Ngày cưới đã được ấn định rồi.

Cung điện Vương gia Jing Bắc không phải sửa sang phòng khách chính hay sân trước đầu tiên, mà là gian nhà Thính Tuyết Xuân.

Bởi vì trong vài tháng nữa, nơi đó sẽ không còn chỉ là khu vườn của riêng Tiêu Sách nữa.

Trong gian nhà ấm áp của sân chính, các bản vẽ được trải khắp chiếc bàn dài.

Xie Yúnzhao cầm cây bút màu đỏ, vừa xem vừa nhẹ nhàng đánh dấu lên các bản vẽ.

“Hai căn phòng ở phía đông hãy tháo dỡ đi, sau đó thông ngộ với khu vườn phía sau.”

Trung Bác lập tức cúi đầu ghi lại.

“Vâng.”

Xie Yúnzhao lại giơ bút lên, chỉ vào một chỗ khác.

“Căn phòng nhỏ này hãy được biến thành gian nhà ấm áp; vào mùa đông, có thể đốt lò sưởi để Hạ Nhĩ đọc sách hoặc chế thuốc sẽ thoải mái hơn.”

Cô suy nghĩ một chút rồi thêm một ghi chú nữa.

“Trong sân hãy thiết lập thêm một khu vườn trồng dược liệu, và cũng cần chuẩn bị thêm vài giàn để treo dược liệu.”

“Như vậy sau này việc phơi khô và chế thuốc sẽ thuận tiện hơn.”

Tiêu Sách đứng bên cạnh, mỗi khi nghe một ý kiến liền gật đầu đồng ý.

“Cũng nên mở thêm vài cửa sổ nữa; A Ninh thích không gian sáng sủa.”

Anh suy nghĩ một chút rồi vội vàng bổ sung: “Chiếc xích đu trong sân cũng hãy giữ lại; A Ninh rất thích ngồi đó.”

Xie Yúnzhao ngước nhìn con trai mình và không nhịn được mà cười.

“Đã hiểu rồi.”

“Miễn là những thứ Hạ Nhĩ thích, cha chẳng bỏ sót cái gì cả.”

Bỗng nhiên, tiếng cười nhẹ vang lên trong phòng.

Nhưng Xie Yúnzhao đã cúi đầu xuống và nhẹ nhàng đánh dấu một vòng khác trên bản vẽ.

“Khu vực này cũng hãy được dọn dẹp sạch sẽ.”

Tiêu Sách tiến lại gần để xem.

“Mẫu thân, căn phòng này dùng để làm gì?”

Xie Yúnzhao không ngẩng đầu lên, trả lời một cách tự nhiên:

“Dành cho cháu trai tôi ở.”

Tiêu Sách: “…”

Chàng trai đứng đó, sửng sốt hoàn toàn.

“Cháu… cháu trai?”

Cuối cùng, Xie Yúnzhao ngẩng đầu lên, nhìn thấy vẻ ngớ ngẩn của con trai mình và không nhịn được mà cười.

“Sao vậy? Sau này cha con và Hạ Nhĩ sẽ không có con sao?”

“Mẫu thân!”

Tai Tiêu Sách bỗng nhiên đỏ bừng lên.

“A Ninh vẫn chưa nhập gia mà…”

“Điều đó chẳng phải là chuyện sớm muộn sao?”

Xie Yúnzhao nói một cách rất hợp lý.

“Nếu dọn dẹp sân một lần cho xong, sau này sẽ không cần phải loay hoay nữa.”

Nói xong, cô lại chăm chú xem bản vẽ.

“Ừm… Một căn phòng thôi có đủ không?”

Tiêu Chính Dã cũng cầm chiếc cốc trà đến xem.

“Hãy giữ lại trước đã.”

“Nếu sau này thực sự không đủ chỗ ở, thì có thể

“Cũng tốt thôi, dù sao chỗ ở cũng đủ rồi, không sợ thiếu chỗ ở đâu.”

Xiao Ce cuối cùng cũng không nhịn được mà đặt tay lên trán.

“Cha và mẹ…”

“Các người có phải nghĩ quá xa rồi không?”

Nghe vậy, Xie Yunzhao không nhịn được mà bật cười.

“Quá xa à?”

Bà đặt cây bút xuống, nhìn con trai mình, ánh mắt đầy niềm vui.

“Hồi đó, mẹ luôn mong muốn có thêm vài đứa con để chúng chạy nhảy trong cung điện, tạo nên không khí ấm cúng.”

Nói xong, bà nhẹ nhàng gõ nhẹ vào trán Xiao Ce.

“Ai ngờ cuối cùng chỉ sinh được một đứa con như con thôi…”

“Toàn bộ cung điện này, giờ đây đều thuộc về con mất rồi.”

Trung Bóc cúi đầu, vai anh bắt đầu run rẩy nhẹ.

Xu Momo thì cười đến nỗi mắt cũng nhắm lại.

Xiao Zhengye nhìn vợ mình, cười không thành tiếng.

“Lời của phu nhân, cha hoàn toàn đồng ý. Nếu hồi đó thực sự sinh thêm hai đứa nữa…”

“Lúc con còn nhỏ, cũng sẽ không chiếm hết thời gian của mẹ, đến nỗi cha cũng không có chỗ đứng đâu.”

Xiao Ce: “……”

Anh nhìn cha rồi nhìn mẹ, bỗng nhiên cảm thấy hôm nay, chính mình mới là người thừa thãi nhất.

Xie Yunzhao nhìn thấy vẻ mặt e thẹn và ngượng ngùng của con trai, cuối cùng cũng bật cười không ngớt được.

“Được rồi, không đùa con nữa.”

Bà cúi đầu, vẽ thêm một nét lên bản vẽ, cười nói:

“Nhà cửa thì chuẩn bị sẵn trước đã; dù sau này có thêm con hay không, đó cũng là chuyện của hai vợ chồng các con.”

“Nhưng…”

Bà nghiêng đầu nhìn Xiao Zhengye.

“Hai căn nhà thì vẫn nên giữ lại.”

Xiao Zhengye gật đầu nghiêm túc.

“Phòng bị kỹ thì không lo sau này.”

Xiao Ce đỏ mặt đứng yên tại chỗ, mở miệng nhưng cuối cùng không thể nói ra lời nào.

Điều này khiến tất cả mọi người trong phòng lại cười ầm lên.

……

Đang nói chuyện thì bỗng nhiên có tiếng bước chân từ bên ngoài vang vào.

Một vệ sĩ nhanh chóng bước vào phòng hoa, cúi chào.

“Vương gia và Vương phi, có người từ cung đến.”

Xie Yunzhao ngẩng đầu lên.

“Ai đến vậy?”

Vệ sĩ trả lời một cách kính cẩn:

“Báo với Vương phi, đó là các nữ thợ thêu từ xưởng thêu Hoàng gia đến.”

“Theo lệnh của Thái Hậu, họ đến để đo size cho Thế tử và Ninh An Quận Chủ, để may trang phục cưới.”

Nghe vậy, Xie Yunzhao không khỏi cười.

“Mẫu hậu thật là chu đáo… Mời họ vào ngay.”

Chỉ trong vài phút, một số nữ thợ thêu từ xưởng thêu Hoàng gia đã mang theo các hộp đồ thêu bước vào, cùng nhau cúi chào.

“Nô tì xin chào Ngài Vương, Công chúa và Hoàng tử.”

Xie Yunzhao mỉm cười và gật đầu.

“Cảm ơn các người rất nhiều.”

Nói xong, bà quay đầu nhìn về phía Xiao Ce.

“Bộ trang phục cưới của ngươi và Hé Er sẽ được giao cho các nữ thợ thêu này.”

Xiao Ce lúc đó vẫn đang cúi đầu nhìn vào bản vẽ, nhưng khi nghe điều này, ánh mắt anh bỗng sáng lên.

“Chúng ta sẽ đi đo ngay bây giờ sao?”

Người nữ thợ thêu dẫn đầu cười đáp:

“Vâng, Hoàng tử. Chính là như vậy.”

“Chúng tôi sẽ đến nhà họ Jiang để đo size cho Ninh An Quận chủ trước, sau đó mới quay lại cung.”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc, Xiao Ce đã đứng dậy.

“Mẫu thân, con sẽ đưa các nữ thợ thêu đó đến.”

Xie Yunzhao hơi ngạc nhiên.

“Con sẽ đưa họ đi à?”

“Ừm.”

Xiao Ce gật đầu.

“Lần đầu tiên A Ning đo trang phục cưới, con ở bên cạnh sẽ yên tâm hơn.”

Xie Yunzhao cuối cùng không nhịn được mà bật cười.

“Tất cả những nữ thợ thêu giỏi nhất của Xù Thêu Phường đều ở đây rồi; liệu có thể đo sai size được sao?”

Xiao Ce nghiêm túc gật đầu.

“Thế thì cũng nên đưa họ đi.”

Xie Yunzhao cười và vẫy tay.

“Đi đi.”

Nói xong, bà bỗng nghĩ ra điều gì đó và cười thêm:

“Nhưng hôm nay các người phải tuân thủ quy tắc nhé… Các người biết cửa chính nhà họ Jiang ở đâu chứ?”

Xiao Ce ngập ngừng.

“Tất nhiên là biết.”

Xie Yunzhao mỉm cười.

“Con tưởng con sẽ dẫn các nữ thợ thêu leo tường vào Viện Tịch Hòa đấy…”

Cả căn phòng bỗng nhiên cười ầm; má Xiao Ce hơi đỏ lên, anh buồn bã ho khan một tiếng.

“Mẫu thân… Con đâu có điên đến thế.”

Xiao Zhengye, người từ đầu đến cuối chưa nói gì, đặt chiếc ấm trà xuống và nói một cách bình tĩnh:

“Đừng quên mang thiệp mời đấy.”

Xiao Ce: “…”

Anh im lặng gật đầu.

“Rõ rồi.”

…

Không lâu sau đó, các nữ thợ thêu của Xù Thêu Phường cầm theo hộp đựng vải, cùng Xiao Ce rời khỏi cung.

Dù hai dinh chỉ cách nhau bởi một bức tường, nhưng Xiao Ce vẫn đi đến cửa chính nhà họ Jiang.

Phúc Sinh đưa ra thiệp mời.

“Xin thông báo cho họ biết.”

“Hoàng tử Kinh Bắc, Xiao Ce, theo lệnh của Thái hậu, đến đây cùng các nữ thợ thêu của Xù Thêu Phường để đo size và may trang phục cho Ninh An Quận chủ.”

Người gác cổng không dám lơ là, vội vàng nhận lấy thiệp mời.

“Hoàng tử hãy chờ một chút, tôi sẽ vào báo cáo ngay.”

Người gác cổng chạy nhanh vào trong dinh; vừa qua sân trước thì gặp phải Jiang Yuzhe.

“Thế tử đã gửi thư mời đến.”

Bước chân của Jiang Yuzhe dừng lại ngay lập tức.

“Ai vậy?”

“Là Thế tử.”

Người hầu trả lời và đưa tấm thư mời cho ông.

“Hiện giờ ngài ấy đang đợi bên ngoài cửa nhà.”

Jiang Yuzeh cúi đầu nhìn tấm thư mời trong tay, im lặng một lúc.

Ông lật đi lật lại tấm thư nhiều lần.

Một lát sau, ông ngẩng đầu lên, trông rất ngạc nhiên.

“A Ce… thực sự đã gửi thư mời à?”

Người hầu gật đầu.

“Đúng vậy.”

Jiang Yuzeh ôm lấy tấm thư mời và chạy thẳng vào sân sau.

“Thượng phu nhân!”

“Thượng phu nhân!”

Yu Yan'er nghe tiếng vội vàng bước ra, thấy ông ôm tấm thư mời chạy như thể đó là báu vật quý giá, không khỏi bật cười.

“Chạy cái gì vậy?”

Jiang Yuzee không nói gì thêm, chỉ đưa tấm thư mời vào lòng cô.

“Hãy giữ cẩn thận nhé.”

Yu Yan'er nhìn xuống và hỏi:

“Thư mời của Thế tử à?”

“Ừ!”

Jiang Yuzee gật đầu một cách nghiêm túc.

“Nhanh chóng cất giữ đi.”

Yu Yanër không biết nên cười hay nên buồn.

“Chỉ là một tấm thư mời thôi mà, anh làm gì vậy?”

Jiang Yuzee vỗ nhẹ vào tấm thư mời và nói:

“Cô không biết đâu… Tôi quen biết A Ce đã nhiều năm rồi.

“Từ khi còn nhỏ, mỗi lần cậu ấy đến nhà họ Jiang, luôn phải trèo tường hoặc đi qua cửa sau.

“Nhưng lần này, cậu ấy lại đi qua cửa chính một cách đàng hoàng và còn gửi thư mời nữa…”

Ông ngừng lại một chút, tràn đầy cảm xúc.

“Suốt bao năm sống này, đây là lần đầu tiên tôi chứng kiến điều này.”

Cuối cùng, Yu Yanër cũng bật cười thành tiếng.

“Vậy thì sao?”

Jiang Yuzee lại đẩy tấm thư mời vào lòng cô một lần nữa.

“Vì vậy, chúng ta phải giữ cẩn thận nó… Sau này có thể sẽ truyền lại cho con trai chúng ta.”

Yu Yanër cười ngất.

“Truyền cho con trai làm gì vậy?”

Jiang Yuzee nói một cách nghiêm túc: “Hãy kể cho con trai biết rằng cha của nó ngày xưa cũng từng nhận được thư mời từ Thế tử của Vương gia Jingbei.”

Nói xong, ông lại gật đầu một cách trang trọng.

“Đây thực sự là lần đầu tiên như vậy… Chắc chắn sau này sẽ không bao giờ có lần thứ hai nữa đâu.”

Nghe vậy, Yu YanNhẫn càng cười mãi không ngớt.

……

Lin Qiongyu đang dẫn theo một số nữ thợ thêu từ Xưởng Thêu Hoàng Gia bước vào Viện Qihuo.

“Con gái yêu, các nữ thợ thêu từ cung đã đến rồi.”

Jiang Qinghe nghe vậy liền đặt cuốn sách y khoa xuống và đứng dậy đón họ.

Thấy mẹ mình đi theo sau là một số nữ thợ thêu, cô cúi đầu chào và nói với nụ cười:

“Cảm ơn các cô rất nhiều.”

Người đứng đầu nhóm thợ thêu vội vàng lùi lại để đáp lời.

“Thưa Công chúa, ngài quá khen ngợi rồi.”

“Được phục vụ Công chúa trong việc may trang phục cưới, chúng tôi thực sự coi đó là phúc đức của mình.”

Nói xong, họ mở chiếc hòm thêu ra và sắp xếp các dụng cụ cần thiết như thước mềm, cuốn sách thêu và bút than một cách gọn gàng.

Mộc Kim và Bạch Chỉ cũng cười và tiến lên, giúp Giang Thanh Hà chỉnh lại tay áo và vuốt phẳng váy.

“Cô hãy giơ tay lên một chút.”

“Được.”

Những người thợ thêu này vừa đo vừa ghi chép nhỏ giọng.

“Chiều rộng vai là một thước bốn tấc.”

“Chiều dài tay áo là hai thước ba tấc.”

“Vòng eo…”

Người đứng đầu nhóm thợ thêu cầm thước mềm, dừng lại một chút; ánh mắt cô lóe lên vẻ ngưỡng mộ.

“Hãy thu lại nửa tấc nữa.”

Sau khi đo xong tất cả các thông số, cô từ từ thu lại thước mềm và nhìn Giang Thanh Hà với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

“Tôi đã làm việc tại xưởng thêu hoàng gia hàng chục năm, hàng ngày đều may quần áo cho các vị quý nhân.”

“Tôi đã từng may trang phục cho các nữ hoàng, công chúa trong cung điện, cũng như các cô gái quý tộc ở kinh thành.”

“Nhưng như Công chúa này, thật sự rất hiếm thấy.”

Một người thợ thêu khác cười và nói tiếp.

“Công chúa có vóc dáng rất tuyệt vời; vai và lưng thoải mái, vòng eo thon gọn mà không hề gây cảm giác mảnh mai.”

“Vóc dáng như vậy mới thực sự phù hợp với trang phục cưới.”

Người thợ thêu thứ ba cũng không khỏi gật đầu đồng ý.

“Đúng vậy.”

“Trang phục cưới đặc biệt đòi hỏi vóc dáng phù hợp.”

“Có người dù dung mạo xuất chúng nhưng không thể tôn lên được vẻ đẹp của trang phục; có người dù có dáng vẻ duyên dáng nhưng lại thiếu đi sự thanh lịch.”

“Nhưng Công chúa thì vừa có dung mạo đẹp, vừa có tư thế đứng ngồi uyển chuyển, vừa có vóc dáng hoàn hảo.”

Cô cười nhìn Linh Qiong Ngọc và nói:

“Thật là may mắn cho bà.”

“Đã nuôi dạy ra một cô con gái như thế này.”

Người đứng đầu nhóm thợ thêu cũng cười.

“Tôi dám nói,” cô nói, “trên khắp kinh thành này, có lẽ cũng khó tìm ra mấy cô gái nào sánh kịp Công chúa.”

“Khi ngày cưới đến, khi Công chúa đội lên mình chiếc mũ rồng và tấm voan lộng lẫy, chắc chắn sẽ làm cho cả kinh thành phải ngưỡng mộ.”

Mộc Kim và Bạch Chỉ nghe vậy mà mặt mày rạng rỡ.

Ánh mắt Linh Qiong Ngọc cũng tràn đầy niềm tự hào và vui mừng

“Hoàng tử…”

“Thật là một người may mắn quá.”

Ngay khi lời nói vừa kết thúc, bên ngoài sân đã vang lên tiếng bước chân. Mọi người nhìn theo hướng đó và thấy Tiêu Sách đang bước vào sân. Hôm nay, chàng mặc một chiếc áo lụa màu tím đen, cạnh eo vẫn đeo chiếc túi có hình dấu sói do Giang Thanh Hòa tự tay thêu cho chàng vài ngày trước; ánh mắt chàng tràn đầy niềm vui. Tuy nhiên, đôi tai đỏ ửng của chàng đã phản ánh rõ điều gì đó… Không biết chàng đã nghe được bao nhiêu trong những lời vừa rồi. Nhìn thấy vậy, các nữ thợ thêu vội vàng cười và chào hỏi:

“Xin chào Hoàng tử.”

Tiêu Sách gật đầu nhẹ.

“Cảm ơn các người đã vất vả.” Anh nói, nhưng ánh mắt anh đã dừng lại ở Giang Thanh Hòa. Khi hai ánh mắt gặp nhau, Giang Thanh Hòa nhớ lại câu nói của các nữ thợ thêu: “Hoàng tử thực sự là một người may mắn…” Đôi má cô bỗng nhiên nóng lên. Cô liền trừng mắt nhẹ nhàng với anh. Đôi mắt long lanh của cô dường như đang hỏi không lời: “Anh đến từ khi nào vậy?”

Tiêu Sách nhìn cô, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên.

“Vừa mới đến thôi.” Anh nói một cách nghiêm túc, nhưng đôi mắt đầy nụ cười của anh rõ ràng đã nói lên điều này: “Tất cả những gì cần nghe, anh đều đã nghe rồi.”

Bạch Chỉ là người đầu tiên không nhịn được mà bật cười; các nữ thợ thêu cũng nhìn nhau và cùng cười. Chỉ có Giang Thanh Hòa thôi, vừa xấu hổ vừa giận dữ, nhưng lại chẳng thể làm gì được với “chú chó con” trước mắt mình…