Sự chờ đợi đầy khổ sở thật khó để mô tả; nếu phải so sánh, có lẽ nó giống như con ếch bị buộc phải sống trong nước ấm, biết rõ môi trường xung quanh không hề thuận lợi, nhưng lại không biết mình sẽ chết vào lúc nào. Trạng thái lo lắng và sợ hãi này luôn ám ảnh người ta, và dễ dàng khiến những người yếu đuối về mặt tinh thần dần dần điên rồ.

Vương Tướng ngồi trong lều chỉ huy, bề ngoài trông bình tĩnh và ổn định, khí chất của ông giúp mọi người tin rằng Yang An chắc chắn sẽ gặp được ánh sáng, vì vậy các nhân viên chính thức đều đang nỗ lực hết sức cho mục tiêu này.

Đã hơn một giờ kể từ khi Thẩm Lâm bắt đầu thực hiện kế hoạch rời đi, trong suốt khoảng thời gian đó, Vương Tướng không hành động gì đáng kể cả; hay nói cách khác, ông không biết mình còn có thể làm gì được nữa.

Cuộc sống của hàng triệu người dân Yang An, cuộc sống của những nhân viên chính thức tin tưởng và ủng hộ ông, tất cả đều đè nặng lên vai Vương Tướng, áp lực khổng lồ suýt nữa đã làm ông gục ngã.

Nhưng không thể, ít nhất là bây giờ thì không thể được. Yang An đã bị phong tỏa gần năm ngày rồi.

Một thành phố bị cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài thật sự rất đáng sợ; chỉ riêng nguồn lương thực dự trữ của thành phố cũng không đủ để cung cấp cho số lượng người dân lớn như vậy. Hiện tại, họ vẫn có thể dùng những lý do hợp lý để an ủi người dân, nhưng nếu tình hình tiếp tục như vậy, bạo loạn và khủng hoảng chắc chắn sẽ xảy ra.

Khi đó, không phải Lệ Quỷ mà chính con người mới là thứ có thể hủy diệt toàn bộ Yang An.

Trong giai đoạn này, Yang An không thể chịu đựng bất kỳ sự xáo trộn nào, và Vương Tướng càng không thể gục ngã vào lúc này.

Hiện tại, thành phố Yang An giống như một con thuyền nhỏ đang lăn tăn trên biển cả mênh mông và dữ dội; trong giai đoạn này, chỉ có duy nhất một người có thể lái con thuyền này, không thể có sự chia rẽ nào xảy ra. Nếu người lái thuyền xảy ra tranh cãi, thì con thuyền ấy sẽ sớm rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Khi Thẩm Lâm còn ở đây, chính ông là người lái thuyền; khi Thẩm Lâm không còn nữa, thì Vương Tướng sẽ đảm nhận trách nhiệm đó. Không ai khác có thể làm việc này, bởi vì Yang An không thể mạo hiểm được nữa.

Vương Tướng ngồi đó, nhìn chằm chằm vào màn hình giám sát trước mắt, hy vọng có thể nhìn thấy những biến đổi nào đó trong sự yên bình tĩnh như một cái hồ nước đọng này.

Bỗng nhiên, không gian xung quanh bắt đầu thay đổi một cách đột ngột; một không gian màu xám trắng xuất hiện trước mắt ông, giống như một tấm ả

“Hãy để họ rời đi.” Thẩm Lâm nói một cách lạnh lùng.

Càng là tình huống phức tạp thì không thể để quá nhiều người biết được. Trên đời này không có bức tường nào hoàn toàn kín đáo. Với tình hình nguy cấp hiện tại của Dương An, chỉ cần Thẩm Lâm dám nói ra sự thật trước mặt nhiều người như vậy, chắc chắn sẽ có người không chịu nổi và phát điên ngay tại chỗ, khiến cho cả Dương An chìm trong hoảng loạn.

Vấn đề chắc chắn có thể được giải quyết, bao gồm việc tìm một chiếc lều trống để Vương Tướng và nhóm người của ông ta có thể thoải mái thảo luận bên trong.

Nhưng không thể. Thẩm Lâm không còn thời gian nữa, Dương An cũng vậy. Việc đơn giản hóa mọi thứ là nguyên tắc duy nhất mà Thẩm Lâm áp dụng hiện nay để giải quyết mọi vấn đề. Thời gian lúc này chính là sinh mạng của anh ta; anh ta không thể quan tâm đến cảm xúc của người khác.

Chỉ cần sống sót được, những vấn đề nhỏ nhặt này chẳng đáng kể gì so với tính mạng con người.

Vương Tướng ban đầu ngẩn ngơ một chút, sau đó nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Anh ta thậm chí không hỏi Thẩm Lâm lý do tại sao, mà ngay lập tức bắt đầu điều động mọi người trong lều ra ngoài.

Nếu đây là tình huống trong thời chiến, việc này chính là tự chuốc họa vào thân. Nhưng bây giờ thì khác.

Việc di dời mọi người diễn ra rất nhanh. Nhóm cốt lõi của Vương Tướng sở hữu khả năng thực hiện và hành động rất cao; họ chỉ mất chưa đầy ba phút để di chuyển cùng với một số thiết bị chỉ huy di động của mình.

Cho đến khi người cuối cùng rời khỏi lều, Vương Tướng vẫn chưa kịp quay đầu lại nói gì thì đã thấy Thẩm Lâm ngồi sụp xuống đất, thở hổn hển, cơ thể run rẩy, trán đẫm mồ hôi lạnh. Anh ta lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Đội trưởng Thẩm, anh có ổn không?”

Sau khi hơi giảm bớt sự căng thẳng trong cơ thể, Thẩm Lâm đứng dậy và lau mồ hôi lạnh trên trán bằng áo.

“Tôi không sao đâu.”

Anh ta có thể cảm nhận được rằng Ma Mẹ Quỷ đang sắp hồi sinh. Việc sử dụng quá mức sức mạnh huyền bí cùng với việc đối mặt với con Lệ Quỷ kinh hoàng đó đã khiến Ma Mẹ Quỷ trở nên mất kiểm soát. Khi những sức mạnh huyền bí đó trở nên không ổn định, các triệu chứng tiêu cực liên quan đến Thẩm Lâm bắt đầu xuất hiện một cách dữ dội.

Kể từ khi anh ta bắt đầu vật lộn với sự kiện ở Đường Hoàng Quân cách đây nửa tháng, cho đến khi rời khỏi đó và phải luôn trong tình trạng căng thẳng tột độ vì âm mưu xấu xa của Ma Mẹ Quỷ, đồng thời còn phải tìm cách giải quyết những vấn đề lớn của

Lệ Quỷ đã hồi sinh, cơ thể tan rã, tinh thần bị tra tấn; mọi thứ của Thẩm Lâm giờ đây dường như đang ở vào giai đoạn tồi tệ nhất.

Điều tồi tệ hơn nữa là, anh ta hiện không thể nghỉ ngơi; anh ta phải tiếp tục chiến đấu trong tình trạng khó khăn này từng giây từng phút.

Thế giới chết tiệt này!

“Nói ngắn gọn thì, kế hoạch đã gặp phải rắc rối. Tôi đã đối mặt với con quỷ đó… Mức độ đáng sợ của Lệ Quỷ vượt xa sự tưởng tượng của tôi. Thành thật mà nói, cho đến bây giờ tôi vẫn không thể hiểu nó là cái gì, và chúng ta sẽ phải đối mặt với điều gì… Nhưng tình hình hiện tại rõ ràng là chúng ta cần tìm cách ảnh hưởng đến con quỷ đó để mang lại hy vọng cho cả thành phố Dương An.”

Thẩm Lâm thở hổn hển, tranh thủ mọi khoảnh khắc rảnh rỗi để nghỉ ngơi.

Dù việc phục hồi này có vẻ nhỏ bé so với con quỷ đang ám ảnh Dương An, nhưng ít ra nó cũng mang lại cho anh ta chút an ủi về mặt tinh thần.

Dù phải chết, thì cũng nên chết một cách thoải mái, phải không?

Vương Tướng chỉ hiểu được một nửa những gì Thẩm Lâm nói. Ông ta chỉ biết một chút về bản chất của Lệ Quỷ – điều này liên quan đến lĩnh vực huyền bí; ngay cả ban lãnh đạo trung ương cũng cần những người có kinh nghiệm mới có thể hiểu rõ về nó. Những quy luật hoạt động của Lệ Quỷ là những điều mà Thẩm Lâm sẽ không bao giờ có thể nắm hết được trong cuộc chiến đấu khốc liệt này.

Dù chỉ hiểu một cách sơ bộ về kiến thức lý thuyết, Vương Tướng vẫn có thể đoán ra phần nào những gì họ sắp phải đối mặt.

“Đội trưởng Thẩm, còn điều gì khác chúng tôi cần làm không?”

“Tôi nghi ngờ rằng, do những đặc tính nhất định của con quỷ đó, hoặc vì một số lý do chưa được biết đến, nó đang gây ra các vụ án kinh hoàng khác trong thành phố Dương An. Theo những thông tin tôi thu thập được, trong số chín vụ án được ghi nhận, đã có năm vụ biến mất một cách bí ẩn… Điều tồi tệ hơn nữa là, con quỷ đó dường như có khả năng tránh khỏi sự kiểm soát của ‘lĩnh vực quỷ’. Lĩnh vực quỷ của tôi không thể phát hiện ra nó… Vì vậy, bây giờ chỉ còn một cách duy nhất…”

“Chờ đợi nó xuất hiện! Chúng ta cần ít nhất ba đội người, được phân bố tại ba địa điểm xảy ra các vụ án đó. Các đội này không chỉ phải tránh bị con quỷ tấn công và không chết, mà còn phải kiên trì chờ đợi khi nó có thể xuất hiện.”

Ngoại trừ vụ án ở con đường Hoàng Quân, có đến một phần ba khả năng con quỷ đó sẽ xuất hiện ở bất kỳ đâu trong thành phố.

Rắc rối lớn nhất của kế ho

Nếu phát hiện ra con quỷ này, ngay khi nhận được thông báo, Thẩm Lâm sẽ lập tức đến hiện trường bằng cách sử dụng “lãnh địa quỷ”. Anh ta sẽ dùng tình trạng các ngọn nến quỷ màu trắng được xếp chéo với nhau để thu hút sự chú ý của Lệ Quỷ trong thời gian ngắn, để những người như Tô Ung Hòa ở bên ngoài có thể tận dụng khoảng thời gian đó để thiết lập các “cọc sinh” cần thiết.

Những thành công trước đây trong việc phá vỡ “lãnh địa quỷ” đã chứng minh rằng, chỉ cần họ thiết lập đầy đủ các “cọc sinh” này, họ sẽ có thể phá vỡ sự kiểm soát của “lãnh địa quỷ” đối với Yang An và thoát khỏi hiểm nguy.

Kế hoạch này còn rất sơ sài, và gần như chỉ có thể dựa vào khả năng thực hiện kế hoạch của những người điều khiển quỷ để hoàn thành mọi thứ. Nhưng hiện tại, Thẩm Lâm ở Yang An không thể đặt ra yêu cầu quá cao; anh ta không có vật phẩm huyền bí, không có quan tài bằng mực quỷ để sử dụng, và bản thân anh ta cũng hoàn toàn trắng tay. Việc có thể đưa ra một kế hoạch như vậy trong tình huống này đã là điều rất khó khăn rồi.

“Sự việc xảy ra rất đột ngột, chắc chắn vẫn còn những người điều khiển quỷ chưa rời khỏi Yang An. Hãy để Bào Minh đi, còn bạn hãy đảm nhận việc này, hãy tìm cách liên lạc với họ, giải thích rõ tình hình cho họ biết, và nhanh chóng đến đây để hội tụ.”

“Hãy nói với họ rằng tôi chỉ cho họ một tiếng đồng hồ thôi. Nếu sau một tiếng đồng hồ mà họ không đến đây, tôi sẽ không do dự mà mở “lãnh địa quỷ” để tiêu diệt họ.”

Lời đe dọa mang tính độc đoán của một kẻ quân phiệt… Nhưng trong tình hình hiện tại, nếu không có một mối đe dọa cấp bách hơn, những người này chắc chắn sẽ không chịu cố gắng hết sức. Thẩm Lâm không ngại trở thành kẻ xấu trong tình huống này; dù sao nếu kế hoạch này không thể thu hút đủ người, thì khi thời gian trôi qua và “Quỷ Mẹ” hồi sinh, ngoài con quỷ đang ám ảnh Yang An, thành phố này sẽ lại phải đối mặt với một thảm họa mới khác, và Yang An sẽ gần như chạm đến bờ vực diệt vong.

Chết sớm hay muộn cũng là chết thôi… Thẩm Lâm không ngại để họ chết ngay bây giờ.

Bào Minh có muốn thực hiện nhiệm vụ này không?

Tất nhiên là không. Lý do chính khiến anh ta đến Yang An và khiến thành phố này trở nên như hiện tại, ngoài việc anh ta là “con chó nuôi” của trụ sở chính, thì lý do lớn nhất chính là sự nhút nhát của anh ta.

Việc chọn Yang An là bởi vì nơi này gần với Đại Kinh, ít nguy hiểm hơn và còn có thể nhận được sự hỗ trợ từ Đại Kinh; tại sao không chọn nơi này chứ?

Nguyên nhân khiến Yang An trở nên như

Người khác có thể chỉ là mối đe dọa, nhưng Thẩm Lâm thì thực sự sẵn sàng hành động, nhất là trong tình hình như ở thành phố Dương An này, Bào Minh không hề nghi ngờ rằng Thẩm Lâm có thể giết mình.

Có lẽ là vì Vương Tướng có chút uy tín ở khu vực này, hoặc là vì lời đe dọa của Thẩm Lâm đã phát huy tác dụng, hoặc là do ảnh hưởng còn sót lại từ trụ sở chính.

Dù sao đi nữa, việc tập hợp những người có khả năng điều khiển quỷ diễn ra một cách nhanh chóng và thuận lợi bất ngờ.

Chỉ trong vòng chưa đầy bốn mươi phút, tổng cộng có bảy người được vận chuyển đến từ các hướng khác nhau bằng xe hơi và trực thăng, bao gồm cả Bào Minh. Đó là hai phụ nữ và năm người đàn ông.

Năm người đàn ông này có độ tuổi khác nhau; người lớn tuổi nhất năm nay bốn mươi lăm tuổi, còn người trẻ nhất mới chín tuổi.

Trang phục của họ rất đa dạng, có người giống công nhân xây dựng, người giống nhân viên văn phòng, người giống sinh viên đại học và trẻ em.

Hai phụ nữ cũng có sự chênh lệch tuổi tác lớn. Người lớn tuổi hơn mặc áo hoa, có vẻ hung hãn, mép miệng có một nốt ruồi, rất phù hợp với hình ảnh của những người phụ nữ hay nói lung tung thường xuất hiện trong phim truyền hình. Người trẻ tuổi hơn trông giống một sinh viên, mặc váy xếp ly, rất xinh đẹp, khiến những sinh viên đối diện không ngừng liếc nhìn cô ấy.

“Các bạn nghĩ sao?”

Với dân số hàng triệu người và tình hình khủng bố ngày càng trở nên nghiêm trọng, việc có vài người có khả năng điều khiển quỷ cũng không phải là điều lạ. Có lẽ vì mối quan hệ địa phương, họ khá quen biết với nhau và sau một thời gian ngắn đã bắt đầu trò chuyện với nhau.

“Không rõ lắm, nhưng kể từ khi tiếp xúc với đội trưởng Vương, đây là lần đầu tiên tôi thấy anh ấy phản ứng mạnh mẽ đến thế; chắc hẳn rắc rối lần này ở Dương An không hề nhỏ.” Niu Tuấn Phong, người trông giống công nhân xây dựng, hít một hơi thuốc, khuôn mặt đầy u sầu. Khi đã có gia đình, cuộc sống trở nên phức tạp, và bây giờ cả thành phố Dương An cũng rơi vào tình trạng này… Đây rốt cuộc là thế giới nào vậy?

“Rắc rối chắc chắn là có, bây giờ chỉ còn phải xem thông tin họ cung cấp có đáng tin cậy đến mức nào mà thôi. Không loại trừ khả năng họ muốn chúng ta trở thành con dê thế mạng cho họ… Đó là thói quen thường thấy của trụ sở chính những người có khả năng điều khiển quỷ.” Trương Ngọc Miêu, người trông giống sinh viên, nói một cách tự tin, trong lời nói của cô ẩn chứa sự ghét bỏ đối với những tổ chức như vậy.

“Theo lời đội trưởng Vương, lần này k

“Mụ mai mối Zhang lấy điếu thuốc ra khỏi túi của người công nhân Niu và cũng châm một điếu.”

Cái gì giống nhau thường tụ tập lại với nhau; xét đến mức độ thiếu hụt những người có năng lực hoặc quyết tâm trong việc kiểm soát ma quỷ hiện nay tại trụ sở chính, những người còn ở lại địa phương mà không ai biết đến họ chắc chắn là những người như thế nào rồi…

“Thẩm Lâm, biệt danh Quỷ Tướng, người phụ trách thành phố Đại Hạ, một trong mười hai người đứng đầu của trụ sở chính… Nghe nói anh ta từng đơn độc giải quyết được vụ án ma quỷ cấp S đã từng đe dọa đến Đại Hạ vào những năm trước. Dù thông tin này có chính xác hay không thì cũng không thể phủ nhận rằng, trong số hàng ngàn người kiểm soát ma quỷ trên cả nước, anh ta vẫn có thể lọt vào top mười hai người xuất sắc nhất của trụ sở chính – điều đó chứng tỏ năng lực của anh ta thật sự rất lớn.” Đứa trẻ chín tuổi kia nói một cách rành mạch, giống như một người lớn vậy; nó mặc chiếc áo sơ mi và bộ vest được may nhỏ lại để phù hợp với tuổi tác, và với vẻ mặt trưởng thành trên khuôn mặt, nó hoàn toàn không giống như một đứa trẻ chín tuổi; ít nhất thì cũng khác hẳn so với Đứa trẻ hung hổ và Trần Mặc…

“Tiểu Đinh Nhất, em biết thông tin này từ đâu vậy?”

“Trước đây, khi tôi đăng ký tại trụ sở chính của các người kiểm soát ma quỷ ở tòa nhà Hòa Bình, tôi đã gặp một người trong số họ và kết bạn với anh ta; thỉnh thoảng tôi cũng nhận được một số thông tin liên quan đến giới này từ anh ta.”