Vào lúc tám giờ sáng ngày hôm sau, Thẩm Lâm cùng với Triệu Kim Nguyên và Thái Thất bước xuống máy bay.

Lần này, họ đi một cách tự phát, không thuộc về bất kỳ tổ chức chính thức nào, cũng không nhờ sự hỗ trợ của Trần Tác để sắp xếp mọi thứ, vì vậy không có sự đón tiếp hoành tráng như trước đây.

May mắn thay, Thái Thất và Triệu Kim Nguyên làm việc rất hiệu quả; họ đã chuẩn bị sẵn phương tiện di chuyển tại địa phương, chủ yếu là xe thuê. Sau khi máy bay hạ cánh, họ không dừng lại lâu mà ngay lập tức lái xe theo chỉ dẫn của Thẩm Lâm đến khu vực làng Hồng Gia.

Làng Hồng Gia vào thời điểm đó đã bị bỏ hoang từ lâu; con đường đi rất xa xôi và gập ghềnh, việc di chuyển mất khá nhiều thời gian – ước tính ít nhất là tám giờ, nên đi lại hai chiều sẽ mất tổng cộng mười sáu giờ.

Dựa trên kinh nghiệm lần trước, Thẩm Lâm không hề nóng vội và tiếp tục tìm kiếm thông tin về “Vong Xuyên” và “Ma Bạch” trên xe.

Cho đến nay, ông vẫn chưa tìm được bất kỳ manh mối nào cụ thể liên quan đến hai thứ này; các bình luận và thông tin trên mạng Internet quá rối rắm, hơn nữa vì hai từ “Vong Xuyên” và “Ma Bạch” liên quan đến rất nhiều truyền thuyết thần thoại, nên chúng dễ bị đưa vào các câu chuyện hư cấu, làm tăng thêm độ khó trong việc phân biệt sự thật.

Sau khi tìm kiếm mà không thu được kết quả gì, Thẩm Lâm quyết định tìm thông tin về Hồng Thiên Minh.

Trước đó, khi biết đến tên này, ông đã yêu cầu Trương Viễn và nhóm người khác tìm hiểu, nhưng những thông tin thu được cũng rất lộn xộn, có cả những tin đồn vô lý. Sau đó, do thời điểm sinh ra của Hồng Thiên Minh cách thời kỳ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa khá xa, và nhờ vào kế hoạch kéo dài hàng trăm năm của Cố Hàn Văn, mọi người không nghi ngờ gì về ông ta.

Nhưng bây giờ thì khác; khi biết chắc rằng Hồng Thiên Minh có liên quan đến phong trào cải cách, Thẩm Lâm rất muốn tìm hiểu về quá khứ của người này.

Tuy nhiên, kết quả vẫn không mấy khả quan; dù tìm kiếm một cách có hướng, ông vẫn không tìm thấy bất kỳ thông tin nào hữu ích. Thẩm Lâm thở dài, nhéo nhẹ trán mình.

Chuyện gì đã xảy ra vào năm 38 của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa để khiến thông tin về những sự kiện đó bị cắt đứt hoàn toàn như vậy?

Có lẽ chỉ có ở phía Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa mới có thể tìm ra câu trả lời cho những điều này; lý do Thẩm Lâm trước đây quan tâm đến chiếc máy chiếu cũ kỹ kia cũng chính là vì vậy.

Nếu chiếc máy chiếu đó có thể phản ánh lại những sự kiện xảy ra vào năm 1947,

Vậy nếu lúc này có ai đó tìm cách kéo linh hồn của Cố Hàn Văn vào thế giới này và khiến nó xảy ra một phản ứng kỳ lạ với Cố Hàn Văn ở thế giới này, thì sẽ xảy ra điều gì?

Có thể sẽ có hai kết quả:

1. Sự việc trở nên khống chế không được, dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng.

2. Một ngọn lửa nhỏ có thể lan rộng thành đám cháy lớn; ký ức của Cố Hàn Văn trong những bộ phim kinh dị có thể trở thành nguồn cảm hứng để khơi dậy ý thức thực sự của anh ta, và Cố Hàn Văn thực sự có thể sống lại trong thế giới này thông qua sự liên kết, sự cộng hưởng giữa linh hồn của mình và những bộ phim kinh dị đó.

Nghe có vẻ hoang đường, nhưng những chuyện về sự sống lại từ cõi chết thì đã bao giờ theo quy luật nào đâu.

Tuy nhiên, tất cả những điều này chỉ là suy nghĩ mà thôi; Thẩm Lâm cũng không có cơ sở nào để thực hiện chúng.

Những điều kiện cần thiết cho việc này đều không tồn tại: chiếc máy chiếu cũ kỹ đó nằm trong tay Vương Xá Linh, và linh hồn của Cố Hàn Văn đã được Tô Ung Hòa kiểm soát.

Thẩm Lâm không thể giành lấy con quỷ đó từ tay Vương Xá Linh, càng không thể giết Tô Ung Hòa để lấy linh hồn đó ra.

Triệu Kim Nguyên và Thái Thất thấy ông Cố đang suy nghĩ, nên không làm phiền ông. Bầu không khí im lặng tiếp tục kéo dài cho đến khi xe cộ đến nơi đích.

“Ông Cố, chúng ta đã đến rồi.”

Thẩm Lâm bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nhìn thấy những cảnh quan quen thuộc.

Làng Hồng gia nằm ở nơi hẻo lánh; do địa thế đặc biệt của vùng Phía Nam và bối cảnh thời đại lúc bấy giờ, việc trở về làng thực sự là một hành trình leo núi.

“Các bạn hãy đợi ở đây nhé, tôi sẽ xuống ngay.” Thẩm Lâm nói rồi bước đi một mình lên núi.

Triệu Kim Nguyên và Thái Thất gật đầu đồng ý, nhìn theo bóng dáng “ông Cố” khuất dần sau đồi núi. Hai người nhìn nhau và cảm thấy có điều gì đó khác biệt ở ông Cố.

“Anh có cảm thấy không, lần này ông Cố trở về có vẻ khác hẳn?” Thái Thất cố gắng diễn tả, nhưng não anh ta dường như không đủ khả năng để tìm ra từ ngữ phù hợp; dù sao thì anh cũng cảm thấy ông Cố đã thay đổi.

“Ừm, vài ngày trước ông Cố nói với tôi rằng ở thành phố Đại Hạ có một số vấn đề cần được giải quyết, và chúng ta có thể hỗ trợ một chút. Nếu không thể giải quyết được, có thể tìm đến ông ấy… Trước đây ông ấy không bao giờ nói như vậy đâu.” Triệu Kim Nguyên gật đầu; anh cũng có cảm giác tương tự, nhưng khó mà diễn tả ra được.

Nếu buộc phải diễn tả thì…

Giống nh

Triệu Kim Nguyên tức giận tát Thái Thất một cái: “Đầu óc cậu đừng suy nghĩ lung tung về ý định của ông Cố nữa, làm gì được bảo cậu làm đó thôi.”

Hai người trò chuyện vui vẻ trong lúc dành thời gian cùng nhau, và rất nhanh sau đó đã nhìn thấy bóng dáng của Thẩm Lâm khi anh ta xuống núi.

Biểu cảm của Thẩm Lâm không hề thay đổi gì, anh ta ngồi vào xe và chỉ đạo Thái Thất lái xe đi.

“Ông Cố, bây giờ chúng ta sẽ đi đâu?”

“Hãy tìm một khách sạn nghỉ ngơi một lát, sau đó quay lại Đại Hạ.” Thẩm Lâm nhìn ra ngoài cửa sổ, có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó.

“Được.” Thái Thất gật đầu. Họ đã rời máy bay từ lúc 8 giờ sáng, và bây giờ đã là 5 giờ chiều; quay về chắc chắn sẽ là khoảng 12 giờ đêm, đã mất cả một ngày rồi.

Chưa đi được bao lâu, Thẩm Lâm bỗng nói với Triệu Kim Nguyên:

“Kim Nguyên, hãy thử liên lạc bí mật với một số người chuyên trấn áp ma quỷ đáng tin cậy, và mời họ đến Đại Hạ để thảo luận riêng.”

Triệu Kim Nguyên ngẩn ngơ một chút; anh gần như không hiểu ý của Thẩm Lâm, bởi trước đây anh cũng đã đề xuất ý tưởng tương tự, nhưng đã bị ông Cố bác bỏ với lý do là không nên làm quá ầm ĩ. Không ngờ lần này, chính Thẩm Lâm lại đề cập đến điều đó.

“Được thôi, ông Cố. Ý ông là muốn mở rộng đội ngũ của chúng ta phải không? Cần bao nhiêu người thì đủ?” Triệu Kim Nguyên rất hào hứng; anh từ lâu đã nghĩ rằng với năng lực của ông Cố, nếu ông quyết tâm phát triển sự nghiệp này, chắc chắn sẽ tạo nên một “diễn đàn kỳ bí” thứ hai, một “vòng bạn bè” thứ hai…

Không! Phải vượt qua cả “diễn đàn kỳ bí” và “vòng bạn bè” đó!

“Quan trọng là chất lượng, chứ không phải số lượng. Sau này tôi sẽ chuẩn bị một số vốn để xây dựng nền tảng ban đầu.”

Những cuộc trò chuyện với Cố Hàn Văn đã ảnh hưởng sâu sắc đến Thẩm Lâm. Khi chứng kiến sự hung hãn của phe “Tứ Đạo” và sự kiên định của phe “Bình An Đạo”, cũng như các hoạt động của nhóm “Cải Cách Hội” sau này, Thẩm Lâm ngày càng nhận ra rằng việc đối phó với những hiểm họa kinh hoàng không thể chỉ dựa vào một mình ai đó.

Thời đại này không thể dựa vào một người hùng duy nhất để giải quyết mọi vấn đề; đặt gánh nặng to lớn lên vai một người cũng là điều không thực tế.

Trong thời kỳ Dân Quốc, có Cố Hàn Văn, có nhóm “Cải Cách Hội”, có “Ma”, có những người hùng tên là Trương… Khi trời sụp đổ, có vô số người sẵn lòng hy sinh mạng sống để chống lại nó.

Vậy bây giờ thì sao? Không còn ai nữa

Sống chỉ để sống thì đó là sự vật lộn, nhưng cứ mãi sống chỉ vì sống thì hoàn toàn vô nghĩa. Nền văn minh của tập thể mới chính là nền văn minh; sự tồn tại của cá nhân chỉ là sự sống lay lắt mà thôi.

Vì vậy, Thẩm Lâm quyết định phải làm gì đó. Có lẽ, trong giai đoạn hiện tại, nhiều người có khả năng kiểm soát ma quỷ vẫn còn yếu ớt trước khi trưởng thành, thậm chí sau khi trưởng thành rồi, họ vẫn không thể đối phó được với những điều kinh hoàng cực độ. Nhưng ít ra, việc họ có thể duy trì tình hình ổn định trong khoảng thời gian C cấp đã là một điều tốt rồi.

Lời nói của Vương Xá Linh vẫn còn vang vọng trong lòng Thẩm Lâm. Kỷ nguyên Dân Quốc đã phải đối mặt với “Vong Xuyên” – thứ có thể tiêu diệt mọi thứ… Liệu kỷ nguyên này liệu có sẽ phải đối mặt với “Vong Xuyên” của riêng mình hay không? Nếu không chuẩn bị từ trước, khi đó chúng ta sẽ chỉ là những mảnh vụn tan tành mà thôi.

Ngay cả những người xuất sắc và đoàn kết nhất của thời Dân Quốc cũng đã bị tiêu diệt… Làm sao một xã hội đang trong tình trạng rối loạn như hiện nay có thể chiến thắng được? Là dựa vào niềm tin chung hay là những ảo tưởng hão huyền?

“Xây dựng nền tảng vững chắc, tích lũy lương thực dồi dào, sau đó mới nghĩ đến việc trở thành bá chủ.”

Trước đây, vì hình dung về tương lai của Bạch Thẩm Lâm, Thẩm Lâm luôn có những ấn tượng tiêu cực về Tổ chức Cách mạng; anh luôn nghĩ rằng hai bên sẽ có một cuộc chiến không hề có hồi kết, và Tổ chức Cách mạng chính là con rắn độc ẩn náu trong bóng tối, sẵn sàng giết chết anh bất cứ lúc nào.

Nhưng bây giờ, Thẩm Lâm đã hiểu rất nhiều điều, bao gồm cả việc Vương Xá Linh thuộc về Tổ chức Cách mạng, và anh cũng nhận ra rằng mình đã hoàn toàn bị Tổ chức Cách mạng phát hiện ra. Anh cũng hiểu rõ hơn về ý định ban đầu khi Tổ chức Cách mạng được thành lập.

Thẩm Lâm rất rõ ràng về những gì Tổ chức Cách mạng đang làm trong kỷ nguyên này. Anh không biết họ đã chuẩn bị những gì cho những điều kinh hoàng sẽ xảy ra trong tương lai, nhưng dù sao anh cũng sẽ phải đối mặt với tất cả những điều đó.

Vì vậy, tốt hơn hết là phải chuẩn bị từ trước. Khi đó, đội ngũ có nền tảng vững chắc của Thẩm Lâm có lẽ sẽ có thể hợp tác với Tổ chức Cách mạng, để mở ra một tia hy vọng cho kỷ nguyên này trong giai đoạn đầu tiên của sự trỗi dậy của những điều kinh hoàng.

Trong thời Dân Quốc, các kế hoạch của Cố Hàn Văn – kế hoạch Đóng cọc, kế hoạch Địa ngục