Ngày hôm sau.

Bầu trời vẫn chưa sáng.

Nhưng trong phòng Tĩnh Tuyết Hiên vẫn không hề có tiếng động gì.

Bình thường vào lúc này, Tiêu Sách đã không còn ở trong phủ nữa rồi.

Phúc Sinh đứng bên ngoài cửa, ngước nhìn bầu trời, rồi lại nhìn xuống cánh cửa đóng chặt.

Cuối cùng, anh vẫn nhẹ nhàng gõ hai cái.

“Thế tử.”

Bên trong không có tiếp âm.

“Lão gia, đã đến giờ đi quân doanh rồi.”

Một lúc sau, mới có một giọng nói khàn khàn vang lên từ bên trong:

“…Rõ rồi.”

Phúc Sinh ngạc nhiên một chút.

Anh đã theo hầu Thế tử suốt bao năm nay, nhưng đây là lần đầu tiên anh nghe thấy Thế tử nói với giọng điệu yếu ớt như vậy.

Nửa canh trà trôi qua, cuối cùng cánh cửa mới mở ra.

Tiêu Sách mặc bộ đồ chiến màu đen tuyền bước ra ngoài.

Trên khuôn mặt anh hiện rõ vẻ mệt mỏi, rõ ràng là đêm qua anh không ngủ được.

Phúc Sinh cẩn thận hỏi:

“Lão gia đêm qua có ngủ được không ạ?”

Tiêu Sách không trả lời.

Chỉ cưỡi ngựa lên và nói:

“Đi thôi.”

…

Suốt quãng đường đi, chàng trai trẻ không nói một lời nào.

Con ngựa Tạc Tuyết dường như cũng cảm nhận được tâm trạng không tốt của chủ nhân, nên bước đi cũng chậm lại so với mọi khi.

Trên sân tập võ thuật, tiếng kiếm đâm vào nhau vang lên liên hồi, tiếng móng ngựa đập trên mặt đất cũng rất dữ dội.

Chỉ có Tiêu Sách là im lặng hơn mọi khi.

Hồ Chấn Sơn đứng trên cao, ánh mắt quét qua mọi người, rồi nhanh chóng dừng lại ở bóng dáng quen thuộc kia.

Vị Thế tử vốn luôn náo nhiệt bỗng nhiên hôm nay không nói một lời nào, ngay cả khi tập kiếm cũng có vẻ mơ hồ.

“Dừng lại.”

Hồ Chấn Sơn ra lệnh.

Mọi người lập tức thu hồi vũ khí.

Ông bước đến gần Tiêu Sách, vỗ nhẹ lên vai chàng trai trẻ:

“Đồ nhóc! Hôm nay đầu óc cậu đi đâu mất rồi?”

Hồ Chấn Sơn nhíu mày:

“Kiếm suýt nữa bị đối thủ đánh bay mất. Nếu trên chiến trường mà cậu thi đấu như vậy, đầu cậu đã bị kẻ thù chặt đi làm vật dụng sinh hoạt từ lâu rồi!”

Một số tướng phó bên cạnh cũng bắt đầu cười.

“Hôm qua Thế tử còn rất hăng hái mà?”

“Có lẽ là bị Hoàng phi mắng phải không?”

Bình thường vào những lúc như này, Tiêu Sách đã sớm đáp trả lại rồi.

Nhưng hôm nay, anh chỉ cúi đầu, đặt kiếm bên cạnh mình và không nói một lời nào.

Hồ Chấn Sơn mới ngừng cười.

“Thực sự có chuyện buồn à?”

Xiao Ce im lặng trong thời gian rất dài.

Đến nỗi mọi người đều nghĩ rằng cậu bé này sẽ không bao giờ mở miệng nữa.

Rồi bỗng nhiên, cậu ấy ngẩng đầu lên, nhìn về phía Hoàng Trấn Sơn.

Trong đôi mắt đen kịt của cậu, lần đầu tiên không còn ánh sáng long lanh như mọi khi nữa.

“Chú Hoàng…”

“Ừm?”

Cậu bé nhếch môi lại, giọng nói trầm thấp nhưng có chút khàn đục.

“Ừm? Chú đang nghe đây đấy… Có chuyện gì lớn lao xảy ra à?”

Xiao Ce nhắm mắt lại, siết chặt cây súng bằng gang đen trong lòng bàn tay mình đến nỗi nó kêu răng rắc.

Một lúc sau, cậu mới dùng hết sức lực để hỏi một cách rất nghiêm túc:

“Cô gái… khi lớn lên, nhất định phải lấy chồng sao?”

Khi câu nói vang lên, Hoàng Trấn Sơn rõ ràng là sửng sốt.

Ông không ngờ rằng cậu bé này đã suy nghĩ mãi mà lại hỏi ra điều này.

Mấy vị tướng phụ cũng nhìn nhau, rồi có người bắt đầu cười.

“Hahaha, Tử tôn sao lại đột nhiên hỏi điều này vậy?”

“Chắc là có cô gái nào đó đã làm cho Tử tôn chúng ta mê muội rồi đấy…”

Hoàng Trấn Sơn quay đầu nhìn người đó và nói:

“Đi đi đi, đừng nói lung tung.”

Người đó cười, vuốt ve cái mũi và không dám đùa cợt nữa.

Hoàng Trấn Sơn quay lại nhìn Xiao Ce. Thấy vẻ mặt nghiêm túc của cậu bé, ông biết đây không phải là trò đùa.

Ông thở dài và trả lời một cách nghiêm túc:

“Tất nhiên rồi. Khi các cô gái lớn lên đến độ tuổi thích hợp, người lớn sẽ lo việc mai mối, tổ chức lễ cưới… Đó là quy tắc thông thường từ xưa đến nay; không thể phá vỡ được.”

Bàn tay Xiao Ce nắm chặt cây súng, không tự chủ được mà siết chặt thêm.

“Tất cả các cô gái… đều như vậy sao?”

Hoàng Trấn Sơn gật đầu:

“Đều vậy.”

“Cho dù là công chúa hoàng gia, cuối cùng cũng sẽ có ngày phải lấy chồng.”

Cậu bé cúi đầu xuống, lại im lặng một lúc lâu. Rồi mới thì thầm hỏi:

“Nếu… cô ấy không muốn lấy chồng thì sao?”

Hoàng Trấn Sơn bật cười:

“Thằng nhóc ngốc ạ… Làm sao có cô gái nào không muốn lấy chồng chứ?”

“Chắc chắn sẽ có người yêu thương và chiều chuộng cô ấy, rồi cưới cô ấy về nhà một cách trang trọng.”

Ông nói một cách thoải mái, nhưng không hề nhận ra rằng khuôn mặt của cậu bé trước mắt mình đang dần trở nên tái nhợt đi.

Mọi người đều đã đổ mồ hôi đẫm người.

Trong lúc nghỉ trưa, một nhóm thanh niên ngồi lung tung dưới bóng cây.

Có người ôm túi nước và uống liên tục.

Có người thì đơn giản là nằm xuống cỏ.

Hòa Cảnh Xuyên thì tựa vào thân cây, duỗi chân và thở hổn hển.

“Mệt chết rồi…”

Giang Dư Tạ gửi chiếc túi nước qua cho anh ta.

“Đừng giả vờ nữa.”

“Lúc nãy chỉ có bạn là kêu to nhất mà.”

Hòa Cảnh Xuyên nhận lấy túi nước, uống một ngụm lớn rồi cười ha hả:

“Đó là để cho Vương gia thấy tôi đã tập luyện chăm chỉ đến mức nào mà.”

Mọi người lập tức cùng cười.

Xiao Chính Diệu đang ở phía khác, bàn bạc với một số tướng phó và không quan tâm đến nhóm thanh niên này.

Tiêu Sách ôm cây cung dài, ngồi yên lặng bên cạnh và lau các mũi tên.

Thỉnh thoảng anh ta ngẩng đầu nhìn họ, nhưng không hề can thiệp vào cuộc trò chuyện của họ.

Bỗng nhiên, Hòa Cảnh Xuyên như nhớ ra điều gì đó, đập nhẹ vào vai Giang Dư Tạ.

“À đúng rồi.”

“Nghe nói mẹ bạn gần đây luôn thúc giục bạn tìm vợ phải không?”

Giang Dư Tạ nghe vậy, khuôn mặt lập tức sầm xuống.

“Đừng nhắc đến nữa.”

“Về đến nhà, tai tôi gần như bị chai sần rồi.”

“Hôm qua bà ấy còn đưa ra lời đe dọa cuối cùng; nếu năm nay tôi không tự chọn vợ, bà ấy sẽ quyết định thay tôi.”

Hòa Cảnh Xuyên nghe xong, cười ha hả.

“Điều đó cũng tốt mà.”

“Có vợ về nhà, thoải mái biết mấy.”

Giang Dư Tạ nhìn anh ta một cái, không vui.

“Thoải mái à?”

“Bạn cứ tự đi lấy vợ đi.”

Hòa Cảnh Xuyên tự tin nói, nhướng mày và giọng nói mang đậm phong cách của một chàng trai trẻ tuổi:

“Tất nhiên là tôi sẽ lấy vợ rồi.”

Anh ta tiến lại gần hơn, hạ giọng và cười đầy ý đồ xấu xa:

“Khi tôi lấy được vợ, vào mùa đông, hàng ngày được ôm lấy thân hình mềm mại của cô ấy trong chăn… Thật là tuyệt vời.”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, mấy người con nhà giàu xung quanh lập tức cười ầm ĩ, phát ra những tiếng cười thô tục.

“Ha ha ha! Hòa Cảnh Xuyên, đầu óc bạn không thể nghĩ đến những việc nghiêm túc hơn sao? Cái từ ‘không một sợi lông’ kia… Trong đầu bạn toàn là những chuyện nhảm nhí thôi!”

“Đúng vậy! Ngày nào cũng nghĩ đến chuyện “đè người ta xuống giường”, thành tích của bạn cũng chỉ dừng lại ở đó thôi!”

Nhưng Hòa Cảnh Xuyên không hề xấu hổ, ngược lại còn ngẩng cao cằm, cứng đầu hỏi lại:

“Sao vậy? Chẳng lẽ tôi nói sai sao?”

“Mùa đông lạnh thế này, đàn ông cưới vợ chẳng phải là để giữ người ấy bên mình trong chăn ấm, dùng thân thể sưởi ấm lẫn nhau, và tìm đủ cách để “vui vẻ” sao?”

“Còn không phải là để nuôi họ như thần tiên trong nhà à? Các bạn nghĩ xem, có thú vị không?”

Anh ta vừa nói vừa cố tình làm động tác vỗ eo, mắt nhíu lại thành một đường hẹp, cười một cách tục tĩu và đầy tự hào.

Jiang Yuzhe lập tức mắng: “Đi đi! Nhìn cái mặt ngu ngốc của mày kìa, toàn nói những lời tục tĩu!”

Nhưng Ho Jingchuan lại gật đầu nghiêm túc, giọng nói càng lớn hơn:

“Đàn ông mà, chỉ cần biết làm những việc đó là đủ rồi. Mỗi đêm âm nhạc vang vọng, khiến vợ khóc lóc van xin… Đó mới là thực sự giỏi!”

“Các bạn đừng tin là không đúng đâu. Những cô gái quý tộc ban ngày giả vờ kiêu ngạo, nhưng vào ban đêm, sau khi bị đàn ông “chiếm hữu”, họ cũng phải khóc lóc kêu “Chồng ơi, tha cho em!”

“Giọng nói của họ… mềm mại và quyến rũ đến nỗi làm người ta muốn tan chảy hết xương cốt!”

“Đúng rồi! Đặc biệt là mùa đông, khi ở trong chăn ấm áp, da thịt chạm vào nhau…”

“Thân thể của phụ nữ trơn như cá chép; càng va chạm, họ càng quấn chặt lấy bạn, càng khóc lóc thì càng siết chặt hơn nữa!”

“Tch… Nghĩ đến điều đó thật sự rất thú vị.”

“Cưới vợ chẳng phải là vì điều này sao? Hàng ngày ở trong chăn ấm áp, mỗi đêm như đang sống trong thiên đường!”

Mọi người cười ha hả, nháy mắt, tranh luận sôi nổi.

Chỉ có Xiao Ce, người đang ngồi một bên, động tác lau mũi tên của anh ta bỗng nhiên dừng lại.

Cậu thanh niên từ từ ngẩng đầu lên, đôi mắt đen thẳm nhìn thẳng vào Ho Jingchuan.

Lông mày anh ta nhẹ nhàng nhíu lại; khuôn mặt lạnh lùng bình thường giờ đây trở nên nghiêm túc đến mức kỳ lạ:

“Tại sao lại phải ở trong chăn ấm áp?”

Ho Jingchuan lập tức hứng thú lên.

Anh ta vỗ mạnh vào đùi mình, như thể vừa tìm thấy niềm vui lớn lao.

Anh ta lách qua Jiang Yuzhe, ngồi xuống bên cạnh Xiao Ce, nháy mắt và nói bằng giọng điệu tự cho mình là “chuyên gia về tình yêu”:

“Ôi trời ơi, công tử của tôi, sao anh lại không hiểu điều này nhỉ?”

“Khi đàn ông và phụ nữ kết hôn, vào mùa đông, việc ở trong chăn ấm không phải chỉ là nằm nói chuyện đâu.”

“Phải cởi hết quần áo, để da thịt chạm vào nhau mới đúng nghĩa!”

Anh ta càng nói càng hào hứng; giọng nó

“Bạn phải đè cô ấy xuống dưới thân mình, nắm chặt lấy vòng eo nhỏ bé ấy bằng đôi tay to của mình, hạ người xuống và làm mọi cách để quấy rối, đẩy mạnh cô ấy!”

“Lúc đầu, có lẽ cô ấy sẽ giả vờ kiêu ngạo, cắn môi không nói gì.”

“Nhưng càng đẩy mạnh, giọng nói yếu ớt của cô ấy sẽ không thể kìm lòng được nữa, cô ấy sẽ khóc lóc và van xin: ‘Chậm lại một chút… Làm ơn chậm lại đi…’ Nước mắt rơi rụng, nhưng cơ thể cô ấy vẫn siết chặt lấy bạn không buông…”

Hơi thở của Tiêu Sát bỗng nhiên ngừng lại.

Hồ Cảnh Xuyên vẫn tiếp tục nói, cười một cách đáng ghét: “Đừng nhìn những cô gái quý tộc ấy trông cao quý, lạnh lùng vào ban ngày.”

“Nhưng khi đêm đến, khi được đàn ông âu yếm một cách mãnh liệt trong chăn ga, lật qua lật lại nhiều lần…”

“Dù là xương cứng đến đâu cũng sẽ tan thành bùn!”

“Khi họ đang say đắm, họ sẽ khóc lóc và dùng đôi chân quấn chặt lấy eo bạn, giọng nói yếu ớt đến nỗi như có mật ong rơi ra: ‘Chồng yêu… Quá mạnh rồi… Em không chịu nổi nữa…’”

“Đủ rồi! Đừng nói nữa!”

Giang Dự Tạch đổ mồ hôi lạnh, lao tới và bịt miệng Hồ Cảnh Xuyên lại.

“Mày đang nói những lời tục tĩu trước mặt hoàng tử! Nếu còn nói lung tung nữa, tao sẽ cắt lưỡi mày!”

Hồ Cảnh Xuyên “Ủm Ủm” vùng vẫy, nhưng đôi mắt vẫn nháy liên hồi, trông rất không cam lòng.

Xung quanh, những thiếu gia từ các gia tộc quý tộc khác cũng bắt đầu cười ha hả một cách tục tĩu và hiểu ý nhau.

“Ha ha ha! Giang Dự Tạch, sao em lại hoảng sợ vậy? Hoàng tử đâu phải là đứa trẻ con, sớm muộn gì anh ấy cũng sẽ hiểu mọi chuyện mà!”

“Đúng vậy! Ai mà không muốn trải nghiệm cảm giác ấy trong chăn ga ấm áp chứ? Nhất là khi đã cưới được người phụ nữ mình yêu thích… Cảm giác ấy… tuyệt vời lắm!”

Mỗi câu nói đều như một con dao máu lạnh, đâm thẳng vào tim Tiêu Sát.

Đôi tay của chàng trai run rẩy dữ dội bên cạnh người.

Giấc mơ đen tối đêm hôm qua, bây giờ lại trùng khớp hoàn toàn với từng lời tục tĩu mà Hồ Cảnh Xuyên vừa nói.

Trong giấc mơ, chị gái anh chỉ mặc một tấm voan đỏ mỏng manh như cánh ve.

Trong giấc mơ, anh cũng đã làm những việc đó một cách cuồng nhiệt, dùng đôi tay chai sạn để nắm chặt lấy vòng eo nhỏ bé của Giang Thanh Hạ.

Trong giấc mơ, chị gái anh cũng khóc lóc, mái tóc đen rối bù trên chiếc chă

Mẫu thân hôm qua vừa dịu dàng vuốt đầu cậu và nói:

“Chị gái đã đến tuổi trưởng thành rồi… Rồi cũng sẽ phải được gả cho người khác mà…”

Khoảnh khắc ấy, trong lòng Tiêu Sách, cứ như có thứ gì đó đang xé nát tim anh.

Gả cho người khác…

Điều đó có nghĩa là sẽ có một người đàn ông lạ mặt nào đó, có quyền hợp pháp để cởi bỏ tấm voan đỏ thắm trên người chị gái anh, khiến cô ấy phải nằm trần trụi trên giường của kẻ khác.

Có nghĩa là sẽ có người đàn ông khác, dùng những cú va đập thô bạo như Hòa Cảnh Xuyên đã từng nói, để tấn công người chị gái mà anh yêu thương và trân trọng suốt bảy năm qua.

Sẽ có người đàn ông khác, khiến chị gái anh mất hết sức lực, với tiếng khóc đau đớn ấy, phải nằm trong chăn cùng người khác…

“Không…”

Tiếng thì thầm yếu ớt, gần như vỡ nát, vang lên từ cổ họng Tiêu Sách.

Cảm giác tội lỗi với tư cách là em trai, đang thiêu đốt lý trí anh, khiến anh gần như muốn quỳ xuống xin lỗi.

Nhưng ngay sau đó, một cơn giận dữ mãnh liệt hơn lại bùng nổ từ sâu thẳm tâm hồn anh.

Đó là sự ám ảnh và tham chiếm mà chính anh cũng không hề nhận ra.

Tại sao lại như vậy?

Nước mắt của chị gái, tiếng khóc của chị gái, thân hình mềm mại như nước của chị gái…

Tại sao lại phải để người đàn ông khác nhìn thấy?

Tại sao lại phải bị người đàn ông khác đè lên người, đánh đập?

Tại sao chị gái anh lại phải khóc lóc, van xin trong chăn của người khác?

Khoảnh khắc ấy, cảm giác tội lỗi và tự trách vì vai trò là em trai, đã bị xé nát hoàn toàn.

Thay vào đó, là một ham muốn chiếm hữu điên cuồng, đến mức có thể thiêu rụi tất cả mọi thứ.

Cô ấy thuộc về anh.

Từ khi anh mới năm tuổi.

Chị gái anh là người mà anh trân trọng nhất trong lòng, là người mà anh sẵn sàng hy sinh mọi thứ để bảo vệ.

Ai dám chạm vào cô ấy, anh sẽ xé nát họ!

“A… A Sách?”

Giang Dư Tạ nhìn thấy ánh mắt anh có vẻ gì đó không ổn, trong lòng bỗng lo lắng, liền gọi anh một cách thử thách.

“Sao mặt em lại trắng như vậy? Có phải em không khỏe không?”

“Bạch!”

Một tiếng vang chói tai.

Mũi tên làm bằng thép tinh luyện trong tay Tiêu Sách, đã bị anh gãy đôi chỉ bằng sức mạnh thô bạo.

Cậu thanh niên từ từ đứng dậy, thậm chí không nhìn Giang Dư Tạ một cái.

Đôi mắt đen tối của anh tràn đầy sự hung dữ và ham muốn chiếm hữu đáng sợ.

Khuôn mặt lạnh lùng, đẹp trai của anh căng thẳng đến mức răng cắn chặt vào nhau, các gân má nổi lên rõ ràng.

Hồ Khánh Xuyên nhìn bóng lưng đầy sát khí của anh ta mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra:

“Ồ? Anh ta này làm sao vậy? Tôi có nói gì sai không nhỉ? Chẳng qua chỉ là nói chuyện về việc cưới vợ để ấm giường thôi mà… Sao Hoàng tử lại phản ứng dữ dội đến thế?”

Giang Dự Tri nhìn chiếc mũi tên bằng thép cứng đã bị gãy tan, rồi lại nhìn bóng lưng quyết liệt và hung ác của Tiêu Sách.

Lông mi của anh ta bắt đầu rung giật một cách không thể kiểm soát được.

Tiêu Sách cầm lấy cây cung dài, bước đi mạnh mẽ về phía sân tập võ thuật; mỗi bước chân của anh ta dường như muốn làm nứt vỡ mặt đất.

Trong đầu anh ta, chỉ còn lại một tiếng gầm thét điên cuồng:

“Chị gái tôi sẽ không bao giờ kết hôn với ai cả.”

Ai dám lấy cô ấy khỏi bên cạnh tôi… Ai dám chạm vào cô ấy theo cách đó… Thì người đó sẽ phải chết.

Cảm giác đạo đức bị xâm phạm, vốn từng nỗ lực vùng vẫy trong tâm hồn một người em trai, vào khoảnh khắc này đã hoàn toàn bị cái ham muốn chiếm hữu nguyên thủy nhất của một người đàn ông nuốt chửng và thay thế.

Những gì còn lại, chỉ là sự điên cuồng và quyết tâm như loài thú dữ mà thôi.

Anh ta muốn cô ấy… Chỉ có thể là anh ta thôi.