Vừa mới chạy đến cửa phòng sinh, đôi tay thon dài của Tiêu Thái vẫn chưa kịp chạm vào cánh cửa thì vai anh bỗng nhiên bị ai đó nắm chặt lại.

Một bàn tay to lớn, mạnh mẽ đã giữ chặt vai anh.

“Dừng lại.” Giọng nói trầm ấm và uy nghiêm vang lên từ phía sau.

Tiêu Thái ngẩn người lại, quay đầu nhìn.

Không biết từ khi nào, Tiêu Chính Dã đã đứng phía sau anh.

Đôi mắt sâu thẳm, điềm tĩnh của ông cũng đang nhìn về phía cánh cửa phòng sinh đang được khép chặt, với vẻ mặt nghiêm túc.

Giọng Tiêu Thái run rẩy:

“Cha…”

“Chị gái con…”

Anh chưa kịp nói hết.

Bên trong phòng, lại một tiếng rên đau dữ dội vang lên.

“Á—“

Mắt Tiêu Thái lập tức đỏ hoe. Anh vô thức muốn tiến lên, nhưng Tiêu Chính Dã lại giữ chặt vai anh.

“Không được vào.”

Tiêu Thái lắc đầu mạnh mẽ.

“Nhưng chị ấy đang đau…”

“Con biết.”

Giọng Tiêu Chính Dã vẫn điềm tĩnh, nhưng bàn tay đang giữ vai con trai mình lại không tự chủ được mà siết chặt thêm một chút.

“Bên trong có bác sĩ sản khoa.”

“Đây là giai đoạn mà chị ấy phải trải qua.”

Một câu nói đó khiến Tiêu Thái hoàn toàn đứng yên tại chỗ.

Anh nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng sinh đó, cuối cùng cũng không dám bước tiếp.

……

Bên trong phòng sinh.

Không khí trong phòng đã đậm đặc mùi thuốc.

Phía trên giường sinh, hai sợi dây vải chắc chắn được treo xuống từ trần nhà.

Giang Thanh Hòa nằm dựa vào tấm gối cao, hai tay nắm chặt lấy hai sợi dây vải đó.

Vì nắm quá chặt, các đốt ngón tay của cô đã trở nên tái nhợt.

Mỗi khi cơn đau ập đến, cô lại dùng lực của những sợi dây vải để dồn toàn bộ sức lực của mình xuống dưới.

Mồ hôi đã thấm ướt mái tóc, những sợi tóc đen dày dặc dính vào hai bên má, những giọt mồ hôi nhỏ li ti lăn dài xuống trán, khiến chiếc áo lót bên trong cũng ướt đẫm.

Bác sĩ sản khoa cúi xuống kiểm tra và nói:

“Thế tử phi, cơn đau đang đến rồi.”

“Hít thở sâu vào.”

“Đừng vội, hãy làm theo lời bác sĩ.”

“Được…”

“Bây giờ, hãy dùng hết sức lực!”

Giang Thanh Hòa siết chặt hai tay, những sợi dây vải lập tức căng thẳng, cô cắn chặt răng để chịu đựng cơn đau này.

“Á—“

Cánh tay mảnh mai của cô run rẩy, các gân trên mu bàn tay hiện rõ, toàn thân cô không ngừng run rẩy vì sức ép.

“Rất tốt, đừng buông bỏ.”

“Cố gắng thêm một chút nữa.”

Mộc Kinh quỳ bên cạnh giường, lau đi mồ hôi trên trán cho cô, nước mắt đã ứa tràn trong mắt, nhưng cô vẫn cố gắng kìm nén không để nó r

“Cô gái ơi, sắp xong rồi đấy.”

“Chỉ vài phút nữa thôi là xong mà.”

Bạch Chỉ đứng bên kia, không ngừng xoa dịu lưng cô, giọng nói đã mang chút nghẹn ngào.

“Cô gái ơi, hãy cố gắng thêm chút nữa nhé.”

“Chỉ vài phút nữa là cô sẽ được gặp chủ nhân của mình rồi đấy.”

Jiang Qinghe từ từ gật đầu, nhưng chưa kịp thở phào thoải mái thì cơn đau lại ập đến. Cô siết chặt tay vào dây thắt lưng và cố gắng hết sức mình.

“Á…!”

Toàn thân cô run rẩy vì phải dùng sức quá mức; những tĩnh mạch nhỏ hiện rõ trên trán, trong khi khuôn mặt cô lại ngày càng trắng bệch đi.

“Rất tốt! Cố thêm lần nữa!”

“Đứa bé đã bắt đầu xuống rồi đấy!”

Người phụ nữ già kinh nghiệm liên tục khích lệ cô.

“Thế tử phi ơi, hãy cố gắng thêm chút nữa nhé!”

“Chỉ còn vài phút nữa thôi…”

…

Thời gian trôi qua từng khoảnh khắc. Bên trong phòng sinh, tiếng nói của người phụ nữ già vẫn không hề vang lên – câu “đã thấy đứa bé rồi”. Cũng chẳng có tiếng khóc của em bé mà mọi người đang mong đợi. Chỉ có những lời khích lệ lặp đi lặp lại:

“Cố thêm lần nữa, rất tốt.”

“Tiếp tục dùng sức, đừng dừng lại.”

“Thế tử phi ơi, hãy cố gắng mạnh hơn nữa!”

Giọng nói của Jiang Qinghe cũng dần yếu ớt đi, cuối cùng chỉ còn lại những hơi thở gấp gáp, hổn loạn. Bên ngoài sân, mặt trời mọc từ từ, ánh sáng buổi sáng chiếu rọi khắp sân vườn… Nhưng toàn bộ căn phòng Tĩnh Tuyết Hiên vẫn cảm thấy nặng nề đến nỗi không thể thở nổi. Đôi tay Lin Qiongyu đang cầm khăn đã ướt đẫm mồ hôi. Xie Yunzhao nhắm mắt lại, ngón tay liên tục xoay chuông Phật. Liu Wanrong và Yu Yan'er đứng im bên cạnh, không ai nói ra lời nào. Bỗng nhiên, tiếng nói của người phụ nữ già trong phòng sinh trở nên cao hơn.

“Thế tử phi ơi! Đừng dừng lại đâu!”

“Tiếp tục dùng sức!”

Ngay sau đó, một tiếng kêu đau đớn tột độ vang lên:

“Á…!”

Tiếng kêu ấy không còn kiềm chế như trước nữa; dường như tất cả sức lực mà cô đã dành cả đêm để chịu đựng đều tan biến trong khoảnh khắc này. Tim của mọi người bên ngoài cửa đều bỗng nghẹn lại. Xiao Ce không thể đứng vững được nữa, lao thẳng vào phòng sinh… Nhưng Xiao Zhengye lại bước ra ngăn cản anh ta lại. Hai cha con đứng đối diện nhau trước cửa. Trong phòng sinh, nụ cười trên khuôn mặt người phụ nữ già đã biến mất từ lúc nào đó… Cô nhìn các người phụ nữ già khác, trong mắt tất cả đều hiện lên vẻ nghiêm túc giống nhau.

……

Bà đỡ già cúi người quan sát kỹ lưỡng, nhưng chỉ trong chốc lát, vẻ mặt vốn bình tĩnh của bà đã dần trở nên nghiêm túc hơn, và đôi lông mày cũng nhíu lại chặt chẽ hơn.

Những bà đỡ khác thấy vậy, liền vội vàng tiến lại gần.

Họ lần lượt kiểm tra rồi thì thầm bàn bạc với nhau, giọng nói thật thấp, nhưng biểu cảm trên mặt mỗi người đều ngày càng nặng nề hơn.

Cuối cùng, ánh mắt tất cả đều đổ dồn về phía bà đỡ già.

Bà đỡ già hít một hơi thật sâu, rồi quyết định một cách nhanh chóng:

“Tôi sẽ ra ngoài mời Thái y Lin.”

Nói xong, bà không dám trì hoãn nữa, vội vàng bước về phía cửa phòng.

“Kheo ——” Cánh cửa mở ra một lần nữa.

Mọi người ở bên ngoài đều nhìn về phía đó cùng một lúc; trong số đó, Tiêu Sắc là người đầu tiên tiến lên.

“Thế nào rồi?”

Bà đỡ già không kịp trả lời anh ta, mà đi thẳng đến bên cạnh Thái y Lin, nói thấp giọng:

“Thái y Lin, công chúa đã cố gắng rất lâu rồi, nhưng đứa bé vẫn không chui xuống được.”

“Bà vừa mới kiểm tra kỹ lưỡng…” Bà dừng lại một chút, giọng nói càng trở nên nặng nề hơn. “Có vẻ như… vị trí thai nhi không đúng.”

Chỉ bốn từ ngắn ngủi ấy, như một tiếng sét vang lên trong sân.

Con mắt Thái y Lin bỗng co lại.

“Bà chắc chắn à?”

Bà đỡ già gật đầu mạnh mẽ.

“Bà không dám khẳng định chắc chắn 100%, nhưng… có lẽ là khoảng tám, chín phần trăm.”

“Nếu cứ tiếp tục như này, e là…”

Bà không nói tiếp nữa, nhưng mọi người ở đó đều hiểu ý bà muốn nói.

Sân bỗng chốc im lặng hoàn toàn.

Màu sắc trên khuôn mặt Tiêu Sắc dần biến mất, rõ ràng có thể nhìn thấy được.

Anh đứng đó bất động, trong tai chỉ còn vang vọng mãi bốn từ ấy.

Vị trí thai nhi không đúng.

Vị trí thai nhi không đúng…

Anh mở miệng, nhưng giọng nói đã khàn đến mức gần như không thể phát ra âm thanh.

“Ý là gì…?”

“Vị trí thai nhi không đúng là sao?”

Không ai trả lời anh.

Chiếc chuỗi hạt Phật trong tay Tạ Nguyên Triệu đột nhiên dừng lại.

Ngay sau đó…

“Tách tách ——” Toàn bộ chuỗi hạt rơi xuống đất, nhưng cô dường như không hề để ý đến điều đó, thân hình cô rung lên một chút.

Tiêu Chính Dã nhanh chóng đỡ lấy cô.

Đôi mắt Tạ Nguyên Triệu đã đỏ hoe, toàn thân cô gần như dựa hẳn vào cánh tay anh, nhưng vẫn nhìn chằm chằm về phía phòng sinh.

Bàn tay kia của Tiêu Chính Dã thì luôn nắm chặt vai Tiêu Sắc.

Một bên là người vợ cố gắng hết sức để không ngã xuống.

Một bên là đứa con trai đang đứng trước bờ vực mất kiểm soát.

Còn chính ông ta, cũng chỉ có thể ép bản thân phải giữ bình tĩnh tiếp tục.

Bên kia…

Lâm Qiong Ngọc đột nhiên tái nhợt mặt, hai chân yếu dần đến nỗi suýt ngã xuống; Lưu Hoàn Nhẫn và Dụ Yên Nhi vội vàng đỡ lấy cô từ hai bên.

“Mẹ ơi… Mẹ cẩn thận nhé.”

Lâm Qiong Ngọc nắm chặt tay hai người, đôi môi run rẩy nhưng không thể nói ra được lời nào.

Lâm Thái Y không chút do dự, cầm theo chiếc hòm thuốc và ra lệnh một cách nghiêm túc:

“Ngay lập tức dựng lên bức bình phong trước giường; tôi sẽ vào khám cho công chúa.”

“Ngoài ra, hãy cắt nhỏ những miếng ginseng hàng trăm năm tuổi để công chúa ngậm trước.”

“Cô ấy đã dùng hết sức lực trong suốt đêm qua…”

“Dù thế nào đi nữa, cũng không được để cô ấy mất hơi thở.”

“Vâng!”

Người phụ nữ già đáp lại rồi nhanh chóng quay người trở lại phòng sinh.

Lâm Thái Y theo sau, khi đi qua bên cạnh Tiêu Sách, ông dừng bước lại một chút.

Nhìn người thanh niên kia với khuôn mặt tái nhợt, gần như mất hết ý thức, ông cuối cùng cũng không nói thêm gì, chỉ nhẹ nhàng vỗ vai anh ta một cái rồi bước vào phòng.

“Kheo ——” Cánh cửa lại từ từ đóng lại.

Lần này, không chỉ phòng sinh được đóng lại, mà cả hy vọng và lo lắng của tất cả mọi người bên ngoài cũng bị “đóng chặt”.

Toàn bộ căn phòng Tĩnh Tuyết Hiên chỉ còn lại tiếng thở nặng nề của mọi người.

……

Bên trong phòng sinh…

Hương thuốc đậm đặc lẫn lộn với mùi máu, lan tỏa khắp căn phòng.

Liên tục có những chậu nước nóng được mang vào, và cũng liên tục có những chậu nước đẫm máu được mang ra ngoài.

Tất cả mọi người bên trong đều di chuyển rất nhẹ nhàng, nhưng không hề dừng lại một giây nào.

Bức bình phong trước giường đã được dựng lên; Mộc Kim và Bạch Chỉ đứng hai bên giường, ánh mắt đỏ hoe nhưng vẫn cố gắng kìm nén nước mắt, không ngừng lau đi mồ hôi lạnh trên trán của Giang Thanh Hạ. Họ cũng nhẹ nhàng đưa những miếng ginseng đã được cắt sẵn đến gần môi cô.

“Cô gái ơi…”

Giọng Mộc Kim run rẩy.

“Hãy ngậm những miếng ginseng này vào, đừng bao giờ nhổ ra nhé.”

Giang Thanh Hạ đã đau đớn đến mức ý thức hơi mơ hồ. Nghe thấy giọng quen thuộc, cô từ từ mở miệng và nhẹ nhàng ngậm những miếng ginseng vào.

Vị đắng đậm lan tỏa ngay trên đầu lưỡi, nhưng cô dường như không còn cảm nhận được bất kỳ hương vị nào nữa.

Lúc này, toàn

“Thế tử phi, đừng vội vàng dùng sức quá mức.”

“Hãy nghỉ ngơi một chút.”

“Bác sĩ Lin đã vào rồi.”

Jiang Qinghe thở hổn hển, mái tóc đen nhánh trên trán đã ướt đẫm mồ hôi, rối bù dính vào khuôn mặt tái nhợt của cô.

Khuôn mặt vốn trắng hồng giờ đây đã trắng bệch, gần như không còn chút máu nào.

Chiếc áo lót trên người cô cũng ướt đẫm từng lớp, như thể vừa được vớt ra khỏi nước vậy.

Cô nhẹ nhàng nhắm mắt lại, cố gắng điều chỉnh hơi thở hỗn loạn của mình, nhưng ngực cô vẫn đang phập phồng mạnh mẽ.

Mỗi lần hít thở đều khiến cô cảm thấy vô cùng khó khăn.

Đúng lúc đó, bên ngoài bức bình phong vang lên tiếng bước chân vội vã nhưng đầy vững vàng.

Bác sĩ Lin mang theo chiếc túi thuốc, bước nhanh vào phòng. Anh không hề do dự, đi thẳng qua bức bình phong đến bên cạnh giường.

Qua tấm rèm che giường, anh nhẹ nhàng đặt hai ngón tay lên cổ tay mảnh mai của Jiang Qinghe.

Không gian trong phòng sinh bỗng trở nên yên tĩnh; những người phụ nữ có kinh nghiệm đều nín thở, cả Mùi Hoa Cúc và Bạch Chỉ cũng không dám thở mạnh.

Chỉ còn tiếng thở hổn hển của Jiang Qinghe vang vọng trong căn phòng.

Bác sĩ Lin từ từ nhắm mắt lại, lắng nghe nhịp tim cô.

Chỉ sau vài giây, biểu hiện vững vàng trên khuôn mặt anh bắt đầu thay đổi.

Làn mi dày đầy nếp nhăn của anh từ từ nhíu lại.

Anh không vội vàng rút tay ra, mà tiếp tục tập trung quan sát kỹ lưỡng.

Thời gian trôi qua từng khoảnh khắc.

Bầu không khí trong phòng sinh cũng ngày càng trở nên căng thẳng theo sự thay đổi trên khuôn mặt anh.

Cuối cùng, bác sĩ Lin từ từ mở mắt ra.

Ánh mắt anh nhìn về phía cô gái đang nằm trên giường – người đã ướt đẫm mồ hôi nhưng vẫn kiên cường chịu đựng.

Lần đầu tiên, ánh mắt vốn luôn vững vàng ấy hiện lên vẻ nghiêm trọng chưa từng có.