Sương mù dày đặc trên hồ khiến họ không thể nhìn rõ cảnh tượng bên dưới mặt nước. Họ lênh đênh theo con thuyền kỳ lạ này, và chỉ sau chưa đầy mười phút, bỗng nhiên tình hình trở nên sáng sủa hơn.

Khoảng bảy, tám phần trăm sương mù đã tan biến, giúp họ có thể nhìn thấy mặt nước đen thẫm của con sông; chỉ còn lại một lớp sương mỏng ở bờ sông, khiến họ chỉ có thể nhận ra các đường nét mơ hồ mà thôi.

Yang Jian đứng ở mũi thuyền, đôi mắt ma quỷ của anh luôn mở to; ánh sáng đỏ thẫm giúp anh nhìn thấy nhiều điều kỳ lạ hơn so với những người khác trong khu vực linh thiêng này.

Lớp sương mù này không phải là sương thông thường, mà là hiện tượng kỳ lạ phát sinh từ khu vực linh thiêng. Trong lớp sương ấy, đầy rẫy những thứ méo mó, uốn lượn; con đường mà con thuyền này đang di chuyển cũng vậy, không ai biết nó sẽ dẫn họ đến đâu.

Dựa vào những gì Thẩm Lâm kể lại, Yang Jian suy đoán rằng con thuyền ma này có thể có điểm tương đồng với “bưu điện ma” hay “xe buýt ma” mà anh đã trải qua trước đây. Bến phà bỏ hoang ở thị trấn Bình An và hồ ma chỉ là một trong những điểm dừng trên con đường này mà thôi. Điều này có nghĩa là trước khi đến hồ ma, họ có thể sẽ phải trải qua nhiều bến phà tương tự như ở thị trấn Bình An nữa. Dựa vào kinh nghiệm trước đây, đây chắc chắn không phải là một chuyến đi dễ dàng chút nào… Yang Jian không khỏi liên tưởng đến những gì đã xảy ra trên xe buýt ma và cau mày.

Sau khi lên thuyền, các đội trưởng đều bận rộn với việc của mình. A Hồng và Lý Quân sử dụng những dụng cụ đặc biệt để thu thập một ít nước từ dòng sông bên dưới thuyền, có lẽ họ muốn mang nó về để tìm manh mối.

Những dụng cụ đó chắc chắn là vật phẩm linh thiêng; không ai biết chúng có tác dụng gì cụ thể, nhưng tiếc là chúng không mấy hiệu quả. Mỗi lần chúng được nhúng xuống sông để múc nước lên, khi đưa chúng đến gần, dòng nước kỳ lạ ấy lại biến mất hoàn toàn, như thể nó đã bị bay hơi. A Hồng cố gắng thêm vài lần nữa, nhưng kết quả vẫn không thay đổi.

Liễu Tam lên thuyền xong liền nhắm mắt nghỉ ngơi, nhưng không ai nghĩ rằng anh thực sự đang nghỉ ngơi. Có lẽ toàn bộ sức lực chính của anh đang ở một trong những bản sao giấy của mình.

Còn Thẩm Lâm thì ngồi gục ở giữa khoang thuyền, trong lúc các đội trưởng khác đều bận rộn với công việc của mình, anh nhắm mắt suy nghĩ về mọi chuyện xung quanh mình.

Tin tốt là họ đã tìm thấy con đường dẫn đến hồ ma và đã lên thuyền đi đến đó.

Tin xấu là sau hơn nửa giờ, Th

Vậy thì, bây giờ chỉ còn lại một vấn đề duy nhất: anh ta sẽ “mang” điều gì đến thế giới kia?

Phương pháp chứng minh bằng phản chứng mà Bác sĩ Hứa đã dạy anh.

Nếu anh ta tin rằng thế giới hiện tại là thực tế, thì theo logic “thực tế phản ánh ảo tưởng, nhưng ảo tưởng không thể phản ánh thực tế”, nếu có những tác động mạnh mẽ hoặc sự thay đổi xảy ra ở đây, thì thế giới kia cũng sẽ có những thay đổi tương ứng.

Giống như khi ai đó trước khi ngủ nhận được những thông điệp mạnh mẽ, họ sẽ mơ thấy những điều đó trong giấc ngủ.

Thẩm Lâm đồng ý với lô-gic này. Nếu thế giới hiện tại là thực tế, thì lô-gic này chắc chắn đúng đắn. Bây giờ, anh ta chỉ cần tạo ra một môi trường để lô-gic này có thể phát huy tác dụng.

Câu hỏi là: cái gì có thể giúp anh ta thực hiện việc “phản ánh thực tế vào ảo tưởng”? Thẩm Lâm nhíu mày; anh ta không biết gì về tâm lý học hay thôi miên, và việc cố gắng làm điều gì đó một cách bạo lực có thể dẫn đến những hậu quả không mong muốn.

Anh nhìn quanh, nhìn về phía bốn người bên cạnh:

Dương Gián… Có lẽ việc đánh người hoặc đánh ma sẽ có ích, nhưng nhờ họ vào việc này thì chẳng có ích gì cả.

Lý Quân? Thôi, để Đội trưởng Lý tiếp tục hút thuốc của mình đi.

A Hồng? Cô ấy làm trợ lý khá tốt, nhưng hiện tại thì không thể giúp được nhiều.

Liễu Tam? Người có vẻ ngoài hiền lành nhưng bên trong lại nguy hiểm; nếu anh ta nói sẽ giúp đỡ, thì có thể sau đó lại làm điều gì đó phản bội.

Khung cảnh trước mắt có những dấu hiệu của sự ảo tưởng. Thẩm Lâm từ từ đứng dậy, và cùng với đó là sự mở rộng của các dòng ký ức… Câu chuyện “cố tìm kiếm thanh kiếm trên thuyền” trong Ký ức thế giới lại một lần nữa diễn ra: một bản sao y hệt Thẩm Lâm xuất hiện ở đây, trong khi bản thân anh ta thì ở trong Ký ức thế giới.

Lý Quân vốn dĩ là người thiếu suy nghĩ, nên có thể che giấu được sự thật, nhưng Dương Gián và Liễu Tam thì không phải là những người dễ dàng giao tiếp… Cẩn thận luôn là điều tốt nhất.

Khi cảm giác ảo tưởng trước mắt ngày càng mạnh mẽ, Thẩm Lâm đưa tay ra và thực hiện hành động với chính mình.

Anh không có cách nào khác; anh sắp bước vào thế giới kia, và bây giờ chỉ có một cách duy nhất để chứng minh mọi thứ ở đó… Đó là chứng minh sự tồn tại của “Lệ Quỷ” ở thế giới kia. Đây là một lập luận có vẻ mâu thuẫn, bởi vì trước đây Thẩm Lâm đã thử nhiều cách nhưng đều không thành công; vì vậy lần này

Khi Thẩm Lâm xâm nhập vào ý thức của Lý Quân, anh ta đã hấp thụ một phần ký ức của người này. Chỉ cần gắn những ký ức đó vào bản thân mình, anh ta sẽ có thể quan sát rõ ràng những thay đổi đang diễn ra ở thế giới khác.

Nếu không có sự thay đổi nào xảy ra, chính những ký ức ấy cũng sẽ khiến tính cách của Thẩm Lâm thay đổi một phần. Những thay đổi này chắc chắn sẽ được bác sĩ tâm lý tinh ý và thông minh như Tiến sĩ Hứa nhận ra, và từ đó thông báo cho chính Thẩm Lâm.

Đến lúc đó, Thẩm Lâm sẽ dùng lời nói của Tiến sĩ Hứa để nhìn thấu sự huyền ảo của thế giới khác.

Bởi vì việc thay đổi ký ức là một khả năng đặc biệt của quỷ dữ, nhưng lại được áp dụng vào thế giới khác – điều này về bản chất đã giải thích mọi thứ.

Đây là một ý tưởng điên rồ và táo bạo. Dù xét theo các bằng chứng hiện có hay dựa trên những trải nghiệm cá nhân của Thẩm Lâm, ký ức luôn là nền tảng cơ bản của ý thức con người. Việc thay đổi ký ức có thể làm thay đổi tất cả mọi thứ trong cuộc sống của một người. Việc cố tình gắn những ký ức của Lý Quân vào bản thân mình có thể khiến tính cách của Thẩm Lâm thay đổi một phần, hoặc gây ra xu hướng phân liệt nhân cách, thậm chí còn có thể làm ô nhiễm ý thức vốn chưa ổn định của anh ta… Tất cả những điều đó đều có thể xảy ra.

Nhưng hiện tại, Thẩm Lâm không còn lựa chọn nào khác.

Phải vượt qua Hồ Quỷ, giải quyết mọi vấn đề, tìm ra Nghi lễ Quỷ dữ… Đó là những điều anh ta buộc phải làm. Nhưng anh ta không thể để tất cả phụ thuộc vào một con quỷ.

Nếu trong quá trình giải quyết vấn đề ở Hồ Quỷ, những cảm giác mơ hồ đến từ thế giới khác xảy ra liên tục, và trước khi tìm ra Nghi lễ Quỷ dữ, chính sự mơ hồ đó có thể giết chết Thẩm Lâm, hoặc anh ta sẽ bị Hồ Quỷ giết chết.

Khi còn yếu đuối, Thẩm Lâm không có cách nào khác ngoài việc trở thành một kẻ đánh cược số phận.

Nhưng bây giờ, anh ta đã có sự lựa chọn… Và anh ta chắc chắn sẽ không ngồi yên chờ chết, dù lựa chọn đó đầy rủi ro.

Là một con quỷ dữ sinh ra từ ký ức, Thẩm Lâm hiểu rõ những nhược điểm của kế hoạch này. Miễn là anh ta có thể sống sót, anh ta chắc chắn sẽ tìm cách loại bỏ những nguy cơ tiềm ẩn đó.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là anh ta phải sống sót!

Thế giới trước mắt anh ta bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu thay đổi liên tục; những động tác của Thẩm Lâm cũng trở nên nhanh hơn.

Dòng chảy ký ức từ quá khứ bắt đầu tràn ngập tâm trí anh ta. Trong khoảnh khắc đó

Không, không đúng… Đây là ký ức của tôi, hãy rời đi! Trong ký ức ấy, Thẩm Lâm gầm thét trong im lặng, và rồi trước mắt anh lại hiện ra ánh sáng trắng chói lọi – căn phòng bệnh quen thuộc ấy, mẹ anh đang gọt táo cho anh.

“Mẹ…” Thẩm Lâm vô thức thốt lên, rồi anh dừng lại. Trong đầu mình, cuộc đời của người đàn ông tên Lý Quân hiện lên rõ ràng, sống động đến nỗi giống như chính anh, tác giả của câu chuyện này, vừa mới tự viết ra để kể cho mình nghe vậy.

Tại sao lại như vậy? Tại sao mọi thứ lại diễn ra theo cách này? Hơi thở của Thẩm Lâm trở nên gấp gáp; anh không thể chấp nhận được điều này.

Ký ức ấy không hề bị tách rời; những thông tin về Lý Quân trong đầu anh giống như những tình tiết trong một cuốn tiểu thuyết, giống như một câu chuyện được viết ra từ trí tưởng tượng. Ngay cả những kế hoạch mà Lý Quân đã đặt ra, Thẩm Lâm vẫn nhớ rõ, rõ ràng như những cảnh trong một bộ phim vừa mới xảy ra.

Không cần đến bác sĩ Hứa, Thẩm Lâm nhận ra rằng cảm xúc của mình không hề thay đổi chút nào. Mọi thứ liên quan đến Lý Quân không chỉ không ảnh hưởng đến anh, mà thậm chí còn không giống như một câu đùa nào cả. Tất cả những điều đó giống như những câu chuyện mà chính anh tự viết ra cho mình.

Tại sao lại như vậy… Liệu mình có thực sự điên rồ không?

Những kế hoạch ấy, những “bằng chứng” ấy… Khi đến thế giới này, chúng chưa kịp bắt đầu đã đã kết thúc rồi.

Tất cả mọi thứ đều vô lý, giống như một trò đùa. Những thông tin về Lý Quân trong đầu Thẩm Lâm giống như những chi tiết trong một cuốn tiểu thuyết do chính anh tự viết ra, đâm sâu vào tâm trí anh, liên tục kích thích anh.

Liệu anh còn cần phải tìm hiểu xem liệu có những thay đổi nào do Lệ Quỷ mang lại trong thế giới này không? Có cần thiết không? Nếu bản thân mình cũng không hề thay đổi chút nào, thì làm sao có thể mong đợi thế giới này thay đổi được?

Hahaha… Anh đã điên rồ rồi… Chắc chắn là vậy.

Thực tế phản ánh ảo tưởng, nhưng ảo tưởng không thể phản ánh thực tế.

Lập luận… Không thể lập luận được gì cả.

Lúc này, khoảng trống trong tâm hồn Thẩm Lâm giống như một con đê bị vỡ; sau khi nhiều lần cố gắng lập luận nhưng không tìm được câu trả lời mong muốn, anh cảm thấy thế giới này thật sự không bằng việc điên đi.

Sự vùng vẫy và hành động điên rồ của Thẩm Lâm khiến mẹ anh, bà Trương Tiểu Nguyệt, hoảng sợ. Bà bỏ qua quả táo vẫn còn dang dở trên tay, vội vàng nhấn chuông cấp cứu bên cạnh giường.

Các y tá và bác sĩ nhanh chóng xuất hiện, mang theo

Đôi mắt đầy tĩnh mạch đỏ, Thẩm Lâm nhìn bác sĩ Hứa một cái rồi cuối cùng cũng bình tĩnh lại được.

“Cần phải dùng những từ ngữ e dè đến thế sao?”

“Theo kinh nghiệm của tôi, lúc này tốt nhất không nên kích thích bệnh nhân,” bác sĩ Hứa nói.

Thẩm Lâm hít một hơi thật sâu. Những phương pháp do chính mình suy nghĩ ra và kiểm chứng đi kiểm chứng lại thường là những thứ có sức thuyết phục nhất đối với bản thân anh; Thẩm Lâm cũng vậy.

Ánh mắt anh tràn đầy hoang mang – không chỉ là sự hoang mang về thế giới bên ngoài, mà còn là sự mơ hồ trong quan điểm sống và nhận thức về cuộc đời. Tất cả những gì anh đã tin tưởng bấy lâu dường như đang vỡ tan thành bọt nước, và cảm giác đó thực sự rất khó chịu.

“Tôi đã hiểu rõ tình trạng bệnh của mình rồi, bây giờ có thể xuất viện được không?”

Việc chấp nhận thực tế là một bài học bắt buộc đối với người trưởng thành. Dù Thẩm Lâm có muốn thừa nhận hay không, sâu thẳm trong lòng anh đã bắt đầu tin vào mọi thứ xung quanh, bởi đó chính là kết luận sau khi anh tự mình suy luận đi suy luận lại.

Vậy nên, từ bây giờ trở đi, anh buộc phải xem xét mọi vấn đề từ góc độ thực tế. Dù sao thì anh cũng không còn là người có khả năng “kiểm soát ma quỷ” hay là con người sống trong thế giới kinh hoàng ấy nữa; anh phải suy nghĩ đến chi phí y tế cao ngất và áp lực từ mẹ mình.

“Chưa được đâu, ông Thẩm. Việc nhận thức rõ tình trạng bệnh chỉ là phân tích từ góc độ khách quan thôi; góc độ tâm lý chỉ là yếu tố hỗ trợ mà thôi. Về bản năng, ông vẫn tin rằng thế giới ấy thực sự tồn tại, phải không?” Sự chuyên nghiệp của bác sĩ Hứa không thể nghi ngờ gì được; đến lúc này, ông vẫn tuân thủ nguyên tắc làm việc chuyên nghiệp của mình.

“Phương pháp điều trị của ông là gì?” Thẩm Lâm hỏi thẳng thắn.

“Lần cuối cùng sử dụng phương pháp sốc điều trị thôi, ông Thẩm.”

“Đi đến thế giới ấy và chia tay tất cả mọi thứ…”