Hai ngày sau, con tàu hàng Anh July Hero đã vượt qua bao khó khăn, đi qua cảng Lữ Thún thuộc bán đảo Liêu Đông và tiến thẳng đến thành phố Yíngkou để cập bến.

Vào lúc này, Khương Thành dẫn theo các đơn vị Quách Hy Bình và Vương Tuấn Sơn đã đến được khu vực Thiên Tân Vệ.

Đội quân của phe Phụng khoảng khoảng một trăm người này thực ra đã bị những người do Tào Tam Nhi cài đặt khắp nơi phát hiện ngay khi họ xuất hiện tại khu vực Thiên Tân.

Vị quân phiệt thuộc phe Trực Hệ này, người được mệnh danh là “kẻ ngốc”, sau khi nghe được tin này, lại vội vàng rời khỏi nơi ở của vợ mới cưới và chạy đến tòa án chính trị.

Lúc này, tất cả các cố vấn trong tòa án đều tỏ ra rất lo lắng, và cuộc thảo luận chủ yếu xoay quanh cái tên “thằng nhóc đáng ghét” này – họ không tránh khỏi việc nhắc đến những chiếc xe thiết giáp có thể phun lửa, cũng như những khẩu pháo bắn liên tục kiểu mới mà họ sử dụng…

Có người thậm chí còn quen biết với Ye Yiming và miêu tả chi tiết về đội quân của anh ta, nói rằng tất cả đều bị Khương Thành phá hủy bằng những khẩu súng máy nước ngoài…

Tào Khôn xoa trán, tỏ ra vô cùng đau đầu; trong lòng, ông ta liên tục mắng mỏ người đàn ông ngang ngược kia từ Penglai… “Tzuyu ơi, Tzuyu, sao em lại khiến cho Khương Thành này trở nên như vậy chứ?”

“Tất cả đều là lỗi của Ngô Bội Phủ kẻ chó đó!”

Khi ông ta đang suy nghĩ về âm mưu của Khương Thành, em trai mình là Cao Ruì bỗng nhiên vỗ mạnh vào bàn và nói: “Anh trai, tôi đã nói từ lâu rồi rằng anh không nên sử dụng người này… Anh liên tục tin tưởng và giao trách nhiệm cho anh ta, thêm vào đó là việc anh cùng với Kỳ Kim Thuần của phe Phụng đi nam để tiêu diệt Từ Thụ Tranh, khiến cho anh ta trở nên quá tự cao.”

Ngay sau đó, em trai thứ hai của ông, Cao Điền, cũng lập tức bổ sung: “Đúng vậy! Nhờ có sự hỗ trợ của Trương Đại Sư, việc giành chiến thắng trong trận đó cũng là điều dễ hiểu…”

“Nhưng anh ta ấy à? Chắc chắn là đã trở nên quá tự mãn rồi… Hàng ngày, anh ta luôn tự hào về những công lao của mình, thậm chí còn coi thường cả những người tiền bối.”

Cả hai em trai của vị tướng đều lên tiếng phản đối; những người lính từng bị Ngô Bội Phủ ức chế trước đây, giờ đây cũng bắt đầu lên tiếng phản đối một cách gay gắt.

Khác với hầu hết những kẻ thô lỗ trong quân đội Phụng, phần lớn các thành viên của phe Thẳng đều xuất thân từ những trường học uy tín hoặc đã được giáo dục ở nước ngoài; lời nói của họ rất trang trọng và còn có vần điệu nữa…

Nhưng dù vậy, Tào Khôn vẫn có thể nhận ra rằng những người này đang tỏ ra bao nhiêu bất mãn với vị tướng yêu quý của mình – Ngô Bội Phủ.

“Thôi đi! Những lời này tôi đã nghe đến mức tai gân rồi… Cái gì là kiêu ngạo, cái gì là ý chí tự lập… Tất cả những điều đó các bạn đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi?”

Tào Khôn dùng một tay đỡ cái đầu đang đau nhức, tay kia vung mạnh xuống mặt bàn vài cái: “Mọi người đều gọi tôi là kẻ ngốc… Nhưng dù tôi có ngốc đến đâu, tôi vẫn biết phân biệt ai là người thân thiện, ai là kẻ xa lánh!”

“Ziyu vốn dĩ tính cách kiêu ngạo, lại còn có vài công lao nên tự nhiên không được mọi người yêu mến… Nhưng dù sao thì anh ta cũng luôn tôn trọng tôi, Cao.”

“Nói cho cùng, một số điều các bạn nói cũng đúng… Các bạn liên tục mắng Wu Ziyu, nhưng liệu điều đó có ích gì trong tình hình hiện tại không?”

“Bọn họ Khương Phi Lan đã tiến vào lãnh thổ Tianjin của chúng ta rồi… Dù các bạn có những khẩu súng có thể khiến người ta tan thành mảnh vụn, hay những chiếc xe bọc thép… Nhưng liệu có ai trong số các bạn có thể chống lại họ ở bên ngoài Tianjin không?”

Và dù họ liên tục gọi mình là “kẻ ngốc” trong phe Bắc Dương… Nhưng Tào Khôn… Nếu anh ta thực sự ngốc, làm sao anh ta có thể leo lên được vị trí cao như hiện nay?

Người đàn ông già này rất rõ ràng: việc anh ta có thể vươn lên và kiểm soát được những vùng đất này trong phe Thẳng, tất cả đều nhờ vào Wu Ziyu… Trong khi tất cả các cố vấn, thậm chí cả hai người em ruột của mình cũng không nói lời tốt về anh ta, thì anh ta vẫn tin tưởng vào vị tướng Yù của mình.

“Chúng tôi… anh trai ơi, điều này thật khó để nói…”

Trong suốt căn phòng họp, không ai dám lên tiếng… Ngay cả Cao Ding, người đầu tiên lên tiếng, cũng đỏ mặt.

Không ai dám nói rằng mình có thể đánh bại Khương Thành… Dù các tình báo viên đã xác nhận rằng chỉ có khoảng một trăm người đối phương, họ vẫn không dám cam đoan rằng mình sẽ thắng.

Dù những tên quân phiệt này hàng ngày đều áp bức người dân, mỗi người trong số họ đều rất mạnh mẽ…

Nhưng mãi cho đến cuộc chiến tranh Thẳng-Phụng đầu tiên năm 1922, khi các phe phái quân phiệt đánh nhau, mới thấy cảnh tượng đẫm máu và hỗn loạn…

Đây là năm 1918; các quân phiệt khi giao tranh đều tuân theo nguyên tắc “nói trước rồi mới dùng vũ lực”. Thực ra, các cuộc chiến này chẳng kéo dài được bao lâu; sau vài đợt tấn công, họ lại bắt đầu chửi bới lẫn nhau và bắn những phát súng không chính xác vào đối thủ, giống hệt như các trò chơi theo lượt hiện đại vậy…

Những “trận chiến” thực sự hấp dẫn chính là những cuộc trao đổi điện báo, hay còn gọi là “cuộc chiến qua điện báo”.

Vào thời điểm đó, mọi người vẫn chỉ biết chửi bới lẫn nhau; còn cậu bé này thì đã sẵn sàng dùng vũ lực thực sự từ lần thứ hai rồi đấy.

Trên đất Đông Bắc của cậu, việc tranh giành lãnh thổ bằng vũ lực thật sự còn có thể chấp nhận được;

Nhưng sau khi Sơn Hải Quan kết thúc, cậu vẫn tiếp tục áp dụng chiến thuật này… Thật là thiếu đạo đức quá!

Tuy nhiên, cách chiến đấu mù quáng của cậu bé Jiang ban đầu chỉ khiến các tướng lĩnh Quân đội Trung Hoa nghĩ rằng đó chỉ là hành động ngu ngốc của một đứa trẻ non nớt;

Nhưng hai ngày trước, cậu ta đã sử dụng những loại vũ khí hạng nặng mà ngay cả tên của chúng cũng không ai biết, và trong chưa đầy nửa giờ, cậu ta đã khiến Ye Yiming trở thành một vị tướng không còn quân đội để chỉ huy nữa…

Sự việc này đã khiến các tướng lĩnh Quân đội Trung Hoa, những người vẫn còn tuân theo nguyên tắc “nói trước rồi mới dùng vũ lực”, bỗng nhiên tỉnh ngộ.

“Ha ha, tôi đã biết rồi… Các bạn này khi chửi bới thì thực sự rất giỏi; nhưng khi thực sự cần giúp tôi giải quyết vấn đề, thì lại im lặng không nói gì cả.”

Tào Khôn thực sự rất tức giận; ông đứng dậy, khoanh tay sau lưng, và bước đi đi lại lại trong sự yên lặng của các thuộc hạ mình.

Khi thấy người chỉ huy tức giận đến thế, những kẻ chỉ biết nói suông này làm sao có thể giữ im được?

Ngay lập tức, họ lại bắt đầu chửi bới Khương Thành là kẻ không biết đạo đức, không hiểu quy tắc… Nói chung, tất cả họ đều muốn nói rằng: “Nếu để thằng nhóc đó đến, tôi sẽ dùng điện báo để chửi nó cho chết!”

Tào Khôn cảm thấy như mình đang bị bỏ rơi, không ai giúp đỡ… Tất cả chỉ là những kẻ vô dụng mà thôi; tôi vẫn phải dựa vào Zi Yu của mình để giải quyết mọi chuyện!

Nhưng Khương Thành lại đến nhanh đến thế… Lúc này, anh ta vẫn đang ở ngoại ô khu vực Kinh Kỳ; ngay cả khi bây giờ triệu tập anh ta đến Tiên Tân Vệ, cũng không thể nhanh đến thế được…

Tất cả đều là do các bạn đã làm sai lầm… Chỉ vì cho rằng anh ta không nghe lời, nên mới cử an