Trong phòng khách chính, tiếng cười vẫn chưa tắt hẳn.

Chung Bác đang chỉ huy người hầu dọn bỏ các chiếc ấm trà để chuẩn bị bữa sáng thì bỗng nhiên có tiếng bước chân vội vàng nhưng vẫn đầy trật tự vang lên từ bên ngoài cửa.

Ngay sau đó, một vệ sĩ của hoàng gia bước vào phòng khách với tốc độ nhanh và cúi chào.

“Báo cáo với Ngài Vương, có người từ Cung Từ Ninh đến rồi.”

Xiao Zhengye nhướng mày nhẹ, còn Xie Yunzhao cũng ngẩng đầu nhìn anh.

Sớm thế sao?

Chưa kịp hai người mở miệng, lại có một giọng nói già nua nhưng đầy quyền lực vang lên từ bên ngoài:

“Theo lệnh của Hoàng Thái Hậu…”

Mọi người lập tức đứng dậy và thấy một người eunuch mặc áo choàng màu xanh đậm bước vào phòng khách một cách từ tốn. Tóc ông được buộc gọn gàng, tay cầm cây quét bụi; dù đã hơn năm mươi tuổi nhưng vẫn tràn đầy sức sống, mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ điềm tĩnh đặc trưng của người cao tuổi sống trong cung điện.

“Tôi là Wei Fuhai, xin chào Ngài Vương và Phu Nhân, xin chào Thế Tử và Thế Tử Phi.”

Xie Yunzhao mỉm cười và vẫy tay.

“Wei Quan công, công việc của ngài thật vất vả.”

“Công chúa Trưởng đã quá khen ngợi tôi rồi.”

Sau khi đứng dậy, Wei Fuhai không vội vàng đọc lời lệnh của Hoàng Thái Hậu, mà quay sang cúi chào Xiao Ce và Jiang Qinghe nhẹ nhàng.

“Hôm qua, có rất nhiều khách đến thăm hoàng gia, tôi liên tục phục vụ Hoàng Thái Hậu tại Cung Từ Ninh, nên không thể đến chúc mừng Thế Tử và Thế Tử Phi trực tiếp.”

“Hôm nay, tôi muốn gửi lời chúc này đến hai người: mong rằng hai người sẽ mãi mãi bên nhau, hạnh phúc suốt đời.”

Jiang Qinghe cúi đầu đáp lời.

“Cảm ơn Wei Quan công.”

Wei Fuhai cười đến nỗi những nếp nhăn xuất hiện ở khóe mắt, sau đó mới ho khan và đọc lên lời lệnh của Hoàng Thái Hậu:

“Theo lệnh của Hoàng Thái Hậu, Vương Đệ Tuyên Kính Bắc, Phu Nhân Vương Đệ Tuyên Kính Bắc, Thế Tử Vương Đệ Tuyên Kính Bắc và Thế Tử Phi phải đến cung vào lúc trưa để dùng bữa cùng Hoàng Thái Hậu.”

Vừa nghe xong, Xie Yunzhao không nhịn được mà cười.

“Mẫu hậu thật là không thể chờ đợi được.”

Wei Fuhai gật đầu liên tục.

“Chỉ có Công chúa Trưởng mới hiểu rõ Hoàng Thái Hậu nhất.”

“Hôm nay, Hoàng Thái Hậu đã thức dậy từ sáng sớm, vừa mở mắt đã nhớ đến Thế Tử Phi; bữa sáng còn chẳng ăn được bao nhiêu, đã bảo tôi mang danh sách món ăn đến và tự mình chọn vài món mà Thế Tử Phi thích, còn nhắc nhở đi nhắc lại rằng bếp hoàng gia không được phép sai sót chút nào.”

Nghe vậy, ánh mắt Xie Yunzhao

Nghe vậy, Wei Fuhai nói một cách nghiêm túc:

“Lời của Thế tử phi, kẻ hèn này không dám đồng ý.”

“Hoàng thái hậu thực sự rất quý mến ngài.”

“Tối qua trước khi đi ngủ, bà còn nhắc nhở kẻ hèn này phải nhớ đến hoàng gia để đón người vào hôm nay.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“Bà còn đặc biệt yêu cầu kẻ hèn này…”

“Nếu Thế tử hôm nay không nỡ để người đó đi, thì cứ để kẻ hèn này ở lại hoàng gia chờ đợi.”

“Dù thế nào cũng phải mời Thế tử phi đến Cung Từ Ninh để bà ấy có thể trò chuyện với ngài.”

Nghe xong, cả căn phòng bỗng nhiên cười ầm lên.

Tiêu Sách cảm thấy buồn cười và bực bội.

“Hoàng thái hậu thật sự không tin tưởng cháu nữa rồi.”

Wei Fuhai cười hiền lành và cúi đầu:

“Thế tử hạ, đây là lời của Hoàng thái hậu, kẻ hèn này không dám thay đổi một từ nào.”

Cho đến Tiêu Chính Dã cũng không nhịn được mà mỉm cười.

“Hãy quay về báo cho Hoàng hậu biết.”

“Kẻ hèn này chắc chắn sẽ đưa người đó đến.”

Wei Fuhai cười ha hả:

“Với lời hứa của Vương gia, kẻ hèn này cũng có thể trình báo với Hoàng thái hậu rồi.”

Sau khi Wei Fuhai nói xong, không khí trong phòng lại tràn ngập tiếng cười.

Xie Yúnzhao liếc nhìn Jiang Qinghe và cười nói:

“Có vẻ như bữa trưa hôm nay là không thể tránh khỏi rồi.”

Jiang Qinghe mỉm cười gật đầu.

“Đúng vậy.”

Thấy lệnh đã được thông báo xong, Wei Fuhai không vội vàng rời đi, anh ta vẩy chiếc quạt nhẹ nhàng và tiếp tục nói:

“Hoàng thái hậu còn đặc biệt yêu cầu, Vương gia và Vương phi không cần vội vàng lên đường.”

“Chờ đến khi ăn xong bữa sáng, sau đó mới từ từ vào cung cũng được, miễn là trước giờ trưa có đến Cung Từ Ninh, bà sẽ rất hài lòng.”

Xie Yúnzhao nghe vậy không nhịn được mà cười.

“Hoàng hậu thật sự suy nghĩ rất chu đáo.”

Wei Fuhai cười hiền lành và gật đầu:

“Bà nói rằng, hôm qua Thế tử và Thế tử phi bận rộn cả ngày, hôm nay các con nhất định phải ăn no bụng, không thể để họ đói được.”

Nghe xong, mọi người lại cười lên.

Tiêu Chính Dã đặt xuống cái chén trà và nói nhẹ nhàng:

“Như vậy thì chúng ta hãy ăn sáng trước đi.”

Trung Bác đáp lời và ngay lập tức ra lệnh cho người hầu mang thức ăn lên.

……

Không lâu sau, những món ăn sáng tinh xảo lần lượt được bày ra.

Gỏi tôm bạch ngọc trong suốt, bánh bao canh cua nóng hổi, cháo sen và lan thơm ngát, bánh cuốn tám loại ngon lành, cùng với vài món ăn nhẹ giòn tan.

Chỉ trong chốc lát, một bàn ăn đã được bày đầy đủ. Xie Yúnzhao cười nhìn Wei Fuhai.

“Quan công Vũi, hãy cùng ngồi xuống và dùng bữa đi.”

Vũi Phúc Hải vội vàng cúi đầu từ chối.

“Cảm ơn Hoàng phi đã quan tâm đến tôi.”

“Tôi còn phải về cung báo cáo với Thái hậu nên không dám làm phiền gia đình Ngài và Hoàng phi dùng bữa.”

Nói xong, ông lại cúi chào mọi người một cách lễ phép.

“Tôi xin phép rời đi trước.”

Tiêu Chính Duy nhẹ gật đầu.

“Trung Bác.”

Trung Bác hiểu ý liền tiến lên cười nói: “Quan công Vũi, xin mời.”

Sau khi Vũi Phúc Hải rời đi, phòng khách lại trở nên yên tĩnh.

Hạ Yên Triệu là người đầu tiên gắp một chiếc bánh tôm trong suốt và cho vào bát của Giang Thanh Hòa.

“Thử xem này, đây là món ăn đặc biệt của đầu bếp trong nhà.”

“Nếu thích, sau này có thể yêu cầu họ làm thường xuyên hơn.”

“Cảm ơn Mẫu phi,” Giang Thanh Hòa cười đáp.

Tiêu Sách vừa định gắp miếng bánh gấu tám bảo, thì đôi đũa của ai đó đã nhanh hơn ông mà gắp lấy miếng bánh đó và đặt vào bát của Giang Thanh Hòa.

Ngay lập tức, khuôn mặt Tiêu Chính Duy vẫn bình thường như mọi khi.

“Miếng này cũng không tồi đâu.”

Hạ Yên Triệu nhìn Ngài và mỉm cười, sau đó múc một muỗng cháo sen hoa lan cho Giang Thanh Hòa.

“Để no bụng trước bằng cháo nóng sẽ tốt cho dạ dày.”

Xu Mã Mã thấy vậy cũng cười nói: “Thế tử phi, hãy thử miếng thịt giòn này xem. Sáng nay bếp đã chuẩn bị riêng, vỏ giòn mà ruột mềm.”

Nói xong, bà còn chỉ dẫn các cô hầu gái di chuyển đĩa thịt giòn đến gần Giang Thanh Hòa hơn.

Chỉ trong chốc lát, bát nhỏ trước mặt Giang Thanh Hòa đã đầy ắp.

Tiêu Sách cầm đũa, nhìn cha mẹ rồi nhìn Xu Mã Mã, cuối cùng lại nhìn vào bát trống rỗng của mình, không khỏi cảm thấy buồn cười.

Anh thở dài nhẹ và nói: “Có vẻ như sau này, người được yêu mến nhất trong gia đình này không phải là tôi nữa.”

Vừa nói xong, Xu Mã Mã liền cười đáp:

“Thế tử yêu, xin lỗi vì tôi đã nói lung tung.”

“Từ nhỏ đến nay… có lẽ Ngài cũng chưa bao giờ đứng đầu trong danh sách những người được yêu mến đâu.”

Giang Thanh Hòa không nhịn được mà bật cười, Hạ Yên Triệu cũng cười rạng rỡ, ngay cả khuôn mặt Tiêu Chính Duy cũng nở nụ cười nhẹ.

Tiêu Sách đành bất đắc dĩ vuốt trán.

“Mã Mã, bây giờ bà cũng bắt đầu đứng về phe phu nhân rồi sao?”

Xu Mã Mã nghiêm túc cúi đầu.

“Thế tử yêu, tôi chỉ đang biết cách thích ứng với tình hình thôi.”

Nghe vậy, phòng khách lại tràn ngập tiếng cười.

Tiêu Thái cười khúc khích rồi lắc đầu, thà chịu đựng mà gắp một chiếc bánh canh tôm hùm vào bát của mình.

“Thôi đi.”

“Có phu nhân ở đây, tôi sẵn lòng xếp hàng sau.”

Giang Thanh Hạ liếc nhìn anh một cái, môi nở nụ cười nhẹ nhàng.

Trong lúc mọi người đang nói cười, cô lén lấy một miếng thịt giòn và nhẹ nhàng cho vào bát của Tiêu Thái.

Tiêu Thái ngẩn ngơ một chút, nhìn xuống miếng thịt giòn trong bát, rồi lại ngước mặt nhìn Giang Thanh Hạ.

Hai người nhìn nhau cười, không cần lời nói nhưng đã hiểu ý nhau hơn ngàn lời nói.

……

Bữa sáng hôm đó diễn ra rất thoải mái, không có quy tắc “không được nói khi ăn”.

Tạ Vân Triệu thỉnh thoảng lại gắp thêm món ăn cho Giang Thanh Hạ và cười hỏi liệu cô có thích không.

Tiêu Chính Dã thì trò chuyện với Tiêu Thái về tình hình trong doanh trại, thỉnh thoảng đưa ra vài lời khuyên.

Giang Thanh Hạ lắng nghe yên lặng, khi được hỏi về bản thân, cô chỉ đáp lại vài câu nhẹ nhàng.

Suốt bữa ăn, tiếng cười không ngớt, thật sự giống như một gia đình bình thường, tự nhiên và ấm áp.

Sau bữa ăn, người hầu mang đến trà để súc miệng.

Trung Bác nhìn nhìn bầu trời, cười nói: “Hoàng tử, còn khoảng thời gian nữa mới đến giờ trưa, xe ngựa đã sẵn sàng rồi. Nếu muốn trở về viện thay đồ, bây giờ là lúc thích hợp.”

Tiêu Chính Dã đặt chiếc chén trà xuống, gật đầu nhẹ.

“Được rồi.”

Tạ Vân Triệu cũng đứng dậy, cười nói: “Mặc dù Hoàng thái hậu bảo chúng ta không cần vội vàng, nhưng cũng không nên để bà ấy chờ lâu, hay là chúng ta nên trở về chuẩn bị trước đi.”

Tiêu Chính Dã “ừm” một tiếng, quay đầu nhìn Tiêu Thái.

“Hãy thay đồ thông thường đi.”

“Khi dùng bữa cùng Hoàng thái hậu, không cần phải quá trang trọng.”

“Vâng.”

Tiêu Thái đáp lại, rồi tự nhiên nắm tay Giang Thanh Hạ.

“Đi thôi.”

Giang Thanh Hạ ngước nhìn anh, mỉm cười nhẹ nhàng.

“Được.”

Tạ Vân Triệu nhìn thấy đôi tay hai người vẫn chưa buông ra, ánh mắt càng trở nên dịu dàng hơn, vẫy tay nói: “Cứ đi đi, không cần vội vàng đâu.”

Nói xong, anh cùng Tiêu Chính Dã đi về phía viện chính.

Xu Mỗ Mỗ vội vàng theo sau.

Trung Bác thì chỉ đạo người hầu dọn dẹp phòng khách.

Chỉ trong chốc lát, phòng khách vốn ồn ào lúc nãy lại trở lại trật tự như mọi khi.

……

Tiêu Thái dắt tay Giang Thanh Hạ từ từ đi trên con đường trở về Lĩnh Tuyết Hiên.

Gió sáng đầu hè thổi qua, hoa lựu dưới hiên đang nở rộ, thỉnh thoảng vài cánh hoa đỏ thắm rơi xuống, nh

Hai người đều không nói gì, chỉ cùng nhau đi bên nhau mà cảm thấy vô cùng yên bình.

Khi đến góc hành lang, Tiêu Sách bỗng dừng bước lại.

Khương Thanh Hạ liếc nhìn anh, ánh mắt đầy sự ngạc nhiên.

“Có chuyện gì vậy?”

Tiêu Sách không trả lời ngay lập tức, anh chỉ lặng lẽ nhìn người đứng trước mặt mình, đôi mắt ấy chứa đầy niềm vui mà không thể giấu đi được.

Một lúc sau, anh mới mỉm cười nhẹ nhàng.

“Cả ngày hôm qua, tôi cứ cảm thấy như đang mơ.”

Khương Thanh Hạ hơi ngạc nhiên.

Tiêu Sách cúi đầu nhìn đôi tay vẫn đang nắm chặt lấy nhau của họ, ngón tay cái vô thức vuốt ve nhẹ nhàng đầu ngón tay cô.

“Khi tiến hành nghi thức kết hôn, tôi sợ sẽ xảy ra sai sót.”

“Tối hôm qua, tôi lại sợ khi tỉnh dậy, mọi thứ này chỉ là một giấc mơ.”

Anh nói xong, không khỏi bật cười.

“Cho đến bây giờ, tôi mới dám tin vào điều này.”

Anh ngẩng đầu nhìn Khương Thanh Hạ, ánh mắt đầy tình yêu thương và dịu dàng đến nỗi suýt tràn ra ngoài.

“Em thực sự đã trở thành vợ của anh rồi.”

Khương Thanh Hạ nhìn chàng trai luôn mạnh mẽ và quyết đoán này, bây giờ lại lo lắng vì một buổi lễ cưới, lòng cô bỗng trở nên mềm mại và ấm áp.

Cô nhẹ nhàng nâng khóe miệng, đùa cợt anh:

“Ngốc thật, hôm qua chúng ta đã tiến hành nghi thức kết hôn rồi mà.”

Nhưng Tiêu Sách lại nghiêm túc lắc đầu.

“Không giống nhau đâu.”

Anh siết chặt tay cô thêm một chút nữa.

“Trước đây, tôi luôn sợ rằng một ngày nào đó, em sẽ bỏ rơi tôi.”

Đôi môi anh từ từ nâng lên, đôi mắt đen óng ánh lấp lánh.

“Sau này, em không bao giờ có thể bỏ rơi tôi được nữa.”

Nghe vậy, Khương Thanh Hạ cuối cùng cũng không nhịn được mà bật cười.

“Tôi bao giờ nói sẽ bỏ rơi anh đâu?”

Tiêu Sách nhìn cô một cách nghiêm túc.

“Dù sao thì, bây giờ muốn thay đổi ý định cũng đã quá muộn rồi.”

Nói xong, anh còn giơ cao đôi tay đang nắm chặt lấy nhau, như thể đang khoe khoang điều gì đó vậy.

“Em đã là vợ của anh rồi, suốt đời này em cũng không thể trốn thoát được đâu.”

Khương Thanh Hạ cười nhẹ và trêu anh:

“Áp đảo thật.”

Dù nói vậy, cô vẫn lén lút siết chặt tay anh hơn nữa.

Tiêu Sách cảm nhận được sự phản hồi từ tay cô, ánh mắt anh càng trở nên rạng rỡ hơn.

Anh không nói gì thêm, chỉ tiếp tục dắt tay cô đi về phía Tĩnh Tuyết Hiên.

Ánh nắng ấm áp của đầu hè chiếu qua mái hiên, để lại sau lưng hai người một bóng dài.

Gió thổi qua, hoa đung đưa, thời gian