Năm 22 của triều đại Yongkang, tháng Năm.

Sau một cơn mưa xuân, thành phố cuối cùng cũng có được ngày nắng quý giá.

Ngôi nhà gồm năm sảnh đã được tu sửa trong gần hai tháng trên phố Đông cuối cùng cũng được dọn dẹp xong vào hôm nay.

Cánh cổng nhà mở rộng, sơn đỏ tươi mới.

Dưới mái hiên treo vài chuỗi chuông đồng; khi gió thổi qua, chúng phát ra tiếng leng keng vui tai.

Chỉ là phía trên cửa vẫn được che bằng một tấm lụa đỏ.

Ở đó, lẽ ra phải treo tấm biển đề tên.

Nhưng cho đến lúc này, vẫn chưa ai biết tên đó sẽ là gì.

Bên trong sân, mọi người đều đang bận rộn không ngừng.

Người này lau dọn bàn sách, người kia sắp xếp tủ thuốc, còn có người lại mang từng chồng sách y khoa đi lại liên tục.

Trên giàn tre ở sân sau, các loại dược liệu vừa được phơi khô đang đung đưa trong gió; không khí tràn ngập mùi thơm của thuốc.

Khi Jiang Qinghe vừa bước ra từ sân sau, cô nghe thấy Bạch Chỉ chạy đến, tay vẫn ôm đầy những tấm biển gỗ.

“Cô gái ơi!”

“Cô gái ơi!”

“Chị Mộc Kim lại lấy đi những tấm biển em viết rồi!”

Mộc Kim theo sau, với vẻ mặt bình thản như mọi khi.

“Có ba chữ sai.”

“Huangqi viết thành Huangshì, Bạch Chỉ thiếu một nét, Cao Hoàng Câu thì viết ngược lại.”

Bạch Chỉ ngay lập tức dừng bước, ôm lấy những tấm biển và than phiền.

“Cô gái hiểu mà, phải không?”

Mộc Kim liếc nhìn cô một cái.

“Cô gái hiểu mà.”

“Vậy sinh viên thì sao?”

“Chẳng lẽ sau này mọi người đều viết theo cách của cô để đi mua dược liệu à?”

Tiếng cười vang lên khắp sân.

Mặt Bạch Chỉ đỏ bừng, nhưng vẫn cứ cãi bướng.

“Tối qua em viết muộn quá!”

“Hôm nay chắc chắn sẽ không sai nữa!”

Jiang Qinghe cười nhận lấy những tấm biển từ tay cô.

“Được rồi.”

“Viết lại là xong.”

“Hôm nay có khách đến nhiều, đừng cãi vã với Mộc Kim nữa nhé.”

“Biết rồi.”

Bạch Chỉ vừa nói vừa gật đầu, nhưng rồi lại lén lút nhéo lưỡi về phía Mộc Kim.

Mộc Kim: “…”

Cô im lặng rút lại ánh mắt.

Thôi thì được.

Suốt bao năm nay, cô đã quen với điều này rồi.

……

Đúng lúc đó, bên ngoài cổng sân bất ngờ vang lên tiếng cười vang dội.

“Ha ha ha ha ——”

“Có vẻ như tướng quân này đến đúng lúc thật!”

Mọi người đều nhìn theo hướng tiếng cười.

Hồ Trấn Đại bước vào, bà Hồ đi theo bên cạnh, còn Hồ Kinh Xuyên thì đang đeo trên vai hai chiếc bàn sách mới làm xong; cả gia đình ba người này ngay khi bước vào đã thu hút sự chú ý của mọi người.

Hồ Kính Xuyên đặt chiếc bàn sách xuống sân một cách vững chắc, vỗ vả những mảnh gỗ vụn trên tay rồi cười nói: “Thanh Hà, còn việc gì nữa không? Hôm nay anh sẽ làm công việc vất vả cho em.”

Giang Thanh Hà bật cười.

“Chẳng phải đã nói là không cần phải mang đi nữa sao?”

“Bố anh kiên quyết bảo rằng hai chiếc bàn sách cuối cùng kia đặt lên mới hợp mắt hơn.” Hồ Kính Xuyên nhún vai, tỏ vẻ bất đắc dĩ.

Hồ Chấn Sơn đứng sau lưng, quan sát kỹ lưỡng toàn bộ khuôn viên sân rồi gật đầu hài lòng.

“Khá tốt.”

“Cũng được đấy.”

“Lần đầu tiên ta vào doanh trại ngày xưa, còn không ngăn nắp bằng này đâu.”

Vừa nói xong, bên ngoài cửa sân lại vang lên tiếng cười trầm ấm.

“Hồ Chấn Sơn.”

“Trường y và doanh trại thì không giống nhau đâu.”

Mọi người quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Tiêu Chính Dã và Tạ Vân Triệu đang bước vào cùng nhau.

Nụ cười trên mặt Hồ Chấn Sơn càng rạng rỡ hơn, ông vội vàng cúi chào.

“Tôi xin chào Hoàng tử và Công chúa.”

Bà Hồ cùng Hồ Kính Xuyên cũng theo đó cúi chào.

“Xin chào Hoàng tử và Công chúa.”

Tạ Vân Triệu cười và giơ tay lên.

“Tất cả đều là người nhà mình, không cần phải quá lịch sự đâu.”

Tiêu Chính Dã đi đến bên cạnh Hồ Chấn Sơn, vỗ nhẹ lên vai ông.

“Anh này, đi đâu cũng không thể quên được doanh trại được.”

Hồ Chấn Sơn cười ha hả.

“Hoàng tử.”

“Tôi nói đúng mà.”

“Những người được đào tạo ở đây, cuối cùng cũng sẽ trở thành những người có ích cho Đại Chu mà thôi.”

Nghe vậy, Tiêu Chính Dã không khỏi bật cười.

“Lập luận của anh thật là… độc đáo.”

Hồ Kính Xuyên đã tự giác cuộn tay áo lên.

“Còn việc gì nữa không? Mang bàn ghế hay đồ đạc gì cũng được.”

Giang Thanh Hà cười và chỉ về phía sân sau.

“Trên giàn tre vẫn còn vài giỏ thuốc liệu đấy.”

“Được thôi.”

Hồ Kính Xuyên đáp lại một tiếng, rồi quay người đi về phía sân sau.

Vừa đi được vài bước, bên ngoài cửa sân lại vang lên giọng nói trong trẻo:

“Thanh Hà—” Tạ Gia Tín kéo váy chạy vào sân.

Chưa kịp đứng vững, cô đã nhanh chóng ôm lấy cánh tay Giang Thanh Hà.

“Tôi biết mà! Chắc chắn tôi không phải là người cuối cùng!”

Cô ngẩng đầu lên, vừa lúc đó thấy Hồ Kính Xuyên đang ôm giỏ thuốc từ sân sau bước ra, liền bật cười.

“Hồ Kính Xuyên.”

“Anh bắt đầu học y từ khi nào vậy?”

Hồ Kính Xuyên cúi đầu nhìn những loại thuốc liệu trong tay, khẽ “té” một tiếng: “Công chúa, bà học cách khen ngợi người khác từ khi nào vậy?”

Xie Jiaxin ngẩng cằm lên và nói: “Nữ công chúa này luôn biết làm như vậy, chỉ là trước đây không có cơ hội khen ngợi em thôi.”

“……”

Tiếng cười lại vang lên trong sân.

……

Hồ Kính Xuyên lúc thì giúp đỡ việc di chuyển bàn sách, lúc lại chạy vào sân sau để mang các loại dược liệu; vừa mới ngồi xuống được một lát, lại bị Hồ Chấn Sơn gọi đi để di chuyển các chậu hoa.

Hồ Chấn Sơn nhìn con trai mình bận rộn không ngớt cười và trêu chọc:

“Đồ nhóc ngốc nghếch.”

“Lúc ra khỏi nhà không phải nói hôm nay chỉ phụ trách việc uống trà sao?”

Hồ Kính Xuyên ôm chậu hoa, với vẻ mặt vô tội:

“Tôi cũng muốn vậy mà…”

“Nhưng làm sao có thể ngồi yên được chứ?”

Câu nói này khiến mọi người đều bật cười.

Chính lúc đó, hai bóng người khác bước vào sân.

“Mẹ ơi, hãy cẩn thận nhé.”

Lưu Văn Nhung một tay cầm hộp thức ăn, một tay dắt theo Giang Dịch Châu, bước vào từ từ.

Giang Dịch Châu hôm nay mặc một chiếc áo choàng màu xanh hồ, khuôn mặt trắng trẻo, đôi mắt long lanh.

Vừa bước vào sân, đôi mắt cậu bé đã sáng lên ngay.

“Dì ơi…”

Ngay khi câu nói vang lên, cậu bé đã thoát khỏi tay Lưu Văn Nhung và chạy về phía Giang Thanh Hòa với đôi chân ngắn của mình.

Lưu Văn Nhung vội vàng hét lên: “Dịch Châu, chậm lại một chút!”

Nhưng đã quá muộn rồi.

Cậu bé chạy quá nhanh, bất ngờ vấp phải cái gì đó và lao về phía trước.

“Dịch Châu!”

Lâm Quỳnh Ngọc vừa mới đứng dậy thì một bóng người đã nhanh hơn cả cô.

Tiêu Sách bước tới và an toàn đỡ lấy cậu bé.

Giang Dịch Châu vẫn còn ngơ ngác, chớp mắt vài cái, sau đó nhìn xuống người mình… Thấy mình không bị thương, cậu bé liền mỉm cười và nói:

“Cảm ơn chú ạ.”

Tiêu Sách nhìn xuống đứa bé nhỏ trong lòng mình, im lặng một lúc, rồi nghiêm túc sửa lại:

“Không phải chú đâu.”

“……”

“Phải gọi là chú rể.”

Bỗng nhiên, sân trở nên yên tĩnh.

Lưu Văn Nhung dừng bước, Lâm Quỳnh Ngọc lặng lẽ đặt tay lên trán mình.

Hồ Chấn Sơn vừa uống vào miệng một ngụm trà, thì lập tức phun trà ra ngoài.

“Pfft…”

“Ha ha ha ha ha!”

“Hoàng tử! Cậu thực sự dám nhận mình là chú rể à!”

Hồ Kính Xuyên đã cười đến mức phải dựa vào cột bên cạnh để giữ thăng bằng.

“Tôi thực sự phải thừa nhận rồi…”

“Trong cả kinh thành này, e là chỉ có cậu dám công khai nhận mình là chú rể trước mặt bà Giang thôi.”

Xie Vân Triệu vốn đang cầm ấ

“Cậu này…”

“Hôm qua vừa khen cậu vài câu thôi mà hôm nay đã quên mất tên mình là gì rồi.”

Nhưng Tiêu Sách lại nhìn mẹ mình một cách nghiêm túc.

“Mẫu thân, bà không phải đã nói sao?”

Tạ Vân Triệu ngẩn ngơ.

“Bản cung đã nói điều gì?”

Tiêu Sách trả lời một cách rất nghiêm túc:

“Là vị hôn thê tương lai của Thế tử Kinh Bắc Vương.”

“Vậy thì… tôi…”

Anh cúi đầu nhìn vào đứa bé Jiang Yizhou trong lòng mình.

“Tất nhiên là cháu rể tương lai của mẫu thân rồi.”

“Ha ha ha ha…”

Lần này, ngay cả Lưu Hoàn Nhưỡng cũng không nhịn được mà bật cười.

Jiang Thanh Hòa đứng bên cạnh, má dần đỏ lên. Cô nhẹ nhàng vỗ vào cánh tay Tiêu Sách.

“A Sách, đừng làm hỏng đứa bé này nhé.”

Tiêu Sách nhìn xuống đứa nhỏ trong lòng mình và gật đầu một cách nghiêm túc.

“Chị nói đúng đấy.”

“Khi nó lớn lên một chút nữa, bác sẽ giải thích cho nó biết sau.”

“….”

Jiang Thanh Hòa bỗng nhiên không biết nên cười hay nên khóc.

Hồ Khánh Xuyên cười đến nỗi nước mắt suýt trào ra.

“Vương gia, xin hãy can thiệp ngay đi.”

“Nếu tiếp tục như this, khi ông Jiang trở về từ triều đình, e là ông ấy sẽ mang gậy đi tìm người đấy.”

Tiêu Chính Dã từ từ đặt chiếc cốc trà xuống và nhìn con trai mình.

“Sách à…”

Tiêu Sách lập tức ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng lên.

“Phụ vương cũng nghĩ rằng con là cháu rể sao?”

“….”

Tiêu Chính Dã im lặng một lát, sau đó bình thường như mọi khi cầm lên chiếc cốc trà và nói:

“Để bản vương không nói gì cả.”

“Ha ha ha ha…”

Hồ Chấn Sơn cười đến nỗi vỗ mạnh vào đùi mình.

“Vương gia! Đứa bé này thực sự giống phụ vương lắm!”

Tiêu Chính Dã bình tĩnh trả lời:

“Nói bậy, rõ ràng là giống mẹ nó mới đúng.”

“Tiêu Chính Dã…”

Tạ Vân Triệu nhìn chồng mình một cái không hài lòng.

“Đừng đổ lỗi cho bản cung nhé.”

Cuộc đối thoại giữa hai vợ chồng này lại khiến cả sân vườn trở nên ồn ào cười đùa.

Ngay khi tiếng cười vẫn chưa ngừng, Jiang Yizhou bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn Tiêu Sách bằng đôi mắt long lanh.

“Cháu rể là gì vậy ạ?”

Toàn bộ sân vườn lại trở nên yên tĩnh.

Tiêu Sách vừa muốn mở miệng nói, thì Jiang Thanh Hòa đã nhanh tay bịt tai đứa bé lại.

“A Sách! Im đi.”

Tiêu Sách chớp mắt.

“Ồ…”

Đứa bé đáp lại rất ngoan, nhưng ánh mắt cười trên khuôn mặt nó thì không thể che giấu được.

……

Đúng lúc đó, bên ngoài cửa sân lại vang lên tiếng bước chân.

Jiang Yuzhe đến hơi muộn hôm nay; anh đang mang trên vai một tấm đáy bảng gỗ vừa được đánh bóng xong, trong tay kia còn cầm hai bình rượu. Vừa bước vào sân, anh đã thấy mọi người đang cười ha hả.

Anh nhướng mày.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Tôi mới đến muộn một chút thôi, có lẽ đã bỏ lỡ điều gì thú vị đây?”

Huo Zhenshan cười đến nỗi nước mắt suýt trào ra, vừa vỗ tay vừa gọi anh:

“Nhanh lên! Đến đây ngay!”

“Anh đến đúng lúc lắm đấy!”

“Nhanh đi giải quyết chuyện cho vị “chồng tương lai” của em gái anh đi!”

Jiang Yuzhe dừng bước lại.

“Vị “chồng tương lai”?”

Ánh mắt anh từ từ hướng về phía Xiao Ce, rồi nhìn xuống Jiang Yizhou đang được Xiao Ce ôm trên lòng, và lập tức hiểu ra mọi chuyện. Anh không khỏi thốt lên:

“Ôi trời…”

“Hoàng tử ạ…”

“Làn da dày của anh này… e là ngay cả tường thành cũng phải chịu thua đấy.”

Xiao Ce lại nghiêm túc chỉnh sửa:

“Không phải là da dày đâu…”

“Mà là chuẩn bị trước để tránh rủi ro thôi.”

“Gọi sớm một chút thì sau này Yizhou cũng dễ dàng thích nghi hơn.”

“Pfft…”

Huo Zhenshan lại bật cười lớn.

“Thật là chuẩn bị trước để tránh rủi ro đấy!”

“Ha ha ha ha!”

Trong lúc mọi người đang cười nói, bên ngoài cửa sân lại xuất hiện một cái đầu nhỏ.

“Chị Ningan ơi!”

Yu Yan'er ôm một chiếc hộp gỗ nhỏ, chạy vào sân. Nhưng vừa bước qua ngưỡng cửa, cô suýt va phải Jiang Yuzhe đang bước vào.

Jiang Yuzhe nhường sang một bên, nhìn xuống cô và mỉm cười:

“Cô Yu Yan’er ạ…”

“Ngẫu nhiên thật…”

Khi Yu Yan’er ngẩng đầu lên và thấy anh, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô lập tức buồn bã.

“Sao lại là anh nữa vậy?”

Jiang Yuzhe cười:

“Có vẻ như cô rất muốn gặp tôi đấy…”

“Ai muốn gặp anh chứ!”

Yu Yan’er khẽ cười khinh, ôm chặt chiếc hộp gỗ rồi đi vòng qua anh, chạy thẳng về phía Jiang Qinghe.

“Chị Ningan ơi, con đã mang đến cân thuốc rồi đây.”

Jiang Qinghe cười nhận lấy chiếc hộp gỗ.

“Cảm ơn con nhé.”

“Không phiền đâu ạ.”

Yu Yan’er cười nhẹ, rồi như nhớ ra điều gì đó, lén lút quay đầu nhìn Jiang Yuzee một cái. Ánh mắt đó không hề hung dữ, mà ngược lại, đầy vẻ yêu kiều của một cô gái nhỏ.

Jiang Yuzee đứng yên tại chỗ, nhìn thấy vẻ mặt đó của cô, không khỏi bật cười.

“Tính cách của cô cũng khá mạnh mẽ đấy…”

Tai Yu Yan’er hơi đỏ lên, cô liền nghiêng đầu đi, giả vờ như không