Hạng Nhất trên chuyến bay này chỉ có hai người là Cháu Thường và Thẩm Lâm; có vẻ như đây lại là một “sự trùng hợp”.

Hai người thường xuyên trò chuyện với nhau, nhưng chỉ trong lúc mới lên máy bay thôi; không lâu sau đó, cả hai đều nhắm mắt lại, dường như đã ngủ thiếp đi.

Máy bay liên tục gặp phải sóng gió; chuyến bay từ Thành phố Đại Hạ đến Thành phố DQ mất khoảng hơn một tiếng đồng hồ. Vì khoảng cách không quá xa, nên Thẩm Lâm chỉ cần nhắm mắt một lát thôi đã nghe thấy thông báo về việc máy bay sắp hạ cánh.

Đúng rồi, là Thành phố DQ… Bởi vì Phong Đô là một thành phố hẻo lánh đến mức không thể hẻo lánh hơn được nữa; nếu không vì những câu chuyện kỳ lạ được truyền tai, thì thành phố này chắc chắn sẽ bị coi là một “thành phố vô danh” trong số các thành phố của đất nước ta.

Tất nhiên, bây giờ tình hình cũng không khác biệt mấy; những thành phố ở cuối bảng xếp hạng như thế này tự nhiên là không có chuyến bay thẳng. Nghe nói là Phong Đô thậm chí còn không có sân bay riêng; người ta phải đến Thành phố DQ trước, sau đó mới đi xe cao tốc, tàu hỏa hoặc tự lái xe để tiếp tục hành trình.

Khi máy bay đã an toàn hạ cánh xuống đất và nhân viên hàng không lịch sự đến hỏi thăm, Thẩm Lâm đã chuẩn bị xong hành lí của mình và ông già kia, rồi gọi một nữ tiếp viên hàng không đang bối rối lại, nhẹ nhàng lay gọi Cháu Thường – người dường như đang ngủ say.

“Chú ơi, dậy đi, chúng ta đã đến rồi.”

Xue Huái Lý phải được lay mãi mới mở mắt ra, trông rất mệt mỏi: “Ừm, đã đến à?”

“Vừa hạ cánh xong, chuẩn bị xuống máy bay rồi. Tôi đã cầm hành lí cho chú rồi, ở ngay đây này.” Thẩm Lâm nói một cách lịch sự.

Xue Huái Lý cũng không keo kiệt, đứng dậy nhìn Thẩm Lâm một cái rồi theo nữ tiếp viên hàng không ra ngoài, không hề có ý định nhận hành lí từ tay Thẩm Lâm.

Thẩm Lâm cũng cảm thấy buồn cười, không quan tâm đến chuyện đó, và tiếp tục theo bước chân của Cháu Thường ra ngoài.

Dù sao thì Thành phố DQ cũng là một thành phố trực thuộc trung ương và cũng là một địa điểm du lịch; rất nhiều người trẻ tuổi đến đây để trải nghiệm văn hóa ăn lẩu nơi đây. Quy mô sân bay và lượng người ở đây so với Thành phố Đại Hạ thì khác biệt rõ rệt.

Khi Thẩm Lâm và Xue Huái Lý đến sảnh đón khách, họ thấy có rất nhiều người đang đợi ở cổng ra. Một số trong số họ đến đây để đón người thân, còn một số khác là tài xế xe ô tô đưa đón khách.

Thẩm Lâm thì không hề sắp xếp ai đến đón mình; vì có quá nhiều vấn đề liên quan đến đội “Vô Gian Tiểu Đội” đóng quân t

Vào thời điểm này, mối quan hệ giữa Thẩm Lâm và Hạc Hoài Lý vốn dĩ đã không quá thân thiết; huống chi sau những năm lang thang cô đơn kể từ thời Dân Quốc, ai cũng không biết rõ tính cách và suy nghĩ thực sự của Hạc Hoài Lý là gì.

Trên máy bay, dù đã nói rất nhiều điều nhưng lại không đề cập cụ thể đến bất cứ điều gì; rõ ràng là Cháu Trưởng hiện tại không có ý định trao đổi thẳng thắn với anh ta, vì vậy Thẩm Lâm cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa.

Rất nhiều mối quan hệ được xử lý một cách khéo léo chính là thông qua việc “biết điểm dừng”; sự kiên nhẫn mới là chìa khóa để duy trì mối quan hệ ổn định. Việc hiện tại phải tỏ ra nóng vội và bất an trước mặt Hạc Hoài Lý chỉ vì lợi ích ngắn hạn thật sự là không đáng.

Chưa kịp Thẩm Lâm mở miệng, anh đã thấy một người đàn ông trung niên có vẻ ngoài bình thường, ăn mặc thoải mái tiến lại gần, cúi người cười nói với Hạc Hoài Lý:

“Lão gia, tôi đến đúng lúc này đây; xe đã sẵn sàng rồi, xin mời lão gia đi theo này.” La Thống vừa gọi, vừa nhìn về phía Thẩm Lâm đang đứng bên cạnh Hạc Hoài Lý và lịch sự hỏi: “Người này là ai vậy?”

Thẩm Lâm liếc nhìn người đàn ông đó và nhận thấy một số điều kỳ lạ. Mặc dù bề ngoài có vẻ thoải mái, ánh mắt của người này luôn ẩn chứa nhiều ý nghĩa; đặc biệt là vì thị lực của Thẩm Lâm vượt trội hơn người bình thường, anh có thể nhìn thấy một vật gì đó phồng lên dưới lớp quần áo rộng thùng thình của người đó.

Tất nhiên, không thể nào là có thứ gì được giấu bên trong áo sơ mi được; kết hợp với khuôn mặt tái nhợt hơn người bình thường của người đó, Thẩm Lâm đánh giá rằng khả năng cao người này là một người điều khiển quỷ, và khả năng của họ không hề thấp – ít nhất là họ có thể điều khiển được hai con quỷ.

Cần biết rằng, vào thời điểm đó, Thẩm Lâm vẫn còn mới bắt đầu con đường trở thành người điều khiển quỷ; trụ sở chính đang gặp rất nhiều khó khăn trong việc tuyển mộ và quản lý những người như vậy; hầu hết các người điều khiển quỷ đều đang vật lộn với cuộc sống khó khăn và những mối đe dọa từ sự phục hồi của những thứ kinh hoàng.

Theo tình hình hiện tại, người đàn ông này dường như thuộc hàng ngũ tiên phong trong số những người điều khiển quỷ thời đại này.

Nhìn thái độ thân thiện giữa người đàn ông này và Hạc Hoài Lý, Thẩm Lâm bỗng nhiên cảm thấy mình có thể đã đánh giá sai; Hạc Hoài Lý không phải là người cô độc như anh tưởng; trong thời kỳ này, khi những thứ kinh hoàng đang trỗi dậy, có v

Tại sao tôi lại không nhớ chuyện này?

Điều này khiến Thẩm Lâm không khỏi phản ứng lại: “Chú, chú đang lợi dụng tôi mà.”

Câu nói này khiến La Thống liếc nhìn người thanh niên trông có vẻ ngốc nghếch trước mắt mình vài lần, ánh mắt đầy sự ngạc nhiên và kinh ngạc.

“Đừng nói nhiều, anh không muốn tôi bảo vệ anh sao? Bây giờ tôi đã bắt đầu làm việc đó rồi, sao anh còn không hài lòng?” Hạc Hoài Lý nhếch mép, tỏ ra như một kẻ lão luyện.

“Tôi không có ý đó...”

“Vậy thì anh có ý gì? Nhìn vào tình hình của anh, chắc chắn là không ai quan tâm đến anh, phải không? Không ai đến đón anh à?” Hạc Hoài Lý liếc nhìn Thẩm Lâm, “Đi thôi, lên xe của tôi đi. Một chàng trai lớn rồi, đừng lải nhải nữa.”

Thẩm Lâm bị mắng mỏ như vậy, chưa kịp phản bác thì đã thấy Chú Thường đi xa rồi, người đàn ông trung niên kia theo sau, anh chỉ đành chạy theo.

Họ đi qua cổng ra khỏi sân bay, đến bãi đậu xe ngầm dưới sân bay, và ở gần đó họ thấy một chiếc xe thương mại lớn. Khi người trong xe nhìn thấy Hạc Hoài Lý xuất hiện, họ lập tức xuống xe và chạy lại gần.

“Thưa ngài.”

Giọng nói trầm ấm, vẻ ngoài điển trai, mặc vest và giày da, khuôn mặt lạnh lùng, ánh mắt sắc bén như một con dao.

Anh ta hoàn toàn phù hợp với hình ảnh của “thanh niên giàu có thuộc giới xã hội đen” được miêu tả trong các bộ phim và chương trình truyền hình, nhưng phong cách hành xử lại không hề giống một người trẻ tuổi, mà mang đậm sự điềm tĩnh và chín chắn của người đã trải qua nhiều chuyện.

Người thanh niên này chỉ nhìn qua một cái là dường như đã hiểu rõ tình hình, không hỏi thêm gì, và tự nhiên tiến đến bên cạnh Thẩm Lâm để nhận hành lí.

“Cảm ơn, để tôi lo hành lí cho anh, xin lên xe đi.”

Người đó buông tay ra và nhìn thấy Hạc Hoài Lý cũng đang nhìn mình, ông lão chỉ vào người thanh niên mặc vest:

“Yên Nhược Cốc, là học trò của tôi. Dù trông anh ta trẻ, nhưng thực ra anh ta đã hơn bốn mươi tuổi rồi.”

“Bốn mươi sáu tuổi, thưa ngài.” Yên Nhược Cốc trả lời một cách tự nhiên, anh ta cầm hành lí, dù phải kéo hai cái hành lí một lúc, nhưng vẫn không che giấu được vẻ cao ráo của mình.

Đây không phải chỉ là việc giúp đỡ với hành lí, mà giống như một cuộc trình diễn của một nam tính điển trai.

Thẩm Lâm một lần nữa nhìn chằm chằm vào Yên Nhược Cốc, quan sát anh ta một cách cẩn thận.

Bốn mươi sáu tuổi mà trông như người trẻ tuổi, chắc chắn không thể do công nghệ y tế hay việc chăm sóc sức khỏe mà được. Khuôn mặt anh ta không hề có nếp nhăn, điều này chắc ch

Anh ta là một người điều khiển quỷ, và còn là một người như vậy đã sống hơn hai mươi năm. Người này bắt đầu trở thành người điều khiển quỷ vào khoảng những năm 90 của thế kỷ trước; do phải đối mặt với Lệ Quỷ, cơ thể anh ta gần như bị hủy hoại hoàn toàn, và từ đó anh ta phải sống chung với Lệ Quỷ để duy trì sự sống. Sự phát triển của con người chủ yếu dựa trên quá trình trao đổi chất tế bào; nếu cơ thể đã chết, thì việc trao đổi chất tự nhiên không thể xảy ra được. Khi nhận ra điều này, Thẩm Lâm bỗng nghĩ đến một câu hỏi khác: Người này đã quen biết với Chú Thường trong một thời gian khá lâu rồi… Một người điều khiển quỷ đã sống suốt hai mươi năm như vậy, chắc hẳn phải có những hoàn cảnh đặc biệt mới có thể không để lại nhiều dấu vết trong suốt thời gian đó, và chỉ sau khi những hiện tượng kinh dị bắt đầu trỗi dậy trở lại, anh ta mới gia nhập đội ngũ của Chú Thường? Việc gọi người này là “môn đệ” cũng là điều bình thường; vì Chú Thường sinh sống vào thời kỳ Cách mạng Trung Hoa, nên việc sử dụng những thuật ngữ như vậy trong lời nói của ông ấy không hề lạ lùng chút nào. Điều này có nghĩa là người này đã theo Chú Thường từ rất lâu trước đây, có lẽ là vào những năm 90 của thế kỷ trước, ngay sau khi anh ta bắt đầu con đường trở thành người điều khiển quỷ… Khoan đã, mọi chuyện có vẻ phức tạp quá; hãy suy nghĩ lại một lần nữa… Vô Thường thường xuyên đi khắp nơi, không chỉ để đàn áp những tàn dư còn sót lại từ thời kỳ Cách mạng Trung Hoa mà còn cố gắng loại bỏ những tổn thương còn sót lại từ thời kỳ đó, chẳng hạn như những Lệ Quỷ chưa được tiêu diệt hết, nhằm tránh những thứ này gây hại cho thế giới loài người… Đó là sự thật, nhưng có vẻ như sự thật còn nằm ở nơi khác nữa… Vô Thường còn có ý định tập hợp một số người điều khiển quỷ, bắt đầu từ những năm 90 của thế kỷ trước, có lẽ là còn sớm hơn nữa… Tại sao lại như vậy? Tại sao người điều khiển quỷ lại quan trọng đến vậy đối với Vô Thường? Mục đích của việc tập hợp họ là gì? Liệu đó có phải là kế hoạch của đội Xiá Nhỏ thời kỳ Cách mạng Trung Hoa không? Những kế hoạch như “Kế hoạch Địa ngục”, “Kế hoạch Đóng cọc”, “Kế hoạch Âm ty”… Thẩm Lâm đã tìm hiểu thông tin về chúng qua nhiều nguồn khác nhau, nhưng dường như anh ta chưa từng nghe nói đến kế hoạch của đội Xiá Nhỏ… Một kế hoạch mà đội Xiá Nhỏ đã dành toàn bộ sức lực để thực hiện trong một thời đại nhất định chắc chắn phải là một kế hoạch vô cùng lớn lao… Sự thiếu