Thời gian trôi qua thật nhanh.

Chỉ trong chốc lát, đã đến tháng Hai năm thứ hai mươi lăm của triều đại Vĩnh Khang.

Kể từ khi lương y Lâm chẩn đoán ra việc cô ấy mang song sinh, đã trôi qua bốn tháng.

Bây giờ, Giang Thanh Hòa đã mang thai được tám tháng rồi.

……

Bên trong phòng Nghe Tuyết Xuân.

Lửa địa long đang cháy trong nhà, tạo ra không khí ấm áp.

Giang Thanh Hòa tựa người vào chiếc ghế mềm, phía sau có vài tấm gối dày đặc đỡ lưng; một tay cô nhẹ nhàng sờ vào cái bụng ngày càng phình to, còn tay kia thì xoa nhẹ vùng lưng đau nhức.

Việc mang thai song sinh trong tám tháng quả thực khó khăn hơn nhiều so với mọi người tưởng tượng.

Hai đứa bé ngày càng lớn lên, vóc dáng thon gọn của cô đã hoàn toàn bị cái bụng tròn trịa che khuất; cái bụng phình to đè nặng xuống phía trước, đến nỗi cô thậm chí không thể nhìn thấy đầu gối của mình khi cúi đầu xuống.

Đôi chân và mắt cá chân của cô cũng sưng tấy nghiêm trọng.

Những đôi giày thêu mà cô vẫn thường xuyên đi trước đây giờ đã không còn vừa nữa; bà Xu đã đặc biệt sai người may cho cô vài đôi giày mới, thoải mái và mềm mại hơn, thì mới vừa vặn với chân cô.

Nhưng ngay cả vậy, việc mặc giày và tất vẫn là công việc do Tiêu Sách thực hiện thay cô.

Không phải vì Giang Thanh Hòa yếu đuối, mà là bởi vì bây giờ cô thậm chí không thể cúi người nữa.

Đôi khi, khi cô làm rơi một chiếc khăn, cô chỉ có thể nhìn xuống và cười buồn rồi nhờ Tiêu Sách giúp mình nhặt lên.

“A Sách, giúp em nhặt cái này đi.”

Tiêu Sách chưa bao giờ để cô phải vận động nhiều; gần như ngay khi cô nói ra lời nhờ vả, anh ta đã ngồi xuống và nhặt đồ lên cho cô.

Bây giờ, Giang Thanh Hòa:

Ngồi lâu quá sẽ đau lưng.

Đứng lâu quá sẽ đau chân.

Có thể đi vài bước là lại phải dừng lại nghỉ ngơi.

Mỗi lần đi dạo trong sân, cô luôn cần có người đỡ một bên trái, một bên phải.

Khi muốn lăn người, cũng cần người giúp đỡ.

Khi muốn đứng dậy, cũng cần người hỗ trợ.

Ngay cả việc tắm rửa hàng ngày cũng trở nên khó khăn hơn nhiều so với trước đây.

Điều khiến cô đau khổ nhất vẫn là vào ban đêm.

Hai đứa bé trong bụng cô ngày càng lớn lên, khiến cô gần như không tìm được tư thế nào thoải mái để ngủ.

Nếu ngủ bên trái lâu quá sẽ không thoải mái, ngủ bên phải cũng vậy; còn nằm ngửa thì cô lại không dám.

Suốt đêm, cô phải thức dậy vài lần; mỗi lần lăn người, lưng cô lại đau nhức dữ dội.

Đôi khi, khi cuối cùng cũng ngủ được, cô lại bị chuột rút ở chân làm cho tỉ

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, anh đã chứng kiến cảnh Jiang Qinghe từ một người có thể đi dạo bên cạnh anh một cách nhẹ nhàng, giờ đây thậm chí việc đứng dậy cũng trở nên rất khó khăn. Mỗi lần thấy cô ấy nắm lấy lưng vì đau đớn mà nhăn mày, trái tim anh lại thắt lại nặng nề. Nhưng đáng tiếc, anh không thể làm gì để giúp đỡ cô ấy cả. Cảm giác bất lực ấy suýt nữa khiến anh phát điên. Vì vậy, kể từ tháng Hai trở đi, Xiao Ce quyết định xin nghỉ phép dài hạn với Xiao Zhengye và không đến doanh trại nữa. Mỗi ngày, anh chỉ dành thời gian bên cạnh Jiang Qinghe hoặc ở lại tại Tĩnh Tuyết Hiên. Khi Lâm Thái Y yêu cầu cô ấy phải đi lại nhiều hơn, anh liền dìu cô đi từng bước một trong sân vườn. Khi Lâm Thái Y nói rằng đôi chân cô bị sưng phù và cần được massage thường xuyên, anh hàng ngày tự mình xoa bóp cho cô. Khi Lâm Thái Y khuyên cô nên nghỉ ngơi nhiều vào ban ngày vì khó ngủ vào ban đêm, anh cũng luôn nói chuyện nhỏ nhẹ, sợ làm cô thức giấc. Giờ đây, tất cả mọi người trong Hoàng gia Jing Bắc đều biết rằng Hoàng tử đã trở nên quá lo lắng đến mức mất đi sự bình tĩnh. Mỗi khi Jiang Qinghe nhăn mày, anh lập tức quỳ xuống bên cạnh và hỏi liệu cô có đau không. Nếu cô đứng lâu một chút, anh liền dìu cô ngồi xuống. Mỗi khi cô lật mình trong đêm, anh cả đêm không dám ngủ say nữa. Ngay cả Lâm Thái Y cũng không nhịn được mà cười và lắc đầu: “Hoàng tử phi vẫn chưa đến lúc sinh nở… Nhưng Hoàng tử đã sợ đến mức bị ốm.” Còn Xie Yunzhao và Lin Qiongyu thì gần như hàng ngày đều đến thăm Tĩnh Tuyết Hiên. Một người lo lắng cho con dâu, một người lo lắng cho con gái. Hai người mẹ này nói rằng họ đến để thăm hai đứa trẻ… Nhưng mỗi lần bước vào cửa, ánh mắt họ đầu tiên luôn dừng lại trên người Jiang Qinghe – người đang mang thai song sinh và ngày càng gầy yếu. ……… Gần đến giờ trưa, tiếng cười vui vẻ vang lên bên ngoài sân. “He He! Anh trai thứ hai đến thăm em rồi!” Ngay sau khi nói xong, Jiang Yuzhe bước nhanh vào Tĩnh Tuyết Hiên. Yu Yan’er theo sau anh, tay cầm theo hai hộp thức ăn; thấy chồng mình đi nhanh quá, cô không khỏi lên tiếng: “Anh chậm lại một chút đi!” “Chạy nhanh thế làm gì? Chẳng ai cướp em gái của anh đâu.” Jiang Yuzeh quay đầu cười: “Tất nhiên là vì vội vàng rồi… Anh đã nửa tháng không gặp Qinghe rồi. Hàng ngày đều bị anh quản lý, cuối cùng cũng được nghỉ ngơi một ngày, anh phải nhanh chóng đến thăm cô ấy chứ.” Yu Yan’er liếc anh một cái: “Nói như thể anh không được phép đến vậy…”

“Ai vậy nhỉ, hôm qua uống rượu trong doanh trại đến nỗi sáng nay dậy muộn thế?”

Nghe câu này, mọi người trong phòng đều bật cười.

Jiang Yuzhe vuốt ve cái mũi của mình và im lặng không dám nói gì thêm.

Anh tiến lại gần Jiang Qinghe, nhìn vào cái bụng tròn trịa của em gái mình và không khỏi thốt lên:

“Hai đứa nhỏ này lớn nhanh thật đấy.”

“Nhìn kìa, so với tháng trước đã to hơn một vòng rồi đấy.”

Jiang Qinghe nhẹ nhàng xoa bụng và cười nói:

“Bác sĩ Lin nói là khoảng một tháng nữa thì sẽ ổn thôi.”

Nghe vậy, nụ cười trên mặt Jiang Yuzhe cũng giảm bớt đi một chút, anh gật đầu:

“Sắp tới rồi, cố chịu thêm một chút nữa đi.”

“Khi hai đứa nhỏ ra đời thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn.”

Nói xong, anh ngồi xuống ghế, cầm chiếc ấm trà và uống một ngụm, rồi bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó mà bật cười.

“À đúng rồi, gần đây doanh trại rất sôi động đấy.”

Tiêu Sách ngẩng đầu lên hỏi:

“Sao vậy?”

Jiang Yuzhe đặt chiếc ấm trà xuống và nói với vẻ hào hứng:

“Ho Jingchuan khiến cho chú Ho tức giận đến mức suýt chết đấy.”

Tạ Vân Triệu nhướng mày hỏi:

“Jingchuan à?”

“Ừ.”

Jiang Yuzhe cười ha hả:

“Đứa bé đó gần đây như bị ma ám vậy, hàng ngày đều chạy đến Quán Rượu Say Tiên.”

“Nó say mê một nữ nghệ sĩ, quyết tâm chuộc cô ấy ra khỏi đó và cưới về làm vợ chính của gia đình Ho.”

“Chú Ho tức giận đến mức cầm gậy quân đội đuổi đánh nó suốt nửa sân.”

“Nghe nói là đánh nó suốt nửa ngày đấy.”

“Jingchuan cũng là người cứng đầu lắm, dù bị đánh nhưng vẫn không thay đổi ý định.”

“Nó cứ lặp đi lặp lại một câu duy nhất—trong đời này chỉ muốn cưới cô ấy thôi.”

Nói đến đây, Jiang Yuzhe cười đến nỗi vai rung lên.

“Chú Ho suýt nữa thì đập gãy chân nó đấy.”

Yu Yàn Er bên cạnh lắc đầu nhẹ:

“Cậu vẫn còn cười được à?”

“Hôm qua về nhà, cậu không nói rằng Tướng Ho tức giận đến mức cả ngày không ăn gì sao?”

“Đúng vậy.”

Jiang Yuzhe vẫy tay:

“Vì vậy tôi mới nói rằng Ho Jingchuan như bị ma ám vậy.”

“Trong doanh trại có rất nhiều người cố gắng khuyên can, nhưng anh ta chẳng chịu lắng nghe gì cả.”

“Anh ta quyết tâm phải cưới cô ấy về nhà.”

Jiang Qinghe nghe xong mà không nhịn được cười.

“Chú Ho thực sự dám đánh mạnh đến thế sao?”

“Không dám à?”

Jiang Yuzhe cười lớn:

“Chú Ho tức giận đến mức mắt đỏ lên.”

“Từ nhỏ đến nay, Jingchuan chưa bao giờ bị đánh nhiều như những ngày này đâu.”

“Nghe nói hôm trước nó lại lén lú

“Cả cây gậy quân đội cũng bị đập gãy một cái rồi.”

Yu Yàn’er không nhịn được mà nói lên lời công bằng thay cho Ho Jingchuan.

“Tướng Ho cũng chỉ lo lắng cho anh ấy mà thôi.”

“Dù sao thì người đó xuất thân từ nhà thổ; dù chỉ biểu diễn nghệ thuật chứ không bán thân, nhưng lời đồn đại của mọi người vẫn sẽ có.”

Xie Yunzhao gật đầu nhẹ.

“Tính cách của Trấn Sơn, ta cũng hiểu rõ.”

“Anh ấy không phải khinh thường cô gái đó, mà là sợ Jingchuan còn trẻ, nếu hành động theo cảm xúc thì sau này sẽ hối tiếc.”

Jiang Yuzé nhăn mặt.

“Nhưng tính cách của Jingchuan thì dù mười con bò kéo cũng không thể thay đổi được.”

“Bây giờ trong doanh trại, mỗi ngày đều có người trêu chọc anh ấy về chuyện này.”

“Thế mà anh ấy lại chẳng hề tức giận chút nào.”

“Ai chế giễu anh ấy, anh ấy còn cười ha hả và nói rằng sau này sẽ mời mọi người đến dự đám cưới của mình.”

Nghe vậy, mọi người trong phòng đều bật cười; ngay cả Xiao Ce, người luôn ở bên cạnh Jiang Qinghe, cũng hiếm khi nở nụ cười như vậy.

Jiang Qinghe cười nhẹ rồi lắc đầu.

“Có vẻ như lần này Ho Jingchuan thực sự đã rung động rồi.”

“Ai mà biết được…”

Jiang Yuzé nhấp một ngụm trà.

“Dù sao thì hàng ngày, khi ông Ho trở về phủ, ông ấy luôn than phiền về chuyện này.”

“Hôm qua ông ấy còn phàn nàn với cha tôi rằng trên chiến trường ông ấy cũng chưa bao giờ mệt như vậy, thế mà lại sinh ra một “kẻ đòi nợ” như Jingchuan…”

Xie Yunzhao bật cười.

“Khi nào Jingchuan thực sự cưới cô gái đó về, có lẽ Trấn Sơn sẽ yêu thương con dâu mình hơn cả.”

Lâm Qiongyu cũng cười và nói thêm.

“Dù miệng nói mắng dữ dội, nhưng làm cha mẹ, ai lại thực sự nỡ lòng để con mình khó khăn mãi được?”

Jiang Yuzé gật đầu.

“Đúng vậy.”

“Hôm qua dù ông Ho nói sẽ đập gãy chân Jingchuan, nhưng sau đó vẫn lén lút sai bác sĩ quân y mang thuốc đến cho anh ấy.”

“Sau khi bị đánh, Jingchuan vẫn cười ha hả và cảm ơn cha mình.”

Yu Yàn’er nghe xong mà không biết nên cười hay nên khóc.

“Hai bố con này, thật sự là càng ngày càng cứng đầu hơn…”

……

Mọi người ngồi lại và nói chuyện thêm một lúc lâu nữa.

Từ những chuyện thú vị trong doanh trại, đến các học sinh ở trường Thanh Khinh Thư, rồi đến những cây mai mới được trồng ở sân sau nhà họ Jiang…

Tiếng cười liên tục vang lên trong phòng.

Bạch Chỉ và Mộc Kỳ mang những món bánh vừa được hấp chín lên, còn Xu Momo thì cười hiền hậu và rót thêm trà nóng cho mọi người.

“Có chuyện gì vậy?”

Jiang Qinghe nhẹ nhàng mím môi, sau một lúc mới cười khẽ.

“Không có gì đâu, họ lại đá tôi nữa.”

Như thể đang trả lời lời nói của cô ấy, cái bụng tròn trịa bỗng nhiên phồng lên một chút.

Mọi người đều ngạc nhiên.

“Đang chuyển động rồi!”

Ánh mắt Yu Yàn’er sáng lên.

“Thật đấy! Đang chuyển động!”

Jiang Yuzé cũng không nhịn được mà tiến lại gần hơn.

“Ồ? Tôi xem nào…”

Ngay lập tức, phía bên kia bụng cũng phồng lên nhẹ nhàng.

Một bên trái, một bên phải, gần như cùng lúc mà chúng bắt đầu chuyển động.

Jiang Yuzé bỗng nhiên bật cười.

“Hahaha… Hai đứa bé này, chắc là đang đánh nhau bên trong phải không?”

Nghe vậy, cả căn phòng đều bật cười.

Xie Yunzhao cười và lắc đầu:

“Làm chú ruột như anh thì thật là hiếm có.”

Lin Qiongyu cũng cười nhẹ:

“Hai đứa trẻ này thật là năng động.”

“Sau này khi chúng ra đời, chắc chắn sẽ rất vui vẻ đấy.”

Jiang Qinghe cúi đầu nhìn đứa con trong bụng mình, ánh mắt đầy yêu thương.

Xiao Ce không nói gì cả, chỉ cẩn thận đặt lòng bàn tay lên cái bụng phồng lên của cô ấy.

Bên dưới lòng bàn tay, lại có một cú đá nhẹ nhàng.

“A Ning… Chúng đang gửi lời chào đến tôi đấy.”

Jiang Qinghe mỉm cười.

“Ừm… Chúng biết bố đang ở đây.”

Mọi người trong căn phòng đều không nhịn được mà mỉm cười khi nhìn cảnh tượng này.

Không ai nói gì thêm, chỉ lặng lẽ nhìn ngắm đôi vợ chồng trẻ này.

Bên ngoài cửa sổ, gió lạnh vẫn thổi, nhưng bên trong căn phòng thì ấm áp và vui vẻ.