Ở rìa thành phố Đại Hạ, Tô Ung Hòa nhìn những người đang đứng ngay trước mặt mình – những kẻ được trang bị đồng phục tù nhân gọn gàng – và biểu cảm của ông hơi thay đổi một chút, rồi quay đầu nhìn Trương Viễn.

“Chỉ có vậy thôi à?”

“Vâng, tất cả họ đều là những kẻ bị kết án tử hình, nhưng mức độ phối hợp của họ khá tốt. Chính quyền đã hứa sẽ giảm án cho họ nếu họ hoàn toàn tuân thủ kế hoạch này; rất có thể họ sẽ được miễn tử hình và thay vào đó phải chịu án tù chung thân hoặc có thời hạn,” Trương Viễn trả lời.

Tô Ung Hòa không có phản ứng gì cụ thể; ông chỉ đơn giản là người thực hiện kế hoạch mà thôi. Kế hoạch này cần đến mười người sẵn lòng mạo hiểm, và việc những người đó là ai thì ông không quan tâm.

Trước sống mạng của hàng triệu người ở Đại Hạ, dù là mười kẻ bị kết án tử hình hay bất kỳ ai khác, việc thương lượng vẫn hoàn toàn có thể xảy ra.

Cuộc khủng hoảng khủng khiếp này không phải là trò chơi đùa; thời đại này đầy tàn nhẫn, tuyệt vọng và sự kinh hoàng.

Lúc này, mọi người ở Đại Hạ đều nên cảm thấy may mắn vì họ vẫn còn có quyền lựa chọn, dù đó là những lựa chọn buộc phải thực hiện trong tình thế bất đắc dĩ, hay những lựa chọn với hy vọng mong manh.

Trên phạm vi toàn bộ thế giới, không chỉ có một hai thành phố bị hủy diệt bởi các sự kiện khủng bố cấp S; trước tình trạng khủng hoảng khủng khiếp này, sự bất lực mới là điều bình thường.

Lý Căn vừa xuống máy bay đã chạy nhanh đến đó và, sau khi nhận thấy ánh mắt gợi ý từ Trương Viễn, anh chỉ có thể tập trung vào Tô Ung Hòa.

“Thưa ông Tô, cảm ơn ông rất nhiều, xin ông hãy giúp đỡ chúng tôi.”

Lý Căn cúi đầu thật sâu, tỏ ra quá khiêm tốn so với một trưởng đội cảnh sát của một thành phố lớn.

Nhưng Lý Căn không quan tâm đến điều đó; nếu việc cúi đầu khuôn phục có thể cứu Đại Hạ, anh sẵn sàng quỳ gối van xin Tô Ung Hòa bao nhiêu lần cũng được. Một việc đơn giản như vậy mà lại có thể đổi lấy sự an toàn của cả một thành phố… trên thế giới này, không có giao dịch nào có lợi hơn thế.

Tô Ung Hòa liếc nhìn Lý Căn một cái nhưng không hề trả lời, chỉ đặt ra một câu hỏi:

“Tôi sẽ đưa những người này vào hiện trường để thực hiện kế hoạch. Quá trình này cần một khoảng thời gian nhất định và yêu cầu sự tự nguyện của họ; vì vậy, các bạn nên chuẩn bị sẵn các biện pháp khẩn cấp. Nếu có ai trong số mười người này gặp rắc rối và khiến kế hoạch thất bại, trách nhiệm sẽ không thu

Li Geng quay đầu lại, thân hình và tư thế của anh hoàn toàn phản ánh hình ảnh của một vị tướng chiến đấu gan dạ. Anh ta hoàn toàn khác biệt so với cựu trưởng đội điều tra hình sự thành phố Đại Hạ – Trần Tác.

Nếu coi Trần Tác là một vị tướng nhã nhặn, thì Li Geng chắc chắn là một vị tướng dũng cảm, dũng cảm đến mức không sợ cái chết.

Li Geng đối diện trực tiếp với các thành viên của đội Phi Đạo, nói lớn:

“Thành phố Đại Hạ đang gặp nguy cơ lớn. Bây giờ chúng ta cần các bạn thực hiện một nhiệm vụ có mật độ cao: bảo vệ người đứng trước mắt các bạn, theo sát ông Sư, tuân theo mọi chỉ thị của ông ấy để đảm bảo an toàn cho tất cả mọi người.”

“Nếu…”, Li Geng dừng lại một chút, rồi nhanh chóng kìm nén cảm xúc lạ lùng trong lòng và tiếp tục nói lớn:

“Nếu trong quá trình thực hiện nhiệm vụ xảy ra sự cố, một trong các bạn sẽ phải đảm nhận trách nhiệm thay thế mà không điều kiện gì. Việc hoàn thành nhiệm vụ này được đặt ở mức độ ưu tiên cao nhất, cao hơn cả tính mạng của các bạn. Các bạn có vấn đề gì không?”

“Không!” Những câu trả lời đồng loạt và không hề do dự khiến Li Geng không dám nhìn xuống các binh sĩ dưới quyền mình. Anh quay đầu đi, đôi mắt đầy nước mắt; bóng dáng anh rất kiên định, nhưng khuôn mặt anh khi đối diện với Tô Ung Hòa lại trông rất mệt mỏi.

Anh chỉ nhìn Tô Ung Hòa và nói nhẹ:

“Ông Sư ơi, xin hãy giúp đỡ Đại Hạ.”

Nói xong, anh muốn cúi chào, nhưng Tô Ung Hòa đã lùi lại ngay lập tức, không chịu đón nhận lời chào đó. Khi Li Geng ngẩng đầu lên, anh thấy Tô Ung Hòa đã đi phía trước và đang lẩm bẩm:

“Chết tiệt, từng người trong số này đều là những kẻ buôn bán đa cấp. Chỉ với vài lời nói và một cái cúi chào, họChỉ muốn bắt tôi phải hy sinh mạng sống vì Đại Hạ sao? Chuyện gì có dễ dàng đến thế chứ!”

Tô Ung Hòa lặp đi lặp lại những lời đó, như thể đang củng cố niềm tin của mình.

Cảnh tượng vừa rồi đã gây cho anh một ấn tượng sâu sắc; đó là điều mà anh chưa bao giờ cảm nhận được khi còn thuộc về Hội Cải Cách.

Anh đi đến cốp xe, lấy ra một chiếc hòm vàng gần như chiếm trọn cả cốp xe, sau đó đeo lên vai và bỏ đi, không quan tâm đến những gì đang xảy ra phía sau.

Phía sau Tô Ung Hòa, các thành viên của đội Phi Đạo cùng với mười tên tội phạm đang nhanh chóng theo sau. Bóng dáng của họ xa dần trong đêm tối, nhưng dường như họ đang mang theo một bình minh rực rỡ.

——

Thẩm Lâm không hiểu rõ tình hình ở thành phố Đại Hạ; anh vẫn đang chiến đấu với Lệ Quỷ

Thẩm Lâm nhìn vào chiếc đồng hồ trong tay mình.

Đã 3 giờ 43 phút sáng, Thẩm Lâm cuối cùng cũng có được khoảnh khắc nghỉ ngơi hiếm hoi. Hơi thở của anh rất gấp gáp, nhưng anh không dám thở hổn hển quá mức, như thể sợ rằng điều đó sẽ kích hoạt điều gì đó nguy hiểm.

Dưới áp lực cực kỳ lớn này, thần kinh của Thẩm Lâm liên tục căng thẳng, và anh thường xuyên cảm thấy như đang sống trong một giấc mơ kỳ lạ.

Đến lúc này, anh đã vượt qua được sáu cuộc tấn công liên tiếp một cách ổn định. Chiếc gậy dùng để đánh canh trong tay Lệ Quỷ đã bị rút ra gần hết; chỉ còn khoảng bốn lần nữa là mọi chuyện sẽ kết thúc.

Nhưng sự mệt mỏi về mặt tinh thần của anh đã đạt đến mức nguy kịch. Trong những trận chiến kéo dài như thế này, người ta càng về sau thì càng dễ dàng kiệt sức; huống chi khi phải đối mặt với áp lực tuyệt vọng như thế này, một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến anh bị Lệ Quỷ tấn công ngay lập tức – điều đó thật sự rất đáng sợ.

Nếu so sánh mỗi hành động của Thẩm Lâm với việc phải lao vào hàng loạt đạn đại bác mà không hề có bất kỳ lá chắn nào, thì anh đã phải “lao vào” đó ít nhất sáu lần rồi.

Cảm giác luôn ở bên lề cái chết như vậy đã đủ khiến con người phát điên; huống chi là sáu lần như vậy…

Điều tồi tệ hơn nữa là, mỗi khi bạn may mắn sống sót, bạn lại buộc bản thân phải tiến gần hơn đến bờ vực cái chết tiếp theo. Sự tra tấn này đủ để làm cho bất kỳ người nào có ý chí mạnh mẽ cũng phát điên, kể cả Thẩm Lâm.

Đôi mắt anh đã đầy máu đỏ; trong bóng đêm, khuôn mặt anh trắng bệch, mồ hôi lạnh đẫm trên người, cùng với dáng vẻ lảo đảo, anh trông giống ma hơn là người.

Thẩm Lâm vẫn tiếp tục theo dõi chiếc đồng hồ trong tay mình một cách chăm chú. Anh không thể không làm vậy; không dám bỏ qua bất kỳ khoảnh khắc nào. Một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến Lệ Quỷ tấn công ngay lập tức… Anh gần như đã khắc hình chiếc đồng hồ đó vào trí óc mình rồi.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút; nhanh chóng, đến lúc quan trọng tiếp theo…

3 giờ 49 phút sáng.

Thẩm Lâm nuốt nước bọt thật mạnh, nhanh chóng theo sát bước chân cứng đờ của Lệ Quỷ, và lặng lẽ chờ đợi thời cơ thích hợp đến.

55… 56… 57… 58… 59!

Bây giờ rồi! Thẩm Lâm quyết đoán hành động… Nhưng bỗng nhiên, hình bóng của Lệ Quỷ đổi hướng một cách đột ngột; hình bóng của Thẩm Lâm, vẫn đang di chuy