Cánh cổng đỏ thắm của nhà họ Giang được khép chặt lại, và bỗng nhiên, mọi tiếng ồn ào bên trong lẫn bên ngoài đều im lặng đi.

Một lát sau, một giọng nói ấm áp và đầy nụ cười từ bên trong cửa vang lên:

“Hoàng tử, nếu muốn cưới em gái tôi, ít nhất anh cũng phải thể hiện được sự tài năng của mình.”

Nghe thấy vậy, Tiêu Sách lập tức đứng thẳng dậy và chính thức cúi chào trước cửa.

“Anh cả xin nói đi.”

Bên trong cửa, Giang Dư Hoàn mỉm cười nhẹ nhàng và bắt đầu nói:

“Tôi đã nghe nói rằng hoàng tử vừa giỏi văn vừa giỏi võ.”

“Hôm nay, sao không thử viết một bài thơ về Hạ Nhĩ nhỉ?”

“Nếu bài thơ đó hay, thì coi như anh đã vượt qua được thử thách này.”

Khi lời nói vang lên, bên ngoài cửa lại trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Hòa Cảnh Xuyên ban đầu vẫn đang cười nhìn cảnh tượng này, nhưng nghe xong liền quay đầu đi và bắt đầu run rẩy nhẹ.

Phúc Sinh lặng lẽ đặt tay lên trán mình, còn Lai Hỉ thì cúi đầu xuống, cố gắng kìm nén tiếng cười.

Người khác có thể không biết, nhưng họ làm sao có thể không biết được?

Hoàng tử nhà họ họ của họ…

Cưỡi ngựa giỏi, bắn cung giỏi, luyện binh giỏi, và còn là một chiến binh xuất sắc trên chiến trường nữa.

Nhưng nếu nói đến việc viết thơ… thì thật sự không giỏi chút nào.

……

Tiêu Sách đứng trước cửa trong sự im lặng, một sự im lặng hoàn toàn.

Bên trong cửa, Giang Dư Tạch lập tức cười lớn:

“Sao vậy? Không biết viết thơ à?”

“Là hoàng tử của Vương gia Tĩnh Bắc mà lại không thể viết được một bài thơ sao?”

Hòa Cảnh Xuyên cuối cùng không nhịn được nữa và bắt đầu cười.

“Giang Nhị, anh đang cố tình tìm điểm yếu của A Tạc đấy nhỉ.”

“Dĩ nhiên rồi.” Giang Dư Tạch nói một cách tự tin.

“Em gái duy nhất của tôi sắp lấy chồng, nếu hôm nay không khiến anh ta gặp khó khăn một chút, thì làm sao tôi có thể gọi mình là anh trai được?”

Bên ngoài cửa, Tiêu Sách thở dài nhẹ, sau đó lại cúi chào trước cửa một lần nữa.

“Anh cả…”

Bên trong cửa, giọng nói ấm áp của Giang Dư Hoàn vang lên:

“Ừm?”

Tai Tiêu Sách bỗng nhiên đỏ lên, anh im lặng một lúc lâu trước khi cố gắng nói ra:

“…Có thể thay đổi đề tài không?”

Vừa nói xong, tiếng cười của mọi người bùng nổ.

“Ha ha ha ha ha ——”

Hòa Cảnh Xuyên cười đến nỗi suýt không thể đứng thẳng được, anh dựa vào yên ngựa và chỉ vào Tiêu Sách, không thể nói ra một câu hoàn chỉnh nào.

Bên trong cửa, Giang Dư Tạch còn cười đến mức phải dựa vào khung cửa để giữ thăng bằng.

“Không thể tin được! Anh

“Tôi đã cố gắng rồi, nhưng vẫn không làm được.”

“……”

Nụ cười trên khuôn mặt của Jiang Yuzhe càng lúc càng rạng rỡ hơn.

“Khi nào anh cố gắng đó?”

Xiao Ce trả lời một cách nghiêm túc: “Lúc nãy tôi đã suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng vẫn không thể làm được.”

“Hahaha!”

Lần này, không chỉ những người bên trong cửa sổ cười đến nỗi phải cúi người xuống, mà cả những người dân đang đứng xem bên ngoài cũng cùng nhau bật cười.

“Hoàng tử thật là thành thật quá!”

“Không biết thì cứ nói thật, chẳng hề giả vờ đâu.”

“Hahaha, tính cách như vậy thật là đáng yêu!”

“Chủ nhân của Ninh An Quận thật sự biết cách chọn chồng cho mình.”

Jiang Yuzhe cười đến nỗi nước mắt muốn trào ra, anh ta vọng qua cửa và hét lớn:

“A Ce! Bình thường anh khá giỏi mà phải không?”

“Sao hôm nay lại nhút nhát thế này?”

Xiao Ce hoàn toàn không cảm thấy xấu hổ; anh ta đứng trước cửa với vẻ mặt thoải mái và trung thực.

“Tôi biết cưỡi ngựa và bắn cung, cũng biết sử dụng kiếm.”

“Nhưng việc ngâm thơ… từ nhỏ tôi đã không học được.”

Nói đến đây, anh ta hắt hơi nhẹ một cái.

“Anh trai ơi… xin hãy tha thứ cho em đi.”

……

Bên trong cửa, Jiang Yuhuan nghe những lời nói nghiêm túc của cậu bé mà không khỏi bật cười.

“Hoàng tử ạ, việc ngâm thơ quả thực là quá sức đối với anh. Vậy thì thôi, bỏ qua kỳ thi này đi.”

Nghe vậy, Xiao Ce thở phào nhẹ nhõm.

“Cảm ơn anh trai.”

Nhưng Jiang Yuhuan lại từ từ nói:

“Tuy nhiên, tôi vẫn còn một câu hỏi cuối cùng.”

Xiao Ce ngẩng đầu, lại cúi chào một cách nghiêm túc.

“Anh trai cứ hỏi đi.”

Giọng nói của Jiang Yuhuan nhẹ nhàng nhưng đầy trang trọng.

“Tôi chỉ muốn hỏi Hoàng tử một điều. Nếu câu trả lời của anh làm tôi hài lòng, cánh cửa này sẽ mở ra cho anh.”

Xiao Ce cúi đầu và nói: “Anh trai cứ nói đi.”

Jiang Yuhuan từ từ hỏi:

“Hôm nay Hoàng tử đến nhà họ Jiang, có mục đích gì?”

Khi câu nói vang lên, Huo Jingchuan bất ngờ ngập ngừng, Jiang Yuzhe cũng nhướng mày, còn những người xung quanh thì nhìn nhau không hiểu.

Đoàn người đưa dâu đã đến cửa rồi, còn có thể vì lý do gì khác nữa chứ?

Xiao Ce cũng ngập ngừng một lát, sau đó trả lời một cách nghiêm túc: “Đến để đón A Ning về nhà.”

Jiang Yuhuan lắc đầu nhẹ.

“Không phải vậy.”

Xiao Ce suy nghĩ một lúc, rồi tiếp tục nói: “Đến để đưa A Ning về nhà.”

Jiang Yuhuan vẫn mỉm cười.

“Vẫn không phải vậy.”

Lần này, bên ngoài cửa trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Xiao Ce đứng yên tại chỗ, cúi đầu suy nghĩ một hồi lâu, cuối cùng vẫ

“Xiao Ce ngu dốt, xin anh cả chỉ giáo cho.”

Bên trong cửa, khóe miệng Jiang Yuhuan từ từ nở nụ cười nhẹ nhàng.

“Hôm nay, cháu trai của ta không đến để đón dâu, cũng không phải để đưa ai đi.”

Giọng nói của ông không cao, nhưng lại vang rõ đến tai mỗi người có mặt ở đó.

“Hôm nay, con đến để kết duyên với gia tộc Jiang của ta, trở thành một phần của gia đình này.”

“Từ hôm nay trở đi, con không chỉ là cháu trai của Vương gia Jingbei, mà còn là con rể của gia tộc Jiang.”

“Từ nay về sau, cái tên ‘anh cả’ này sẽ không chỉ là lời gọi trong buổi lễ đón dâu hôm nay, mà sẽ là cái tên được gọi suốt cuộc đời con.”

Nghe xong, biểu hiện trên khuôn mặt Xiao Ce dần trở nên nghiêm túc hơn; anh lại một lần nữa cúi chào sâu trước cổng nhà.

“Lời dạy của anh cả, Xiao Ce sẽ ghi lòng mãi.”

“Sau này, con sẽ không làm thất vọng niềm tin của gia tộc Jiang, cũng như A Ning.”

Jiang Yuhuan gật đầu nhẹ, ánh mắt ông cũng dần tan biến đi; ông từ từ giơ tay lên.

“Mở cửa đi, đón con rể của gia tộc Jiang vào.”

Cánh cửa màu đỏ thắm từ từ mở ra; bên trong, Jiang Yuhuan và Jiang Yuzhe đứng hai bên cửa.

Hai anh em nhìn nhau, đồng thời cúi chào Xiao Ce.

“Cháu trai, xin mời.”

Xiao Ce lại một lần nữa cúi chào một cách nghiêm túc.

“Anh cả… Anh hai…”

Nói xong, anh bước qua ngưỡng cửa và chính thức bước vào dinh thự của gia tộc Jiang.

……

Trong sân của Qihé.

Bà Quan Phúc nhẹ nhàng đặt chiếc quạt cầm tay xuống, cười và bước tới gần.

“Thịnh nữ, người đến đón dâu đã đến rồi; chúng ta nên che mặt bằng tấm vải may hình rồi.”

Bỗng nhiên, căn phòng trở nên yên tĩnh.

Mùc Kim và Bạch Chỉ nhìn nhau cười; ánh mắt họ đều tràn ngập niềm vui không thể giấu đi.

“Cô gái, cháu trai của thịnh nữ đã đến đón cô rồi.”

Jiang Qinghe gật đầu nhẹ, không nói gì, chỉ hạ mắt xuống; bà Quan Phúc nhẹ nhàng đặt tấm vải đỏ thắm in hình rồng phượng may hình lên mặt cô, và ngay lập tức, trước mắt cô chỉ còn lại một màu đỏ mờ ảo.

Cô từ từ đứng dậy; chiếc mũ rồng nặng trĩu đè trên mái tóc, tấm voan màu hồng rủ xuống đất, từng bước đi nhẹ nhàng khiến những tiếng kêu nhẹ nhàng của viên ngọc phát ra.

Bà Quan Phúc đỡ lấy cô, nhẹ nhàng nhắc nhở:

“Thịnh nữ, chúng ta hãy đi vào phòng khách trước để chào từ biệt các vị cao quý.”

Vừa nói xong, bên ngoài cửa đã vang lên tiếng bước chân vững vàng.

Jiang Yuzhe bước vào.

Hôm nay, anh hiếm khi giữ thái độ lười biếng như mọi khi; đến trước mặt em gái, anh im lặng cúi xuống, lưng rộng của mình dựa vào người cô.

“

Cô ấy nhẹ nhàng nghiêng người xuống.

Jiang Yuzhe dùng đôi tay vững vàng nâng đỡ em gái mình, cử chỉ nhẹ nhàng như thể đang ôm lấy một bảo vật quý giá đã lâu không gặp lại. Sau đó, anh từ từ đứng dậy và dìu em đi từng bước về phía phòng khách chính.

Trên suốt đường đi, hai anh em không nói một lời nào.

Cho đến khi họ gần đến phòng khách chính, Jiang Yuzhe bỗng nhiên cười lên.

“Con còn nhớ không?”

“Hồi nhỏ, con luôn than phiền rằng đôi chân mình ngắn, đi được vài bước là đã mệt đứt hơi, hàng ngày đều nhờ anh trai cõng.”

Jiang Qinghe nhẹ nhàng đáp lại:

“Nhớ.”

Góc miệng Jiang Yuzhe nhếch lên.

“Lúc đó, anh luôn nghĩ rằng sao con lại dựa vào người ta như vậy…”

“Bây giờ thì ngược lại rồi… Anh muốn cõng con, nhưng con lại không cho cơ hội nữa.”

Trái tim Jiang Qinghe rung nhẹ; cô ôm chặt lấy Jiang Yuzhe, má áp sát vào vai anh, giọng nói của cô mang theo chút ngọt ngào.

“Anh trai…”

Tiếng nói này khiến nụ cười trên môi Jiang Yuzhe cũng trở nên dịu dàng hơn.

……

Bên trong phòng khách chính, Jiang Jingqian và Lin Qiongyu đã ngồi ở vị trí chính từ lâu.

Hôm nay, cả hai đều mặc trang phục may mắn; khi nhìn thấy con gái mình bước đi từng bước về phía họ, họ đều có chút ngạc nhiên.

Cô bé nhỏ từng nũng nịu bám vào lòng họ giờ đây đã đến tuổi lấy chồng.

Jiang Qinghe từ từ quỳ xuống và chính thức cúi đầu chào cha mẹ mình.

“Con gái xin chào cha mẹ.”

Khi tiếng cúi đầu vang lên, cả phòng khách chính trở nên yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim đồng hồ rơi.

Jiang Jingqian im lặng một lúc lâu, cuối cùng cũng đứng dậy và nhẹ nhàng giúp con gái đứng dậy.

Anh nhìn con gái mình đang đội mũ hoa và váy lộng lẫy, và nói bằng giọng ấm áp:

“Con gái à… Con sẽ phải bước đi cùng chồng mình trên con đường phía trước.”

“Giữa vợ chồng, hãy thương yêu và thông cảm lẫn nhau.”

“Hãy cùng nhau thảo luận, hỗ trợ lẫn nhau.”

“Chỉ như vậy, cuộc sống mới có thể kéo dài lâu dài.”

Jiang Qinghe gật đầu nhẹ nhàng.

“Con gái sẽ nhớ lời cha.”

Lin Qiongyu từ từ bước đến bên cạnh con gái mình; bà nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của cô bé.

Dường như đây là lần đầu tiên bà nhìn con gái mình, nhưng cũng giống như là không bao giờ muốn ngừng nhìn.

Trong suốt mười chín năm qua, bà đã chứng kiến con gái mình từng bập bẹ nói chuyện, từng lần đầu tiên đi lại, đã thấy vẻ rực rỡ khi con gái bước vào tuổi trưởng thành, cũng đã thấy con gái mình mặc đồ gi

“Mẹ không mong điều gì khác, chỉ ước con được sống bình an và hạnh phúc suốt đời.”

Cô ngừng lại một chút, giọng nói trở nên dịu dàng hơn.

“Nếu con gặp phải bất công, đừng cứ chịu đựng một mình, nhớ về nhà nhé.”

“Cánh cửa nhà họ Jiang luôn sẵn sàng mở ra cho con.”

Cuối cùng, Jiang Qinghe không kìm được nữa và bắt đầu rơi nước mắt.

“Mẹ…”

Lâm Qiongyu cười và lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt cô.

“Đủ rồi, hôm nay là ngày đẹp nhất của con gái chúng ta, đừng để nước mắt làm hỏng lớp trang điểm nhé.”

Bên cạnh, Lưu Uyển Nhung và Ngụy Yến Nhi cũng đã lặng lẽ có ánh mắt đỏ hoe.

Jiang Yuzhe hít một hơi thật sâu, thì thầm: “Tất cả đều tại A Ce, sao anh ta lại chọn đúng ngày hôm nay để cưới vợ chứ?”

Nghe xong, cả căn phòng bỗng nhiên vang lên tiếng cười khẽ, và không khí buồn bã cũng dần tan biến.

Jiang Yuhuan bật cười, vỗ nhẹ vào đầu em trai mình.

“Thật là ngốc.”

Nói xong, anh bước tới và từ từ quỳ xuống.

“Em gái yêu, anh trai sẽ đưa em ra cửa.”

Jiang Qinghe nhẹ nhàng tựa vào lưng anh trai mình.

Jiang Yuhuan vững vàng đỡ em gái lên vai và bắt đầu bước đi về phía cổng nhà.

Bên ngoài, âm nhạc và tiếng pháo hoa lại vang lên.

Trên con đường này, anh đi rất vững vàng, giống như những lần trước khi cùng em gái trở về nhà.

Chỉ là lần này, anh đang đưa em gái ra khỏi nhà.

Bên ngoài cổng nhà, Tiêu Tce đứng yên bên cạnh chiếc kiệu hoa.

Khi hình bóng người con gái đội mũ phượng và áo choàng lộng lẫy từ từ hiện ra trước mắt anh, anh không khỏi đứng thẳng người lại.

Đôi mắt trong sáng của cô liên tục nhìn chằm chằm vào cô gái đang nằm trên lưng Jiang Yuhuan, và anh không thể nào rời mắt khỏi cô được nữa.