Đối mặt với những câu hỏi chất vấn nghiêm túc của Thẩm Lâm, khuôn mặt vừa mới hồi phục lại của Vương Xá Linh không hề lộ ra bất kỳ dấu hiệu gì, chỉ có một nụ cười đau khổ, hơi áy náy xuất hiện trên khuôn mặt anh ta.

“Thưa ông Cố Hàn Văn, điều này quả là một sự hiểu lầm.” Giọng nói của anh ta rất bình tĩnh, như thể người chết không phải chính mình vậy.

“Ông cũng chắc hẳn biết về đặc tính đặc biệt của Con đường Địa Ngục. Trong các ghi chép của Hội Cải cách, để Lệ Quỷ phải lang thang trên con đường này càng nhiều càng tốt, nhằm tránh tình trạng “tắc nghẽn” ở Địa ngục cuối cùng, ngay từ khi thành lập, ông Cố Hàn Văn và những người khác đã cố tình thay đổi một số đặc tính của con đường này.”

Anh ta chỉ vào khoảng tối bao la xung quanh và những bóng ma mờ ảo.

“Nói một cách thẳng thắn hơn, hình dạng của con đường này không cố định; nó không bao giờ giữ nguyên trạng thái ban đầu. Nó có thể “hoạt động” vào một thời điểm nhất định, dưới những điều kiện nhất định – con đường sẽ tự mình kéo dài, phân nhánh, thậm chí quấn quýt lại với chính nó. Nếu chúng ta tiếp tục đi theo con đường mà chúng ta vừa đi qua, trong vòng nửa tháng tới, chúng ta có thể sẽ bất ngờ quay trở lại điểm xuất phát.”

“Con đường này được tách biệt hoàn toàn với Thực tế thế giới; dù bắt đầu từ cùng một địa điểm trong thực tế, nhưng do sự sai lệch về vị trí hay thời gian, chúng ta vẫn có thể đi đến những đoạn đường hoàn toàn khác nhau trên Con đường Địa Ngục.”

“Vì vậy, không phải tôi cố tình giấu giếm thông tin, mà là tất cả những gì chúng ta đã thống nhất bên ngoài có thể sẽ trở nên vô nghĩa ngay khi bước vào Con đường Địa Ngục.”

Ánh mắt của Thẩm Lâm vẫn sắc bén; anh ta đang đánh giá xem những lời nói của Vương Xá Linh có đúng sự thật hay không. Những thông tin này phù hợp với những trải nghiệm và suy đoán trước đây của Thẩm Lâm về Con đường Địa Ngục, nhưng rõ ràng Vương Xá Linh biết rõ hơn nhiều.

Ban đầu, Thẩm Lâm dự định sẽ nói trong lúc đi, nhưng bây giờ có vẻ như điều đó không thể thực hiện được nữa.

Những đặc tính của Con đường Địa Ngục mà Vương Xá Linh mô tả khiến Thẩm Lâm nhận ra rằng mỗi bước chân của họ đều có thể khiến họ lệch hướng. Họ không thể xác định được rằng đoạn đường hiện tại đang ở trạng thái nào, liệu con đường này có đã bắt đầu di chuyển hay chưa, và liệu họ hiện đang ở giai đoạn “kéo dài” hay “hỗn loạn”? Vị trí mà họ đang đứng có còn thuộc về Thành phố Đại Hạ không?

Có thể bước chân tiếp theo của họ vẫn còn ở gần Thành phố Đại

Trái cũng khó, phải cũng khó, xung quanh toàn là những cửa ngõ dẫn đến địa ngục.

Dù Thẩm Lâm và Vương Xá Linh đều sở hữu những năng lực không tồi, nhưng trước tình huống này, họ vẫn không tránh khỏi cảm giác bối rối và hoang mang.

Ánh mắt Thẩm Lâm lướt qua những bóng dáng kinh hoàng dần hiện ra từ bóng tối; cảm giác nguy hiểm lạnh lẽo siết chặt cổ họng anh.

Anh đã “chết” một lần rồi – vừa mới hồi sinh thì đã phải đối mặt với sự tấn công của vô số Lệ Quỷ; thậm chí không thể biết mình đã chết dưới tay con quỷ nào.

Bản chất của Thẩm Lâm cũng là quỷ; anh cũng sở hữu đặc tính bất tử của loài quỷ. Những Lệ Quỷ xuất phát từ ký ức của anh chính là những phần của ký ức ấy, và “thân xác” mà Thẩm Lâm đang sử dụng chỉ là kết quả của việc những ký ức ấy thoát ra khỏi trí óc và xâm nhập vào thực tại.

Việc ký ức được “khởi động” lại đã giúp Thẩm Lâm hiện tại ít cảm thấy nguy hiểm khi đối mặt với hầu hết các tình huống kinh hoàng… nhưng cũng không phải lúc nào cũng vậy.

Như tình huống hiện tại này: nếu hai người chỉ đứng yên đây chờ đợi cho những Lệ Quỷ tấn công, điều chờ đợi họ chính là cái chết và sự tái khởi động lại của ký ức.

Giá phải trả cho việc ký ức được khởi động lại chính là những ký ức ấy; nếu những ký ức liên quan đến Thẩm Lâm bị tiêu hao đến một mức nhất định, thì liệu “con quỷ” này có còn là Thẩm Lâm nữa hay không… cũng là điều không thể biết trước được.

Họ không thể di chuyển; nếu làm vậy, có thể sẽ gặp họa lớn. Nhưng cũng không thể đứng yên; việc cứ ngồi im ở đó chính là đang tự đưa mình vào vòng xoáy tử thần.

“Vậy là các bạn không hề có kế hoạch nào để đối phó với con đường dẫn đến địa ngục này sao?” Giọng Thẩm Lâm thật thấp, gần như bị lấn át bởi những âm thanh kỳ lạ và tiếng răng cọ vào nhau ngày càng rõ ràng xung quanh, nhưng Vương Xá Linh vẫn nghe thấy.

Vương Xá Linh cũng đang nhanh chóng quan sát xung quanh và nói nhanh: “Kế hoạch? Ông Cố, trước một khu vực linh thiêng kinh hoàng đến thế này, trước một sự phục sinh đầy bất ngờ và nguy hiểm, những kế hoạch “đã được chuẩn bị sẵn” chỉ là trò đùa mà thôi. Bạn không thể mong rằng một nơi đáng sợ như thế này sẽ tuân theo ý muốn của bạn và để lại cho bạn một lối thoát… Nhưng bây giờ, chúng ta vẫn còn những biện pháp.”

Nói xong, Vương Xá Linh đột nhiên chỉ về phía những bóng ma đáng sợ đang dần tiến lại gần.

“Con đường có thể thay đổi, nhưng quy luật của con đường dẫn đến địa ngục thì không bao giờ thay đổi. D

Vì những đặc điểm khó lường của Con Đường Hoàng Quân, con đường có thể thay đổi bất kỳ lúc nào, bị uốn cong; họ cũng không thể để quá xa những con Lệ Quỷ này, nếu không sẽ dễ dàng mất dấu chúng và lạc hướng.

Nhưng nếu đi quá gần, họ lại không biết liệu có kích hoạt được những “quy luật” nào đó của những con quỷ ấy hay không, và rồi sẽ phải đối mặt với những cuộc tấn công chết người.

“Nếu đi quá gần, chúng ta sẽ trở thành mục tiêu dễ bị tấn công; còn nếu đi quá xa, con đường thay đổi, chúng ta sẽ lập tức lạc hướng.” Giọng nói của Thẩm Lâm lạnh lùng như băng, anh đang nhanh chóng đánh giá những rủi ro và khả thi trong tình huống này.

“Làm sao anh có thể đảm bảo rằng chúng ta sẽ theo kịp chúng và đến được đích cuối cùng?”

“Không thể đảm bảo được.” Câu trả lời của Vương Xá Linh thật sự khiến người ta cảm thấy nghẹt thở; chỉ còn lại sự nặng nề, gần như tê dại. “Đây là một trò chơi có xác suất… Theo đuổi những đám Lệ Quỷ tập trung lại với nhau luôn mang lại rủi ro thấp hơn so với việc theo đuổi từng con riêng lẻ.”

Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “May mắn thay, việc những con quỷ tập trung lại ít nhất cũng cho thấy chúng ta không đang ở những khu vực hẻo lánh trên Con Đường Hoàng Quân; sự tập trung của chúng có thể chứng tỏ rằng họ đã gần đến đích rồi.”

Con đường có thể thay đổi, nhưng “đại hướng” mà những con Lệ Quỷ hướng tới thì không thay đổi. Tuy nhiên, nếu muốn thực hiện kế hoạch này, thì đồng nghĩa với việc Thẩm Lâm và Vương Xá Linh phải lao vào dòng xe cộ đông đúc trên đường cao tốc… Ai biết được trong môi trường như vậy, chiếc xe nào sẽ đâm vào họ?

Thực tế không cho Thẩm Lâm và Vương Xá Linh nhiều thời gian để lập kế hoạch hoàn hảo; những con quỷ gần đây đã trở nên rõ ràng đến mức họ có thể nhìn thấy những họa tiết rách nát trên bộ quần áo của chúng, cũng như bóng tối trong những hốc mắt trống rỗng của chúng.

“Đi!” Thẩm Lâm gần như không do dự, đã đưa ra quyết định.

Thời gian trên Con Đường Hoàng Quân khác với thế giới bên ngoài; mỗi giây mỗi phút họ lãng phí bây giờ có thể là thời gian mà thế giới bên ngoài đang phải đối mặt với những cuộc tấn công kinh hoàng… Họ không có nhiều thời gian để suy nghĩ kỹ lưỡng.

Bóng dáng của Thẩm Lâm là người đầu tiên di chuyển; anh di chuyển một cách nhanh chóng, như một bóng ma, không lao thẳng về phía trước, mà đi đến khu vực gần đó, bên cạnh chiếc đèn nến… Mỗi bước chân của anh đều được đặt vào những nơi được ánh nến chiếu s

Thẩm Lâm cũng vậy, toàn thân anh được bao phủ bởi sức mạnh của ký ức; cơ thể anh nhanh chóng thay đổi – hơi thở sống đang dần biến mất, khuôn mặt anh chuyển sang màu xanh xám, ánh mắt trở nên trống rỗng và không còn chút tinh thần nào nữa; ngay cả hơi thở và nhịp tim cũng gần như không thể cảm nhận được. Anh giống như một xác chết hoàn toàn trong ký ức, đứng đó cứng nhắc như một tác phẩm điêu khắc.

Dòng quái vật cuối cùng cũng đã ập đến trước mặt họ. Không có tiếng hét lớn, không có tiếng gầm rú, chỉ có sự yên tĩnh chết chóc và một dòng lũ khủng khiếp đến nỗi khiến người ta không thể thở nổi. Con Lệ Quỷ đầu tiên đến đã có thân thể phân hủy, các khớp xương bị gãy vụn; nó đi qua bên cạnh vai Thẩm Lâm. Hơi lạnh lẽo bất ngờ ập đến khiến nhiệt độ cơ thể đã gần xuống mức đóng băng của Thẩm Lâm càng giảm thêm nữa.

Sự xâm nhập này khiến bản năng phản kháng tự nhiên của Thẩm Lâm trỗi dậy; anh buộc phải kiểm soát mọi thứ một cách gắt gao, thậm chí không dám liếc nhìn sang bên cạnh. Điều này khác hẳn lần đầu tiên Thẩm Lâm bước vào con đường Hoàng Quan Lộ – lúc đó, để thoát ra khỏi đó, anh đã phải đối đầu với không ít con Lệ Quỷ. Nhưng bây giờ thì không thể được; bản thân Thẩm Lâm hiện tại cũng là một con quái vật. Nếu anh bắt đầu tấn công những con Lệ Quỷ khác, việc chúng xâm nhập lẫn nhau có thể khiến cả dòng quái vật này mất kiểm soát. Ai biết điều gì sẽ xảy ra sau đó… Hiện tại, anh và Vương Xá Linh phải nhanh chóng đến cuối con đường Hoàng Quan Lộ; việc đối đầu trực tiếp với những con Lệ Quỷ là điều hoàn toàn vô nghĩa.

Con quái vật đầu tiên đã an toàn đi qua, tiếp theo là con thứ hai, rồi con thứ ba… Chúng có hình dạng khác nhau: có con trôi nổi, có con bò trườn… Nhưng tất cả đều toát ra một bầu không khí kinh hoàng đến tuyệt vọng. Thẩm Lâm và Vương Xá Linh giống như hai tảng đá trong dòng chảy xiết, bất động tại chỗ, để cho “dòng lũ” cuốn trôi qua.

“Phụt!”

Một tiếng đổ ngã nhẹ đến mức gần như không thể nghe thấy được. Cơ thể Vương Xá Linh bất ngờ run rẩy; lồng ngực anh đột nhiên sụp đổ, như thể vừa bị một cái búa lớn đánh trúng vậy… Ngay sau đó, đôi mắt anh mất hết ánh sáng, và anh ngã gục xuống.

Có lẽ một con quái vật nào đó đã kích hoạt quy luật chết chóc của nó… Cái chết của Vương Xá Linh diễn ra một cách hoàn toàn bất ngờ! Thẩm Lâm nhìn thấy tất cả những gì đang xảy ra bằng ánh mắt ngoài mép… Nhưng anh không thể làm gì được; anh chỉ có thể đứng đó, nhìn thấy “xác ch