Bản hồ sơ giấy này rất mỏng, đến nỗi Thẩm Lâm chưa kịp mở ra đã biết ngay rằng bên trong chứa rất ít thông tin.

Ít ư? Không hề, bất kỳ tài liệu nào liên quan đến thời kỳ Quốc kỳ cũng đều vô cùng quý giá.

Sau nhiều cuộc điều tra, Thẩm Lâm đã suy đoán được một số khả năng, nhưng vẫn chưa chắc chắn lắm.

Cái hiện tượng kinh hoàng từng gây chấn động một thời đại vào thời kỳ Quốc kỳ, vì một số lý do chưa được làm rõ, đã bị ngăn cản lại.

Dù là văn bản, ký ức, hay bất cứ thứ gì khác, dường như có một lực lượng nào đó đang cản trở tất cả những điều đó, khiến con người ngày nay không thể tiếp cận được thông tin về thời kỳ đó.

Nguyên nhân cụ thể vẫn chưa được xác định; thời kỳ Quốc kỳ còn ẩn chứa quá nhiều bí mật, và khả năng này có thể kéo dài theo nhiều hướng khác nhau.

Nội dung của hồ sơ chỉ gồm những đoạn văn ngắn gọn, phần lớn được viết tay bằng chữ viết của Tô Ung Hòa. Thẩm Lâm có thể cảm nhận được sự vất vả mà Tô Ung Hòa đã trải qua khi viết những thứ này.

Những người còn sót lại từ thời kỳ Quốc kỳ… Nếu nói một cách tử tế thì họ chỉ mang theo cái tên đó và những kỹ năng gia truyền; còn lại, họ chỉ biết những điều vô nghĩa mà thôi.

Ngay cả những ký ức mơ hồ về “Quỷ Phán”, Tô Ung Hòa cũng chỉ biết đến cái tên này sau khi Hội Cải Cách khôi phục thành phố Uổng Tử; những truyền thuyết rời rạc còn lại thì được nghe từ bà ngoại nhà họ Sú.

Khi kể lại, bà ngoại nhà họ Sú luôn nhấn mạnh rằng những điều này chỉ là những gì bà nghe được mà thôi; tính chính xác của chúng thì ai cũng không biết.

Đến lúc này, Tô Ung Hòa cũng không còn thời gian để quan tâm đến những điều đó nữa; ông đơn giản là ghi lại tất cả những gì mình biết. Nhưng dù đã cố gắng hết sức để cung cấp cho Thẩm Lâm những thông tin hữu ích, ông vẫn không thể viết đủ nửa trang giấy.

“Quỷ Phán.”

“Hội Cải Cách.”

“Đạo Xítra.”

Thẩm Lâm đã tìm thấy những thông tin then chốt này trong đống tài liệu lộn xộn này.

Tên mã “Quỷ Phán” thuộc về Hội Cải Cách – điều này có thể hiểu được. Nhưng “Đạo Xítra” lại có nghĩa là gì?

Có vẻ như Tô Ung Hòa cũng không biết; những hiểu biết của ông về “Đạo Xítra” dường như chỉ giới hạn ở ba từ đó mà thôi; vì vậy, trong toàn bộ những thông tin lẻ tẻ mà ông ghi lại, ông không hề đề cập đến bất kỳ câu chuyện nào khác liên quan đến “Đạo Xítra”.

Trong các truyền thuyết dân gian, có khái niệm luân hồi.

Người ta thường nói rằng khi người ta chết, ánh đèn

Những thông tin lộn xộn mà Tô Ung Hòa cung cấp về con đường Xítra đã khiến Thẩm Lâm ngay lập tức nghĩ đến khái niệm luân hồi. Nói cách khác, ban đầu, tổ chức Cải cách có thể đã được phân loại theo sáu cõi luân hồi; Quỷ Thái Yêu, hay còn gọi là Quỷ Phán ngày nay, vào thời điểm đó thuộc về cõi Xítra trong hệ thống này.

Nhưng nếu quả thực là như vậy, thì năm cõi còn lại là gì? Những người sống ở những cõi đó liệu có còn tồn tại, hay đã hoàn toàn hồi sinh lại vào thời kỳ Quốc kỳ do thảm họa cuối cùng đó?

Quy mô của đội ngũ Dương An đã đủ lớn để Thẩm Lâm có thể tưởng tượng ra mức độ đáng sợ của những Quỷ Phán chưa hồi sinh vào thời đó; nhưng nếu còn năm người như vậy nữa, thì chắc hẳn phải có một tình huống cực kỳ khủng khiếp mới khiến sáu người đó đều bị “đứt gãy” trong quá trình phát triển của lịch sử. Điều này thật sự không thể tin được.

Có những việc không nên suy nghĩ quá sâu, và hiện tại cũng không phải là lúc thích hợp để tìm hiểu. Bí mật của thời kỳ Quốc kỳ quá nhiều, đến mức Thẩm Lâm càng tìm hiểu càng cảm thấy bất lực.

Những nhân vật như Bán Thi Thể vào thời kỳ đỉnh cao, Đánh Canh Quỷ, hay hệ thống sáu cõi luân hồi của tổ chức Cải cách cũng không thể giải quyết được những thảm họa khủng khiếp đó; vậy thì liệu thời đại này có cơ hội nào không? Hay họ chỉ có thể yên lặng chờ đợi cái chết mà thôi?

Bên ngoài lều, tiếng chuông cửa vang lên hai tiếng, như thể có ai đó đang gõ cửa một cách lịch sự trước khi bước vào. Khi Thẩm Lâm nhìn ra ngoài, ông ta vừa kịp thấy Chu Lý đang bước đến từ từ và nhìn quanh xung quanh.

Vẫn là vẻ ngoài bình thường như mọi khi, vẫn là đôi kính gọng vàng, áo sơ mi trắng cùng bộ vest như xưa… Chu Lý trông giống hệt như ngày xưa.

“Tôi tưởng rằng nơi bạn đang làm việc sẽ phải sang trọng hơn một chút, nhưng nhìn vào đây, có vẻ như nó còn tồi tệ hơn tôi tưởng tượng nhiều.” Chu Lý cười một cách ân cần, như thể đang chào hỏi một người bạn cũ.

“Trong tình huống khẩn cấp, phải tìm cách sống sót đã là điều tối đa rồi; tôi không giống bạn, sau một giấc ngủ dài như vậy, tinh thần và sức lực của tôi vẫn còn đầy đủ.” Thẩm Lâm mời Chu Lý uống trà, như thể đang tiếp đón một vị khách quan trọng vậy.

Họ thực sự trò chuyện với nhau như những người bạn cũ, từ tốn và bình thường, không hề có cảm giác đang ở trong tình thế nguy cấp.

Cuối cùng, sau khi Chu Lý từ từ uống hết tách trà, anh ta nhìn Thẩm Lâm với ánh m

“Có ích gì không nhỉ? Nếu có ích thì tôi sẽ thử xem.” Thẩm Lâm cúi đầu nói ra câu này, rồi ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào Châu Lập. Ánh mắt hai người như lưỡi dao, trong chốc lát, hàng loạt tình huống căng thẳng đã xảy ra.

Châu Lập càng ngạc nhiên hơn; việc Thẩm Lâm có thể bình tĩnh đến thế khiến anh ta không thể tin được.

“Tôi tưởng anh sẽ lao vào đánh tôi ngay để cho tôi biết mặt… Bao lâu rồi nhỉ? Mấy chục năm hay một trăm năm? Sự thay đổi của anh quá lớn.”

“Không may lắm, hơn một năm… Đó là khoảng thời gian tồi tệ nhất; cuộc sống lúc đó thật không thể chịu đựng được.”

Trên người Thẩm Lâm hiện rõ dấu vết của sự mệt mỏi; áp lực từ mọi phía đã tích tụ đến mức cao nhất, nhưng đặc điểm tính cách của anh lại giúp anh giữ được sự bình tĩnh ngay lúc này.

Anh ta giống như một chiếc lò xo: càng áp lực lớn, anh ta càng kiên định hơn.

Nếu là vài năm trước, Thẩm Lâm có thể sẽ đe dọa hoặc dụ dỗ Châu Lập, nhưng bây giờ thì không.

Những trò đùa nhỏ nhen không có ý nghĩa gì cả; việc lao vào đánh Châu Lập chỉ vì một cuộc cãi vã nhỏ cũng chẳng có ý nghĩa gì. Bây giờ, anh ta cần tận dụng mọi cơ hội để sinh tồn.

Thể hiện lòng dũng cảm một thời gian ngắn không thể coi là hành động của một anh hùng; chỉ có những chiến thắng kéo dài hàng trăm năm mới xứng đáng được gọi là anh hùng. Thẩm Lâm hiểu rất rõ điều này.

“Nghe anh nói vậy, tôi thấy thoải mái hơn nhiều… Có vẻ như những ngày qua của anh còn tồi tệ hơn cả những ngày tôi ở trong quan tài đấy.” Châu Lập uống một ngụm trà, cười rất vui vẻ.

“Anh không rời đi ngay lập tức, mà lại đến đây… Có lẽ anh đã nhận ra rằng nơi này giờ đây đã trở thành một cái lồng, anh không thể rời đi được… Bây giờ, anh cũng giống như tôi, đang rơi vào tình huống tồi tệ… Nếu không tiêu diệt con quỷ gốc rễ của Yang An, chúng ta đều sẽ chết.” Thẩm Lâm nói một cách bình tĩnh, trình bày sự thật.

“Xin sửa lại một chút: chỉ có các bạn thôi… Lệ Quỷ không thể chết được… May mắn thay, bây giờ tôi cũng là một con quỷ.” Châu Lập nói.

“Trong quá trình điều tra trước đây của chúng tôi, con quỷ gốc rễ của Yang An xuất phát từ một người điều khiển quỷ cực kỳ đáng sợ thời Quốc kỳ… Tôi nghi ngờ rằng hắn đã hoàn toàn tiêu diệt Lệ Quỷ, nhưng hắn vẫn chết… Những mảnh ghép của Lệ Quỷ bị tách rời và gần đây đã được tái tổng hợp lại, bao phủ toàn bộ Yang An.”

“Con quỷ này có khả năng tấn công các con quỷ kh