Bên ngoài vùng cấm của thành phố Đông Xuyên, Trần Tác và Phương Hòa Bình đang thay phiên nhau trực gác; đôi quầng thâm dưới mắt họ rất rõ rệt.

Đã khoảng mười giờ kể từ khi Thẩm Lâm cùng nhóm người bước vào con phố thương mại đó, lúc này là 4 giờ 30 sáng – bình minh đã bắt đầu, ánh sáng bắt đầu le lói.

Vì nằm gần phía nam, bầu trời của thành phố Đông Xuyên luôn sáng sớm hơn.

Các thiết bị liên lạc của Thẩm Lâm và nhóm người dường như bị nhiễu, họ không thể liên lạc được với nhau; may mắn thay, trước khi rời đi, Thẩm Lâm đã dặn dò họ cách trả lời các câu hỏi từ trụ sở một cách rõ ràng và có hệ thống.

“Uống một tách đi.”

Phương Hòa Bình pha hai tách cà phê, đưa một tách cho Trần Tác; khuôn mặt mệt mỏi của anh ta hiện rõ vẻ u ám.

Cuộc bùng phát của dịch bệnh ma quỷ đã khiến họ mất đi rất nhiều nhân viên; do thành phố Đông Xuyên chưa từng trải qua tình huống này trước đây, họ thiếu kinh nghiệm trong việc đối phó với nó, nên tổn thất rất nặng nề. Về điểm này, Phương Hòa Bình dường như đã dự đoán trước những cuộc hỏi thăm từ trên cao.

Nhưng điều khiến anh ta lo lắng hơn cả là những gì đang xảy ra ngay trước mắt mình.

Con phố thương mại đèn sáng rực rỡ kia đã trở thành ác mộng mãi mãi của anh ta; trong những lần nghỉ ngơi ngắn ngủi gần đây, anh ta luôn bị đánh thức bởi những cơn ác mộng, trong đó những đồng đội và bạn bè cũ của mình gào thét đòi trả thù.

Nhưng anh ta không thể làm gì được.

“Đừng lo lắng quá, ông Thẩm là một nhân tài được trụ sở tin tưởng giao trọng trách; khả năng của ông ấy lớn hơn bạn tưởng tượng nhiều, chắc chắn sẽ ổn thôi.” Trần Tác nhận thấy sự buồn bã trên khuôn mặt Phương Hòa Bình và an ủi anh ta.

So với Phương Hòa Bình, Trần Tác lại có một niềm tin mù quáng vào Thẩm Lâm; niềm tin đó không thể giải thích được từ đâu, nhưng sau nhiều lần tiếp xúc với Thẩm Lâm, anh ta cảm thấy người thanh niên này có thể giải quyết mọi vấn đề. Điều này khiến anh ta vô cùng may mắn vì mình là người hỗ trợ Thẩm Lâm tại thành phố Đại Hạ; dù trời có sập xuống, vẫn còn Thẩm Lâm để gánh vác.

“Hy vọng vậy…” Phương Hòa Bình nhấp một ngụm cà phê, nhưng nụ cười trên khuôn mặt anh ta dường như không thể nào xuất hiện được.

Trần Tác định nói thêm điều gì đó, nhưng lúc đó, chiếc máy bộ đàm đeo trên lưng hai người bỗng reo lên:

“Đội trưởng ơi, đội trưởng! Có người đang bước ra ngoài rồi! Có vẻ như là ông Thẩm!”

Đó là một trạm quan sát được họ bố trí ở gần đó; để không tiếp cận trung tâm sự

Thẩm Lâm vứt những thứ đó cho họ; bên trong chỉ là cái “xác” của cầu thang ma mà thôi, chắc chắn không có ích lợi gì nhiều.

“Ông Thẩm Lâm, mọi chuyện đã được giải quyết chưa ạ?” Trần Tác tiến lên, tự tay cởi bỏ ba lô trên người họ mà không hề ngại mùi hôi thối.

Thẩm Lâm lắc đầu, điều này khiến lòng mấy người trở nên nặng nề.

“Không thể nói là đã giải quyết hẳn, nhưng chúng ta đã tìm hiểu được một số thông tin. Sự việc lần này phức tạp hơn chúng ta tưởng tượng. Tôi sẽ bàn bạc chi tiết với trụ sở sau. Từ hôm nay trở đi, khu phố thương mại sẽ bị phong tỏa vĩnh viễn, không ai được phép ra vào.”

Đánh Canh Quỷ không thể giải quyết được vấn đề này; hiện tại, không ai và không có thứ gì có thể kiểm soát con quỷ đó. Thay vì cố gắng chặn đứng nó, tốt hơn hết là để nó hoạt động tự do, từ đó theo dõi diễn biến của nó. Nếu có chuyện gì xảy ra, họ vẫn có thể xử lý kịp thời.

Nghĩ theo hướng tích cực, ít nhất với sự hiện diện của Đánh Canh Quỷ, các con quỷ khác sẽ không thể gây ra nhiều rắc rối. Điều này có thể coi là một chu trình tích cực.

“Vâng, ông Thẩm Lâm. Vậy bây giờ chúng ta trở về khách sạn ạ? Tôi đã chuẩn bị mọi thứ ở khách sạn, có thể nghỉ ngơi hay tắm rửa bất cứ lúc nào.” Trần Tác thể hiện phẩm chất tốt của mình; anh không hỏi những điều không cần thiết, vì anh biết tính cách của Thẩm Lâm – việc cứ mãi than phiền chỉ khiến ông ta khó chịu thôi.

“Không kịp nữa. Hãy chuẩn bị cho tôi một chiếc trực thăng, hoặc bất kỳ thiết bị gì khác… Dù sao thì tôi cũng cần phải đến Bệnh viện Trung tâm thành phố Đại Hạ càng nhanh càng tốt. Có thể làm được không?”

Lời nói của Thẩm Lâm rất nghiêm túc, khiến Trần Tác cảm nhận được điều gì đó quan trọng.

“Điều này để tôi lo liệu, ông Thẩm Lâm. Tôi cần khoảng mười phút thôi.”

Phương Hòa Bình vội vàng tiến lên, và Trần Tác cũng không nói thêm gì nữa.

Dù Trần Tác có oai phong đến đâu ở thành phố Đại Hạ, nhưng khi đến Đông Xuyên, Phương Hòa Bình mới là người có thể giải quyết mọi chuyện một cách nhanh chóng nhất.

“Ai sẽ lo liệu tôi không quan tâm… Chỉ cần mười phút thôi. Sau mười phút, tôi sẽ lên đường đến Bệnh viện Trung tâm thành phố Đại Hạ.” Thẩm Lâm nói.

“Được rồi, ông Thẩm Lâm.” Phương Hòa Bình đáp lại và vội vàng đi chuẩn bị.

Họ đến một chiếc xe cộ có thiết bị tắm ngoài trời gần nơi đóng quân, đây được coi là biện pháp vệ sinh đơn giản cho họ.

Quá trình này diễn ra rất nhanh, chỉ trong vòng ba phút, Trần Tác đã sai người mang đến cho họ một bộ

“Tình hình của Từ Phóng thế nào rồi?” Thẩm Lâm vừa lau mái tóc ướt đẫm vừa hỏi.

“Đã giao cho bác sĩ đi cùng đoàn rồi. Sau khi kiểm tra ban đầu, không có vấn đề gì nghiêm trọng cả. Có vẻ như anh ta bị ngất do quá mệt và căng thẳng tinh thần. Bác sĩ nói rằng chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian là sẽ tỉnh lại.”

Việc xử lý những tình huống này, tất nhiên phải có sự tham gia của các bác sĩ đi cùng đoàn. Họ sở hữu đội ngũ chuyên nghiệp nhất và thiết bị y tế hiện đại, luôn sẵn sàng ứng phó trong mọi tình huống.

“Hãy tìm cách đánh thức anh ta một cách nhanh nhất. Ngay cả phải sử dụng những biện pháp kích thích cũng được. Tôi cần sự giúp đỡ của anh ta.” Thẩm Lâm nói.

Anh ta cần chuẩn bị sẵn sàng mọi khả năng. Nếu khi họ đến nơi mà “Cầu thang ma” đã rời đi, họ sẽ phải cố gắng hết sức để tìm kiếm anh ta trước khi anh ta kịp đi xa.

“Được rồi, ông Thẩm.” Trần Tác đáp lời, và một thành viên trong đoàn ngay lập tức chạy đi, có lẽ là để thông báo cho bác sĩ.

“Còn Hùng Văn Văn thì sao?” Thẩm Lâm hỏi.

“Những người đi cùng từ trụ sở đã đưa anh ấy đi rồi. Có vẻ như họ tuân theo những quy định đặc biệt nên không thể tự ý rời đi được.” Trần Tác trả lời.

“Hãy sắp xếp việc đưa Hùng Văn Văn đi. Việc này sẽ do bạn phụ trách.” Thẩm Lâm ra lệnh.

Trong tình hình hiện tại, Hùng Văn Văn không thể đóng vai trò quan trọng trong các hoạt động tiếp theo. Hơn nữa, “Cầu thang ma” rất thông minh và có thể đã đặt ra nhiều cái bẫy để đối phó. Trong tình huống này, Hùng Văn Văn thậm chí còn trở thành gánh nặng.

“Vâng, ông Thẩm.”

“Người liên lạc với bạn sẽ theo dõi bí mật tình hình tại Bệnh viện Trung tâm Thành phố Đại Hạ, đặc biệt là tình trạng của Lý Mạnh. Nhớ rằng, không được làm lộ manh mối.”

Lời nói này chứa đựng rất nhiều thông tin quan trọng. Đến mức ngay cả người thông minh như Trần Tác cũng nhận ra điều đó, và ánh mắt anh ta lộ rõ nỗi sợ hãi.

“Cầu thang ma” rất thông minh, nên tốt nhất là họ phải tấn công một cách quyết đoán để không để đối phương kịp phát hiện ra manh mối.

Trần Tác nhấc điện thoại lên. Anh ta hiểu rằng đây là một nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm, với tỷ lệ thất bại cao. Nhưng trong tình huống này, họ không còn lựa chọn nào khác.

Anh ta liên lạc với một nhóm người của mình và giao cho họ một số nhiệm vụ cụ thể.

Những người này sở hữu kỹ năng chuyên nghiệp và đã từng xử lý nhiều tình huống tương tự, hành động của họ rất điêu luyện.

Phương Hò

Khu vực chăm sóc đặc biệt số ba của Bệnh viện Trung tâm thành phố Đại Hạ.

Nhiều chuyên gia y khoa đã tập trung lại với nhau để thảo luận về tình hình đặc biệt hiện nay.

Đúng như những gì đã được dự đoán trước đó, Lý Mạnh – người đang trong trạng thái hôn mê – do một lý do chưa được xác định, toàn bộ cơ thể anh ta bắt đầu biến đổi giống như xác chết; làn da của anh ta xuất hiện những vết màu xanh đen và ngày càng sâu hơn.

Những triệu chứng này chưa từng được ghi nhận trước đây.

Chính điều này đã khiến cho nhiều chuyên gia tụ tập lại với nhau để nghiên cứu về căn bệnh kỳ lạ này.

——

Tại điểm đóng quân của thành phố Đại Hạ, ngay sau khi nhận được cuộc gọi từ Trần Tác, Bùi Tông đã bắt đầu chuẩn bị một cách khẩn trương.

“Hãy điều động người liên lạc với bệnh viện trung tâm và yêu cầu tạm thời cấm mọi người vào khu vực chăm sóc đặc biệt số ba.”

Một nhân viên đã ngay lập tức thực hiện lệnh này.

Sau vài lần gọi nhưng không ai nghe máy, khuôn mặt của Bùi Tông cuối cùng cũng thay đổi.

“Hãy điều động người phong tỏa bệnh viện trung tâm và liên hệ với đội trưởng Trần ngay; có chuyện rồi!”

——

Bên trong khu vực chăm sóc đặc biệt số ba, những chuyên gia ban đầu còn tranh luận với nhau giờ đây đã nằm la liệt trên nền đất; họ dường như đã mất hết các dấu hiệu của sự sống, khuôn mặt cứng đờ và già nua, những vệt màu vàng khô đang nhanh chóng lan rộng, cho đến khi cơ thể họ hoàn toàn héo úa và trở thành xác ướp.

Trên giường bệnh, bóng dáng của Lý Mạnh đã biến mất không rõ từ khi nào.