Tại biệt thự Long Hồ, điện thoại di động của Trần Nghĩa vang lên ầm ĩ trong túi quần, nhưng anh ta không thể nào nghe máy được. Anh ta nhìn chằm chằm vào nhóm người mang vũ khí, trông giống như bọn cướp phía trước mình; bề ngoài có vẻ bình tĩnh, nhưng thực ra trong lòng họ đang hoảng loạn không thôi.

Trần Nghĩa chưa từng trải qua những tình huống căng thẳng như thế này. Ngay cả sau khi gia nhập đội “Vô Gian Tiểu Đội”, anh ta cũng chỉ là một “vật trang trí” mang tính danh nghĩa mà thôi; hàng ngày được nuôi dưỡng đầy đủ, nhưng hầu như không bao giờ phải đối mặt với nguy hiểm thực sự.

Bởi vì mọi người đều biết rằng khả năng “trừng phạt ma quỷ” của Trần Nghĩa còn rất hạn chế; anh ta không phải là một người có thể xông pha vào chiến đấu để kiểm soát ma quỷ.

Điều này khiến cho Trần Nghĩa thiếu hụt kinh nghiệm và phương pháp đối phó trước những cuộc tấn công này.

Trước mắt anh ta, có ít nhất mười mấy khẩu súng đã được nâng lên, những ổng súng đen thùm đang hướng thẳng về phía anh ta, như thể chỉ cần anh ta có bất kỳ hành động gì bất thường, anh ta sẽ bị bắn tan thành từng mảnh.

Trần Nghĩa giơ cao hai tay, cố gắng nở một nụ cười ngượng ngùng: “Các anh hùng này, đây là cái gì vậy? Là trò cosplay hay là cuộc tập trận chống khủng bố vậy? Tôi là một công dân tốt mà, đừng làm tôi sợ như vậy.”

Điện thoại trong túi vẫn tiếp tục rung, nhưng Trần Nghĩa hoàn toàn không quan tâm đến nó.

Đây không phải là hành động ngu ngốc; đôi khi, việc không trả lời cũng chính là một cách trả lời. Với vai trò canh gác tại biệt thự Long Hồ, anh ta chắc chắn sẽ không làm điều ngu ngốc như không nghe máy điện thoại; Châu Lão Bá và những người khác chắc chắn cũng hiểu điều này.

Vì vậy, việc không nghe máy vào lúc này có thể coi là một thông tin quan trọng; Châu Lão Bá và những người khác chắc chắn sẽ đoán ra rằng biệt thự Long Hồ đang gặp rắc rối. Điều Trần Nghĩa cần làm bây giờ là cố gắng trì hoãn thời gian càng lâu càng tốt, chờ đợi Châu Lão Bá và những người khác đến để giải quyết tình hình.

“Đừng động.” Người đứng đầu nhóm bước lại gần Trần Nghĩa, hạ mặt nạ xuống, lộ ra khuôn mặt râu ria um tùm; ổng súng tự động đã được đặt sát vào trán anh ta.

“Thứ các người muốn bắt ở đâu?” Người đó hỏi với giọng lạnh lùng.

Trần Nghĩa nhìn vào khẩu súng tự động đứng ngay trước mặt mình, cảm thấy tình huống này thật sự gay cấn hơn cả những bộ phim Hollywood; nghe câu hỏi của họ, anh ta lại bối rối.

Anh ta liếc

Cũng đúng thôi, bản chất của kế hoạch “đóng cọc” này chỉ có ông Gu, Hồ Đình và Triệu Kim Nguyên mới biết; người ngoài không thể nào biết được điều đó, vì vậy việc họ gây áp lực để tra hỏi cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Nhưng có điều gì đó không ổn… Nếu thật như vậy, tại sao họ lại theo dõi đến tận biệt thự Long Hồ? Họ không biết rằng kế hoạch “đóng cọc” đang diễn ra ngay tại đó; vậy mục đích của họ khi đến đó là gì?

Trần Tác lại tỏ ra giống một kẻ chân thật, cười khúc khích: “Anh trai ơi, đừng làm vậy nữa, em sợ lắm.”

Ở vùng ngoại ô thành phố Đại Hạ, “Thẩm Lâm” dừng lại và bắt máy điện thoại trong túi mình.

Đó là chiếc điện thoại kiểu cũ, có lẽ xuất hiện từ thời đại điện thoại di động loại nhỏ; trước đây chỉ có người già sử dụng, nhưng sau khi những người đó qua đời, Thẩm Lâm đã tiếp tục dùng nó.

Đặc điểm của những chiếc điện thoại kiểu cũ là tiếng chuông rất lớn, có thể nghe thấy từ xa; tuy nhiên, tiếng nhiễu cũng rất nhiều, kém hơn nhiều so với các loại điện thoại hiện đại.

Cuộc gọi đến từ Lý Trường Thanh, vì anh Linh đã hai ngày liền không về nhà, anh ấy rất lo lắng.

Khi Thẩm Lâm nhấc máy, anh vẫn có thể nghe thấy tiếng la hét của Lâm Lâm:

“Anh Linh, anh sẽ về khi nào?”

“Giọng nói của em giống hệt những cô dâu mới cưới ở làng chúng ta vậy…” Nghe thấy giọng nói đó, khuôn mặt lạnh lùng của Thẩm Lâm bỗng nhiên nở nụ cười chân thành. Anh nhìn quanh thành phố ảo ảnh này, nơi có rất nhiều Lệ Quỷ lang thang, rồi nhìn về phía con đường Hoàng Quan – nơi bóng tối sâu thẳm không hề tan biến – và chỉ có thể trả lời một cách mơ hồ:

“Còn một lúc nữa, em đang bận rộn.”

Bên kia điện thoại, Lý Trường Thanh im lặng một lát, dường như muốn nói điều gì đó nhưng lại sợ nói quá nhiều. Cậu bé này luôn rất tinh tế và biết rằng những lời mình nói có thể ảnh hưởng đến anh Linh, vì vậy cậu cố gắng không đưa ra quá nhiều ý kiến của mình.

Nhưng kể từ khi cậu biết về những thứ như Lệ Quỷ, sự hồi sinh của những thứ kinh hoàng thông qua cuốn sổ mà anh Linh đưa cho mình, và hiểu rằng anh Linh đang sống trong một thế giới như thế nào, hai ngày liền không có tin tức gì từ anh ấy, làm sao Lý Trường Thanh có thể không lo lắng được?

Sau vài lần cố gắng mở miệng, cuối cùng Lý Trường Thanh vẫn nói ra:

“Anh Linh, bà Chương đã mất rồi.”

Bà Chương ư? Thẩm Lâm nhớ đến người phụ nữ hay lải nhải ở sân nhà mình; người phụ nữ đó rất phù hợp với định kiến thông thường về những phụ nữ trung niên

Thẩm Lâm từng oán giận người này, chỉ vì anh ta đã khiến Lão Vương phải chịu đựng một số khó khăn nhỏ. Nhưng những ân oán ấy thường sẽ biến mất khi con người qua đời.

Khi Thẩm Lâm làm theo ý muốn của Lão Vương, đến trả lại hai trăm đồng tiền, bà Châu ban đầu còn tỏ ra không hài lòng, nhưng khi biết tin Lão Vương đã mất và không kịp nhận tiền, bà thậm chí còn không muốn lấy nó nữa, mà đưa trực tiếp vào tay Thẩm Lâm, nói rằng coi như đó là tiền viếng tang.

Ở nông thôn, số tiền viếng tang không quá nhiều; bạn bè và người thân có thể đóng góp nhiều hơn, nhưng hàng xóm thì chỉ khoảng một trăm đồng là đủ rồi. Nhiều người già không làm gì cả thì chỉ được đóng góp hai mươi hoặc ba mươi đồng; vì vậy, hai trăm đồng đã được coi là một số tiền khá lớn.

Cuối cùng, bà Châu không thể cưỡng lại Thẩm Lâm và đã nhận lấy hai trăm đồng đó. Ngày hôm sau, tại lễ tang đơn độc của Lão Vương, nhiều người hàng xóm đã đến thăm, và bà Châu cũng có mặt trong số họ. Khi họ rời đi, bên cạnh quan tài của Lão Vương lại có thêm nhiều tiền nữa.

Câu nói “Hàng xóm gần gũi hơn người thân xa xôi” không phải là lời nói suông đâu.

Sự mâu thuẫn trong tính cách con người cũng được thể hiện rõ ràng ở đây. Trong xã hội nông thôn này, khi bạn thành công, họ có thể bàn tán về bạn sau lưng bạn; nhưng khi bạn gặp khó khăn, họ sẵn sàng giúp đỡ bạn một cách chân thành.

Vì vậy, khi Thẩm Lâm biết tin bà Châu đã mất, anh không khỏi ngạc nhiên và hỏi: “Bà ấy qua đời như thế nào?”

Từ phía Lý Trường Thanh vang lên tiếng khóc nức nở; anh nói với giọng nghẹn ngào: “Không chỉ bà Châu, anh Lý, ông Triệu… tất cả các bác, các chú trong làng đều đã mất rồi.”

“Anh Lâm ơi, làng Thanh Thủy đã không còn nữa.”

Rầm!

Trời như có sấm vang lên; ánh sáng từ tia sét thoáng qua chiếu rọi nửa khuôn mặt của Thẩm Lâm, khiến khuôn mặt anh trở nên dữ tợn như một con quỷ.

Sự kiện xảy ra tại Thành phố Đại Hạ khiến Thẩm Lâm quyết định đến đây; một phần lý do là vì Linh Linh, nhưng phần lớn là vì Lão Vương.

Sự kiện này gây ra nhiều rắc rối, và có thể ảnh hưởng đến toàn bộ Thành phố Đại Hạ, bao gồm cả làng Thanh Thủy.

Lý do chính khiến Thẩm Lâm sẵn lòng chịu thiệt thòi ở đây chính là làng Thanh Thủy; anh không muốn Lão Vương trở về mà không còn ngôi nhà nào để về. Sau khi Lão Vương mất, Lý Trường Thanh và làng Thanh Thủy chính là những gì còn sót lại trong tâm trí Thẩm Lâm.

Bây giờ, làng Thanh Thủy cũng không còn nữa.

Dù Lý Trường Thanh không miêu tả chi tiết toàn bộ sự việc, nhưng chỉ riêng câu “

Tất cả đều đã bị loại trừ rồi, vậy thì chỉ còn lại một khả năng duy nhất… Những kẻ đứng sau lưng Lục Phương! Vì cái chết của Lục Phương, chúng muốn trả thù họ, nhưng không tìm thấy được họ, nên đã điên cuồng giết hại toàn bộ dân làng Thanh Thủy. Khi nghĩ đến điều này, khuôn mặt vui vẻ của Thẩm Lâm bỗng trở nên lạnh lùng như băng.

“Đã hiểu rồi, em hãy chăm sóc Linh Linh cho tốt, anh sẽ quay lại ngay thôi.” Sau khi cúp máy, Thẩm Lâm nhìn về phía làng Thanh Thủy với vẻ mặt u ám đến đáng sợ. Từ bây giờ trở đi, vụ việc này không còn là vấn đề của người khác nữa, mà là vấn đề của chính anh ta. Sự việc ở làng Thanh Thủy đã làm Thẩm Lâm tỉnh ngộ: Lão Vương đã chết, làng Thanh Thủy cũng không còn nữa; nếu anh ta không giải quyết triệt để những kẻ này, tiếp theo sẽ là Lý Trường Thanh. Nếu chúng thành công và tiêu diệt Đại Hạ, miễn là chúng còn sống, dù anh ta có mang theo Lý Trường Thanh đi đến tận cùng thế giới, cuộc sống của họ cũng sẽ không bao giờ yên ổn. Thẩm Lâm hiểu rõ lý do “phải đốt tận gốc mới xong”.

Trên đường cao tốc của thành phố Đại Hạ, Triệu Kim Nguyên liên tục gọi điện nhưng đều không ai nghe máy; anh biết chắc rằng ở biệt thự Long Hồ chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó. Sau khi một cuộc gọi nữa không được đáp lại, Thái Thất vội vàng hỏi: “Ông Chúa, bây giờ phải làm sao đây?”

“Anh Dũng không ngốc đâu, anh ấy biết cách trì hoãn thời gian; khả năng nguyền rủa của hắn rất đặc biệt, trong thời gian ngắn thì không sao đâu, chúng ta phải nhanh chóng đến đó.” Triệu Kim Nguyên lái xe lao qua các con đường trong thành phố một cách nhanh chóng.

“Vậy bây giờ chúng ta…” Thái Thất vừa định nói gì đó thì cảm thấy chiếc xe bắt đầu rung lắc, giống như tài xế vừa uống rượu giả vậy.

Hồ Đình lập tức tỉnh giấc trong tình huống này và hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Không phải do xe hay tôi đâu, mà là lần nữa lại có chuyện rồi.” Triệu Kim Nguyên hét lớn. Thái Thất nhìn ra ngoài qua cửa sổ xe bị vỡ, thấy rất nhiều xe cộ dừng lại gấp rút, các ngôi nhà ven đường cũng đang rung chuyển.

“Chết tiệt, trước đây mọi thứ không phải luôn yên bình sao? Sao chỉ trong một ngày một đêm, lại xảy ra chuyện nữa vào lúc này?” Thái Thất tức giận mắng lớn, cảm thấy như là gặp phải tai họa liên tiếp.

“Đó là cái gì vậy?” Ngay khi biết có chuyện xảy ra, Hồ Đình đã mở to mắt; đôi mắt đỏ như hồng ngọc của anh ta cho phép anh nhìn thấy những điều vượt xa tầm nhìn con