Ngày tháng trôi qua như vậy, từng ngày một.

Cuộc sống sau khi kết hôn không hề thay đổi nhiều so với lễ cưới hoành tráng kia. Mọi thứ lại trở về với trạng thái quen thuộc nhất.

Vào buổi sáng sớm, Jiang Qinghe vẫn đến Trường Học Thanh Kinh đúng giờ để dạy học và khám bệnh cho các em nhỏ, dạy chúng đọc sách và nhận biết các loại thuốc. Còn Xiao Ce thì tiếp tục đi tập luyện ở doanh trại như mọi khi. Một người ở trường học, một người ở doanh trại; mỗi người đều bận rộn với công việc của mình, nhưng vẫn luôn quan tâm đến người kia.

Vào buổi chiều, trước cửa Trường Học Thanh Kinh luôn có bóng dáng cao ráo, đầy phong độ của Jiang Qinghe xuất hiện đúng giờ. Dù trời nắng hay mưa, cô ấy chưa bao giờ vắng mặt. Các em nhỏ đã quen với điều này rồi; mỗi khi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc ấy, chúng đều vui vẻ hô lên: “Thầy Jiang ơi! Anh Hoàng Tử đến đón cô về nhà rồi!” Trong tiếng cười vui vẻ ấy, Xiao Ce luôn đứng ngoài cửa với nụ cười, kiên nhẫn chờ đợi Jiang Qinghe chuẩn bị xong đồ, sau đó tự nhiên nắm lấy tay cô ấy. Con ngựa Black Wind bước đi vững vàng, theo sát phía sau hai người, dường như cũng đã quen với con đường đưa Hoàng Tử phi về nhà hàng ngày. Hai người cùng con ngựa bước dưới ánh hoàng hôn, từ từ đi về phía Cung Vương gia Jingbei. Tay trong tay, tiếng cười vang vọng suốt quãng đường… Ngày này qua ngày khác, mọi thứ vẫn không hề thay đổi.

…

Mùa xuân qua, mùa thu đến. Những cây đào trong sân đã nở rồi tàn, lá non trên cành cũng dần chuyển sang màu xanh thu. Chỉ trong chốc lát, đã đến tháng Tám năm thứ hai mươi bốn triều đại Yongkang.

Vào một ngày nọ, bên trong Trường Học Thanh Kinh, một buổi học vừa kết thúc. Jiang Qinghe đóng cuốn sách y khoa lại, đang chuẩn bị đứng dậy thì đột nhiên mọi thứ trước mắt cô tối sầm lại. Tiếng động xung quanh dường như biến mất trong chốc lát, cơ thể cô cũng rung lên. Mục Kim là người đầu tiên nhận ra điều bất thường, khuôn mặt cô đổi sắc ngay lập tức. “Hoàng Tử phi ơi!” Cô ấy và Bạch Chi gần như đồng thời lao tới, đỡ lấy Jiang Qinghe từ hai bên và cẩn thận đưa cô ngồi xuống một bên. “Hoàng Tử phi, cô sao vậy ạ?” “Có phải cô cảm thấy không khỏe không?” Những đứa trẻ trong trường học cũng bị cảnh tượng bất ngờ này làm giật mình; căn phòng vốn ồn ào bỗng chốc trở nên yên tĩnh. Yu Yaneer bước nhanh đến gần. “Để tôi xem xét.” Cô nhẹ nhàng đặt tay lên cổ tay Jiang Qinghe; trong căn phòng, không gian trở nên yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim đồng rơi. Mục Kim và Bạch Chi nhìn Yu Yaneer với v

Vài phút sau, vẻ nhăn trên khuôn mặt của Yu Yan'er dần được tháo bỏ. Sự nghiêm túc trong ánh mắt cô cũng từ từ biến thành niềm vui không thể giấu đi. Cô ngước nhìn các đứa trẻ xung quanh, rồi nhìn về phía Mùc Kim và Bạch Chỉ đang tỏ ra lo lắng, nhưng không vội vàng nói gì. Thay vào đó, cô cúi xuống, nói khẽ vào tai Jiang Qinghe, đôi môi nở nụ cười dịu dàng:

“Ninh An, chúc mừng em.”

“Em đang mang thai đấy.”

Những lời này nhẹ nhàng như hòn đá rơi xuống hồ tâm hồn, tạo ra những con sóng liên tiếp trong lòng Jiang Qinghe. Cô bất ngờ đứng yên, chưa kịp phản ứng lại. Mùc Kim và Bạch Chỉ đã sốt ruột đến nỗi sắp khóc.

“Thứ phi nhỏ…”

“Công chúa của gia đình chúng ta rốt cuộc có chuyện gì vậy?”

Yu Yan'er mới đứng thẳng dậy, mỉm cười gật đầu với hai người, giọng nói vẫn rất nhẹ nhàng:

“Đừng lo, công chúa của các bạn không bị ốm đâu.”

“Cô ấy đang mang thai.”

“Dù hiện tại mạch tim còn yếu, nhưng không thể nào sai được.”

“Chắc… còn chưa đầy một tháng nữa.”

Nghe vậy, Mùc Kim và Bạch Chỉ đều sững sờ, rồi vội vàng che miệng, đôi mắt lập tức đỏ hoe.

“Thật… thật sao?”

Yu Yanër mỉm cười gật đầu.

“Tất nhiên là thật mà.”

Jiang Qinghe ngẩn ngơ cúi đầu xuống, bàn tay vô thức đặt lên bụng mình. Nơi đó vẫn phẳng lặng như trước. Nhưng ngay trong khoảng không gian nhỏ bé ấy, đã có một sinh mệnh nhỏ đang lặng lẽ phát triển, thuộc về cô và Tiêu Sách. Lúc này, cô không thể phân biệt được rõ ràng liệu cảm xúc dâng trào trong lòng mình là sự ngạc nhiên hay niềm vui. Chỉ biết đôi mắt mình dần trở nên ẩm ướt mà không hề hay biết.

……

Mặt trời lặn. Tiêu Sách như mọi khi, cưỡi ngựa trở về từ doanh trại. Con ngựa Đen Phong đỗ yên trước cửa trường học Thanh Kính. Tiêu Sách nhảy xuống ngựa, buộc dây cương qua cột gỗ trước cửa, rồi đi thẳng vào sân trường. Nhưng hôm nay, sân trường lại yên tĩnh một cách bất thường. Vào thời điểm này mỗi ngày, các đứa trẻ đã tan học và sẽ vui vẻ chạy đến chào anh, gọi anh là “anh trai công chúa”. Nhưng hôm nay, sân trường hoàn toàn im lặng, không có đứa trẻ nào cả. Bước chân Tiêu Sách dừng lại một chút, trong lòng anh bỗng nhiên trào lên một cảm giác bất an khó hiểu. Đúng lúc đó, một vị lang y già bước ra nhanh từ trong nhà, thấy Tiêu Sách liền vội vàng tiến lại gần.

“Thế tử gia.”

Tiêu Sách nhẹ gật đầu, nhưng ánh mắt vẫn tiếp tục tìm kiếm bóng dáng quen thuộc kia trong sân.

“Ông Giang đâu rồi?”

Vị lão lang y ngập ngừng một chút.

“Hôm nay ông Giang cảm thấy không khỏe lắm.”

“Lúc nãy… ông ấy đã ngất xỉu trong trường học.”

Nghe xong, Tiêu Sách bỗng giật mình.

“Cậu nói gì vậy?”

Giọng nói ấy thấp đến mức khiến cả vị lão lang y cũng giật mình; ông vội vàng vẫy tay.

“Thế tử gia đừng lo lắng, ông Dụ đã khám cho ông ấy rồi, không sao đâu.”

“Cô Mộc Kim và cô Bạch Chỉ đã đưa ông Giang về hoàng cung để nghỉ ngơi.”

Nhưng những lời sau đó, Tiêu Sách gần như không nghe thấy gì cả; hai từ “ngất xỉu” liên tục vang vọng trong đầu anh.

Ngất xỉu… A Ninh… ngất xỉu rồi à?

Mặt anh bỗng trở nên tái nhợt, anh quay người và lao ra ngoài.

Ban đầu là bước đi nhanh, nhưng chốc lát sau đã biến thành việc chạy như bay.

“Thế tử gia!”

Vị lão lang y chạy theo ra ngoài và hét lớn: “Ngài đừng vội…”

Nhưng Tiêu Sách đã nhanh chóng leo lên lưng ngựa.

“Phóng!”

Con ngựa Đen Phong gầm lên một tiếng, bốn chân phi nhanh như gió, lao đi.

Trên đường đi, đầu óc Tiêu Sách hoàn toàn hỗn loạn.

Sáng nay khi ra khỏi nhà, cô ấy vẫn cười và tiễn anh mà.

Sao chỉ vài giờ ngắn ngủi… cô ấy đã ngất xỉu rồi?

Phải chăng do gần đây ở trường học Quý Tân quá bận rộn, cô ấy mệt quá?

Hay là cô ấy bị ốm?

Anh càng nghĩ càng hoảng sợ, tay nắm cương ngựa càng siết chặt hơn, ước gì con Đen Phong có thể chạy nhanh hơn nữa.

Chỉ là một đoạn đường ngắn ngủi, nhưng lúc này lại trở nên dài vô tận.

Cuối cùng, cổng lớn của hoàng cung Kính Bắc hiện ra trước mắt anh.

Con Đen Phong chưa kịp dừng lại, Tiêu Sách đã nhảy xuống ngựa, buông lỏng cương và lao vào trong hoàng cung.

“A Ninh…”

Tiếng gọi ấy gần như chứa đựng nỗi hoảng sợ không thể che giấu được, khiến cả hoàng cung Kính Bắc im lặng trong chốc lát.

Bên trong lẫn bên ngoài ngôi nhà đều rất náo nhiệt.

Nhưng trong lòng Tiêu Sách lại bỗng cảm thấy nặng trĩu.

Tại sao lại có nhiều người đến thế này?

Chẳng lẽ...

A Ninh bị ốm nặng sao?

Nghĩ đến đây, khuôn mặt anh ta lập tức trở nên tái nhợt hơn, không kịp suy nghĩ thêm nữa, anh ta đã xô đẩy mọi người ra và lao về phía gian phòng ấm áp.

“A Ninh—”

Ngay khi lời vừa dứt, tất cả mọi người trong gian phòng ấm áp đều quay đầu lại.

Hạ Nhã Dung và Lâm Quỳnh Ngọc đứng hai bên cạnh Giang Thanh Hòa.

Lưu Uyển Nhân, Dụ Yên Nhi, Tú Mẫu cũng đều ngồi xung quanh.

Trên khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ nụ cười không thể che giấu được.

Toàn bộ gian phòng ấm áp không hề mang vẻ nghiêm túc như anh ta tưởng tượng, ngược lại, nó giống như đang ăn mừng một sự kiện vui mừng lớn lao nào đó.

Nhưng Tiêu Sách hoàn toàn không quan tâm đến những điều đó.

Anh ta thậm chí còn quên mất việc chào hỏi mọi người.

Đôi mắt long lanh của anh ta lập tức nhìn về phía Giang Thanh Hòa.

Thấy cô ấy ngồi yên ổn ở đó, mặc dù khuôn mặt vẫn hơi nhợt nhạt, nhưng không hề có vẻ đau đớn nào, trái tim anh ta mới dần yên tâm lại một chút.

Anh ta nhanh chóng bước đến bên chiếc giường, quỳ xuống và nắm lấy bàn tay mát lạnh của Giang Thanh Hòa.

“A Ninh.”

“Có điều gì không thoải mái không?”

“Tại sao lại bất ngờ ngất đi?”

“Bây giờ còn đau không?”

“Có người thuốc đông y khám chưa?”

“Có chỗ nào đau không?”

Một loạt câu hỏi liên tiếp tuôn ra từ miệng anh ta.

Nhanh đến mức gần như không để ai kịp xen vào.

Giang Thanh Hòa nhìn thấy Tiêu Sách, trán đang đẫm mồ hôi, hơi thở cũng gấp gáp, lòng cô ấy bỗng trở nên mềm nhũn.

Cô ấy nhẹ nhàng lắc đầu.

“Tôi không sao đâu.”

“Không sao thì tại sao lại ngất đi?”

Tiêu Sách lo lắng đến nỗi mắt cũng đỏ lên.

Khi nắm tay cô ấy, anh ta vô thức siết chặt hơn một chút, nhưng lại sợ làm cô ấy đau, nên nhanh chóng buông tay ra.

“Phải chăng gần đây ở trường học Thanh Kim quá bận rộn?”

“Hay là còn có điều gì khác không ổn?”

“Hãy nói cho tôi biết.”

“Sau này chúng ta sẽ không đến nữa.”

“Chỉ ở lại trong nhà thôi, được không?”

Anh ta nói nhanh và vội vàng, hàng loạt câu hỏi liên tiếp, đến nỗi không ai kịp xen vào.

Mọi người trong gian phòng ấm áp nhìn cảnh này, đều không nhịn được mà bật cười.

Hạ Nhã Dung dùng khăn nhẹ nhàng che miệng, nụ cười trong mắt cô ấy không thể giấu được.

“Nhìn chúng ta này.”

“Quá vui mừng mà quên mất việc cử người đến do

Cô nhìn những giọt mồ hôi đậm đặc trên trán con trai mình, rồi thấy cậu bé vẫn chưa thể thở đều được, không nhịn được mà bật cười.

“Đứa bé này, có lẽ đã chạy về từ xa.”

Ánh mắt Lin Qiongyu cũng đầy nụ cười, cô an ủi con trai một cách dịu dàng: “Con trai yêu, đừng vội vàng.”

Mãi sau đó, Tiêu Thái mới ngẩng đầu lên.

Cậu nhìn quanh phòng, và chỉ vào khoảnh khắc đó, cậu mới nhận ra rằng mọi người đều đang nở nụ cười không thể che giấu được.

Không lo lắng, không sốt ruột, và cũng không hề giống như có ai đó đang ốm.

Tiêu Thái sững sờ, ánh mắt lướt qua khuôn mặt mọi người, cuối cùng lại dừng lại trên người Giang Thanh Hòa.

Cả người cậu đều hoang mang, sau một lúc do dự, cuối cùng cậu không nhịn được mà hỏi: “...Rốt cuộc chuyện gì vậy?”

Ngay khi câu nói vang lên, trong căn phòng ấm áp lại bùng nổ tiếng cười thiện chí.

...

Xie Yunzhao nhìn thấy vẻ mặt ngây ngất của con trai mình, cuối cùng cũng không nhịn được mà bật cười.

Cô đặt tay lên vai Tiêu Thái nhẹ nhàng.

“Đồ nhóc xấu.”

“Con sắp trở thành bố rồi đấy.”

Tiêu Thái hoàn toàn sững sờ.

Cậu từ từ ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Xie Yunzhao.

“...Gì cơ?”

Nụ cười trên mặt Xie Yunzhao càng sâu thêm.

“Tôi nói đấy.”

“Hòa đã có thai rồi.”

“Con sắp trở thành bố rồi đấy.”

Bỗng nhiên, căn phòng trở nên yên tĩnh, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Tiêu Thái.

Cậu dường như cuối cùng cũng hiểu rõ, nhưng vẫn đứng yên không nhúc nhích.

Một lúc sau, cậu mới từ từ quay đầu nhìn Giang Thanh Hòa, ánh mắt dần dần hạ xuống cái bụng vẫn còn phẳng của cô.

Sau một hồi im lặng, cậu mới nhẹ nhàng hỏi: “...Thật sao?”

Giọng nói của cậu nhẹ đến nỗi như sợ làm phiền điều gì đó.

Yu Yan'er cười và gật đầu.

“Thật đấy.”

“Dù mạch máu vẫn còn yếu, nhưng không thể sai được.”

Khi câu nói vang lên, Tiêu Thái vẫn không nói gì, chỉ đứng đó nhìn Giang Thanh Hòa, đôi mắt cậu dần dần sáng lên.

Vẻ mặt đó khiến mọi người trong căn phòng đều không nhịn được mà mỉm cười.

Xie Yunzhao cười và đẩy nhẹ vai cậu.

“Sao vậy?”

“Vui quá mà ngớ người à?”

Cú đẩy đó khiến Tiêu Thái dường như tỉnh táo trở lại.

Cậu đứng dậy một cách vội vàng, nhưng vì hành động quá gấp gáp, đầu gối suýt chút nữa đâm vào góc bàn, rồi vội vàng giữ thăng bằng lại.

“Tôi...”

“Tôi...”

Anh mở miệng ra, nhưng không thể nói nên lời nào.

Cuối cùng, anh chỉ đứng đó nhìn Jang Qinghe và bắt đầu cười.

Nụ cười ấy lan tỏa từ đáy mắt anh, dần trở nên sâu sắc và rực rỡ hơn.

Cảm giác như tâm hồn anh đã được niềm vui lấp đầy.

Nhưng ngay sau đó, anh lại như chợt nhớ ra điều gì đó, vội vàng quỳ xuống bên cạnh Jang Qinghe, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

“Ah Ning…”

“Tôi… tôi có thể sờ vào được không?”

Jang Qinghe nhìn thấy vẻ cẩn thận của anh, ánh mắt cô tràn ngập sự dịu dàng.

Cô nhẹ nhàng nắm lấy tay anh và đặt nó lên bụng mình.

“Tất nhiên rồi.”

Bàn tay Xiao Ce nhẹ nhàng đặt lên trên.

Dù qua lớp vải mỏng manh, anh không thể cảm nhận được gì cả, nhưng cử chỉ của anh thật nhẹ nhàng đến mức không thể nhẹ hơn được nữa, như thể trong lòng bàn tay anh đang ẩn chứa kho báu quý giá nhất thế gian này.

Anh cúi đầu mãi mà không nhấc lên, nhưng khóe miệng anh dần nở thành nụ cười.

Cuối cùng, anh không thể kìm nén được nữa và bắt đầu cười.

Tiếng cười của anh rất nhẹ, nhưng không thể che giấu được niềm vui tràn ngập trong trái tim anh.