Bên trong quán bar BlackGiá, Trần Tác và Triệu Kim Nguyên đóng vai trò người môi giới, giúp “Ông Gu” và “Cảnh sát viên Vương” gặp nhau lần đầu tiên.

“Cảnh sát viên Vương, đây chính là ông Gu – Cố Hàn Văn, một nhân vật đang được nhiều thế lực ở thành phố Đại Hạ quan tâm, cả công khai lẫn bí mật.”

“Ông Gu, tôi đã từng nghe nói nhiều về ông.” Vương Xá Linh tỏ ra rất lịch sự như mọi khi; anh ta liếc nhìn khuôn mặt xa lạ đó một cách vừa đủ, không hề để lộ bất kỳ biểu hiện đặc biệt nào.

“Ông Gu, Cảnh sát viên Vương khác với các cảnh sát viên khác tại trụ sở trung ương; ông ấy là một người đặc biệt,” Trần Tác giới thiệu thêm, luôn hoàn thành trách nhiệm của mình một cách chu đáo: “Lần này, Cảnh sát viên Vương đã đặc biệt báo cáo với trụ sở trung ương và kiên quyết muốn tự mình đến gặp ông.”

“Rất vinh dự được coi trọng như vậy,” Thẩm Lâm thay đổi biểu cảm, để đảm bảo tính bí mật của danh tính mình và không cho Vương Xá Linh có cơ hội nào, anh ta đã chọn Nghiêm Lập Bản – “Chàng rể ma” từ làng Đông Vương.

Trong ký ức của mình, Lệ Quỷ vốn dĩ không có hình thể cụ thể; việc Thẩm Lâm thay đổi diện mạo đối với anh ta không hề khó khăn chút nào. Chỉ cần thay đổi hình dáng mà không sử dụng những năng lực siêu nhiên thì sẽ không gây ra bất kỳ ảnh hưởng tiêu cực nào đối với Lệ Quỷ.

Hai bên chào hỏi nhau một cách lịch sự, cảm nhận được hơi ấm của đối phương, nhưng không có biểu hiện gì đặc biệt trên khuôn mặt.

“Đây là ông Triệu Kim Nguyên – chủ nhân của quán bar BlackGiá; trước đây ông ấy đã từng hợp tác với chúng tôi tại thành phố Đại Hạ,” Trần Tác tiếp tục giới thiệu những người xung quanh trong lúc hai bên đang chào hỏi nhau. Anh ta quá am hiểu thông tin về những người điều khiển yêu ma ở Đại Hạ đến mức có thể thuộc lòng mà không cần nhìn vào giấy tờ. Điều này chứng tỏ rằng Trần Tác là một người phụ trách chính thức đáng tin cậy.

Sau khi Vương Xá Linh gửi tín hiệu, Triệu Kim Nguyên nhanh chóng mời mọi người vào bên trong để tiếp tục cuộc trò chuyện. Trong buổi gặp gỡ đầu tiên này, chắc chắn sẽ có những lời nói không mấy thiết thực.

Tại tầng hai hầm, sau khi món ăn và đồ uống do Triệu Kim Nguyên chuẩn bị đã được bày ra, mọi người ngồi xuống. Sau một hồi trò chuyện phiếm, Vương Xá Linh dường như có thể dễ dàng kết bạn với mọi tầng lớp xã hội.

Thẩm Lâm đã từng thấy anh ta thuyết trình một cách tự tin trước các lãnh đạo cấp cao của trụ sở trung ương, thấy anh ta tỏ thái độ lạnh lùng với nhóm người cải cách do Tần Minh Thời dẫn đầu, và b

“Trợ lý nhỏ Peter đã can thiệp vào đúng lúc thật.”

“Đùa thôi mà.” Thẩm Lâm cười và không tiếp tục cuộc trò chuyện đó.

“Tôi cũng nghĩ vậy, cái tên Hàn Văn của ông Gu nghe ra giống người học giả lắm, hoàn toàn không hợp với việc đánh đấu hay gây rối. Có lẽ nếu không phải vì sự buộc phải do Lệ Quỷ trở lại, ông ấy cũng sẽ không dễ dàng bị cuốn vào những rắc rối của thời đại kinh hoàng này.” Wang Chá Lính đột nhiên đặt ra một câu hỏi khó hiểu.

“Nếu không phải vì tình hình bắt buộc, ai lại muốn dính líu vào chứ? Chẳng lẽ anh ta tự nguyện bước vào thế giới kinh hoàng này sao?” Thẩm Lâm cười và đáp lại.

Dưới đôi kính, đôi mắt của Wang Chá Lính hơi nhắm lại, nụ cười của anh ta càng trở nên rạng rỡ hơn.

“Cũng đúng, vậy ông Gu dự định sẽ làm gì trong tương lai?”

“Hiện tại vẫn chưa có kế hoạch cụ thể, Đồng chí Cảnh sát Wang có ý kiến gì không?” Thẩm Lâm mỉm cười hỏi.

“Cũng không thể gọi là ý kiến đâu, ông Gu cũng biết tôi vừa trở về từ nước ngoài và hiện thuộc về Tổng bộ Người điều khiển Quỷ. Vì một số lý do đặc biệt, Tổng bộ đã trao cho tôi quyền tự chủ và quyền sử dụng nguồn lực lớn, nhưng xét cho cùng, nền tảng của tôi vẫn còn yếu.” Wang Chá Lính thở dài.

Lông mày của Thẩm Lâm nhướng lên; anh ta không ngờ đến sự thay đổi này và bắt đầu quan sát từng hành động của Wang Chá Lính, nhưng vẫn không thể phân biệt được liệu anh ta nói thật hay giả.

“Đồng chí Cảnh sát Wang muốn mời tôi tham gia sao?”

“Không thể gọi là mời, mà là hợp tác, ông Gu ạ.” Wang Chá Lính mỉm cười đáp lại.

Thẩm Lâm không nói gì thêm. Sau khoảnh khắc nhìn nhau, Wang Chá Lính lại tiếp tục nói:

“Ông Gu nhìn nhận thế nào về tình hình kinh hoàng này trong tương lai?”

“Lệ Quỷ xuất hiện ngày càng nhiều, các nhà điều khiển Quỷ buộc phải tăng cường hoạt động để đối phó, tạo thành một vòng luẩn quẩn xấu xa… Tình hình kinh hoàng chỉ có thể ngày càng trầm trọng hơn.” Thẩm Lâm nói, điều này không có gì phải giấu giếm; ngay cả ở giai đoạn này, nhiều người thông minh cũng đều dự đoán như vậy, chỉ khác nhau ở việc họ nhìn nhận một cách lạc quan hay bi quan mà thôi.

Wang Chá Lính gật đầu và nói thẳng thắn: “Sự trở lại của Lệ Quỷ chính là một ngọn núi lớn đè lên đầu chúng ta, đè lên tất cả các nhà điều khiển Quỷ. Nếu tình hình kinh hoàng càng trở nên tồi tệ, ngọn núi này sẽ càng trở nên nặng nề hơn… Vì vậy, tôi chọn đứng về phía Tổng b

Vương Xá Linh nói đến đây, ánh mắt anh ta lấp lánh, thậm chí còn đứng dậy.

“Tôi có thể giúp các bạn chống lại những thứ đó; các bạn không cần phải gia nhập trụ sở chính. Về mặt danh nghĩa, các bạn thuộc về quyền chỉ huy của tôi, và tôi có thể sắp xếp nguồn lực thông tin cũng như các nguồn lợi khác cho các bạn theo cách của mình.”

“Sức mạnh của bên chính quyền lớn hơn chúng ta tưởng tượng. Họ đang nỗ lực hết sức để phá vỡ những rào cản ngăn cản sự trỗi dậy của Lệ Quỷ, và được biết là đã có những tiến triển nhất định trong việc giải quyết vấn đề này. Trong thời gian tới, những người thuộc tầng lớp đặc biệt liên kết với trụ sở chính có thể được ưu tiên sử dụng những nguồn lực này. Tôi có thể đảm bảo rằng nếu tôi có được chúng, tôi sẽ ưu tiên cung cấp cho ông Cố và các bạn.”

Lời nói của Vương Xá Linh thật sự rất có sức thuyết phục, đặc biệt là vào lúc này khi hầu hết mọi người đều đang vật lộn với vấn đề Lệ Quỷ trỗi dậy, những điều mà Vương Xá Linh đưa ra gần như là những điều mà nhiều người không thể từ chối được.

Không có hệ thống trách nhiệm, nhưng có các quyền lợi và đặc quyền được hưởng, thậm chí còn có thể sử dụng nguồn lực từ trụ sở chính – đây quả thực là những điều tốt đẹp nhất. Thẩm Lâm đã thấy ánh mắt đầy hứng thú trong mắt Triệu Kim Nguyên và những người khác; nếu không phải vì sự hiện diện của Thẩm Lâm, họ đã sẵn lòng quyết định đứng về phía Vương Xá Linh rồi.

Ánh mắt Thẩm Lâm dõi theo Vương Xá Linh, anh ta đang suy nghĩ về mục đích thực sự của người đàn ông này.

Có một sự thật được mọi người công nhận về mười hai đội trưởng của trụ sở chính: hầu hết họ đều có những phương pháp riêng để đối phó với vấn đề Lệ Quỷ trỗi dậy, bao gồm cả Vương Xá Linh.

Thẩm Lâm đã nhận được rất nhiều thông tin về Vương Xá Linh từ trụ sở chính và Tô Ung Hòa. Người đàn ông này thực sự là người kế thừa truyền thống của những người chống lại Lệ Quỷ thời Dân Quốc; anh ta không sợ hãi trước sự trỗi dậy của Lệ Quỷ và có những phương pháp đặc biệt. Dựa trên những điều này, những gì Vương Xá Linh đang nói hiện tại gần như là những lời nói không thể tin được.

Chắc chắn Vương Xá Linh có một mục đích đặc biệt nào đó, Thẩm Lâm rất chắc chắn về điều này.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Thẩm Lâm tỏ ra như thể anh ta đang thực sự xem xét kỹ lưỡng mọi đề xuất của Vương Xá Linh, và cuối cùng anh ta nói:

“Đội trưởng Vương, tôi rất cảm ơn ông vì đề xuất này, nhưng hiện tại tôi

“Đúng vậy.” Thẩm Lâm cười đau khổ, “Nói chính xác hơn, đó không phải là một con người.”

“Mà là một con quỷ.”

Khi những lời này vang lên, dường như có một cơn gió lạnh thổi qua hội trường; Chén Nghĩa đang gắp đồ ăn bỗng nhiên cảm thấy mình đã nghe nhầm điều gì đó, còn Triệu Kim Nguyên thì hoàn toàn sửng sốt—trong khi mọi người đều muốn tránh xa những con quỷ, thì ông này lại đang tìm kiếm chúng sao?

Vương Xá Linh cũng cau mày, tỏ ra bối rối: “Tôi không hiểu lắm, ông Cố Hàn Văn muốn nói là ông đang tìm một con quỷ có hình dạng giống con người à?”

“Đúng vậy. Tôi không biết liệu công tác điều tra thông tin của ông Vương có được tiến hành hay không…” Thẩm Lâm nói.

Vương Xá Linh nhẹ nhàng nhắm mắt lại; ông ta chắc chắn đã điều tra rồi.

“Đã điều tra rồi… nhưng không tìm thấy gì cả.”

“Đúng vậy. Tôi từng giảng dạy tại Đại học Thứ nhất thành phố Đại Hạ, và vào một ngày nọ, tôi tình cờ gặp phải con quỷ đó. Có lẽ tôi đã làm xáo trộn những quy luật của nó, khiến nó biến thành hình dạng của một trong những sinh viên của tôi, và nó đã nguyền rủa tôi. Kể từ đó, mọi thứ liên quan đến tôi dần dần biến mất… Tôi có linh cảm rằng, ngày mà tất cả những thứ đó biến mất hoàn toàn, cũng chính là ngày tôi sẽ chết.”

“Vì vậy, tôi luôn tìm kiếm con quỷ đó, hy vọng sớm có thể giam giữ nó… Nếu không, tôi chắc chắn sẽ chết… Đây cũng chính là lý do tại sao tôi không thể đồng ý với lời mời của ông Vương.”

Nếu những lời nói trên chỉ có bảy phần thật và ba phần giả, thì những lời sau đây thì có nửa thật, nửa giả… Thẩm Lâm đã kết hợp những trải nghiệm bị con quỷ nguyền rủa của mình với nhiều lời dối trá, để khéo léo che giấu việc danh tính của mình không thể được xác minh.

Phản ứng của Vương Xá Linh hoàn toàn như Thẩm Lâm đã dự đoán—diễn biến sự việc phần nào đã vượt ra ngoài dự đoán của ông ta. Mặc dù ông ta vẫn nói chuyện một cách thoải mái, nhưng đôi khi ánh mắt ông ta vẫn không khỏi liếc nhìn Thẩm Lâm.

Sau khi Thẩm Lâm dùng những “sự thật” mạnh mẽ để từ chối mọi yêu cầu, Vương Xá Linh đã rời khỏi quán bar Hei Jue với vẻ “tiếc nuối”. Cả hai bên đều cho rằng đây là một cuộc gặp gỡ thú vị và mong muốn sẽ tiếp tục vào lần sau.

Trong chiếc Mercedes-Benz tại bãi đậu xe, trợ lý Peter đưa chiếc iPad cho Vương Xá Linh và giải thích:

“Người mà anh ta nói là sinh viên bị con quỷ biến hình tên là Thẩm Lâm… Quả thực, người đó đã từng học tại Đại học Thứ nhất thành phố Đại Hạ, hiện tại chỉ