Tiếng cười ồn ào trong gian phòng yên lặng bỗng nhiên im bặt; mọi người đều đồng loạt nhìn về phía cửa sổ hỏng đang để cho gió lạnh thổi vào, và trong chốc lát, tất cả đều đứng sững lại.

Jiang Yuzhe, người vẫn đang ngồi đối diện xem trò chơi, cũng lập tức mất đi nụ cười trên mặt. Trái tim anh ta bỗng nghẹn lại… Chết tiệt, lần này mình đã quá đà rồi.

“Tch.” Jiang Yuzhe lẩm bẩm một tiếng, đẩy những cô gái đang vây quanh mình ra, không kịp đỡ ghế lại, liền bước nhanh về phía cửa sổ.

Chỉ thấy bóng dáng màu trắng bạc của người kia đã nhảy ra ngoài cửa sổ và biến mất trong chốc lát. Anh ta nhíu mày chặt lại. “Huo Jingchuan! Còn đứng đó làm gì nữa!”

Jiang Yuzee dùng một tay đỡ mép cửa sổ và nhảy xuống; vừa chạm đất, anh ta đã va phải một bóng dáng mảnh mai.

“Á…” Cô gái kêu lên, ngã ngửa ra sau.

Ánh mắt Jiang Yuzee se lại; anh ta gần như theo bản năng mà vươn tay ôm lấy cô gái ấy vào lòng. Mùi hương thuốc nhẹ nhàng lan tỏa ra… Anh ta vô thức nhìn xuống.

Cô gái trong vòng tay anh khoảng mười sáu tuổi, mặc chiếc áo màu vàng ngà, buộc tóc thành hai búi, da trắng mịn, đôi mắt hạnh nhân linh hoạt như đang chứa đầy ánh sao.

Vì vừa bị giật mình, đôi mắt cô hơi tròn lên, đang nhìn anh ta chằm chằm.

Jiang Yuzee bỗng nhiên không thể rời mắt khỏi cô… Trong đầu anh chỉ còn một suy nghĩ duy nhất: Thành phố này… từ khi nào lại có cô gái xinh đẹp như thế này?

Yu Yan'er cũng ngẩn ngơ một lát, nhưng ngay sau đó, mùi hương son phấn nồng nàn đã len vào mũi cô. Cô nhíu mày nhẹ, vô thức ngẩng đầu nhìn lên… Ba chữ “Văn Hương Lâu” được khắc bằng vàng rực rỡ trong bóng đêm; rồi cô quay lại nhìn người đàn ông trước mặt mình… Người đàn ông này toàn mùi rượu, người thì thơm phấn son, và còn nhảy thẳng xuống từ tầng hai của Văn Hương Lâu nữa…

Điều quan trọng nhất là… anh ta vẫn đang ôm lấy mình.

Đôi mắt hạnh nhân đẹp đẽ của Yu Yan'er lập tức nhíu lại.

“Này.”

Jiang Yuzee không hề phản ứng.

“Này!”

Cô nói to hơn một chút; lúc này Jiang Yuzee mới bừng tỉnh, nhưng vẫn không buông tay, chỉ đứng đó nhìn cô.

“Cô gái…”

Cuối cùng, Yu Yan'er không thể chịu đựng được nữa. “Anh còn muốn ôm tôi bao lâu nữa?”

Một câu nói ấy đã kéo Jiang Yuzee trở lại thực tại; anh ta như bị bỏng vậy, vội vàng buông tay ra.

“Xin lỗi, tôi…”

Ngôn từ vẫn chưa kịp thoát ra khỏi miệng anh, thì Yu Yan'er đã đá mạnh vào giày của anh

“Kẻ dâm đãng!”

Jiang Yuzhe bỗng sững người lại.

“Tôi ư?”

“Không phải là anh thì còn ai nữa?”

Yu Yaner đặt tay lên hông, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì tức giận. “Trước mặt mọi người… không, trước ánh nắng chói chang này! Dám nhảy xuống từ tầng lầu của Viện Hương Thơm để chặn đường cô gái ấy, lại còn ôm chặt không buông.”

“Mùi son trên người anh, tôi có thể ngửi thấy từ ba bước xa!”

“Rõ ràng anh không phải là người đàng hoàng gì cả!”

Jiang Yuzhe mở miệng muốn giải thích, nhưng sau khi suy nghĩ lại… thực ra mình quả thật đã nhảy xuống từ tầng lầu đó. Mùi son trên người cũng chính là do những cô gái trong phòng riêng vừa rồi để lại.

Trong chốc lát, anh không thể nói ra lời phản bác nào.

Đúng lúc đó, bất ngờ có một cái đầu nhô ra từ cửa sổ tầng hai. Ho Jingchuan đang dựa vào khung cửa sổ, cười một cách đáng ghét.

“Jiang Er!”

“Chẳng phải anh đang theo đuổi thiếu gia sao?”

“Sao lại nhảy xuống và ôm chặt cô gái ấy như vậy?”

Tiếng hét này khiến những người đi đường xung quanh đều quay đầu nhìn lại.

Yu Yaner cau mày, ánh mắt nhìn Jiang Yuzhe càng trở nên khinh thường hơn.

“Quả nhiên là cùng loại người.” Cô ta khẽ phàn nàn một tiếng, rồi quay người bỏ đi. Đi được vài bước, cô ta bất ngờ quay đầu lại và làm một biểu hiện đáng ghét với Jiang Yuzhe.

“Kẻ dâm đãng!”

Nói xong, cô ta kéo váy chạy vào đám đông và nhanh chóng biến mất không dấu vết.

……

Dáng vẻ của Yu Yaner nhanh chóng khuất sau đám đông, nhưng Jiang Yuze vẫn đứng yên tại chỗ, nhìn theo hướng cô ấy đi mà không hề di chuyển.

Cho đến khi một bàn tay mạnh mẽ vỗ vào vai anh.

“Jiang Er! Anh đứng đây mơ màng gì vậy?”

Ho Jingchuan thở hổn hển chạy đến, trông rất ngạc nhiên.

Jiang Yuzhe mới từ từ thu hồi ánh mắt, nhìn xuống chiếc áo của mình. Nơi vừa bị va chạm vẫn còn sót lại một mùi thuốc nhẹ nhàng.

Rất nhẹ, rất thoang thoảng.

Ho Jingchuan theo ánh mắt anh nhìn xuống, bất ngờ ngẩn người.

“Anh đang nhìn cái gì vậy?”

Jiang Yuzhe lắc đầu.

“Không có gì cả.” Nói xong, anh tiếp tục bước đi.

Nhưng Ho Jingchuan càng nghĩ càng thấy không ổn, liền chạy theo vài bước.

“Thật không, lúc nãy anh thực sự không quen biết cô gái đó à?”

“Không quen.”

“Vậy tại sao anh lại ôm cô ấy lâu như vậy?”

Bước chân Jiang Yuzhe dừng lại, anh liếc nhìn Ho Jingchuan một cái.

“Cô ấy sắp ngã, nên tôi mới đỡ cô ấy.”

Ho Jingchuan trông như thể đang nói rằng “anh nghĩ tôi ngốc à”.

“Đỡ một cá

“Cô gái kia đã nhắc nhở anh rồi mà.”

Jiang Yuzhe lần đầu tiên cảm thấy bối rối.

Trong đầu anh lại vang lên câu nói đầy xấu hổ và tức giận ấy – “Anh còn muốn ôm mãi không?” Và đôi mắt hạnh nhân đang nhìn chằm chằm vào mình.

Anh im lặng một lúc rồi bất ngờ bật cười khẽ; dù chỉ trong chốc lát, nhưng Ho Jingchuan vẫn nhìn thấy rõ ràng.

Ho Jingchuan đứng dừng ngay lập tức. “Jiang Er, sao anh lại cười vậy?”

Jiang Yuzhe lập tức điều chỉnh biểu cảm của mình. “Không có gì đâu.”

“Có chứ!” Ho Jingchuan chỉ vào anh, trông rất ngạc nhiên.

“Tôi vừa thấy rõ mà! Anh đã cười đấy!”

Jiang Yuzee không trả lời, chỉ tiếp tục đi về phía trước, trong khi Ho Jingchuan vẫn theo sát bên cạnh, liên tục quan sát anh. Sau bao năm quen biết, khi nào Jiang Er lại từng cười vì một cô gái chứ? Càng nghĩ càng thấy lạ lùng.

Ho Jingchuan định hỏi tiếp, nhưng bỗng nhiên nhìn quanh, nụ cười trên mặt anh dần biến mất.

“Jiang Er…”

Jiang Yuzee liếc nhìn anh. “Có chuyện gì vậy?”

Ho Jingchuan nuốt nước bọt, chỉ về con phố vắng vẻ trước mặt.

“Thế tử đâu rồi?”

Jiang Yuzee theo hướng ánh mắt anh nhìn, con phố đông đúc người qua kẻ lại, nhưng không thấy bóng dáng của Xiao Ce đâu cả.

Hai người đều im lặng.

“Không lẽ… họ đã làm quá đà rồi chăng?”

Jiang Yuzee thở dài nhẹ. “Có lẽ vậy.”

Ho Jingchuan gãi đầu, lần đầu tiên cảm thấy có chút áy náy.

“Tôi chỉ muốn trêu chọc anh ta thôi.”

“Không có ý định buộc anh ta phải sốt ruột đâu.”

Jiang Yuzee cũng bật cười. “Tôi cũng vậy.”

Hai người nhìn nhau, đồng thời nhớ đến lời của Bạch Chỉ:

“Cô gái ấy nói, để Thế tử được vui vẻ thoải mái.”

Ho Jingchuan bỗng nhiên “sữa” một tiếng. “Ý em là… Chị Qinghe chắc không hiểu lầm đâu nhỉ?”

Jiang Yuzee suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu.

“He He không phải là kiểu người đó đâu; cô ấy chắc không hiểu lầm đâu.”

“Nhưng Thế tử…”

Anh ngẩng đầu nhìn về phía dinh thự của gia tộc Jingbei, cười một cách bất đắc dĩ. “Chắc là anh ta đã sợ hãi lắm rồi.”

Ho Jingchuan vỗ đầu.

“Xấu rồi!”

“Đứa bé kia chắc đã chạy đến nhà họ Jiang để giải thích rồi đấy.”

Jiang Yuzee gật đầu. “Rất có thể vậy.”

Ho Jingchuan lập tức lo lắng. “Vậy còn đứng đó làm gì nữa? Nhanh lên, trở về thôi!”

Jiang Yuzee cũng không còn tâm trạng đùa cợt nữa, quay người đi về phía nhà họ Jiang.

“Nhanh lên, hy vọng vẫn kịp thời

Cùng lúc đó,

Tiêu Sách chạy về như thể đang bỏ trốn khỏi Lầu Vân Hương, và sau khi lao vào Cung điện Tĩnh Bắc một cách gấp rút, anh ta lại tiếp tục không ngoái đầu mà chạy thẳng về phía Xích Tuyết Hiên.

“Bụp—” Cánh cửa sân được đẩy mở.

Phúc Sinh và Lai Hỉ, đang dọn dẹp vũ khí trong sân, đồng thời ngước đầu lên; khi nhìn thấy người đến, cả hai đều sững sờ.

Họ thấy hoàng tử của gia tộc họ, người luôn giữ thái độ lịch sự và kiềm chế, lúc này đang cúi người xuống, thở hổn hển, trông có vẻ rất lộn xộn. Chiếc áo dài màu trắng bạc trên người anh ta hơi lệch ra do bị kéo, cổ áo hơi mở, vài chiếc khóa áo tinh xảo đã biến mất, khiến cho ngực anh ta phập phồng mạnh mẽ.

Mùi thơm quyến rũ đặc trưng của các nhà hàng phục vụ phụ nữ lan tỏa khắp sân Xích Tuyết Hiên.

“Đùng—” Chiếc giáo mà Lai Hỉ đang lau đang rơi xuống đất.

Hai người đứng yên bất động, đôi mắt tròn xoe, khuôn mặt đầy không tin nổi. Hoàng tử trước mắt họ giống hệt như vừa trải qua một điều gì đó không thể chấp nhận được.

Sân vườn bỗng chốc im lặng như chết.

“Thưa… thưa ngài?!” Lai Hỉ nhìn thấy vẻ ngoài lộn xộn của hoàng tử mình, rồi ngước lên nhìn hai vết đỏ trên cổ anh ta.

Anh ta vô thức hít một hơi thật sâu, lùi lại vài bước, giọng nói run rẩy: “Thưa ngài… Ngài… ngài không thể nào thực sự đã đến Lầu Vân Hương và làm điều đó chứ?!”

Lúc này, khuôn mặt đẹp trai của Tiêu Sách đỏ lên rồi lại tái nhợt.

Khi nghe thấy từ “làm điều đó”, một tia lý trí trong đầu anh ta liền bị xé toạc, khiến anh ta tức giận đến mức muốn bay đi.

Anh ta hét lớn: “Im miệng!! Đừng bao giờ nhắc đến hai từ đó nữa!!”

“Nhanh! Nhanh chuẩn bị nước cho ta!!”

Sau một lát, anh ta lại đỏ mặt và bổ sung thêm: “Hãy đun thêm vài thùng nữa!!”

Phúc Sinh ngạc nhiên: “Thưa ngài, bình thường chỉ cần một thùng là đủ rồi…”

“Ta nói không đủ thì là không đủ!!”

Anh ta giật lấy ống tay áo của mình để ngửi, cau mày chặt chẽ, tựa như muốn phát điên.

……

Khoảng nửa giờ sau, Giang Dự Triệu và Hồ Khánh Xuyên nhanh chóng đi qua hành lang và tiến thẳng về phía Xích Tuyết Hiên.

Hai người ban đầu nghĩ rằng, dựa vào tính cách của Tiêu Sách, lúc này anh ta hoặc là đang đứng ngẩn ngơ trong sân, hoặc là đã chạy đến nhà bên cạnh để xin lỗi.

Nhưng ngay khi bước vào sân Xích Tuyết Hiên, cả hai đều sững sờ.

Sân vườn yên tĩnh không một tiếng động.

Phúc Sinh và Lai Hỉ đang đứng dưới hiên, thì thầm với nhau, thỉnh