Đêm khuya, khu rừng Shennongjia trở nên cực kỳ yên tĩnh. Ánh sáng xanh lấp lánh từ đôi mắt của những con thú hoang dã trong rừng, kết hợp với tiếng kêu kỳ lạ của vô số loài côn trùng, cùng với bóng tối bao la không biết kéo dài đến đâu phía trước, tất cả khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Bóng tối ấy quá sâu thẳm, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể có thứ gì đó bất ngờ xuất hiện từ bên trong, khiến người ta không khỏi e ngại.

Trong bóng tối, đột nhiên vang lên vài tiếng bước chân lẻ tẻ, xen kẽ với những cuộc trò chuyện thì thầm, tạo nên một cảm giác vô cùng kỳ lạ giữa rừng sâu này.

Chỉ thấy hai luồng ánh sáng màu đỏ máu xuất hiện ở đâu đó trong khu rừng. Ánh sáng ấy không sáng lắm, một bên trái, một bên phải; từ xa nhìn qua, có vẻ như là đôi mắt đỏ máu của những con quỷ ác đang lang thang khắp nơi trong khu vực đáng sợ này.

Ánh sáng màu đỏ máu khiến mọi thứ xung quanh trở nên càng u ám và kinh dị hơn. Nguồn sáng duy nhất này không hề mang lại sự bình yên cho nơi này, mà ngược lại, cứ như thể nó đã đẩy nó vào địa ngục vậy.

Khi tiến gần hơn, người ta còn có thể nghe thấy tiếng họ trò chuyện thì thầm.

“Đội trưởng Thẩm Lâm, tại sao chúng ta không thử sử dụng những cây nến khác xem? Có lẽ chỉ cần những cây nến bình thường là đủ, không nhất thiết phải là nến Long Phượng hay nến đỏ,” Kỷ Hách và Hè Đồ cầm đèn lồng đi phía trước, hỏi một cách thăm dò.

Là người mới bắt đầu công việc trừ ma, mọi thứ xung quanh đều khiến anh ta cảm thấy vô cùng tò mò. Đặc biệt sau khi nghe Thẩm Lâm và nhiều người khác trò chuyện, anh ta đã mơ hồ hiểu được những biến đổi kinh hoàng đang diễn ra trên toàn bộ thế giới này, và càng cảm thấy mình như được số phận chọn lựa.

Anh ta hỏi như vậy là bởi vì sau khi biết được những quy luật liên quan đến Lệ Quỷ, anh ta đã không ngừng cố gắng tìm hiểu để học hỏi thêm.

Thẩm Lâm quan sát xung quanh một cách cẩn thận, cuối cùng chỉ đáp lại một cách bình thản:

“Trong những sự kiện kinh hoàng, việc dám thử nghiệm là điều tốt, nhưng điều đó chỉ nên được thực hiện khi đã không còn cách nào khác. Chúng ta có thông tin và tình báo rõ ràng; những người trẻ kia cũng đã sử dụng những thứ tương tự để vào làng Đông Vương. Chúng ta không cần phải thử nghiệm thêm nữa. Làm sao bạn có thể chắc chắn rằng những thử nghiệm khác có thể khiến quy luật của Lệ Quỷ trở nên tồi tệ hơn, thậm chí gây ra những hậu quả nghiêm trọng hơn?”

Lý thuyết của Thẩm Lâm rất rõ ràng: Việc mạo hiểm chỉ nên được thực hiện khi

“Ồ.” Kỷ Hách tỏ vẻ chán nản; ý tưởng mà anh ta đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng không những không được khen ngợi mà còn bị mắng nhiếc, điều này khiến anh ta cảm thấy uể oải.

Trong nửa giờ tiếp theo của hành trình, không ai trong số họ nói gì cả; điều này khiến khu rừng quá hoang sơ và tối tăm trở nên càng đáng sợ hơn.

Trong bóng tối, Thẩm Lâm cố gắng hết sức để cảm nhận những điều kỳ lạ xung quanh, hy vọng tìm ra vị trí làng Đông Vương hoặc thu thập thêm thông tin đặc biệt, nhưng tất cả đều vô ích. Ngôi làng ma này dường như biến mất không dấu vết; nó nằm ở tầng sâu ít nhất là bảy hay tám, gần như là một thế giới khác. Điều này khiến Thẩm Lâm liên tưởng đến khu vực kỳ lạ nơi có cửa hàng cho vay linh hồn, có lẽ hai nơi này có điểm tương đồng nào đó.

Cuộc tìm kiếm vẫn tiếp tục trong ánh nến đỏ; họ giống như những con quỷ hung dữ lang thang sâu trong rừng rậm.

Các thành viên trong nhóm đều ăn mặc theo phong cách thời Dân Quốc: Thẩm Lâm mặc chiếc áo khoác đen rách rưới, tóc được cắt ngắn gọn, trông giống hệt một thiếu gia giàu có có tài năng thời Dân Quốc. Ho Tu mặc một bộ suit may thủ công, trông gọn gàng và uyển chuyển, rõ ràng là người từng phục vụ trong quân đội; trong thời kỳ các phe quân phiệt tranh giành quyền lực thời Dân Quốc, những người như Ho Tu không hề hiếm gặp.

Kỷ Hách thì ăn mặc giản dị như một người dân bình thường; với vẻ ngoài và tính cách của mình, anh ta không hề giống một nhân vật quan trọng nào, vì vậy anh ta chỉ đơn giản mặc đồ như một người lao động hay người hầu.

Ngược lại, Trương Viễn – người trẻ tuổi nhất trong nhóm – mặc một bộ áoTrung Sơn đen, đi giày da nhỏ, trông có vẻ già dặn hơn so với tuổi tác thực tế.

Trong rừng sâu thời đại 21 này, những người ăn mặc theo phong cách thời Dân Quốc lang thang trong ánh nến đỏ, cảnh tượng này chắc chắn sẽ khiến bất kỳ ai nhìn thấy họ phải sợ hãi đến chết.

Sau một thời gian dài tìm kiếm mà không tìm thấy gì, Thẩm Lâm nhìn đồng hồ: ba giờ sáng.

Vụ mất tích của những người trẻ tuổi đó xảy ra vào khoảng một giờ sáng; họ đã đi bộ được hai giờ rồi, nhưng sau ba giờ tìm kiếm mà vẫn không có bất kỳ dấu vết nào, điều này khiến Thẩm Lâm bắt đầu nghi ngờ liệu suy luận của mình có sai sót gì không.

Đúng lúc anh ta đang suy nghĩ, không ai trong nhóm để ý thấy rằng hướng di chuyển của họ đột nhiên thay đổi, và họ bắt đầu đi thẳng về phía một cái cây lớn.

Điều kỳ lạ hơn nữa là, khi họ đang chuẩn bị đâm phải cái cây đó, không ai nhận ra rằng họ sau đ

Xung quanh dường như đang có sương mù bao phủ.

Ánh mắt vốn đã cực kỳ cảnh giác của Thẩm Lâm lập tức chuyển thành vẻ e ngại.

“Đã đến rồi!” Anh ấy hiểu rõ họ sắp gặp phải điều gì.

Sự ảnh hưởng của làn sương mù chỉ kéo dài vài giây thôi; họ như thể vừa bước qua một tầng mây để đến một thế giới khác. Ở cuối con đường rợp bóng cây trước mắt, họ bất ngờ nhìn thấy một tấm bia đá với ba chữ lớn được khắc trên đó:

“Làng Đông Vương!”

Bia đá chỉ đường vào Làng Đông Vương!

Cả nhóm đều nhìn nhau, và Thẩm Lâm gửi cho Kỷ Hách và Hà Đồ một cái ánh mắt, báo hiệu họ không nên buông đèn lồng xuống mà tiếp tục đi theo con đường phía trước.

Sau khi đi thêm vài chục bước, họ bỗng thấy mọi thứ trở nên sáng sủa rõ ràng. Thẩm Lâm cảm nhận rõ ràng rằng rừng rậm xung quanh đang dần biến mất kỳ lạ, và không xa trước mắt họ là một ngôi làng nhỏ rất mộc mạc.

Những ngôi nhà trong làng chủ yếu được xây dựng bằng đất và đá; kiểu thiết kế này trong thời hiện đại thường tượng trưng cho sự nghèo khó và lạc hậu, nhưng những người dân trong làng lại trông rất vui vẻ. Đôi mắt được Lệ Quỷ ban tặng cho Thẩm Lâm giúp anh nhìn thấy mọi thứ rõ ràng hơn người khác; dưới gốc cây hoa đào lớn đến nỗi năm người ôm mới vòng được, một nhóm người già đang cười nói vui vẻ, tạo nên một bầu không khí vô cùng thanh bình và hạnh phúc.

“Đây là một làng ma sao?”

Ba người còn lại trong nhóm đều muốn hỏi điều này. Khung cảnh này hoàn toàn khác với những gì họ tưởng tượng – sự yên bình, hạnh phúc của ngôi làng khiến họ cảm thấy có một điều gì đó kỳ lạ.

Một ngôi làng ma… nhưng lại phù hợp với tất cả những từ ngữ miêu tả tích cực… Sự mâu thuẫn này thật sự khiến người ta rùng mình.

“Ông ơi, trong làng có chuyện gì vậy? Mọi người trông đều rất vui vẻ.”

Tại cổng làng, Thẩm Lâm giả vờ là một người qua đường và bắt chuyện thân thiện với một ông lão ở đó, trong khi ba người còn lại trong nhóm đều tỏ ra rất ngạc nhiên.

“À, Kết Phân à… Kết Phân ơi, đứa bé Yán Wa Ka trong làng đã đến rồi, mọi người đều rất vui mừng đấy.”

Biểu cảm của Thẩm Lâm thật sự rất thú vị… Anh đã suy nghĩ đến trang phục thời Dân Quốc, nhưng lại quên mất những đặc trưng riêng của thời kỳ đó…

Trời ạ, đây là giọng địa phương!

!!! Số chương sai rồi… Bốn trăm sáu chương, chứ không phải ba trăm… Có vẻ như nhiều người cũng chưa nhận ra điều này.