Nghe nói là cha vợ mình, Khương Thành và Trương Đình Thù đồng thời quay người lại và vội vàng bước nhanh về phía cửa nhà.

Nhưng vừa mới tiến đến nơi đón tiếp, họ chỉ thấy Quách Mao Thần gật nhẹ chiếc mũ quân đội rồi đi qua bên cạnh Khương Lan Hiên – người đang đứng cùng bên Trương Tác Tướng – và nhanh chóng rời đi.

“Thật là kỳ lạ, không báo trước một tiếng mà đã đi mất rồi; người ngoài không biết thì còn tưởng ông ta là tổng tư lệnh của ba tỉnh Đông Bắc đấy!”

Dù sao thì khi ở Giảng Võ Đường, Trương Tác Tướng cũng từng là sĩ quan cấp cao dưới quyền ông ta; không ngờ khi gặp lại, người này vẫn giữ thái độ kiêu ngạo và coi thường mọi người như vậy. Ngay cả một người có tính tốt như phó tư lệnh cũng khó mà kiềm chế được.

Tôi thực sự mong rằng anh ta mãi mãi giữ thái độ đó… Nghĩ vậy, Khương Thành liền mỉm cười và nói: “Ôi cha ơi, cha đã khỏe lại rồi à? Vì vậy mới vội vàng từ Jiu Tai đến đây?”

“Chúng tôi cũng đang định ghé thăm cha trong vài ngày nay mà!”

Lần trước, khi quân Nhật đánh bom và tấn công bất ngờ, Trương Tác Tướng bị thương ở đầu trong toa tàu; sau đó ông ta đã phải nghỉ dưỡng tại thị trấn Jiu Tai, nơi Cát Lâm Phủ sinh sống.

“Tôi cũng nói vậy… Khuyên ông ấy đừng làm việc quá sức nữa…” Khương Lan Hiên nói, đồng thời cởi chiếc mũ quân đội ra và đưa cho Dương Hoàng đang đứng phía sau, rồi ngẩng đầu nhìn Li Shitou. Khi nhận thấy cấp bậc quân hàm của anh ta, Khương Lan Hiên bỗng ngập ngừng một chút.

Khi gặp lại cựu sĩ quan của mình, vị quân nhân chân thật này lập tức mỉm cười và chào hỏi.

Khương Lan Hiên chỉ mỉm cười, còn Trương Tác Tướng thì được Hà Vĩnh Thanh giúp vào nhà và ngồi xuống nghỉ ngơi một lát trước khi nói: “Sao tôi không đến thì được chứ?”

“Tư lệnh Yu đã mắng chúng tôi hai người suýt chết đấy… Tại sao ông lại đi làm phiền bọn Nhật Bản như vậy chứ? May mà cuối cùng tư lệnh đã bồi thường một khoản tiền, và nhờ việc hợp tác quân sự, mọi chuyện mới không xảy ra rắc rối gì.”

Khương Thành biết rằng ông chắc chắn sẽ đề cập đến chuyện này, vì vậy cô chỉ mỉm cười để tránh né, rồi tiếp tục nói: “Lực lượng tiên phong hướng bắc, Sư đoàn 30, đã được Tổng tư lệnh Chao Lục dẫn đầu đến Hunchun tập trung… Sư đoàn Sendai của Nhật Bản cũng đã xuất quân từ Triều Tiên và đang tiến về phía đây.”

  “Chẳng mấy chốc nữa, khi hải quân của họ đổ bộ vào Vladivostok, họ sẽ tiến công toàn diện—Cha ơi, liệu Sư đoàn 27 có ngay lập tức tham gia không?”

  Là một trong những lực lượng tham gia cuộc hợp tác quân sự này, quân đội của Trương Tác Tướng chắc chắn sẽ được điều động để hỗ trợ… nhưng vai trò cụ thể của họ thì Khương Thành thực sự không dám chắc.

  “Ừm, hôm nay ta đến đây chính là để thảo luận về vấn đề này với con.”

  Trương Tác Tướng tựa người vào ghế sofa và nói tiếp: “May mà Thanh Thủ cũng có mặt ở đây, nên ta sẽ chia sẻ suy nghĩ của mình…”

  “Ta suy nghĩ mãi rồi… Sư đoàn 27 đã di chuyển từ tỉnh Phụng theo đường dài, chắc chắn họ đã mệt mỏi sau cuộc hành quân xa xôi… Thay vì vậy, tại sao không điều động quân từ phía tỉnh Hắc lại, để cùng với lực lượng chính tấn công Vladivostok?”

  Trái tim Khương Thành bỗng nhiên đập thình thịch; đôi mắt đen tối của cô lướt qua vài tia không bình thường.

  Thật là khéo léo!

  Đây là ý kiến của cha hay là ý kiến của kẻ xảo quyệt kia?

  Trước đây đã thống nhất rằng sẽ cùng nhau xuất quân từ tỉnh Phụng, vậy tại sao khi tôi vừa mới điều động lực lượng chính, các người lại thay đổi kế hoạch và gửi Ngô Tuấn Thăng đến giúp đỡ?

  Nhìn thấy biểu hiện không thoải mái trên khuôn mặt của Khương Lan Hiên, Khương Thành biết chắc rằng cha mình đã biết trước về việc này, và có lẽ ông cũng không thể cưỡng lại được.

  Thật là xảo quyệt! Cha đang muốn chơi trò câu cá với con à?

  Trong lòng Khương Thành, cơn giận dữ không thể kiểm soát được; ánh mắt cô trở nên hung dữ.

  Trương Tác Tướng cũng nhận ra điều đó và tiếp tục nói: “Mã Đan Giang, Hải Lâm… lúc này cũng đang có lực lượng mạnh mẽ; nếu cùng với liên quân tấn công, chắc chắn sẽ đạt được hiệu quả gấp đôi… Và…”

  Trương Đình Thù không thể nghe tiếp được nữa: “Cha ơi, xin hãy nói thẳng ra đi… Con trai thứ hai của cha sẽ cung cấp bao nhiêu quân nhân?”

  “Mã Đan Giang, Hải Lâm… kể cả Ninh An nữa, tổng cộng có được một lữ đoàn không?”

Khương Lan Hiên bất ngờ ngập ngừng.

   Nói thật lòng, ông cũng hơi lo lắng rằng con trai mình lại mắc phải thói quen cũ, làm tổn thương đến gia đình vợ; không ngờ lại chính là Trương Gia, người con trai thứ hai của gia đình họ, đã nói ra điều đó một cách thẳng thắn và không hề kiêng nể…

   Chẳng lẽ họ đang cố tình gây xung đột sao?

   Trong khi Khương Lan Hiên đang suy nghĩ về chuyện này, Trương Tác Tướng lại bỗng nhiên nổi giận: “Cậu nói cái gì vậy? Dù là tôi và Vũ Thái có đưa ra đề xuất, nhưng quyết định cuối cùng vẫn thuộc về cấp trên mà.”

   “Nếu đó là ý muốn của cấp trên, thì việc bàn tán lung tung làm gì được…”

   Trương Đình Thù khoanh tay tựa vào ghế, giọng nói trở nên nghiêm khắc: “Bố ạ, đừng đùa giỡn với chúng tôi nữa. Con trai thứ hai của bố rốt cuộc là người như thế nào?”

   Khương Thành đã bắt đầu lấy thuốc lá ra từ túi, nhưng trước mặt cha mình và cha vợ – người đứng đầu tỉnh Jilin này – ông vẫn kiềm chế bản thân một cách kín đáo.

   Tuy nhiên, điều mà ông muốn hỏi đã được Trương Đình Thù đặt ra rồi, nên ông cũng không cần phải hỏi thêm nữa.

   Sau khi châm thuốc và hít một hơi dài, Khương Thành lập tức lấy lại vẻ ngoài uy nghiêm của một viên tướng chỉ huy tỉnh, nhìn chằm chằm vào Trương Tác Tướng – người đang có vẻ ngượng ngùng.

   “Lời này…”

   Khi thấy Khương Lan Hiên cũng nhìn mình với ánh mắt đầy câu hỏi, Trương Tác Tướng vẫn cảm thấy khó xử và trả lời: “Hiện tại thì chỉ có một lữ đoàn ở tiền tuyến thôi…”

   Đúng là như vậy mà…

   Khương Thành mỉm cười không thành tiếng.

   “Chà, chỉ có một lữ đoàn thôi à… Quá ít rồi!”

   Khi mọi người đều có vẻ không hài lòng, Li Thạch Đá – người luôn thẳng thắn và cứng đầu – lại là người đầu tiên lên tiếng.

   Khương Lan Hiên ngẩng đầu nhìn anh ta, khiến anh ta vội vàng cúi đầu im lặng lại.

   “Lời nói có thể thô lỗ, nhưng ý nghĩa thì không sai. Đúng là những gì tôi muốn nói.”

Tình hình đã đến mức này rồi, Khương Thành không nghĩ còn cần phải giữ mặt cho ai nữa… “Chắc chắn là những đội quân được tổ chức thành hai nhóm, trang bị cũ kỹ và yếu thế, phải không?”

  “Tôi biết về đơn vị phòng thủ ở Mã Đầu Giang… Bố, người đó bố cũng quen, đó là Trương Giang Thanh – cựu phó tư lệnh của Chú Cui.”

  Ngay từ đầu, người này đã không tán thành ý kiến của Thái Ứng Quý; trong thời gian Khương Thành và Ngô Tuấn Thăng cùng nhau tiêu diệt bọn cướp ở Tứ Bình, anh ta đã dẫn quân trốn tránh chiến đấu vì bất đồng chính kiến.

  Sau khi Thái Ứng Quý bị ám sát, đệ tử của ông ta – Vương Tuấn Sơn– không lâu sau đó đã quy phục Khương Thành; còn đơn vị ban đầu thì được Trương Giang Thanh thuộc về và tiếp tục đóng quân tại Mã Đầu Giang, một thành phố quan trọng ở phía nam tỉnh Hắc.

  “Anh Hai, chắc bố cũng biết rõ là anh ta hoàn toàn không đồng tình với chính sách của chúng ta, phải không?”

  Trương Đình Thù có vẻ khá gay gắt: “Thật là buồn cười… Vừa không được trang bị đầy đủ, lại còn có ý kiến bất đồng với chúng ta nữa…”

  “Đưa những đội quân như thế này ra trận sao? Theo tôi thấy, chúng chỉ mang lại rắc rối cho Anh Sáu và chúng ta mà thôi!”

  Trương Tác Tướng tức giận đập vào đùi mình: “Đình Thụ, cậu đang nói nhảm gì đây?”

  “Tôi cũng luôn nói rằng đây chỉ là những đội quân tiên phong thôi… Việc đưa họ đóng quân ngay ở biên giới không có ý nghĩa chiến lược lớn; hơn nữa, nếu hậu cần không đủ, dù có bao nhiêu binh sĩ đi nữa…”

  Phần cuối câu nói của Khương Thành đã không còn được ai lắng nghe nữa.

  Tất cả những lời nói đó đều nhằm bào chữa cho Ngô Tuấn Thăng… Thực ra, bản thân Khương Thành cũng nhận ra rằng anh trai thứ hai của mình hoàn toàn không hề quan tâm đến việc xuất quân sang Siberia.

  “Bố ơi, chúng ta hãy nói thẳng ra đi,” Khương Thành nói, đè cái thuốc đã hút nửa vời xuống cái bát đồng trước mặt mình. “Ý của Tổng tư lệnh rốt cuộc là gì?”