nhẹ này không thể phát huy hết hiệu quả của mình.

“Chết tiệt, thật là một lũ ngu ngốc…”

Trên tường thành Vladivostok, Khương Thành đứng bên cạnh bức tường thành cao, quan sát qua ống nhòm… Nhờ vào địa hình, dù khói súng dày đặc, ông vẫn

Đặc biệt là sau khi được giao cho ông Mao tử, những kẻ cứng đầu này thực sự lao vào chiến đấu một cách điên cuồng, chẳng hề quan tâm đến việc có đủ đạn dược hay không.

“Chiến đấu như vậy, nửa giờ nữa là họ phải rút quân rồi.”

Khương Thành đặt ống nhòm xuống, lười biếng liếc nhìn nữ công tước, rồi bảo Duan Congbin – người cũng có khuôn mặt trắng nhợt như giấy – giúp mình thông báo: “Hãy nói với công tước rằng mọi chuyện đều đang trong tầm kiểm soát, không có vấn đề gì lớn đâu.”

Dù lần này quân Xô Viết đã sử dụng các đơn vị thiết giáp, nhưng so với những vũ khí thực sự được công nghiệp hóa của thế giới này, vẫn còn khoảng cách khá lớn…

Nói một cách giảm nhẹ thì… đây mới chỉ là bắt đầu thôi!

Trong trận chiến đầu tiên này, cuộc phản công áp đảo là chắc chắn; những kẻ cứng đầu này nếu không chịu rút lui, thì hầu hết sẽ trở thành xác thối nằm lại trên mảnh đất lạnh lẽo này.

Nhưng dù vậy, quy mô cuộc tấn công của quân Xô Viết cũng đủ để làm cho người phụ nữ này hoảng sợ; vị tổng đốc từ xa đến này, thực ra lại là niềm hy vọng cuối cùng của họ.

Tất nhiên, Duan Congbin – người có xuất thân dân sự – cũng không khá hơn là mấy; anh ta chưa bao giờ trải qua tình huống như thế này cả.

Đặc biệt là khi quân Xô Viết bắt đầu cuộc tấn công bằng pháo lớn, tạo nên cảnh tượng máu me và tiếng kêu thét thảm thiết, cũng khiến anh ta tái mét.

Anh ta vội vàng quay lại và giao tiếp bằng tiếng Nga với nữ công tước; người này lại tiếp tục hỏi Khương Thành rằng nếu quân Xô Viết ngăn chặn cuộc tấn công lần thứ hai thì sao?

Làm sao bây giờ? Thì cứ để mặc họ thôi.

Khương Thành cười nhẹ, rồi quay đầu gật đầu với Vasily đang đứng phía sau mình.

“Phòng thủ… thì thà chủ động tấn công còn hơn,”

Anh ta nhún vai cười, lập tức ra lệnh cho chỉ huy đội quân Bạch Nga chuẩn bị sẵn sàng; sau khi cuộc tấn công đầu tiên bị đẩy lùi, họ sẽ mở cổng thành và cho binh mã xông ra tấn công một cách hung hãn, nhằm mục đích không để ai sống sót trở về.

“Vâng!”

Vasily lập tức đứng thẳng người và chào, sau đó dẫn theo Ivan và những người khác lao xuống từ bức tường thành. Ngay cả trong tiếng súng ống và tiếng hô vang ở bên ngoài thành, tiếng hô hào của binh sĩ đội quân Bạch Nga vẫn rõ ràng có thể nghe thấy.

“Sau trận chiến này, quân Xô Viết sẽ không đàm phán với chúng ta chứ?”

Duan Congbin lo lắng: “Nhìn quy mô cuộc tấn công hôm nay, e là chúng ta sẽ phải đối mặt với những trận chiến khốc liệt nữa đây!”

Khương Thành