Cung điện Vương gia Jing Bắc

Bên trong kho của sảnh chính vẫn sáng đèn rực rỡ.

Xie Yunzhao đang cùng bà Xu dọn dẹp những thứ cần gửi đến phòng Thính Tuyết Xuân vào ngày mai.

Đám cưới sắp diễn ra, hầu hết các cái thùng trong kho đều đã được mở ra, và từng món đồ đều được xếp gọn gàng chiếm một nửa căn phòng.

Xie Yunzhao kiểm tra từng món đồ một cẩn thận, bỗng nhiên cô giơ tay chỉ vào chiếc thùng gỗ tử đàn ở cuối cùng.

“Bà ơi, bên trong chiếc thùng đó chứa những thứ gì vậy?”

“Hãy mang ra xem sao.”

“Vâng.”

Hai vệ sĩ tiến lên và cẩn thận mang chiếc thùng ra ngoài.

Khi nắp thùng được mở từ từ, Xie Yunzhao bất ngờ đứng sững lại.

Bên trong không hề có vàng bạc hay đồ trang sức quý giá, mà toàn là những thứ thuộc về thời thơ ấu của Tiểu Tước Xiao Ce.

Một đôi giày nhỏ được thêu hình đầu hổ, một chiếc mũ có hoa văn mây may mắn và những bộ quần áo nhỏ xinh, được xếp gọn gàng đến mức không hề có nếp nhăn nào.

Xie Yunzhao từ từ đưa tay ra và nhẹ nhàng cầm lấy chiếc áo nhỏ ở trên cùng.

Chất liệu vải đã được giặt sạch cho mềm mại, nhưng những đường kim khâu vẫn còn rõ nét.

Nhìn chiếc áo đó, cô không khỏi mỉm cười, nhưng dần dần, đôi mắt cô lại ứa lệ.

Bà Xu cũng nhìn chiếc áo đó và cười.

“Thái tử phi, đây chắc là bộ quần áo mà Tiểu Tước mặc khi mới một tuổi phải không?”

Xie Yunzhao cúi đầu và nhẹ nhàng vuốt ve chiếc áo, ánh mắt cô tràn đầy âu yếm.

“Ừm... Đây là do chính ta tự tay may đấy.”

“Lúc đó, cậu bé mới nhỏ như thế này thôi.”

Cô vẽ hình dáng của đứa bé bằng tay mình, nụ cười trên khuôn mặt càng trở nên dịu dàng hơn.

“Mỗi buổi sáng thức dậy, điều đầu tiên cậu bé muốn làm là tìm mẹ.”

“Nếu ta chậm một chút trong việc ôm cậu bé, thì đứa nhóc đó sẽ khóc đến nỗi cả doanh trại đều nghe thấy.”

Bà Xu không nhịn được mà bật cười.

“Khi Tiểu Tước mới trở về kinh thành, cậu bé rất dính lấy Thái tử phi đấy.”

Xie Yunzhao cũng cười, nhưng trong đầu cô lại hiện lên hình ảnh của đứa bé trắng trẻo, mềm mại ấy.

Đứa bé lảo đảo chạy đến bên cô, hai bàn tay nhỏ tròn vo mở rộng, gọi lớn: “Mẹ ơi…”

Trong chốc lát, đứa bé không thể đi vững trên đường ấy, giờ đây đã trưởng thành thành một chàng trai có thể tự lập.

Cậu ấy biết cưỡi con ngựa nhanh nhất, biết chỉ huy đội quân tinh nhuệ nhất.

Và cuối cùng… cậu ấy cũng sắp kết hôn.

Xie Yunzhao cúi đầu nhìn chiếc áo nhỏ trong tay mình, lâu lắm mới nói lên lời.

Bà Xu đã đồng hành cùng cô hơn hai

Cô ấy cười nói đùa:

“Thái tử phi ạ.”

“Nếu Thái tử biết rằng bà vẫn giấu những bộ quần áo nhỏ này, chắc hẳn ông ấy sẽ ngại lắm đây.”

Nghe vậy, Xie Yunzhao không nhịn được mà cười và lắc đầu.

“Ông ấy không hề biết đâu; suốt những năm qua, tôi luôn cất giấu chúng một cách kín đáo.”

Cô cúi đầu gấp lại chiếc áo nhỏ ấy, từng động tác đều nhẹ nhàng như thể đang trân trọng một khoảnh khắc đã không bao giờ trở lại được nữa.

“Đây là bộ quần áo mà con mặc khi lần đầu tiên cố gắng ngồi dậy.”

“Đây là bộ quần áo con mặc khi lần đầu tiên học đi.”

“Chiếc áo này…”

Cô cười nhẹ một tiếng.

“Cũng là bộ quần áo con bị vỡ khi lần đầu tiên cưỡi ngựa.”

“Sau khi trở về kinh thành, con càng lớn lên, những bộ quần áo này lại càng nhỏ đi.”

Giọng nói của cô dần trở nên nhẹ nhàng hơn.

“Nhưng dù con lớn đến đâu, trong mắt tôi, con vẫn luôn là đứa bé nhỏ hay ôm lấy tôi không chịu buông.”

Bỗng nhiên, căn phòng trở nên yên tĩnh.

……

Chính lúc này, tiếng bước chân vững vàng vang lên từ bên ngoài cửa.

Tiêu Chính Dã bước vào từ từ.

Anh nhìn thấy ngay những bộ quần áo nhỏ trong tay vợ mình, bước chân anh dường như bị dừng lại một chút.

Sau một lúc im lặng, anh mới từ từ tiến lại gần.

“Tại sao lại lấy chúng ra?”

Xie Yunzhao ngẩng đầu lên, ánh mắt cô hiện lên nụ cười nhẹ nhàng.

“Khi dọn đồ, tôi tình cờ nhìn thấy chúng và không nỡ bỏ đi.”

Tiêu Chính Dã nhận lấy chiếc áo nhỏ còn chưa bằng lòng bàn tay, đôi tay vốn quen cầm kiếm súng giờ đây lại cầm nó một cách rất nhẹ nhàng; các đầu ngón tay từ từ vuốt ve góc áo, ánh mắt anh cũng dần trở nên dịu nhẹ hơn.

Một lúc sau, anh mới cười khẽ.

“Đứa nhóc này thật sự đã lớn lên rồi.”

Xie Yunzhao ngước nhìn chồng mình, đôi mắt cô hơi đỏ lên.

“Vương gia…”

“Con trai chúng ta… sắp lập gia đình rồi.”

Tiêu Chính Dã lặng lẽ nhìn vợ mình, sau một lúc, anh nhẹ nhàng nắm lấy tay cô.

Rồi anh lại cho những bộ quần áo ấy trở lại trong cái thùng gỗ, xếp chúng gọn gàng từng chiếc một, từ từ đóng nắp thùng lại.

Giọng nói của anh trầm ấm, nhưng đầy niềm vui.

“Đúng vậy.”

“Sau này sẽ có người khác tiếp tục yêu thương con chúng ta.”

Xie Yunzhao nhìn chiếc thùng gỗ đã được đóng lại, đôi mắt cô dần ẩm ướt, nhưng đôi môi vẫn nở nụ cười mãn nguyện.

Đứa bé nhỏ mà họ luôn che chở nuôi dưỡng ấy, cuối cùng cũng đã tìm được người mà nó muốn bảo vệ suốt đời mình.

……

Xiangyu

Bóng đêm dần trở nên sâu thẳm, toàn bộ cung điện Vương gia Jingbei dần chìm vào yên tĩnh; chỉ có khu vườn Xiangyu vẫn còn một ngọn đèn mờ ảo.

Tiêu Sách nằm trên giường, nhìn lên rèm cửa phía trên đầu mình, lâu lắm mới chịu nhắm mắt lại.

Anh quay người sang một bên rồi lại nằm thẳng ra; từ bên ngoài cửa sổ, đôi khi vang lên vài tiếng kêu của côn trùng, làm cho không gian trong phòng càng trở nên yên tĩnh hơn.

Bên ngoài.

Phúc Sinh nhẹ nhàng mở mắt, Lai Hỉ cũng theo đó tỉnh dậy.

Hai người nhìn nhau qua bức bình phong, Lai Hỉ hỏi nhỏ: “Đã bao nhiêu lần rồi?”

Phúc Sinh nghiêm túc đếm ngón tay:

“Lần thứ hai mươi bốn.”

Lai Hỉ không nhịn được mà cười:

“Em thật sự đếm à?”

Phúc Sinh gật đầu:

“Dù sao thì chủ nhân cũng không ngủ được, em rảnh rỗi thì cũng đếm cho vui thôi.”

Vừa nói xong, từ sau bức bình phong liền vang lên giọng nói của Tiêu Sách:

“Phúc Sinh.”

“Chủ nhân.”

“Bây giờ là mấy giờ rồi?”

Phúc Sinh nhìn qua cái đồng hồ treo tường:

“Báo chủ nhân, vừa qua giờ Tý.”

“Ừm.”

Không gian trong phòng lại trở nên yên tĩnh.

Nhưng chỉ sau một lát, từ chiếc giường lại vang lên những tiếng động nhỏ.

Tiêu Sách ngồd dậy, khoác áo ngoài và từ từ buộc dây lưng.

Phúc Sinh và Lai Hỉ cũng theo đó đứng dậy.

“Chủ nhân, ông định đi đâu vậy?”

Tiêu Sách im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng nói:

“Đi xem Thính Tuyết Hiên xem sao.”

……

Vào ban đêm, Thính Tuyết Hiên càng trở nên yên tĩnh hơn so với ban ngày.

Cánh cửa sân được mở nhẹ, ánh trăng như nước, yên bình rải khắp khu vườn.

Khu vườn đã được tu sửa lại, dưới ánh trăng trở nên càng thêm thanh tao.

Gian nhà ấm áp, phòng đọc sách, khu vườn thuốc, và chiếc bàn đá mới được đặt dưới gốc mai… Tất cả đều yên bình đứng đó, chờ đợi chủ nhân của mình.

Tiêu Sách bước đi từng bước một, nhìn ngắm từng nơi, khóe miệng luôn nở nụ cười nhẹ nhàng.

Anh đã không sống ở đây vài tháng rồi.

Nhưng từng viên gạch, từng cây cỏ ở đây đều được bố trí theo sở thích của A Ninh.

Cuối cùng, anh dừng lại trước cửa căn phòng mới.

Anh nhẹ nhàng mở cửa; bên trong không có đèn sáng, ánh trăng sáng trắng chiếu qua khe cửa sổ, làm cho không gian bên trong trở nên mờ ảo.

Chiếc rèm cửa màu rồng phượng treo yên bình, tấm chăn đỏ thắm được trải thẳng ngay ngắn, chai rượu kết hôn đã được chuẩn bị sẵn trên bàn, và vài chậu lan bên cửa sổ cũng đã mọc ra những lá non màu xanh.

Tiêu Sách bước vào bên trong.

Anh đi rất nhẹ nhàng, như thể sợ làm phiền đến s

Trên bàn đọc sách có vài cuốn y thư; phía bên cạnh còn rất nhiều chỗ trống – đó là những khoảng không gian được dành riêng cho A Ninh.

Tiêu Thái nhìn chiếc bàn đó mà lòng không khỏi nở nụ cười. Sau này, khi A Ninh ngồi đây đọc y thư, anh sẽ ngồi bên cạnh để đọc về quân sự. Khi cô mệt mỏi, anh sẽ giúp cô xay mực; khi cô buồn ngủ, anh sẽ đồng hành cùng cô trở về phòng nghỉ ngơi. Mỗi ngày sau này, chỉ cần mở mắt ra, anh sẽ lập tức nhìn thấy cô ở ngay đó. Chỉ nghĩ đến điều đó, anh cảm thấy khu vườn vốn trống trải này bỗng chốc trở nên ấm áp và giống như một ngôi nhà thực thụ.

Một lúc sau, Tiêu Thái mỉm cười nhẹ và thì thầm:

“A Ninh.”

Ánh mắt anh hướng về phía cửa sổ; giọng nói của anh nhẹ nhàng như một lời hứa:

“Ngày mai, anh sẽ đến đón em về nhà.”

Bên trong căn phòng không có tiếng trả lời. Nhưng nụ cười trên khuôn mặt chàng trai tuổi trẻ ấy dần lan tỏa ra ngoài.

……

Khi rời đi, anh đứng ở cửa và quay đầu lại nhìn một lần nữa. Chỉ khi đã nhìn thấy tất cả mọi thứ bên trong căn phòng, anh mới từ từ đóng cửa và bước ra ngoài sân. Phúc Sinh và Lai Hỉ lặng lẽ theo sau anh.

Khi bước ra khỏi sân, Lai Hỉ nhẹ nhàng kéo tay Phúc Sinh và thì thầm:

“Em nghĩ, tối nay chủ nhân chắc sẽ khó ngủ được đây.”

Phúc Sinh gật đầu đồng ý.

“Em cũng nghĩ vậy.”

Phía trước, Tiêu Thái nghe thấy hai người đang thì thầm, nhưng anh chỉ mỉm cười mà không quay đầu lại.

Gió đêm thổi nhẹ, làm bay lên những góc váy màu đen tuyền của chàng trai trẻ, cũng làm lay động hai chiếc đèn lồng đỏ lớn treo trước cửa nhà Tính Tuyết Hiên.

Chỉ vài giờ nữa thôi, trời sẽ sáng. Đến lúc đó, anh sẽ cưỡi con ngựa cao lớn, đi qua khắp thành phố đang trong niềm vui, và hãnh diện đưa cô gái mà anh đã yêu thương suốt hàng chục năm trời về nhà.

Từ nay về sau, nhà Tính Tuyết Hiên cuối cùng cũng đã tìm được chủ nhân thực sự của mình.