Những ngày tháng dường như bỗng nhiên trôi qua nhanh hơn bình thường.

Hôm qua vẫn còn bàn bạc về ngày cưới, chớp mắt đã thấy cả Cung điện Vương gia Jingbei lẫn Nhà họ Jiang đều bận rộn không ngừng.

Một bên lo tiếp khách, một bên chuẩn bị cho lễ cưới con gái.

Phía sau bức tường sân vườn, hai dinh thự này từ sáng đến tối luôn có người ra vào tấp nập; ngay cả tiếng chuông gió dưới hiên cũng nghe có vẻ vui vẻ hơn mọi khi.

……

Cung điện Vương gia Jingbei.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Tinh Tuyết Hiên đã thay đổi hoàn toàn.

Khu vườn trước đây lạnh lẽo và đơn sơ giờ đây đã trở nên ấm áp và đầy sự sống động.

Gian phòng ấm cúng được tu sửa lại, phòng đọc sách được mở rộng gấp đôi; dọc theo tường được xếp đầy các tủ thuốc làm từ gỗ đàn hương tím, phía tây còn được thiết kế riêng một khu vườn dược liệu.

Ngay cả nội thất trong phòng ngủ cũng được thay mới.

Nhìn quanh, mọi thứ đều được trang trí để chào đón chủ nhân của ngôi nhà.

Sân vườn vẫn rất nhộn nhịp, các người hầu liên tục mang những món đồ cuối cùng vào nhà.

“Chậm một chút.”

“Chiếc bức bình phong kia hãy đặt vào bên trong.”

“Và cái chậu hoa đào này, hãy đặt gần cửa sổ.”

Trung Bác cầm cuốn sổ kiểm tra từng món đồ một, và chỉ khi việc kiểm tra hoàn tất, ông mới gật đầu hài lòng.

“Được rồi, cuối cùng cũng đủ hết rồi.”

Cậu bé phụ tá bên cạnh không nhịn được mà cười nói:

“Trung Bác, bây giờ Tinh Tuyết Hiên này, e là Hoàng tử cũng sẽ không nhận ra được đâu.”

Trung Bác ngẩng đầu nhìn quanh và cũng cười.

Tạ Vân Triệu bước vào từ từ, cô không nói gì, chỉ đi lang thang quanh sân vườn một vòng.

Dọc theo con đường ấy, nụ cười trên khuôn mặt cô càng lúc càng sâu đậm.

Trung Bác cười và tiến lên đón.

“Thái phi, còn điều gì cần thay đổi nữa không?”

Tạ Vân Triệu nhẹ nhàng lắc đầu.

“Không cần đâu.”

Cô nhìn ngắm Tinh Tuyết Hiên đã thay đổi hoàn toàn và cười nhẹ:

“Những thứ còn lại, để Hạ Nhĩ vào nhà rồi cô ấy tự sắp xếp đi.”

“Cô ấy thích cái gì thì thêm cái đó vào, như vậy mới thực sự giống như ngôi nhà của mình.”

Trung Bác cười đồng ý.

“Thái phi quả thật suy nghĩ rất chu đáo.”

……

Cách Cung điện Vương gia Jingbei chỉ một bức tường, Nhà họ Jiang cũng đang bận rộn không kém.

Khi cánh cửa kho mở ra, từng thùng đồ được tích trữ suốt nhiều năm cho Tạ Thanh Hạ lần lượt được mang ra ngoài.

Lụa là, kim ngân, đá quý, đồ cổ, tranh vẽ… cùng với những món trang sức mà Lâm Quỳnh Ngọc đã dành dụm từ khi con gái cô chào đời.

Tất cả đều tinh xảo và quý giá.

Lưu Uyển Nhung và Dư Yên Nhi

“Bộ trang sức màu đỏ óng với ngọc hồng này, để vào gói hàng đầu tiên.”

“Vòng cổ làm từ ngọc Đông Châu thì đặt sau.”

“Còn đôi bùa Ruyi làm từ ngọc trắng nữa, cũng nhớ ghi chú lại nhé.”

Yu Yàn Nhi cúi đầu viết vài dòng, rồi bất ngờ ngẩng đầu hỏi: “Mẹ ơi, những loại dược liệu dùng làm của hồi môn có nên liệt kê riêng thành một gói không ạ?”

Lâm Qiong Ngọc gật đầu.

“Nên liệt kê riêng.”

“Những cuốn sách y học, dược liệu và tủ thuốc của con gái, hãy chuẩn bị theo cách mà con thường xuyên sử dụng nhé.”

Lưu Hoàn Nhung cười nói: “Mẹ chỉ muốn mang cả Viện Từ Hòa đi cùng con gái đến cung điện thôi.”

Đang nói chuyện thì bỗng nhiên có tiếng bước chân vang lên bên ngoài.

Jiang Yuzhe ôm một cái hộp gỗ bước vào, phía sau anh ta cũng có Jiang Yuhuan, người cũng đang cầm theo đồ đạc.

“Mẹ ơi, thứ này cũng cho vào nhé.”

Lâm Qiong Ngọc mở hộp ra xem, bên trong là một bộ bút mực và bút lông sói rất tốt.

Bà nhìn xuống con trai út của mình.

“Con tìm thấy chúng ở đâu vậy?”

Jiang Yuzhe cười tự hào:

“Con đã vận dụng nhiều mối quan hệ mới có được chúng; Hòa Hòa sẽ cần chúng khi viết các bản ghi y khoa đấy.”

Ngay sau đó, Jiang Yuhuan cũng đặt chiếc hộp của mình lên bàn; bên trong là những viên ngọc Nam Châu tròn đầy.

Jiang Yuzhe nhìn thấy và lập tức nhướng mày:

“Anh trai à, anh đang cạnh tranh với em đấy à?”

Jiang Yuhuan giữ thái độ bình tĩnh:

“Ai cạnh tranh với em chứ? Anh chỉ đang chuẩn bị đồ cho em gái mình thôi, có liên quan gì đến anh đâu?”

“Sao lại không liên quan đến anh chứ?”

Jiang Yuzee ngay lập tức ngồi xuống bên cạnh:

“Hôm trước anh mới vất vả tìm được một cây sen tuyết trăm năm tuổi; ngày hôm qua anh lại mang về một cái tủ trang sức bằng gỗ đàn hương… Rõ ràng là anh không muốn để em chiếm ưu thế đâu.”

Jiang Yuhuan từ từ cầm lên chiếc cốc trà:

“Em cũng có thể tiếp tục bổ sung thêm được mà.”

Jiang Yuzee lập tức ngồi thẳng dậy:

“Nếu vậy thì em sẽ tiếp tục tìm thêm vào ngày mai.”

Lâm Qiong Ngọc nghe xong mà không biết nên cười hay khóc.

“Thôi được rồi, biết các con yêu thương em gái mình mà.”

“Nhưng nếu cứ tiếp tục như thế này, của hồi môn của con gái chúng ta chắc sẽ kéo dài từ cửa cung điện ra đến ngoại ô thành phố đấy…”

Yu Yàn Nhi kiềm chế cười, kéo tay chồng mình:

“Nghe thấy chưa? Mẹ bảo các con hãy dừng lại một chút đi.”

Jiang Yuzee lại nghiêm túc lắc đầu:

“Không thể dừng lại được đâu.”

“Em gái mình chỉ có một lần

Một câu nói đã khiến tất cả mọi người trong nhà bật cười.

……

Cung điện cũng đang rất nhộn nhịp.

Bên trong Cung Phượng Nghĩa.

Hoàng hậu Cố tự mình xem xét danh sách quà cưới, ngón tay nhẹ nhàng chạm vào trang cuối cùng, suy nghĩ một lúc rồi thêm vài dòng nữa.

“Thêm một bộ trang sức làm từ ngọc Đông Châu.”

“Bốn tấm lụa Thục Kim.”

“Và cặp vòng ngọc Bạch Ngọc Ruy Ý kia, cũng phải gửi theo.”

Người hầu cúi đầu đáp lại.

“Thưa Hoàng hậu, số quà này đã rất hậu hĩnh rồi ạ.”

Hoàng hậu Cố cười mỉm.

“Hạ Nhĩ được ta nuôi dưỡng từ nhỏ.”

“Khi cô ấy lấy chồng, người dì như ta này, sao có thể để mất mặt được?”

Nói xong, bà như nhớ ra điều gì đó.

“Đi báo cho Hoàng đế biết, kẻo ông ấy lại nói rằng ta không đợi ông ấy.”

Người hầu không nhịn được cười.

“Vâng.”

……

Trong Phòng Đọc Sách Hoàng gia.

Sau khi nghe xong báo cáo của Vũ Đắc Toàn, Hoàng đế đặt chiếc bút son xuống và bật cười.

“Hoàng hậu vẫn luôn vội vàng như vậy.”

Ông suy nghĩ một lát rồi ra lệnh:

“Theo quy định khi công chúa lấy chồng, hãy chuẩn bị thêm một bộ quà cho Công chúa Ninh An.”

Nói xong, ông lại bổ sung thêm một câu:

“Chọn những thứ tốt nhất, đừng để Hoàng hậu soán ngang ta.”

Vũ Đắc Toàn lập tức cười toe toét.

“Tôi tuân lệnh.”

……

Thông tin về việc Hoàng hậu và Hoàng đế chuẩn bị quà cưới nhanh chóng lan truyền khắp cung điện.

Cung Đông, Cung Vương gia Thụy, Cung Vương gia Cung cũng lần lượt chuẩn bị những món quà hậu hĩnh.

Thái tử Tạm Thừa Viên tự mình thêm hai tấm lụa Vân Kim do Hoàng đế ban tặng, và còn ra lệnh chuẩn bị thêm một bộ trang sức làm từ ngọc.

Vương gia Thụy Tạm Thừa An chuẩn bị quà theo nghi thức của các vương gia, trước khi đi còn nhắc nhở đặc biệt:

“Hãy chúc mừng chị Hạ Nhĩ của ta trong ngày cưới.”

Còn trong Cung Vương gia Cung, Tạm Gia Hân thậm chí còn cho thêm chiếc kẹp hoa ngọc Bạch Ngọc Lan mà cô ấy đã giữ bao năm vào hộp quà, chỉ cười nói một câu:

“Hãy báo cho Hạ Nhĩ biết, ngày cô ấy lấy chồng, ta sẽ tự mình đến tiễn.”

Trong thời gian ngắn, từ cung điện và các vương gia, liên tục có xe ngựa mang quà cưới đến nhà họ Giang.

Trước cửa nhà họ Giang, gần như hàng ngày đều có xe ngựa dừng lại.

Danh sách quà cứ tiếp tục được gửi đến, những chiếc hòm cứ liên tục được chuyển đến.

Những cuộc bàn tán trên phố xá cũng dần chuyển từ việc Cung Vương gia Tĩnh Bắc đã chuẩn bị 108 kiện quà cưới, sang việc nhà họ Giang có những món quà cưới dài đến mức không thể nhìn thấy hết.

......

Thời gian lặng

Mùa xuân vừa mới qua, những chiếc đèn lồng đỏ trước cửa mỗi nhà ở kinh thành vẫn chưa kịp được tháo đi thì gia đình họ Giang lại gặp phải một tin vui lớn nữa.

Lưu Văn Nhung đã hạ sinh một bé trai một cách an toàn, cả mẹ lẫn con đều khỏe mạnh.

Ngay ngày tin tức này lan truyền, người đến chúc mừng không ngớt. Những chiếc đèn lồng đỏ trước cổng nhà vẫn được treo cao, những tấm lụa đỏ bay trong gió, toàn bộ dinh thự họ Giang còn sôi động hơn cả dịp Tết.

……

Bên trong phòng Mạch Trúc Hiên.

Trong phòng có một cái bếp than ấm áp, không khí tràn ngập mùi hương thơm dịu. Lưu Văn Nhung ngồi tựa vào đầu giường; mặc dù vừa mới sinh con, khuôn mặt cô vẫn hơi nhợt nhạt, nhưng ánh mắt lại toát lên vẻ dịu dàng của một người mẹ.

Đứa bé nhỏ trong tã lót đang ngủ say, hai bàn tay nhỏ gọn của nó siết chặt lại với nhau, thỉnh thoảng lại mút môi nhẹ nhàng.

Giang Dật Châu đứng trên đầu ngón chân, nhìn chằm chằm vào em trai mình. Sau khi nhìn mãi, cuối cùng cậu bé không nhịn được mà quay đầu lại:

“Mẹ ơi, sao em trai lại cứ ngủ suốt vậy?”

Lưu Văn Nhung cười và xoa đầu con trai mình:

“Vì em trai còn nhỏ mà.”

“Khi lớn lên một chút nữa, em sẽ được chơi cùng Châu đấy.”

Giang Dật Châu gật đầu nghiêm túc rồi lại cúi xuống bên cạnh giường, cẩn thận duỗi ra một ngón tay và nhẹ nhàng chạm vào bàn tay mềm mại của em trai.

“Em trai à,

Hãy nhanh lớn lên nhé.

Anh trai sẽ dẫn em đi cưỡi ngựa lớn, và cũng sẽ đưa em đi chơi với dì nữa đấy.”

Những lời nói non nớt ấy khiến mọi người trong phòng đều bật cười.

Lâm Quỳnh Ngọc đùa cợt:

“Châu thích dì lắm nhỉ?”

Giang Dật Châu không do dự mà gật đầu:

“Thích! Dì là người tốt nhất!”

Nói xong, cậu bé bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, ngẩng đầu lên và nhìn Giang Thanh Hòa một cách nghiêm túc:

“Khi dì lấy chồng rồi, dì có quay lại chơi với Châu không?”

Giang Thanh Hòa tiến lại gần, cúi xuống xoa đầu cậu bé, nụ cười trên mặt rất dịu dàng:

“Tất nhiên là có.”

“Dì chỉ lấy chồng ở ngôi nhà bên cạnh thôi, chứ không phải đi xa đâu.”

“Sau này, khi Châu nhớ dì, cứ đến tìm dì bất cứ lúc nào cũng được.”

Ánh mắt Giang Dật Châu sáng lên:

“Thật sao?”

“Thật đấy.”

Giang Thanh Hòa gật đầu nhẹ nhàng.

“Vậy thì chúng ta hãy thề nhé.”

Giang Dật Châu lập tức giơ ngón tay út mũm mĩm của mình lên.

Giang Thanh Hòa cười và giơ tay ra, cùng cậu bé thề nhau.

“Một trăm năm nữa, không được thay đổi đâu nhé.”

Ngay khi giọng nói non nớt của đứa trẻ vang lên, cả căn phòng lại tràn ngập tiếng cười.

……

Chỉ sau đó, Jiang Qinghe mới đi đến bên giường và kiểm tra mạch cho cháu trai mình một cách kỹ lưỡng.

Một lúc sau, cô rút tay ra và gật đầu cười:

“Mạch máu ổn định và mạnh mẽ.”

“Đứa bé khỏe mạnh lắm, chỉ cần được chăm sóc cẩn thận, chắc chắn sẽ lớn lên khỏe mạnh.”

Liu Wanrong thở phào nhẹ nhõm, nụ cười trên khuôn mặt càng sâu đậm hơn.

“Có lời khẳng định của ‘bác sĩ nhỏ’ trong gia đình chúng ta, tôi yên tâm rồi.”

Jiang Qinghe cười và nhấc đứa bé lên lòng.

Đứa bé trong vòng tay cô dường như ngửi thấy mùi thuốc quen thuộc, và ngủ ngon hơn nữa; khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ hồng, trông rất đáng yêu.

Cô nhìn xuống khuôn mặt xinh đẹp ấy, khóe miệng cũng không tự chủ được mà nở nụ cười.

“Thật là ngoan.”

Liu Wanrong nhìn cảnh này và bỗng nhiên cười nói:

“Đứa bé này thật biết chọn thời điểm.”

“Nó biết chị sắp lấy chồng, nên vội vàng ra đây để chị ôm nó.”

Nghe vậy, Lin Qiongyu cũng không nhịn được mà cười.

“Đúng vậy.”

“Chỉ một tháng nữa, nhà họ Jiang chúng ta sẽ có một sự kiện vui lớn nữa.”

Nói xong, cô nhìn về phía Jiang Qinghe, ánh mắt đầy tiếc nuối.

“Năm nay thực sự là năm của những tin vui liên tiếp.”

Jiang Jingqian đứng bên cạnh, nhìn cháu trai nhỏ rồi nhìn con gái đang ôm đứa bé, khóe miệng từ từ nở nụ cười.

“Con trai mới sinh, con gái lấy chồng, tất cả đều là những niềm vui trong cuộc sống.”

“Nhà họ Jiang chúng ta, năm nay thực sự rất nhộn nhịp.”

Vừa nói xong, Jiang Yuzé liền cười và nói:

“Bố ơi, có lẽ niềm vui của bố vẫn chưa dừng lại ở đây đâu.”

Mọi người đều nhìn về phía anh.

Jiang Yuzé nghiêm túc đếm ngón tay:

“Xem này.”

“Năm nay chúng ta có thêm một cháu trai, tháng sau em gái bố sẽ lấy chồng.”

“Và sau đó…”

Anh cố tình dừng lại một chút, cười một cách đầy ý nghĩa:

“Biết đâu, vài năm nữa, bố sẽ phải ôm cháu trai nữa đấy.”

“……”

Lin Qiongyu nhìn anh một cái, tức giận:

“Đứa bé này, càng nói càng vô lý.”

Liu Wanrong cười đến nỗi vai rung lên, còn Yu Yan'er thì không nhịn được mà che miệng cười.

Jiang Qinghe ôm đứa bé, má bỗng nhiên đỏ lên, tức giận nhìn Jiang Yuzé:

“Anh hai ơi, tôi vẫn chưa nói đến anh đâu.”

Jiang Yuzé ngạc nhiên:

“Tôi à?”

Jiang Qinghe nhẹ nhàng nhướng mày, ánh mắt đầy sự ranh mãnh.

“Cậu kết hôn với dì hai sớm hơn tôi và A Cè rất nhiều đấy.”

“Bây giờ lại có mặt mà thúc giục tôi nữa.”

“Để đến khi nào tôi được ôm cháu trai, cháu gái vào lòng rồi hãy nói cũng không muộn đâu.”

Lần này đến lượt Jiang Yuzhe bối rối; anh mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

Mày tai của Yu Yan'er hơi đỏ lên, cô không nhịn được mà kéo nhẹ tay áo anh và nhẹ nhàng trách móc: “Đừng nói bậy nữa.”

Liu Wanrong cũng không nhịn được nổi, cười đến nỗi nước mắt suýt tràn ra.

“Con Hé Hé nhà chúng ta bây giờ cũng biết cách đáp trả rồi đấy.”

Ngay cả Jiang Jingqian cũng không nhịn được mà cười và lắc đầu.

“Hiếm khi thật… cuối cùng cũng có người có thể kiểm soát được cái miệng của anh hai cậu rồi.”

Jiang Yuzeh nhìn em gái rồi nhìn vợ mình, cuối cùng thở dài như thể đã chấp nhận thua cuộc.

“Được thôi, tính là tôi thua.”

“Sau này tôi sẽ không đùa cợt em gái nữa.”

Nói xong, anh lại nghiêm túc bổ sung thêm: “Kẻo rồi chính mình lại trở thành người bị thúc giục thì phiền lắm.”

Những lời này lại khiến mọi người trong nhà cười ngất đi.