“Ủ—!“

Tiếng kèn sừng sói trầm ấm bỗng nhiên vang dội khắp thung lũng.

Trên chiến trường phía trước, tiếng gào thét và đánh nhau vẫn còn rất ác liệt, nhưng phía sau hàng ngũ quân Bắc Địch, có hàng nghìn kỵ binh sói đồng loạt quay đầu lại, không tham gia vào cuộc chiến ở phía trước.

Thay vào đó, họ tận dụng địa hình núi non để nhanh chóng rời khỏi chiến trường và lao về phía hậu quân của quân Đình Bắc.

Những bàn chân sắt giẫm nát đá núi; bụi mù cuồn cuộn theo dòng núi lan tỏa ra xa, giống như một con rồng đen uốn lượn, lặng lẽ tiến về phía sau hậu quân của quân Đình Bắc.

……

Lực lượng kỵ binh tinh nhuệ được giao nhiệm vụ bảo vệ hậu quân là nhóm đầu tiên nhận ra điều bất thường này.

“Hoàng tử!”

Một kỵ binh bất ngờ dừng ngựa lại và chỉ về phía sau bên phải.

“Kỵ binh Bắc Địch!”

Tiêu Tác vội vàng quay đầu lại.

Từ xa, bụi mù cuồn cuộn; hàng nghìn kỵ binh sói đang nhanh chóng tiến lại, được che chở bởi những ngọn núi.

Họ không lao về phía Hồ Chấn Sơn hay Triệu Bình, mà đi thẳng qua chiến trường phía trước, nhắm thẳng vào hậu quân.

Ánh mắt Tiêu Tác theo hướng kỵ binh sói xông lên; đó chính là nơi đặt doanh trại vật tư, xe chở lương thực và doanh trại y khoa của quân đội.

Đôi mắt anh bỗng co lại.

“Họ không đến đây để tấn công chúng ta.”

Hồ Cảnh Xuyên cũng nhìn theo và khuôn mặt anh cũng lập tức thay đổi.

“Họ muốn chặn đứng hậu quân!”

Ngay khi câu nói vang lên, cả hai người đều biết rằng nếu hậu quân rối loạn, lương thực bị mất, doanh trại y khoa bị tổn thương, thì cuộc tấn công bất ngờ này sẽ không còn ý nghĩa gì nữa.

Tiêu Tác không hề do dự; anh vung cao thanh kiếm của mình.

“Lực lượng kỵ binh tinh nhuệ!”

“Theo tôi đón đầu kẻ thù!”

“Chúng ta tuyệt đối không được để họ tiếp cận hậu quân!”

“Phi—!“

Hàng trăm kỵ binh tinh nhuệ đồng loạt quay đầu lại và lao về phía đội kỵ binh sói.

……

Cùng lúc đó, hậu quân vẫn tiếp tục tiến lên phía trước.

Doanh trại công binh đẩy những khẩu cung nặng để mở đường; doanh trại vật tư bảo vệ những xe chở lương thực và từ từ tiến lên; các đơn vị khác cũng theo sau, những xe chở thuốc men lần lượt di chuyển qua những con đường núi hiểm trở.

Cho đến khi tiếng móng ngựa ngày càng dày đặc vang lên từ phía sau.

Mộc Kỳ không nhịn được mà quay đầu lại nhìn; khuôn mặt cô bỗng trắng bệch.

“Cô gái…”

“Họ đã đuổi kịp chúng ta rồi.”

Giang Thanh Hòa cũng từ từ

“Tiếp tục tiến lên.”

Mộc Kỳn lo lắng đến mức đôi mắt đỏ hoe.

“Cô gái ơi!”

“Nếu cứ đi như này thì sẽ quá muộn rồi!”

Giang Thanh Hạ thu hồi ánh mắt, giọng nói vẫn bình tĩnh như mọi khi.

“Dừng lại.”

“Lúc đó mới thực sự quá muộn.”

Những lời của cô không hề mạnh mẽ, nhưng lại như viên đá an ủi, chìm sâu vào lòng mọi người.

Trại quân A-Zi nhanh chóng tiếp tục di chuyển; xe chở dược liệu vẫn tiến về phía trước, các cáng và thùng thuốc lần lượt theo sau, không ai quay đầu lại, cũng không ai làm rối loạn đội hình.

Bởi vì tất cả mọi người đều biết rằng… Nếu dừng lại lúc này, chỉ có thể trở thành trở ngại lớn nhất cho đội hậu quân.

……

Trên chiến trường phía trước, Hoắc Chấn Sơn cũng đã phát hiện ra đội kỵ binh sói đó – những kẻ đã đi vòng qua chiến trường để tấn công từ phía sau.

Anh dùng kiếm đẩy lui Hạ Lan Mục, định quay ngựa đi cứu viện, nhưng đội kỵ binh Bắc Điệp lại tiếp tục lao vào, bao vây chặt chẽ trại quân tiền phong.

Hạ Lan Mục cười ha hả:

“Hoắc Đại Ngốc! Hôm nay… anh sẽ không thể cứu được họ đâu!”

Hoắc Chấn Sơn trợn mắt, dùng kiếm đánh ngã người kỵ binh đối diện, rồi hét lớn:

“Biến khỏi đây!”

Nhưng dù anh lao về phía nào, đội kỵ binh Bắc Điệp cũng lập tức lấp đầy khoảng trống, như một tấm lưới đã được chuẩn bị sẵn, kéo chặt trại quân tiền phong lại tại chỗ.

Phía bên kia, Triệu Bình cũng nhận ra tình huống nguy cấp của đội hậu quân. Anh nắm chặt cây giáo dài, nhìn về phía Tiêu Chính Dật, trong ánh mắt lần đầu tiên xuất hiện vẻ lo lắng:

“Vương gia!”

“Đội kỵ binh sói đã đi vòng qua rồi…”

“Đội hậu quân sẽ không chịu đựng nổi lâu nữa…”

Ở xa, trại kỵ binh sói thứ ba đang tận dụng địa hình núi non để tiến gần đội hậu quân; xe chở lương thực, xe chở dược liệu và trại công binh đều đã bị bọn chúng phơi bày trước mắt.

Chỉ cần đội hậu quân rối loạn, dù đội tiền phong có thắng, cuộc tấn công bất ngờ này cũng sẽ tan thành mây khói.

……

Nhưng Tiêu Chính Dật vẫn không hề quay đầu lại, chỉ nhìn chằm chằm vào đội kỵ binh sói đang ngày càng tiến gần, với vẻ mặt bình tĩnh hoàn toàn.

Một lúc sau, anh mới từ từ mở miệng:

“Gần đến lúc rồi…”

Triệu Bình ngạc nhiên, chưa kịp suy nghĩ kỹ, thì thấy Tiêu Chính Dật từ từ giơ tay phải lên, chỉ về phía núi Hắc Phong Lĩnh.

Gần như ngay lập tức, ở phía bên kia núi Hắc Phong L

“Giết—!”

Vô số binh sĩ mặc áo giáp đen lao ra từ khu rừng rậm, tận dụng lợi thế vị trí cao hơn để như dòng lũ cuồn cuộn ập vào bên sườn của Trung đoàn Kỵ binh Sói thứ ba.

Vị tướng trẻ dẫn đầu đang cầm thanh kiếm dài, xông pha lên hàng đầu; tiếng hét của ông vang dội khắp thung lũng.

“Anh em các người!”

“Đã đến lúc chúng ta ghi công rồi!”

“Theo tôi đi—!”

Chính là Jiang Yuzhe.

Người chỉ huy Trung đoàn Kỵ binh Sói thứ ba biến sắc khuôn mặt, vội vàng rút thanh kiếm cong ra và hét lớn: “Có mai phục! Chống đỡ kẻ địch—!”

Nhưng đã quá muộn.

Lực lượng mai phục này không phải được triển khai đột ngột.

Từ ngày họ gặp phải lính do thám của Bắc Điệp tại núi Hắc Phong Lĩnh, Xiao Zhengye đã âm thầm điều động Jiang Yuzhe dẫn quân rời khỏi đội quân chính, ẩn náu tại nơi đó.

Trong vài ngày qua, họ hoạt động vào ban đêm, không đốt lửa, không để lại dấu vết, giống như một con dao sắc bén ẩn mình trong rừng núi.

Họ đang chờ đợi khoảnh khắc này…

Chờ đợi khi Kỵ binh Sói rời xa phía sau…

Chờ đợi khi Bắc Điệp hành động…

Rồi mới tung đòn quyết định.

Zhao Ping nhìn thấy lực lượng mai phục bất ngờ xuất hiện giữa rừng núi, cuối cùng cũng thở dài nhẹ nhõm; ánh mắt anh hiện lên một nụ cười.

Hóa ra là vậy…

Từ khi quyết định tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào núi Hắc Phong Lĩnh, Vương gia đã dự đoán rằng Ji Xuanshuo chắc chắn sẽ không để yên đội quân hậu phương; vì vậy, chiến thuật thực sự luôn được ẩn giấu ở đây.

……

Trong hàng ngũ quân đội Bắc Điệp, Tuoba Ye từ từ nhắm mắt lại, nhìn về phía đội quân Jingbei bất ngờ xuất hiện; nụ cười trên khuôn mặt ông dần biến mất.

Ánh mắt ông luôn dừng lại trên bóng dáng của vị tướng trẻ đang dẫn quân xông pha; sau một lát im lặng, ông bỗng nhiên cười nhẹ.

“Xiao Zhengye…”

“Quả nhiên vẫn còn một bước điểm tựa.”

“Thú vị thật.”

“Đội quân Jingbei…”

“Càng trở nên thú vị hơn nữa.”

Ji Xuanshuo thì không cười; ông từ từ ngẩng đầu lên, nhìn lại về phía Xiao Zhengye.

Ánh mắt hai người gặp nhau từ xa, xuyên qua cả chiến trường.

Ji Xuanshuo hiểu rằng, kể từ khi họ phát hiện ra dấu vết của đội quân Jingbei, mình đã liên tục theo đuổi kế hoạch của Xiao Zhengye.

Việc Trung đoàn Kỵ binh Sói rời xa phía sau thực chất chính là việc họ tự nguyện sa vào bẫy mà đối phương đã chuẩn bị sẵn.

Ông từ từ thở dài.

“Khánh, không thể trì hoãn nữa được.”

“Phải tiến hành tấn

“Đùng—!“

Tiếng trống chiến của người Bắc Điệp vang dội.

“Giết—!“

Theo mệnh lệnh của Tuoba Ye, quân đội chính của người Bắc Điệp cuối cùng cũng tiến lên mạnh mẽ.

Những lá cờ sói bay phấp phới, những kỵ binh sắt đá xông lên như thủy triều, làm cho cả thung lũng rung chuyển.

Lực lượng tiền phong phải chịu áp lực cực lớn; ngày càng nhiều kỵ binh Bắc Điệp lao vào trận tuyến của quân Jingbei, khiến lửa đao và kiếm ảnh chen chúc không ngừng.

Hai bên gần như đang đánh đổi mạng sống của nhau.

……

Tiêu Sách dẫn đầu đội kỵ binh tinh nhuệ liên tục di chuyển qua hai bên trận tuyến; nơi nào có kẽ hở, ông ta lập tức dẫn quân tiến vào đó, và mỗi lần giáo của ông ta chạm vào đối thủ, lại có vài kỵ binh Bắc Điệp ngã xuống.

Hồ Cảnh Xuyên theo sát phía sau; hai người một bên trái, một bên phải, đã kiên cường đẩy lùi những đợt tấn công từ phía hai bên trận tuyến của quân Bắc Điệp.

Nhưng cùng với việc trận chiến ngày càng trở nên căng thẳng, hơi thở của hai người cũng dần trở nên gấp gáp hơn. Ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía trung tâm trận chiến – nơi đặt lực lượng chính của người Bắc Điệp.

Cuối cùng, họ cũng bắt đầu hành động.

……

Hồ Chấn Sơn đã đỏ mắt vì máu me. Lưỡi dao dài của ông ta tạo ra những tia sáng đỏ rực; những kỵ binh Bắc Điệp lao vào đều ngã khỏi yên ngựa, nhưng dù ông ta giết được bao nhiêu người, phía sau vẫn luôn có người mới tiếp tục lao vào. Không thể giết hết họ…

Hạ Lan Mục Việt càng chiến càng hung hãn; lưỡi dao cong của ông ta càng lúc càng sắc bén, liên tục áp đảo Hồ Chấn Sơn, không để ông ta có cơ hội thoát ra.

“Hồ Đại Ngốc!“

“Hôm nay…“

“Ta muốn xem ngươi còn chịu đựng được bao lâu nữa!“

Hồ Chấn Sơn cười lớn; tiếng cười của ông ta vang lên, át đi tiếng hô vang dội xung quanh.

“Chịu đựng?“

“Ta bao giờ nói sẽ chịu đựng đâu!“

Ngay khi câu nói vang lên, lưỡi dao của ông ta đã hung hãn đánh xuống.

“Đăng—!“

Hai con ngựa chiến va chạm nhau mạnh mẽ; lưỡi dao tạo ra những tia lửa lấp lánh.

Hai người lợi dụng cơ hội đó, điều khiển ngựa quay ngược lại và lại một lần nữa lao vào nhau mạnh mẽ.

Không ai chịu lùi bước.

……

Phía bên kia Núi Gió Đen.

Tương Dư Tạch dẫn đầu lực lượng mai phục xông vào doanh trại thứ ba của quân Bắc Điệp, như một lưỡi dao sắc bén, cắt đứt hoàn toàn đội quân này thành hai.

“Tiến lên!“

“Đừng để họ tái tổ chức

Ngay sau đó, những xe lương thực, loại nỏ hạng nặng, đồ tiếp tế cùng trung đoàn kỹ sư cũng lần lượt vượt qua ngọn núi.

Cho đến khi người lính cuối cùng biến mất ở cuối con đường núi.

Tay của Tiêu Chính Dã, vốn luôn nắm chặt cương ngựa, cuối cùng cũng từ từ buông ra.

Ánh mắt anh nhìn khắp chiến trường, hướng về phía những lá cờ sóng gió phấp phới ở xa xôi; ánh sáng lạnh lẽo trong đôi mắt anh – thứ ánh sáng đã ẩn náu suốt một năm trời – cuối cùng cũng hiện rõ trở lại.

Vào khoảnh khắc này, toàn bộ quân đội đã vượt qua ngọn núi, không còn gì phải lo lắng nữa.

Gió thu rít gào, cuốn theo chiếc áo choàng đen thẳm.

Tiêu Chính Dã từ từ rút thanh kiếm dài đeo bên hông ra.

“Keng…”

Lưỡi dao rời khỏi vỏ.

Ánh sáng lạnh lẽo phản chiếu trên bầu trời đầy máu me, chiếu sáng toàn bộ chiến trường.

Triệu Bình quay đầu lại.

Hồ Trấn Sơn vung kiếm đánh bật Hạ Lan Mục, cũng liếc nhìn về phía đó.

Trong khoảnh khắc ấy, hàng ngàn binh sĩ của Quân đội Tĩnh Bắc gần như đồng thời nhìn thấy thanh kiếm đã lâu không được rút ra nữa.

Chiến trường vốn đang căng thẳng bỗng nhiên trở nên hăng hái hơn.

…

Ở phía xa, Tuoba Ye cũng chứng kiến cảnh tượng này.

Anh từ từ rút thanh kiếm cong ra, nhẹ nhàng day mạnh vào bụng ngựa, và con ngựa chiến dưới lưng anh bắt đầu bước đi.

Một bước… Hai bước… Từ chậm đến nhanh.

Bên kia, Tiêu Chính Dã cũng từ từ thúc ngựa tiến về phía trước.

Hai vị tướng lĩnh… Một ở phía đông, một ở phía tây… Cách nhau chỉ bởi một chiến trường đẫm máu, họ đang tiến về phía nhau.