Sự hỗn loạn trong thời đại Cộng hòa Trung Hoa không thể được giải thích một cách ngắn gọn qua vài câu nói.

Những tàn dư của chế độ phong kiến vẫn chưa được loại bỏ hoàn toàn; tư duy của người dân vẫn còn lạc hậu, chưa thay đổi triệt để; các phe quân phiệt tranh giành quyền lực, kẻ xâm lược từ bên ngoài xâm nhập, khiến cho dân chúng sống trong cảnh khốn cùng.

Trong bối cảnh hỗn loạn như vậy, những điều tồi tệ và ô uế ẩn chứa bên trong là điều mà trong thời bình không thể tưởng tượng nổi.

Vào thời bình, ít ra nhiều người vẫn còn e dè, kiềm chế bản thân.

Nhưng trong thời đại hỗn loạn, những hành vi tồi tệ lại được công khai; nhiều người thậm chí còn muốn dùng chúng để khoe khoang, để thể hiện sự ngạo mạn và quyền lực của mình, để đe dọa sự yên bình và sợ hãi của người khác.

Trong thời đại như vậy, hiện tượng khủng bố trở lại cũng đã đi theo con đường hoàn toàn khác biệt so với hiện đại.

Có người lấy điều này làm cơ sở để thành lập các giáo phái dị giáo, sử dụng ảnh hưởng của những hiện tượng khủng bố này để thu hút người theo đuổi, và mong muốn trở thành “thần linh” của thời đại này.

Kể từ khi giáo phái dị giáo lớn nhất là “Quán Đạo” bị tiêu diệt vào năm 1925, những giáo phái tương tự như thể không còn bị kiểm soát nữa; chúng xuất hiện khắp nơi trên cả nước, mở rộng quy mô một cách chóng mặt thông qua những luận điệu kỳ quái và những biện pháp khủng bố.

Có người lợi dụng điều này để thống trị và gây ách tắc; có người, vì sợ hãi sự trở lại của Lệ Quỷ và không tìm được cách giải quyết, đã sa vào điên cuồng, và trong thời đại đó, họ đã tấn công thế giới một cách điên rồ, nhưng không hề đe dọa những người nắm quyền, mà lại bắt nạt những người yếu thế hơn.

Còn có người thì điên cuồng quảng bá những “liều thuốc cứu sinh”, tuyên bố rằng chúng có thể giúp người chết sống lại trong một năm, khiến cho giới quý tộc quan tâm đến chúng.

Chính trong bối cảnh phát triển hỗn loạn và méo mó như vậy, đất nước Trung Hoa lúc bấy giờ gần như đang cùng tồn tại cả những ngày hy vọng lẫn những thực tế tăm tối nhất.

Những quy luật của thế giới này luôn không thay đổi; hàng nghìn năm lịch sử đã chứng minh điều đó một cách rõ ràng.

Ví dụ, kẻ chiến thắng sẽ trở thành vua; ai không vì bản thân mình thì sẽ bị trời đất trừng phạt.

Tương tự, cũng có những quy luật đơn giản hơn: thế giới này mãi mãi không thiếu những anh hùng.

Khi những hiện tượng khủng bố ngày càng trở nên tồi tệ hơn, và những người có khả năng kiểm soát quỷ dữ bắt đầu đẩy thế giới này vào

Trong bối cảnh tình hình dần được ổn định lại, cùng với việc thu thập ngày càng nhiều thông tin, các suy nghĩ cũng trở nên rõ ràng hơn, mọi bên đều bắt đầu xây dựng kế hoạch hoặc ý tưởng riêng của mình nhằm đối phó với tình trạng khủng bố đang trỗi dậy, và cố gắng tìm ra giải pháp để kiểm soát tình hình này.

Kế hoạch “Địa Ngục” chính là sản phẩm được hình thành trong bối cảnh như vậy.

Kế hoạch này dựa vào việc sử dụng một khu vực huyền bí chưa hoàn toàn phục hồi để từng bước tái thiết và điều chỉnh các đặc tính của nó, nhằm đưa nó theo hướng đã được lên kế hoạch.

Con đường này bắt đầu từ Sơn Hải Quan ở phía bắc, chạy qua khắp các vùng đất Trung Hoa, và cuối cùng hội tụ tại Phong Đô, tạo nên một con đường tách biệt giữa thế giới loài người và thế giới huyền bí, nhằm giúp giảm bớt áp lực do tình trạng khủng bố ngày càng trầm trọng.

“Những hoạt động lớn lao của chúng ta tại Phong Đô hiện đang được lan truyền rộng rãi; không chỉ những nhóm người ‘bánh man’ đó, mà ngay cả một số người bình thường cũng đã nghe được những tin đồn này. Những tin đồn này càng ngày càng lan rộng và trở nên kỳ lạ hơn, đến nỗi giờ đây đã hình thành nên một câu chuyện huyền bí hoàn chỉnh. Một số kẻ lừa đảo còn khẳng định rằng Phong Đô chính là thành phố của ma quỷ, và vào ban đêm, cánh cửa âm phủ sẽ mở ra, khiến vô số linh hồn quỷ dữ xuất hiện.” Hồng Thiên Minh nằm dựa trên chiếc ghế tre, kể về những gì anh ta đã chứng kiến trong những ngày gần đây.

“Theo tôi thấy, những lời đồn đại chỉ là những lời kích động mà thôi; họ chỉ biết dùng lời nói để gây xáo trộn, nhưng mãi mãi không thể đưa ra bằng chứng nào đáng tin cậy.” Cố Hàn Văn vẫn đang bận rộn với công việc của mình, không hề ngẩng đầu lên; anh ta đang may vá một cái áo có lỗ hỏng. “Đừng quá lo lắng về những lời đồn đại này; tôi tin rằng theo thời gian, nhiều lời đồn tương tự sẽ tự nhiên bị bác bỏ.”

Nghe những lời này, Hồng Thiên Minh không hề ngạc nhiên, mà ngược lại, anh ta còn mỉm cười chân thành: “Bạn luôn tin tưởng vào tương lai, như thể tương lai chắc chắn sẽ tràn ngập ánh sáng… Dù tôi cũng hy vọng như vậy, nhưng tôi thực sự không hiểu làm thế nào mà bạn lại có được niềm tin đó.”

Cố Hàn Văn hiếm khi ngẩng đầu nhìn anh ta; thực ra, lý do chính là vì kỹ năng may vá của mình quá tệ, cái áo đang được may ra trông rất xấu xí; có lẽ anh ta sẽ phải che giấu nó khi mặc ra ngoài… Anh ta thậm chí không dám nhìn nó nữa.

Trong tổ chức Cải Cách,

“Dòng chảy của thời đại cuối cùng vẫn sẽ tiếp tục trôi về phía trước; chúng ta chỉ cần làm tốt những gì mình có thể làm, còn lại thì hãy tin vào trí tuệ của những người sau này.”

“Đúng vậy, hãy để những rắc rối và điều kỳ lạ này dừng lại ở thế hệ chúng ta đi. Dù là những đứa trẻ ở làng Hồng Gia hay người dân bình thường, tất cả đều xứng đáng được sống trong một tương lai tươi sáng và tích cực hơn.” Hồng Thiên Minh nhìn ra xa với ánh mắt đầy mong đợi; từ khi ông từ bỏ ý định giành lại đất nước cho Đại Nam Quốc, cuộc sống của ông trở nên thoải mái hơn nhiều, và mỗi ngày đều tràn ngập hy vọng.

Bây giờ, ông chỉ muốn trở thành người che chở, bảo vệ những người dân đã từng sống dưới sự cai trị của Đại Nam Quốc. Nếu ông có thể loại bỏ hết những “gai góc” đang cản trở họ trong suốt cuộc đời mình, thì con đường phía trước họ chắc chắn sẽ trở nên sáng sủa và rộng mở hơn. Vì vậy, ông sẵn sàng chi trả mọi giá để thực hiện kế hoạch đó… Ngay cả cái giá phải trả bằng mạng sống của mình.

“Ai vậy?”

Một cơn khủng khiếp bất ngờ ập đến, khiến biểu cảm phóng khoáng của Hồng Thiên Minh lập tức thay đổi, trở nên lạnh lùng và hung hãn. Cơn khủng khiếp cực độ ấy lan tỏa khắp cơ thể ông, khiến những bóng đèn yếu kém trong căn nhà bỗng nhiên phát sáng lóe lên rồi cháy văng, tắt hẳn. Trong bóng tối, ba que hương đỏ rực đang cháy, tạo nên một cảnh tượng kỳ quái và đáng sợ.

Bên ngoài, Thẩm Lâm vừa mới hạ cánh xuống đất và vẫn chưa kịp hiểu rõ tình hình xung quanh, liền quét mắt nhìn xung quanh một cách mơ hồ. Càng nhìn, anh càng cảm thấy hoảng sợ… Bạn có thể không tin, nhưng tất cả những người trong sân này đều là những người quen thuộc của anh.

Vị Đại sư Phổ Đức, người dường như vừa bị đánh thức khỏi giấc ngủ, đang nhìn anh bằng đôi mắt đầy buồn ngủ; đôi mắt ấy trông có vẻ vô hại, nhưng khi nhìn vào, Thẩm Lâm lại cảm thấy lạnh gáy.

Cậu bé có mái tóc búi tròn, vốn đã cảm thấy chán chường vì không có việc gì để làm, bỗng nhiên trở nên hào hứng như thể vừa phát hiện ra một món đồ chơi mới.

Bên cạnh đó, người đàn ông mạnh mẽ mặc áo phông, với vẻ mặt uể oải như thể vừa trải qua một giấc mơ tỉnh, cũng đang nhìn chằm chằm vào Thẩm Lâm.

Khi nhìn thấy khuôn mặt của vị lão nhân mặc áo choàng đen, khuôn mặt nghiêm túc và cổ hủ kia, trái tim Thẩm Lâm suýt nữa ngừng đập… Những ký ức khủng khiếp vừa qua khiến

Sau đó, những sự xung đột kỳ lạ ấy khiến cho những hiện tượng huyền bí thuộc về Thẩm Lâm trở nên rối ren không thể kiểm soát được. Vào khoảnh khắc đó, số lượng những hiện tượng huyền bí mà anh có thể điều khiển chỉ còn lại vài phần trăm… Không! Chỉ vì áp lực đè nặng lên vai anh, số lượng đó thậm chí còn ít hơn nữa.

Thẩm Lâm quá quen thuộc với cả hai tình huống này; anh không cần quay đầu cũng biết mình đang đối mặt với cái gì – phía sau lưng mình chắc chắn là một chiếc quan tài đen, chiếc quan tài đã từng suýt khiến anh mất mạng trong những câu chuyện ma quái trước đây.

Kẻ mang theo quan tài… con quỷ ác! Chỉ cần nhìn thấy nó một lần, Thẩm Lâm đã lập tức mất hết khả năng chống đỡ; hai người khác trong sân cũng không hề can thiệp gì cả.

Đại sư Phổ Độ nhìn thấy vẻ mặt buồn ngủ của anh, rõ ràng là không hề có ý định can thiệp.

May mắn thay là họ không làm vậy. Thẩm Lâm đã từng chứng kiến quá nhiều cảnh tượng kinh hoàng khi những con quỷ dữ xuất hiện; ngay cả những con quỷ dịch bệnh kinh hoàng nhất cũng không thể sánh kịp sự đáng sợ đó. Anh không nghĩ mình có bất kỳ khả năng đặc biệt nào để sống sót trong tình huống này.

Ngay cả Quỷ Phán cũng chưa hành động; chỉ nghĩ đến những gì đã xảy ra vào thời kỳ Dương An, Thẩm Lâm đã cảm thấy da đầu tê dại.

Cần biết rằng, vào thời điểm đó, Quỷ Phán mới vừa được hồi sinh, chỉ còn lại bản năng mà không có trí tuệ; thế mà nó vẫn đã biến Dương An thành một nơi chết chóc.

Trong giai đoạn này, Hội Cải Cách chắc chắn là sự tập trung của tất cả các thế giới âm ty; Quỷ Phán Vương Bất Tu thậm chí có thể đang ở đỉnh cao sự nghiệp của mình trong việc điều khiển quỷ dữ… Sự đáng sợ lúc này có lẽ còn vượt qua cả thời kỳ Dương An nhiều lần; Thẩm Lâm hoàn toàn không có khả năng chống đỡ.

“Anh là ai?” Giọng nói già nua, nghiêm túc của người đàn ông ấy khiến Thẩm Lâm bất giác giật mình.

Thực ra, lý do anh đến đây chỉ có một điều duy nhất: thuyết phục Đại sư Phổ Độ hợp tác với mình. Toàn bộ câu chuyện phức tạp đến mức khó có thể giải thích hết trong chốc lát.

Với trí thông minh của những thành viên trong Hội Cải Cách, việc thuyết phục Đại sư Phổ Độ trong tình huống này đã là một thách thức lớn; thêm vào đó, những người khác đang theo dõi từ xa, Thẩm Lâm không biết phải bắt đầu từ đâu để diễn đạt tất cả những điều này.

Cần biết rằng, mặc dù anh rất rõ ràng rằng tất cả những gì đang xảy ra chỉ là sự tái hiện của những sự kiện đã qua thông qua “máy chiếu kinh dị”, nhưng những người trong phim thì không hề biết rằng họ đang ở trong