“Lễ đã xong…”

Khi tiếng hát lễ của bà quản gia cuối cùng vang lên, căn phòng hoa trang nghiêm và yên tĩnh kia dần trở lại sự náo nhiệt. Mọi người đều đứng dậy, mỉm cười chúc mừng cặp vợ chồng Jiang Jingqian.

“Ngài Jiang, chúc mừng!”

“Cô Jiang hôm nay thành niên rồi, thật là một tin vui lớn.”

“Tên Ninh An thật là hay.”

…

Jiang Jingqian hôm nay rất vui vẻ, mỉm cười đáp lại từng lời chúc mừng. Còn Lin Qiongyu thì nắm tay Jiang Qinghe, bị một nhóm phụ nữ bao quanh, không ngừng trò chuyện.

“Hôm nay Qinghe thực sự rất xinh đẹp.”

“Lúc nãy Hoàng hậu tự mình đến tham gia lễ, khiến tất cả chúng ta đều ghen tị.”

“Dù Thái hậu không đích thân đến, nhưng đã sai bà Su thay mặt thực hiện nghi thức, đó thực sự là một sự tôn trọng lớn lao.”

“Sau hôm nay, có lẽ cô Jiang sẽ trở thành tâm điểm chú ý của cả kinh thành này.”

Jiang Qinghe ngượng ngùng cười đáp lại.

Đúng lúc đó, bên ngoài cửa dinh, bỗng nhiên vang lên tiếng hô vang dội:

“Sắc lệnh của Hoàng đế đến rồi!”

Căn phòng hoa lập tức trở nên yên tĩnh. Những vị khách đang thì thầm bàn tán đều im lặng, đứng dậy nhìn ra ngoài cửa. Họ thấy Yu Dequan cầm trên tay một tấm sắc lệnh màu vàng óng ánh, phía sau là vài người eunuch mang theo các hộp quà và phần thưởng, bước vào phòng hoa một cách từ tốn.

Anh ta mỉm cười, cúi chào mọi người trước.

“Ngài Jiang…”

“Hoàng đế có sắc lệnh.”

Jiang Jingqian lập tức trở nên nghiêm túc, vội vàng dẫn cả gia đình Jiang quỳ xuống. Tất cả khách mời cũng theo đó quỳ xuống.

Yu Dequan mở tấm sắc lệnh và đọc to:

“Theo ý muốn của Trời cao, Hoàng đế ban hành sắc lệnh như sau:

Con gái chính thức của gia đình Jiang, Jiang Qinghe, người hiền dịu, nhẹ nhàng và tận tụy. Hôm nay, trong dịp thành niên, Hoàng đế đặc biệt ban tặng cho cô một bộ bút tích, một hũ ngọc trai Đông Hải và một đôi vật phẩm bằng ngọc để chúc mừng.

Kính cáo.”

“Thần (thiêu nữ) xin cảm ơn ân huệ lớn lao của Hoàng đế.”

Yu Dequan mỉm cười, gấp tấm sắc lệnh lại và đưa trực tiếp vào tay Jiang Jingqian. Sau đó, anh ta ra hiệu cho những người hầu đem các phần thưởng lên một cách lần lượt.

Khi lễ xong, Yu Dequan mới mỉm cười nhìn Jiang Qinghe.

“Cô Jiang…”

“Hoàng đế còn đặc biệt giao cho lão này một thông điệp.”

Jiang Qinghe hơi ngạc nhiên, cúi đầu nói: “Xin ngài cứ nói.”

Yu Dequan cười toe toét:

“Hoàng đế nói rằng…”

“Tên Ninh An thật là hay.”

Chỉ một câu nói ngắn gọn thôi.

Không khí trong phòng tiệc lại trở nên yên tĩnh một lần nữa.

Những ánh mắt của các vị khách có mặt đều nhìn về phía Jiang Qinghe không còn chỉ là sự ghen tị nữa, mà còn chứa đựng nhiều sự kinh ngạc hơn nữa.

Hoàng đế đã ban tặng quà chúc mừng khi cô bé bước vào tuổi trưởng thành, và còn tự mình khen ngợi cái tên được đặt cho cô ấy.

Hoàng hậu đã đích thân đến dự lễ và chủ trì nghi thức này.

Thái hậu thậm chí còn sai người tin cậy nhất của mình, bà Su Momo, đến thực hiện nghi thức cuối cùng.

Những vinh quang như hôm nay… Trong cả kinh thành này, có lẽ không ai có thể sánh kịp Jiang Qinghe.

Jiang Qinghe lại một lần nữa cúi đầu tạ ơn.

“Nô tì xin ghi nhớ lời dạy của Hoàng thượng.”

Yu Dequan mỉm cười gật đầu, sau đó đưa sắc lệnh hoàng gia cho Jiang Jingqian, rồi ra hiệu cho những người hầu nhỏ bên cạnh mang quà chúc mừng đến.

Khi mọi việc đã hoàn tất, ông mới quay người và cung kính chào Gu Rongying cùng Xie Yunzhao.

“Hoàng hậu bệ hạ.”

“Công chúa trưởng.”

“Việc của lão ta đã xong, bây giờ lão ta sẽ trở về cung để báo cáo với Hoàng thượng.”

Gu Rongying nhẹ nhàng gật đầu.

“Cảm ơn Quan công.”

Yu Dequan cười ha hả đáp lại:

“Lão ta chỉ là người hèn mọn mà thôi.”

Sau đó, ông cũng cúi chào Jiang Jingqian.

“Ngài Jiang, lão ta xin phép rời đi.”

“Quan công cứ đi thoải mái.”

Khi Yu Dequan cùng nhóm người hầu rời khỏi phòng tiệc, bầu không khí trang nghiêm ban đầu cũng dần trở nên thoải mái hơn.

Gu Rongying nhìn về phía Jiang Qinghe trong phòng và bỗng nhiên bật cười.

“Nhìn xem bản cung này…” Hôm nay, bản cung chỉ tập trung vào việc tổ chức lễ cho Qinghe, lại còn để Hoàng thượng tiên phong, đến nỗi suýt nữa quên mất quà chúc mừng mà bản cung đã chuẩn bị sẵn.

Lời nói này lập tức khiến tất cả các vị khách có mặt đều bật cười.

Lin Qiongyu cũng không nhịn được cười.

“Hôm nay bệ hạ sẵn lòng tổ chức lễ cho Qinghe, đó đã là phúc lớn cho cô ấy rồi.”

“Điều đó không giống nhau đâu.”

Gu Rongying cười và lắc đầu.

“Lễ thì là lễ; quà chúc mừng thì là quà chúc mừng. Hôm nay, bản cung thực sự đã chuẩn bị quà riêng cho cô ấy.”

Xie Yunzhao nghe vậy cũng bắt đầu cười.

“Nếu Hoàng phi đã tặng quà rồi, bản cung cũng không thể giấu đi được nữa.”

Cô ấy nghiêng đầu nhìn Lin Qiongyu và đùa cợt:

“Hôm nay, bản cung cũng đã chuẩn bị quà cho Qinghe.”

“Qiongyu, em đừng thiên vị nhé, đừng chỉ nhớ đến quà của Hoàng phi mà quên mất quà của bản cung.”

Lin Qiongyu bật cười.

“Làm sao nô tì dám như vậy?”

Gu Rongying cười và tiếp lời:

“Nếu cô ấy

Một câu nói thôi.

Cả ba người đều bắt đầu cười.

Những vị khách có mặt ở đó thấy tình bạn giữa họ vẫn như xưa, cũng đều mỉm cười theo.

Xie Yunzhao nhẹ nhàng gật đầu với bà Xu.

“Đi lấy quà đến đây.”

Bà Xu đáp lại rồi quay đi.

Không lâu sau, bà Feng mang trở lại một chiếc hộp bằng gỗ đàn hương màu tím.

Gu Rongying nhận lấy chiếc hộp và vẫy tay gọi Jiang Qinghe.

“Hè Nhi, đến đây.”

Jiang Qinghe tuân lệnh tiến lại gần và cúi chào.

“Hoàng hậu.”

Gu Rongying mỉm cười và đặt chiếc hộp vào tay cô bé.

“Mở ra xem đi.”

Mu Jin nhẹ nhàng mở chiếc hộp.

Bên trong, có hai chiếc vòng tay làm từ ngọc trắng mịn màng, không hề lẫn một chút màu sắc nào khác.

Thân vòng được khắc họa với những hoa mai tinh xảo, và phía trong còn có hàng chữ viết bằng chữ triện rất nhỏ:

— An khang mỗi năm.

Trong phòng hoa, liền vang lên vài tiếng thốt lên ngạc nhiên.

Gu Rongying mỉm cười và đeo chiếc vòng vào tay Jiang Qinghe.

Cánh tay trắng muốt, mảnh mai kết hợp với màu sắc ngọc mịn màng, trông thật đẹp.

“Đây là loại ngọc mà ta tình cờ tìm được vài ngày trước.”

“Khi nhìn thấy nó, ta liền nghĩ rằng nó rất hợp với em.”

“Vì vậy, ta đã cho người chế tác thành hai chiếc vòng này.”

Cô nhẹ nhàng vỗ tay lên vai Jiang Qinghe.

“Xem ra, con mắt của ta cũng không tồi đâu.”

Jiang Qinghe nhìn chiếc vòng trên tay mình, ánh mắt đầy vui mừng.

“Con rất thích.”

“Cảm ơn Hoàng hậu.”

Gu Rongying mỉm cười và gật đầu.

“Nếu thích thì tốt rồi.”

“Sau này, nếu em đeo nó vào cung, ta cũng sẽ rất vui.”

Xie Yunzhao ngồi bên cạnh, cười và lắc đầu.

“Quà của chị dâu này, có lẽ khiến tất cả chúng ta đều phải thua cuộc rồi.”

Gu Rongying cười.

“Chỉ là một món quà nhỏ thôi mà.”

“Em gái đừng vội vàng chịu thua nhé.”

Xie Yunzhao nhẹ nhàng nhướng mày.

“Ngẫu nhiên thật.”

“Hôm nay, ta cũng chuẩn bị một thứ mà Hè Nhi chắc chắn sẽ thích.”

Nói xong, cô nhìn về phía bà Xu.

“Đưa nó lên đây.”

Bà Xu mỉm cười đáp lại.

Không lâu sau, hai cô hầu gái của gia tộc công tước bước vào phòng hoa với những chiếc hộp quà.

Xiao Ce ngồi không xa, bỗng nhiên ngập ngừng.

Mẫu thân...

Lại tặng thứ này cho chị gái mình.

Xie Yunzhao mỉm cười và đứng dậy.

Bà Xu nhận lấy hộp quà từ tay cô hầu gái và bước chậm rãi đến trước mặt Jiang Qinghe.

“Mở ra xem đi.”

Jiang Qinghe nhẹ nhàng mở nắp hộp.

Bên trong là một chiếc áo choàng lông cáo đỏ rực.

Lông cáo màu đỏ thắm, không hề lẫn một sợi lông nào khác màu; chất liệu mềm mại như mây. Vùng viền áo choàng được thêu bằng chỉ bạc với những bó hoa đào nở rộ, tạo nên sự hòa hợp tuyệt vời với bộ váy lễ của Jiang Qinghe hôm nay.

Trong phòng tiệc, những tiếng ngạc nhiên thấp thoảng vang lên.

“Đây… là cáo Bắc Giới à?”

“Với chất lượng như thế này, e là dù có nhiều bạc cũng khó mua được.”

Xie Yunzhao cười và vuốt lại chiếc áo choàng cho Jiang Qinghe, gật đầu hài lòng.

“Thật là phù hợp với em.”

“Mùa đông ở Bắc Giới rất lạnh; loại cáo này rất giúp giữ ấm. Tôi nghĩ dù kinh thành không lạnh như vậy, nhưng các cô gái vẫn nên được chăm sóc cẩn thận.”

Nói xong, bà nhẹ nhàng nắm lấy tay Jiang Qinghe.

“Sau này mỗi khi ra ngoài vào mùa đông, đừng để bị lạnh nhé.”

Jiang Qinghe cảm thấy ấm lòng.

“Cảm ơn Công chúa, em rất thích。”

Xie Yunzhao cười toe toét.

“Vui mà thì tốt rồi.”

“Đây là do chính tôi đã chọn lựa kỹ lưỡng đấy.”

Nói xong, bà như chợt nhớ ra điều gì đó và quay đầu nhìn về phía Xiao Ce.

“Ce ơi, con thấy sao?”

Ánh mắt mọi người cũng đổ dồn về phía Xiao Ce.

Xiao Ce bỗng nhiên bị gọi tên, ngập ngừng một chút.

Anh ngước nhìn Jiang Qinghe một cách nghiêm túc.

Chiếc áo choàng thật đẹp.

Chị gái…

Còn đẹp hơn nữa.

Cậu bé gật đầu nghiêm túc.

“Đẹp.”

Xie Yunzhao không nhịn được mà cười.

“Tôi hỏi về chiếc áo choàng đấy.”

Xiao Ce im lặng một lát, sau đó nói thêm:

“Chiếc áo choàng cũng đẹp.”

Tiếng cười lại vang lên trong phòng tiệc.

Huo Jingchuan cười đến nỗi suýt không thể đứng thẳng được.

“Ha ha ha… Tôi biết mà!”

“Cậu bé này, trong mắt nó, cái áo choàng chẳng quan trọng gì cả!”

Xie Cheng'an cũng cười và lắc đầu.

“Xiao Xiaoce, câu trả lời của con thật là chân thực.”

Xiao Ce tỏ vẻ bối rối.

Mình có nói sai gì đâu?

Chị gái mình vốn dĩ đã là người đẹp nhất rồi mà.

Tiếng cười dần tắt đi.

Thấy Hoàng hậu và Công chúa đã bắt đầu, bà Huo cũng cười và đứng dậy.

“Có vẻ như hôm nay, bà cũng không thể để người khác vượt qua mình được.”

Ngay lập tức, các bậc trưởng lão trong các gia tộc cũng lần lượt ra lệnh mang những món quà chúc mừng đến.

Phòng tiệc lại trở nên náo nhiệt một lần nữa.

Jiang Qinghe lần lượt cảm ơn mọi người.

Khi hầu hết các bậc trưởng thượng trong gia tộc đã gửi quà xong, Jiang Yuzhe cuối cùng không nhịn được nữa, cười ha hả và xô đẩy mình ra khỏi đám đông.

“Nhường chỗ đi, nhường chỗ đi.”

“Anh trai ruột của em vẫn chưa gửi quà đâu.”

Một câu nói khiến tất cả mọi người trong phòng tiệc đều bật cười.

Jiang Qinghe nhìn anh trai mình, đôi mắt cười rạng rỡ.

“Anh hai…”

“Đợi đã.”

Khi Jiang Yuzee vừa định đưa quà cho em gái, ai đó đã nhẹ nhàng kéo lấy lưng anh.

Anh quay đầu lại và thấy Jiang Yuhuan đang nhìn mình với vẻ bất đắc dĩ.

“Phải tuân theo thứ tự già trẻ.”

“Có gì vội vàng vậy?”

Jiang Yuzee…

Anh nhún mũi và lùi lại một bước.

“Được rồi.”

“Anh cả đi trước đi.”

“Ai bảo anh ra sớm hơn em hai năm chứ?”

Lại một câu nói khiến mọi người cười vui vẻ.

Jiang Yuhuan cười nhẹ và lắc đầu, sau đó nhận lấy chiếc hộp gỗ do người hầu mang đến, từ từ bước đến bên cạnh Jiang Qinghe.

“Đây là món quà mừng em thành niên từ anh cả đấy.”

Chiếc hộp được mở ra từ từ. Bên trong có một bộ kim bạc được xếp gọn gàng. Những chiếc kim này có độ dài và độ dày khác nhau; thân kim mảnh mai như sợi lông bò, phản chiếu ánh sáng bạc le lói dưới ánh nắng mặt trời.

Ánh mắt Jiang Qinghe lập tức sáng lên. Cô cẩn thận nhấc một chiếc kim lên, nhẹ nhàng búng vào nó – thân kim rung nhẹ, phát ra tiếng kêu trong trẻo. Rõ ràng đây là những vật phẩm quý giá.

“Đây là…”

Jiang Yuhuan nói nhẹ nhàng:

“Em thích y học mà, phải không?”

“Bộ kim bạc này là anh nhờ các thầy thủ công ở kinh thành chế tác lại theo thói quen sử dụng của em đấy.”

“Sau này khi sử dụng chúng để châm cứu, em sẽ thuận tiện hơn đấy.”

Góc miệng Jiang Qinghe từ từ nâng lên, đôi mắt tràn ngập niềm vui.

“Cảm ơn anh cả.”

“Em rất thích đấy.”

Jiang Yuhuan nhẹ nhàng vuốt ve đỉnh đầu em gái.

“Vui mà thì tốt rồi.”

“Nếu sau này gặp phải những căn bệnh khó chữa, cứ thoải mái điều trị đi.”

“Anh cả luôn ở bên cạnh em.”

Bên cạnh đó, Jiang Yuzee đã đợi đến mức không kiên nhẫn được nữa.

“Anh cả đã gửi quà xong chưa?”

“Lần này đến lượt em rồi phải không?”

Ngay khi anh vừa nói xong, mọi người lại cười ầm lên.

Jiang Yuhuan cười nhẹ.

“Không ai cấm em đâu.”

“Nhanh lên đi.”

Cuối cùng, Jiang Yuzee cũng hài lòng nhận lấy chiếc hộp lụa được người hầu đưa đến, bước đến bên cạnh Jiang Qinghe.

“Nào, hãy xem anh hai đã chuẩn bị gì cho em nhé.”

Jiang Qinghe cười mở chiếc hộp lụa ra.

Bên trong không phải là trang sức hay đồ cổ.

Mà là một chồng giấy tờ đất dày cộm.

Cô ngạc nhiên.

“Anh hai ư?”

Jiang Yuzhe khoanh tay, ngước cằm lên, với vẻ mặt tự hào:

“Hai cửa hàng ở kinh thành và một căn nhà nhỏ ngoại ô.”

“Sau này mỗi tháng em sẽ có tiền thu được.”

“Con gái nhà ta không thể sống thiếu thốn được.”

Tiếng cười vang lên khắp phòng.

Tướng quân Huo vuốt râu cười nói:

“Đứa bé này, mới tuổi trẻ mà đã biết lo lắng cho em gái rồi.”

Jiang Yuzhe cười ha hả:

“Dĩ nhiên rồi.”

“Sau này em muốn mua gì thì mua, nếu không đủ tiền, cứ quay lại tìm anh hai.”

Jiang Qinghe mắt ửng lên nước mắt, nhưng vẫn cười đùa:

“Anh hai đưa hết tiền riêng của mình cho em rồi, sau này phải làm sao đây?”

Jiang Yuzhe vung tay:

“Thì kiếm thêm đi.”

“Nếu không đủ, còn có anh cả nữa mà.”

Jiang Yuhan…

Mọi người càng cười vui hơn.

Chính lúc đó,

Liu Wanrong bước đến với nụ cười nhẹ nhàng.

“Nhìn ba anh em các bạn kìa…”

“Quên mất tôi, người chị dâu này rồi.”

Jiang Qinghe vội vàng nắm lấy tay cô ấy.

“Làm sao có thể.”

“Chị dâu ngồi xuống đi, đừng mệt nhé.”

Liu Wanrong nhẹ nhàng gõ vào trán cô ấy, ánh mắt đầy âu yếm:

“Hôm nay là lễ trưởng thành của em, làm sao có thể để người được chúc mừng phải chăm sóc tôi được.”

Nói xong, cô nhận lấy một chiếc hộp lụa từ tay người hầu bên cạnh.

“Đây là món quà của chị dâu dành cho em.”

Jiang Qinghe nhẹ nhàng mở hộp.

Bên trong là một chiếc khuyên tai bằng ngọc trắng.

Màu ngọc mềm mại và tinh xảo.

Phía dưới khuyên tai, buộc một sợi dây lụa màu xanh nhạt, đuôi dây treo một chiếc chuông lan bằng ngọc trắng nhỏ xinh.

Trang nhã và đơn giản.

Ngay lập tức có thể thấy sự tâm huyết được đặt vào đó.

Liu Wanrong nói nhẹ nhàng:

“Đây là miếng ngọc mà mẹ tôi đã tặng tôi khi tôi kết hôn.”

“Gần đây tôi đã nhờ một thợ điêu khắc tạo thành chiếc khuyên tai này.”

“Khuyên tai này mang ý nghĩa là sự bình an và viên mãn.”

“Chị dâu cũng không có mong muốn gì lớn lao.”

“Chỉ mong em sau này cuộc sống luôn suôn sẻ, bình an và hạnh phúc.”

Jiang Qinghe mắt đỏ lên.

Cô ôm chặt Liu Wanrong.

“Cảm ơn chị dâu.”

Liu Wanrong cười và vỗ vai cô ấy.

“Cô gái ngốc nghếch ạ.”

“Chúng ta đều là một gia đình mà.”

Mọi người trong phòng nhìn cảnh này, cũng không khỏi mỉm cười.

Gia đình Jiang hài hòa, mối quan hệ giữa mẹ chồng, nàng dâu và chị em dâu rất tốt.

Thật đáng ngưỡng mộ.