Trên khuôn mặt luôn bình tĩnh và điềm đạm của lương y Lâm, lúc này không còn chút dấu hiệu thoải mái nào nữa.

Ông đứng trước cửa, ánh mắt từ từ quét qua những khuôn mặt đầy hy vọng trong sân, rồi nói một cách nặng nề:

“Vị phu nhân của thế tử có tư thế thai nhi không bình thường. Đứa con đầu tiên đã được sinh ra một cách thuận lợi, nhưng đứa con thứ hai vẫn chưa chào đời.”

“Hơn nữa, do quá trình sinh nở kéo dài quá lâu, vị phu nhân đã mất rất nhiều sức lực, và giờ đây lại xuất huyết nghiêm trọng.”

“Dù tôi đã tiêm thuốc để cầm máu và cho bà uống thuốc súp, nhưng…”

Giọng ông ngập ngừng một chút.

Đôi mắt vốn luôn bình tĩnh của ông cũng lần đầu tiên hiện lên vẻ nặng nề.

“Tình hình vẫn không mấy khả quan.”

Một câu nói ấy dường như đã nghiền nát hết tia hy vọng vừa mới xuất hiện.

……

Toàn bộ căn phòng Nghe Tuyết Xuân lại chìm vào sự im lặng tuyệt đối.

Trước mắt Lâm Qiongyu, mọi thứ đột nhiên tối sầm lại; nếu không phải Jiang Jingqian kịp thời đỡ lấy bà, bà gần như đã ngã quỵ xuống đất.

Khuôn mặt Xie Yunzhao lập tức trắng bệch đi, tay nắm chặt tay Xiao Zhengye càng lúc càng siết chặt hơn, và đôi mắt vốn luôn bình tĩnh của Xiao Zhengye cũng dần trở nên u ám.

Còn Xiao Ce thì như thể không nghe thấy gì cả; trong tai ông chỉ còn vang vọng mãi câu nói ấy: “Tình hình vẫn không mấy khả quan.”

Lặp đi lặp lại, câu nói ấy liên tục vang vọng trong đầu ông.

Ông đứng yên tại chỗ, khuôn mặt dần trở nên nhợt nhạt, cảm giác như toàn bộ sức lực trong người mình đã bị cuốn trôi đi.

Sau một lúc lâu, ông mới khó khăn tìm lại được giọng nói của mình, giọng nói nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy được.

“Không thể nào…”

“A Ninh chắc chắn sẽ không sao đâu…”

Ông như đang nói với lương y Lâm, cũng như đang cố gắng thuyết phục chính mình.

Bỗng nhiên, ông bước tới, nắm chặt lấy tay áo của lương y Lâm, sức mạnh đến mức các đốt ngón tay đều trắng bệch đi.

Trong đôi mắt đầy vết đỏ, chỉ còn lại sự van xin tuyệt vọng.

“Lương y Lâm… xin hãy cứu cô ấy…”

“A Ninh rất sợ đau… Cô ấy đã phải chịu đựng đau đớn suốt cả đêm… Xin hãy… dù tôi phải làm gì cũng được…”

Giọng nói của chàng trai trẻ run rẩy, đến cuối cùng gần như không thể nói thành tiếng được nữa.

Mọi người trong sân nghe những lời van xin ấy, đều không nhịn được mà đỏ hoe lên.

Lương y Lâm nhìn chàng trai trẻ đang gần như muốn quỳ xuống trước mặt mình, từ từ giơ tay lên vỗ nhẹ lên vai anh ta,

“Có hy vọng ư?”

“Phải chăng A Ninh có thể sống sót?”

“Chỉ cần cứu được cô ấy…”

“Dù phải trả giá bằng cái gì, tôi cũng sẵn lòng.”

Lâm Thái y từ từ nhắm mắt lại, giọng nói trầm thấp và chậm rãi.

“Ta sẽ cố hết sức để bảo vệ công chúa và đứa bé trong bụng cô ấy.”

“Nhưng dù sao, người làm thuốc cũng không phải là thần tiên.”

“Nếu thực sự đến lúc không còn lựa chọn nào khác…”

Ông dừng lại một chút, rồi cuối cùng cũng nói ra câu nói nặng nề nhất đó.

“Thế tử, nếu chỉ có thể cứu một người…”

“Ngài muốn bảo vệ công chúa… hay là đứa bé?”

Khi lời nói vang lên, cả sân vườn trở nên yên tĩnh đến nỗi ngay cả tiếng gió cũng dường như ngừng lại.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Tiêu Sách.

Tiêu Sách ngây người nhìn vào cánh cửa phòng đóng chặt; trong đầu ông hiện lên không phải hình ảnh đứa bé mới sinh, mà là Khang Thanh Hạ.

Đó là người chị luôn cười, xoa đầu ông và gọi ông là “A Tắc”.

Đó cũng là người đã đau đớn suốt đêm qua, và giờ đang nằm bên trong đó, đấu tranh sinh tồn với tử thần.

Không hề do dự chút nào, Tiêu Sách ngẩng đầu lên, giọng nói khàn đặc nhưng kiên định không hề rung chuyển.

“Hãy cứu A Ninh.”

“Tôi muốn A Ninh.”

Hàng nước mắt bắt đầu trào ra.

“A Ninh chỉ có một mình thôi.”

“Nếu không có cô ấy… tôi sẽ không thể sống nổi.”

Nghe thấy những lời này, mọi người trong sân đều cảm thấy nghẹn ngào; ngay cả Lâm Thái y cũng từ từ nhắm mắt lại.

Vào lúc đó…

“Kích—” Cánh cửa phòng một lần nữa từ từ mở ra.

Mộc Kim lảo đảo chạy ra ngoài.

Đôi mắt cô đã đỏ hoe vì khóc, khuôn mặt còn in đậm dấu vết của nước mắt chưa kịp lau đi.

Cô vội vàng bước đến bên cạnh Tiêu Sách, giọng nói nghẹn ngào đến mức gần như không thể nói thành lời.

“Thế tử…”

“Cô ấy… cô ấy đã tỉnh rồi…”

Cô cắn chặt môi, cố gắng kìm nén nước mắt.

“Cô ấy nói… muốn gặp ngài.”

……

Ngay khi Mộc Kim nói xong, Tiêu Sách liền lao ra ngoài, gần như đập tung cánh cửa phòng và bước vào phòng sinh.

Bên trong phòng, mùi thuốc và mùi máu tanh lan tỏa khắp nơi.

Phía sau bức bình phong, Khang Thanh Hạ yên lặng nằm trên giường sinh.

Chỉ trong một đêm ngắn ngủi, cô gái luôn mỉm cười với anh giờ đây trông giống như một bông hoa bị cơn mưa lớn tàn phá.

Khuôn mặt cô tái nhợt đến mức gần như trong suốt, đôi môi không hề có một chút màu sắc nà

Cô nằm yên lặng ở đó, hơi thở nhẹ đến nỗi có vẻ như sẽ biến mất ngay trong khoảnh khắc tới.

Trái tim của Tiêu Sách cứ như bị ai đó nắm chặt lấy, đau đớn đến mức gần như không thể thở được.

Anh bước từng bước tiến lại gần, đôi chân nặng trĩu như được nhúng chì vào.

Cuối cùng, anh quỳ xuống bên giường, run rẩy nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của Giang Thanh Hòa, như thể sợ rằng nếu buông tay cô ra, cô sẽ rời bỏ mình mãi mãi.

Anh cẩn thận đặt bàn tay ấy lên môi mình, hôn lên nó đi hôn lại, nhưng nước mắt thì không thể kiềm chế được nữa, rơi từng giọt xuống mu bàn tay cô.

“An Ninh…”

“An Ninh…”

Giọng anh nghẹn ngào đến nỗi gần như không thể nói thành câu hoàn chỉnh.

“Tôi đã đến rồi…”

“Tôi ở đây…”

Giang Thanh Hòa từ từ mở mắt, ánh mắt mờ ảo cuối cùng cũng nhìn thấy khuôn mặt đẹp trai ấy, khuôn mặt đầy nước mắt.

Cô nhẹ nhàng mỉm cười, nụ cười mong manh như mọi khi.

“A Sách…”

Giọng cô nhẹ đến nỗi gần như không thể nghe thấy.

“Xin lỗi…”

Đôi mắt Tiêu Sách đột nhiên đỏ lên, anh liên tục lắc đầu.

“Đừng xin lỗi…”

“Đừng nói những điều đó…”

Giang Thanh Hòa thở dài một hơi, đôi mắt đầy ân hận nhìn chằm chằm vào Tiêu Sách.

Cô nhìn anh, giọng nói nhẹ đến nỗi gần như tan biến trong không khí.

“A Sách…”

“Có lẽ… tôi không thể giữ lời hứa với anh nữa…”

Tiêu Sách bỗng nhiên cứng đờ người, cảm giác như có ai đó đấm mạnh vào ngực anh, đau đến mức anh quên mất cả việc thở.

Anh hiểu rõ cô đang nói về điều gì.

Cô đã hứa với anh rằng sẽ ở bên anh, sẽ cùng anh chứng kiến con cái lớn lên, sẽ cùng anh già đi từng ngày, và sẽ luôn ở bên anh.

Nhưng bây giờ, cô đang dần dần thu hồi những lời hứa đó.

“Không…” Tiêu Sách liên tục lắc đầu, nước mắt rơi không ngừng.

Anh siết chặt tay Giang Thanh Hòa, như thể muốn truyền hết hơi ấm của mình cho cô, giọng nói đã run rẩy không thể kiểm soát được.

“An Ninh… đừng nói nữa…”

“Tôi van xin bạn… đừng nói nữa…”

“Tôi không muốn nghe nữa…”

“Thật sự tôi không muốn nghe nữa…”

Anh lặp đi lặp lại điều đó, như thể chỉ cần cô ngừng nói, mọi chuyện này sẽ không xảy ra.

Giang Thanh Hòa nhìn chàng trai đang khóc đến nỗi gần như không thể thở được, đôi mắt cô cũng dần ẩm ướt.

Cô nhẹ nhàng lắc đầu.

“A Sách…”

“Hãy để tôi nói hết…”

“Tôi sợ…”

Cô ấy từ từ nhắm mắt lại, như thể đang dồn hết sức lực cuối cùng vào người.

Khi mở mắt ra, ánh mắt cô tràn đầy nỗi tiếc nuối.

“Sau này… sẽ không còn cơ hội nữa…”

Ngay khi những lời đó vang lên, trong đầu Xiao Ce chỉ cảm thấy “õng” một tiếng, như thể có điều gì đó đã bị đứt đoạn hoàn toàn.

Anh không thể kiểm soát được bản thân nữa, quỳ xuống bên giường và khóc đến nỗi toàn thân run rẩy.

“Không thể đâu…”

“Chắc chắn là vẫn còn cơ hội…”

“Ah Ning… em đã hứa với anh mà…”

“Em nói rằng sẽ không lừa dối anh…”

“Em không thể lừa dối anh được…”

“Em không thể bỏ rơi anh được…”

Câu cuối cùng ấy, gần như là tiếng kêu thét.

Trái tim Jiang Qinghe đau nhói dữ dội; cô cố gắng giơ tay kia lên và nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt anh, muốn lau đi những giọt nước mắt của anh.

Nhưng ngay khi ngón tay cô chạm vào má anh, chúng đã run rẩy vì sự yếu đuối.

Cô nhìn anh, giọng nói nhẹ đến mức gần như không thể nghe thấy.

“Ah Ce…”

“Nếu thật sự… chỉ có thể giữ lại một người…”

Cô từ từ quay đầu lại, ánh mắt nhẹ nhàng đặt lên cái bụng vẫn còn phình to của mình; trong đáy mắt cô tràn đầy tình yêu thương và nỗi tiếc nuối của một người mẹ.

“Hãy giữ lại đứa bé của chúng ta… vì chị gái em…”

Ngay khi những lời đó vang lên, Xiao Ce như bị đóng băng trong khoảnh khắc.

Anh ngây người nhìn Jiang Qinghe.

Đôi mắt đỏ hoe của anh trước tiên là sự sốc, sau đó là nỗi sợ hãi… Và cuối cùng… biến thành sự tuyệt vọng điên cuồng.

Anh siết chặt tay Jiang Qinghe đến nỗi cả bàn tay mình cũng bắt đầu run rẩy; nước mắt không ngừng rơi xuống lòng bàn tay lạnh lẽo của cô.

Cuối cùng, tất cả những cảm xúc đã được kìm nén suốt đêm đó đều bùng nổ trong khoảnh khắc này.

Lần đầu tiên, anh gọi tên cô một cách rõ ràng, giọng nói khàn đến nỗi gần như nứt vỡ:

“Jiang Qinghe—”

“Im đi—!”

……

Tiếng hét ấy khiến cả phòng sinh im lặng trong chốc lát.

Mù Cúc và Bạch Chỉ đều đỏ mắt và quay mặt đi; ngay cả những người phụ nữ giàu kinh nghiệm bên cạnh cũng cúi đầu xuống.

Ai cũng biết rằng, Hoàng tử không hề đang giận dữ với Phi tần của mình… Anh chỉ… quá sợ hãi mà thôi.

Xiao Ce siết chặt tay Jiang Qinghe đến nỗi cả mu bàn tay mình cũng bắt đầu căng cứng.

Anh khóc đến nỗi toàn thân run rẩy; những giọt nước mắt rơi liên tục xuống lòng bàn tay lạnh lẽo của cô.

“Tôi không muốn nghe nữa…”

“Tôi không muốn nghe b

“Cái gì là bảo vệ đứa trẻ…”

“Cái gì là sau này không còn cơ hội nữa…”

“Tôi không cho phép bạn nói như vậy!”

Anh liên tục lắc đầu, như thể chỉ cần không nghe những lời đó thì mọi chuyện sẽ không xảy ra.

“Nếu mất đi đứa trẻ… sau này chúng ta vẫn có thể sinh thêm…”

“Nhưng một đứa cũng không được.”

“Hai đứa cũng không được.”

“Ngay cả mười đứa cũng không sao cả!”

“Nhưng anh không thể sống thiếu em được!”

Anh nhìn cô với đôi mắt đỏ hoe, giọng nói khàn đến nỗi gần như vỡ tung.

“Giang Thanh Hạ, em có nghe thấy không?”

“Điều anh muốn là em! Chỉ có em thôi!”

“Không có đứa trẻ, anh vẫn có thể sống tiếp.”

“Nhưng không có em…”

Cổ họng anh bỗng nghẹn lại; những lời tiếp theo dường như bị kẹt trong lòng và không thể nào nói ra được nữa.

Anh chỉ biết cúi đầu, áp đôi tay lạnh của cô vào má mình, khóc như một đứa trẻ lạc lối.

“Chị ơi…”

“Chị ơi, em xin chị…”

“Đừng bỏ rơi em…”

“Chị đã hứa với em mà.”

“Chị nói sẽ ở bên em.”

“Chị nói sẽ cùng em già đi.”

“Chị nói khi đứa trẻ lớn lên, chúng ta sẽ cùng nhau đi xem tuyết ở miền Bắc.”

“Chị nói mỗi năm sinh nhật, chị sẽ cùng em ăn mừng.”

“Tất cả những điều đó đều là chị đã hứa với em.”

“Chị không thể không giữ lời được…”

“Chị ơi…”

“A Tạ, xin chị đấy…”

“Đừng bỏ rơi A Tạ…”

Những lời van nài ấy cuối cùng đã khiến Giang Thanh Hạ không thể kiềm chế được nữa; nước mắt từ từ trượt dài down khóe mắt cô.

Cô muốn lau nước mắt cho anh, nhưng đã nhiều lần cố gắng nhấc tay lên mà vẫn không thể làm được.

Cuối cùng, cô chỉ có thể nhẹ nhàng đưa ngón tay mình, một cách nhẹ nhàng và yếu ớt, chạm vào đầu ngón tay anh; giọng nói của cô nhẹ đến mức gần như không thể nghe thấy được.

“A Tạ…”

“Chị ơi… em không nỡ xa rời chị…”

Chỉ sáu từ ngắn ngủi ấy, nước mắt trong mắt Tiêu Tạ đã bất ngờ trào ra.