Thợ săn? Con cáo? Thẩm Lâm mỉm cười – đối với những tình huống bình thường thì có gì mà anh ta có thể mất nữa chứ?

Cha mẹ đã qua đời, cô đơn độc thân, cuộc sống của anh ta đã mất đi nửa phần rồi… Anh ta phải sống như một con quỷ, kiên trì tồn tại trên thế giới này… Nếu bước ra khỏi cánh cửa này, có lẽ ngay giây tiếp theo anh ta cũng sẽ không thể sống nổi nữa.

Nói theo câu tục ngữ, người không có gì thì không sợ kẻ có đầy đủ.

Cửa hàng cho vay nặng lãi kỳ lạ ấy được chiếu sáng bởi ánh lửa màu xanh lá; quầy thu ngân và các tủ đựng đồ cổ kính, phát ra mùi hôi thối của sự xuống cấp, đứng đó trơ trọi… Trên quầy có rất nhiều thứ: mực, đá mài, giấy… Giống hệt như những thứ thường thấy trong các cửa hàng cho vay nặng lãi thời xưa.

Nhưng… sao lại không có bút vậy?

Thẩm Lâm nhíu mày. Bốn thứ cần thiết để giao dịch là mực, đá mài, giấy và bút… Việc thiếu bút liệu có phải là một dấu hiệu xấu không? Anh ta không thể chắc chắn được.

Anh ta từ từ bước tới quầy thu ngân, ánh mắt anh ta lấp lánh.

Trong chớp mắt, anh ta nhìn thấy một con Lệ Quỷ trông giống như một ông lão đứng trước quầy… Nhưng chỉ trong chốc lát, con quỷ ấy đã biến mất không dấu vết… Tuy nhiên, Thẩm Lâm hoàn toàn tin chắc rằng con quỷ ấy thực sự tồn tại, chỉ là anh ta không thể nhìn thấy nó mà thôi.

Vậy thì… làm thế nào để tiến hành giao dịch đây?

Ánh mắt Thẩm Lâm ngay lập tức hướng về những tờ giấy kia… Anh ta nhớ rằng trong lần giao dịch trước đây, Tiểu Dương đã sử dụng giấy để trao đổi với con quỷ… Có lẽ ở đây cũng sẽ áp dụng cách tương tự chăng?

Anh ta thử đặt tay lên những tờ giấy… Nhưng ánh mắt anh ta vẫn luôn dõi theo không gian xung quanh… Nếu con quỷ kia có bất kỳ động tĩnh nào, anh ta sẽ lập tức rút tay lại ngay.

Một giây… hai giây… ba giây! Anh ta chạm vào những tờ giấy… Xung quanh vẫn yên tĩnh hoàn toàn.

Thẩm Lâm cẩn thận nhặt một tờ giấy lên và từ từ rút tay lại… Xung quanh vẫn không có gì xảy ra cả.

Khi tờ giấy đã hoàn toàn nằm trong tay anh ta, Thẩm Lâm thở phào nhẹ nhõm… Có vẻ như mọi thứ ở đây an toàn hơn anh ta tưởng tượng nhiều.

Bề mặt của tờ giấy lạnh lẽo… Khi sờ vào, cảm giác cũng rất kỳ lạ… Không giống như loại gỗ thông thường… Thẩm Lâm không thể nhận ra đó là loại vật liệu gì…

Dĩ nhiên rồi… Giấy được sử dụng trong cửa hàng cho vay nặng lãi này chắc chắn không phải là giấy bình thường… Có lẽ nó mang lại một công dụng đặc biệt nào đó… Nhưng hiện tại, anh ta

Quét mắt nhìn quanh các cửa hàng trống rỗng xung quanh, không có thứ gì có thể giúp Thẩm Lâm để lại dấu vết, tình hình bước vào ngõ cụt.

Thẩm Lâm bắt đầu suy nghĩ, anh đang xem xét tính khả thi của các phương pháp khác.

Chỉ riêng việc viết lách, đã có rất nhiều cách: có thể dùng tay vẽ lên những nơi bị bụi bặm phủ kín, hoặc thậm chí sử dụng mực để viết trực tiếp – tất cả những cách này đều có thể để lại dấu vết. Nhưng vấn đề là liệu những phương pháp đó có thực sự hiệu quả, và liệu chúng có gây ra những hậu quả nào không?

Hành vi của Lệ Quỷ có quy luật rõ ràng, logic rất chặt chẽ; chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến cả “cửa hàng cho thuê ma” này nổ loạn, và Thẩm Lâm sẽ bị Lệ Quỷ nuốt chửng.

Có rất nhiều cách để để lại dấu vết, nhưng cửa hàng cho thuê ma này chấp nhận phương pháp nào đây?

Có hai khả năng:

Một là bất kỳ dấu vết nào cũng được chấp nhận; điều quan trọng là thông tin mà Thẩm Lâm cung cấp, vì Lệ Quỷ sẽ tự động phản ứng với những thông tin đó.

Hai là cần phải sử dụng một phương pháp cụ thể – có thể là cây bút đã mất, hoặc phải sử dụng viên mực trên bàn.

Khả năng thứ hai có phần hạn chế; nếu việc viết lách bắt buộc phải sử dụng cây bút đã mất, thì tình hình này cũng chẳng khác gì tình thế bế tắc.

Sử dụng viên mực trên bàn? Không… Nếu có thể viết bằng viên mực, thì việc để lại một cây bút cũng sẽ trở nên vô nghĩa.

Hay sao? Có thể sử dụng một phương pháp đặc biệt khác để thay thế?

Thẩm Lâm nhìn vào đôi tay mình và nhăn mày.

Viết bằng máu cũng là một phương pháp viết lách; việc sử dụng máu của chính mình để để lại dấu vết thường là biện pháp được sử dụng trong những tình huống cùng cực từ xa xưa. Xét về mọi mặt, cách này rất phù hợp với quy luật hành động của Lệ Quỷ – vì Lệ Quỷ thích máu, nên khả năng thực hiện phương pháp này rất cao.

Chỉ có thể thử xem thôi, Thẩm Lâm tự nhủ. Cây bút đó đã mất, anh không thể tìm lại được nó; nếu nhất thiết phải sử dụng nó, thì tình hình này coi như bế tắc. Anh chỉ có thể thử những phương án khác, vì vẫn còn một tia hy vọng.

Thẩm Lâm không vội vàng áp dụng phương pháp đầu tiên; có thể bất kỳ dấu vết nào cũng được cửa hàng cho thuê ma chấp nhận, nhưng hiện tại anh không có đủ thời gian và nguồn lực để thử nghiệm đi thử lại.

Anh chỉ có thể chọn phương pháp có khả năng thành công cao hơn – viết bằng máu cũng là một cách để để lại dấu vết, và khả năng thành công của phương pháp này còn cao hơn nữa.

Không do dự, Thẩm Lâm quyết đoán cắn vào ngón tay mình và cẩ

Vào khoảnh khắc đó, bầu trời biến đổi thất thường; trong căn cửa hàng ma yên tĩnh bỗng nhiên thổi lên một làn gió lạnh. Những tia lửa màu xanh lam liên tục thay đổi màu sắc, và trong những sự chuyển màu ấy, Thẩm Lâm lại một lần nữa nhìn thấy bóng dáng hư ảo kia.

Đó là một người già, đứng sau quầy như một bức tượng đất sét, mỉm cười nhìn Thẩm Lâm. Dưới ánh mắt cong queo ấy, Thẩm Lâm thấy được sự u ám và kinh dị vô tận.

Thẩm Lâm để ý đến làn da của người đó – đầy những đốm đen lớn nhỏ; chúng không giống như các vết bớt bẩm sinh. Ánh lửa lấp lánh khiến anh không thể nhìn rõ, nhưng anh cảm thấy những đốm đó giống như những vết thối sau khi đã chết.

Chiếc áo khoác nhỏ được cải tiến từ kiểu áo Zhongshan lại một lần nữa khiến Thẩm Lâm cảm thấy lo lắng; những hình ảnh kinh dị liên tục hiện lên trong đầu anh.

Có lẽ đây là dấu vết còn sót lại từ thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa, mang theo những nguồn gốc kinh hoàng nào đó.

Hoặc có thể chính cửa hàng ma này mới là nguồn gốc của sự kinh dị ở đây…

Những bí ẩn của thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa quá nhiều, khiến Thẩm Lâm không dám suy nghĩ sâu hơn. Anh run rẩy, không dám hành động gì; khả năng của mình chưa đủ để đối mặt với những sự việc như thế này. Việc tìm hiểu về nguồn gốc của Lệ Quỷ có thể sẽ dẫn anh đến những điều kinh hoàng, nhưng anh vẫn chưa đủ tư cách để làm điều đó.

Tấm giấy kia cuối cùng cũng bắt đầu thay đổi; tấm giấy ban đầu nằm yên bình trên quầy bỗng nhiên bay lên và đứng thẳng đứng, ngang bằng với đầu của Thẩm Lâm. Mọi thứ trên tấm giấy đều hiện ra rõ ràng trước mắt anh.

“Giao dịch!” Những dòng chữ viết bằng máu đang nhanh chóng phai mờ và biến thành những đường nét mới để tái tạo lại nội dung.

Khi hai chữ “giao dịch” hoàn toàn biến mất, những chữ viết bằng máu kỳ lạ bắt đầu xuất hiện trên tấm giấy.

“Anh muốn cái gì?”

Một luồng hơi lạnh bất ngờ trào dâng phía sau lưng Thẩm Lâm; cảnh tượng kỳ lạ trước mắt thực sự rất đáng sợ… Giống như một con ma trong suốt đang yên lặng viết lách trước mặt bạn, nhưng bạn lại không thể nhìn thấy nó.

Những dòng chữ màu máu ấy có vẻ khá thanh tú; so với những nét chữ xiêu vẹo của Thẩm Lâm, chúng giống hơn với tác phẩm của một họa sĩ thư pháp nào đó. Nếu như chúng không được viết bằng máu và không do Lệ Quỷ thực hiện, có lẽ chúng sẽ có giá trị lớn nữa…

Đúng rồi! Máu chính là công cụ để giao tiếp với cửa hàng ma này.

Cửa hàng ma đã đưa ra phản hồi.

Mọi th

Những chữ đẫm máu kia giống như lời dụ dỗ của Lệ Quỷ dành cho Thẩm Lâm; vũng máu không ngừng chảy trôi, dường như đang cảnh báo anh rằng chỉ cần bước thêm một bước nữa là sẽ rơi vào địa ngục.

Rốt cuộc thì ngươi là cái gì?

Thẩm Lâm rất muốn hỏi câu này, nhưng cuối cùng vẫn không dám.

Việc tìm hiểu bản chất thực sự của Lệ Quỷ có thể khiến nó tức giận, và nếu mọi việc diễn ra theo hướng xấu, Thẩm Lâm chắc chắn không thể chịu đựng nổi.

Sau một lúc suy nghĩ, Thẩm Lâm viết xuống một dòng chữ:

“Có thể cho tôi một ly nước được không?”

Ý tưởng này xuất phát từ những điều anh đã trải qua trong quá trình “hồi sinh” tại cửa hàng đồ cổ ấy – yêu cầu càng đơn giản, Lệ Quỷ có lẽ cũng sẽ đưa ra những đòi hỏi tương ứng. Vì Thẩm Lâm vẫn chưa hiểu rõ logic hoạt động của cửa hàng đồ cổ này, nên anh cần phải thử nghiệm từ từ.

Những dòng chữ đẫm máu sau khi được viết ra không hề dừng lại như trước đây, mà ngược lại nhanh chóng phai nhạt và cuối cùng biến mất hoàn toàn, như thể chúng đã bị chiếc giấy kỳ lạ kia hấp thụ hết.

Điều này hoàn toàn khác với những gì đã xảy ra trước đây; Thẩm Lâm nín thở, không biết điều này có ý nghĩa gì.

Anh chờ đợi rất lâu, nhưng xung quanh vẫn yên tĩnh, không hề có tiếng động nào; lông mày Thẩm Lâm dần nhíu lại.

Thông thường, các phản ứng của Lệ Quỷ đều diễn ra ngay lập tức, hiếm khi có tình huống phải chờ đợi… Vậy thì tất cả những gì đang xảy ra này có ý nghĩa gì?

Dòng chữ biến mất, không có tiếng động nào… Phía bên kia đã từ chối yêu cầu của anh sao?

Không… Không đúng… Nếu từ chối, chắc chắn sẽ có những dấu hiệu rõ ràng hơn; việc bị Lệ Quỷ từ chối chắc chắn không thể chỉ diễn ra theo cách này.

Sự biến mất nhẹ nhàng của những dòng chữ này giống như việc phía bên kia không muốn quan tâm đến yêu cầu của anh.

Tại sao lại không muốn quan tâm? Yêu cầu một ly nước có phải quá đơn giản không?

Trong thời xưa, khi người ta đem đồ ra cửa hàng đồ cổ để mượn tiền, họ luôn đưa ra những yêu cầu cụ thể; vậy thì yêu cầu một ly nước cũng nên được coi là một yêu cầu hợp lý… Tại sao lại bị phớt lờ?

Khoan đã… Thẩm Lâm chợt nhận ra điều gì đó; anh từ từ lùi lại vài bước, bắt đầu quan sát hai cột bên cạnh; những câu đối trên đó lại một lần nữa hiện lên trong đầu anh:

“Nghèo đói khốn cùng khi bước vào cửa hàng đồ cổ; giàu có sung túc khi rời đi.”

Hầu hết mọi người đều đem đồ ra cửa hàng đồ cổ vì buộc phải, vì không có nhu cầu cấp bách… Chẳng ai lại đem