“Theo các ghi chép, Hoàng Thịnh Toàn có tổng cộng mười người con, năm trai và năm gái. Con trai út của ông là Hoàng Thiên Quý đã hy sinh trong trận chiến, con thứ hai là Hoàng Thiên Tằng qua đời khi còn nhỏ, ba người con trai còn lại sau khi thành phố Thiên Kinh bị phá hủy thì mất tích không rõ tung tích. Hoàng Thiên Minh là con thứ tư của ông, còn con thứ năm là Hoàng Thiên Dụ vì được nhận nuôi bởi Dương Tiểu Thanh nên không được ghi vào gia phả, vì vậy Hoàng Thiên Minh được coi là con út của ông.”

Tô Ung Hòa lẩm bẩm suy nghĩ; việc này giúp ông ước lượng thời gian. Trong các ghi chép thực sự có tên Hoàng Thiên Minh – người này sinh ra vào thời kỳ niên hiệu Xianfeng, tức là sau năm 1850. Tuy nhiên, các tài liệu liên quan đến những người con ngoại hôn của Hoàng Thịnh Toàn lại ít được quan tâm đến, và tất cả đều kết thúc bằng thông tin “mất tích không rõ”.

Trong lịch sử, những người như vậy thường không có kết cục tốt đẹp. Khi Hoàng Thiên Minh chào đời, đó là thời kỳ hoàng kim của Hoàng Thịnh Toàn. Nếu xét theo vai trò của ông ta khi Hoàng Thịnh Toàn lên ngôi, thì Hoàng Thiên Minh có thể được coi là hoàng tử; những người như vậy sống trong giàu sang, nhưng sau khi thành phố Thiên Kinh bị phá hủy, họ hoặc bị kẻ thù giết chết, hoặc chết trên đường lẩn trốn.

“Tôi đã kiểm tra các tài liệu liên quan; thực tế, thông tin về làng Hongjia đã được ghi chép từ thời kỳ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa. Theo truyền thuyết, những người thuộc gia đình binh sĩ của Đạo Quân Thái Bình Thiên Quốc đã chạy trốn đến khu vực phía nam dãy núi, lập nên làng này để sinh tồn, và dần dần phát triển rồi định cư luôn tại đây,” Trương Viễn tiếp tục nói, đồng thời lấy ra một tài liệu khác – một bức ảnh cũ màu xám nhạt, cho thấy cảnh tượng bi thảm của làng cổ đó vào thời kỳ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa.

“Vậy ý bạn là, làng Hongjia có thể đã từng là căn cứ bí mật của những binh sĩ còn sót lại của Đạo Quân Thái Bình Thiên Quốc vào thời kỳ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, và Hoàng Thiên Minh là người đứng đầu danh nghĩa của nhóm này?” Tô Ung Hòa hỏi. Xét đến tình hình hiện tại, điều này hoàn toàn có thể xảy ra.

Vào cuối triều đại nhà Thanh, dân chúng sống trong cảnh khốn cùng. Sau khi Đạo Quân Thái Bình Thiên Quốc bị đánh bại, vẫn còn một số cuộc nổi dậy mang danh nghĩa của Đạo Quân này, nhưng tất cả đều nhanh chóng bị dập tắt. Với tư cách là con út của Hoàng Thịnh Toàn, việc Hoàng Thiên Minh âm mưu những điều này là điều hoàn toàn có thể hiểu được.

Trương Viễn lắc đầu: “Về điểm này, tôi chưa từng kiểm tra cụ thể. Thực tế, thông tin về làng Hongjia mà tôi có được là do Ngô Thu mang về từ trụ sở chính.

Từ việc “Quỷ Phán” bắt anh ta phải đến làng Hồng Gia, có thể thấy ngôi làng này chắc chắn không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Nhưng những cuộc điều tra vào thời Dân quốc lại cho rằng ngôi làng này quá đơn giản… Hai kết luận hoàn toàn trái ngược nhau khiến cảm giác mâu thuẫn trở nên cực kỳ mãnh liệt.

“Các bạn nghĩ sao?” Thẩm Lâm nhìn những người xung quanh.

Đội của anh ta không có kẻ ngốc nào; những vấn đề hiển nhiên như thế này, tất cả mọi người đã nghĩ đến rồi. Bây giờ chỉ còn lại hai lựa chọn duy nhất: đi hay không đi.

“Nếu không đi, thật sự rất tiếc khi bỏ lỡ những thông tin quý báu về thời Dân quốc,” Tô Ung Hòa nói một cách thẳng thắn. Anh ta từng sống một cách thụ động suốt hàng chục năm, không can dự vào bất cứ chuyện gì; nếu không phải vì hành động của Kỷ Hách khiến anh ta buộc phải tham gia vào chuyện này, có lẽ anh ta vẫn sẽ tiếp tục ẩn mình. Nhưng vì những bí mật liên quan đến thời Dân quốc, điều này đã trở thành một nỗi ám ảnh trong lòng anh ta; anh ta nhất định muốn tìm hiểu rõ hơn.

Hè Đồ và Tú Phóng nhìn nhau, không vội vàng đưa ra ý kiến. Họ thuộc type người hành động, luôn làm theo lệnh được giao. Trước đây, Hè Đồ vẫn thường xuyên đưa ra ý kiến, nhưng giờ đây, anh ta có xu hướng ngày càng gần gũi hơn với Triệu Tử Lương.

Nhị Hạ Kỷ Hách chớp mắt, muốn bày tỏ ý kiến của mình, nhưng do trình độ học vấn còn hạn chế, anh ta thực sự không hiểu nhiều về những lịch sử vừa được học; thà rằng im lặng để tránh xấu hổ còn hơn.

Ánh mắt mọi người cuối cùng đều đổ dồn về phía Trương Viễn, khiến cậu bé ngày càng trở nên đỏ mặt.

“Tại sao mọi người đều nhìn tôi vậy? Sợ tôi sẽ từ chối à?”

Mắt Hè Đồ sáng lên, không thể tin được: “Anh muốn đi à? Điều này không giống với tính cách thận trọng của anh trước đây… Theo lối suy nghĩ bảo thủ của anh, việc tránh rủi ro mới là điều tốt nhất.”

Trương Viễn liếc nhìn Hè Đồ, tỏ vẻ khinh thường vì anh ta luôn chỉ trích người khác.

“Cái chết của anh Chao đã khiến tôi tỉnh ngộ… Những lời anh ấy nói trước khi chết, liệu có thực sự chỉ là những lời nói suông không?”

Hít một hơi thật sâu, Trương Viễn nhìn Thẩm Lâm và nói một cách nghiêm túc:

“Lý do tôi đồng ý đi có ít nhất ba điểm sau đây.”

“Thứ nhất, như anh Tô đã nói, chúng ta rất hiếm khi có cơ hội tiếp cận những bí mật của thời Dân quốc… Và trực giác mách bảo tôi rằng ở đây chúng ta có thể tìm thấy rất nhiều thứ quý báu, có thể đ

“Tôi đã nói xong rồi.”

Trương Viễn cứ như một học sinh đang báo cáo trước giáo viên vậy, sau khi nói xong thì có vẻ hơi lo lắng. Những ngày qua, ở ngoài kia, anh ta luôn tỏ ra mạnh mẽ và quyết đoán trước các ông trùm kinh doanh, nhưng ở đây, trước mặt Thẩm Lâm, anh ta lại luôn e dè như một đứa trẻ nhỏ.

Thẩm Lâm nhìn Trương Viễn với vẻ mãn nguyện, giống như đang nhìn đứa con mình nuôi đã lớn thành người.

“Bây giờ em có thể tự mình gánh vác mọi việc được rồi.”

Ông nói như vậy.

“Khi đã quyết định như vậy, thì chúng ta hãy phân công nhiệm vụ cho từng người.”

“Hứa Phóng sẽ đi liên lạc với Lý Căn và ông Đài, sắp xếp chuyến bay, việc tiếp đón khi hạ cánh, khách sạn và phương tiện di chuyển. Anh ấy cũng cần tìm hiểu thông tin về địa hình khu vực gần làng Hồng Gia, chuẩn bị bản đồ vệ tinh và lộ trình đi lại trong làng – những thứ này sau này chúng ta sẽ cần đến. Hà Đồ sẽ hỗ trợ Hứa Phóng.”

“Trương Viễn và anh Tô sẽ đi tìm hiểu về người đàn ông tên Hồng Thiên Minh, cũng như các hồ sơ liên quan đến làng Hồng Gia tại trụ sở chính. Dù thông tin đó có đáng tin hay không, chúng ta đều cần thu thập hết, sau đó sẽ kiểm tra kỹ lưỡng trên máy bay.”

“Kỷ Hách và Kỷ Chính hôm nay sẽ ở lại biệt thự để trực ban. Các bạn nhỏ đang nghỉ phép, vì vậy cần chú ý đến vấn đề an toàn.”

“Đó là tất cả những phân công hiện tại. Có ai có ý kiến gì không?” Thẩm Lâm nhìn quanh, không thấy ai phản đối. Ngay cả Tô Ung Hòa, người thường xuyên lười biếng, cũng sẵn lòng tuân theo chỉ đạo. Khi ánh mắt của ông chạm vào Kỷ Hách, ông thấy một biến đổi ngắn ngủi trên khuôn mặt của cậu bé – khuôn mặt Kỷ Chính dường như rất sợ hãi Thẩm Lâm, muốn phản kháng nhưng lại nhanh chóng thu mình lại.

Kỷ Hách là một “Lệ Quỷ” ở cấp độ ý thức; kể từ khi Thẩm Lâm trở thành một kẻ “khác thường”, anh ta càng cảm thấy sự đáng sợ của Kỷ Hách. Những ngày qua, anh ta thậm chí không dám xuất hiện trước mặt cậu ta.

Không sao đâu… Anh ta đã đọc về điều này trong truyện Dragon Ball rồi. Rồi sẽ đến lúc Bejita phải chịu khổ rèn luyện, và cuối cùng cũng sẽ trở thành một Siêu Saiyan… Lúc đó, chúng ta sẽ so tài với nhau.

Nhưng bây giờ, thôi thì để anh ta được yên một chút đã… Ha.

Dĩ nhiên, Thẩm Lâm không bao giờ chiến đấu mà không chuẩn bị kỹ lưỡng. Sau khi hoàn tất mọi việc, ông và Kỷ Hách ngồi nhàn nhã trong phòng khách, xem lại các tài liệu một lần nữa. Trong lúc đó, Tôn Vũ

Tôn Vũ ngủ được không lâu thì điện thoại từ trụ sở vốn đã lâu không reo lại bất chợt vang lên. Thẩm Lâm liếc nhìn một cái, Kỷ Hách hiểu ý liền bế Tôn Vũ lên lầu. Thẩm Lâm nhấc máy, và giọng nói thông minh của Ngô Thu vẫn vang lên ở đầu dây.

“Đội trưởng Thẩm, chào buổi chiều.”

“Có vẻ như đã lâu lắm rồi tôi không nghe thấy giọng bạn nữa. Nghe nói gần đây bạn khỏe mạnh phải không?” Thẩm Lâm cười đáp. Đối với Ngô Thu, anh luôn không ngần ngại thể hiện sự thiện chí của mình. Trong mọi tình huống, cô ấy luôn cố gắng hết sức để làm tròn bổn phận của mình; ít nhất về điểm này, cô ấy xứng đáng được gọi là người làm tròn bổn phận.

“Cũng ổn thôi. Vì những sự cãi vã trước đây giữa Đội trưởng Dương và các thành viên trong nhóm bạn bè, để tránh tình hình quan hệ giữa Đội trưởng Mười Hai và trụ sở càng thêm căng thẳng, Giáo sư Vương cùng nhóm chuyên gia tâm lý đã tiến hành đánh giá tâm lý cho các đội trưởng. Kết quả đánh giá về bạn là… để bạn tự do hành động, trừ khi có sự cố gì xảy ra, nếu không họ sẽ không làm phiền bạn. Làm nhiệm vụ trực điện thoại riêng cho bạn, việc của tôi cũng tự nhiên giảm đi rất nhiều.” Ngô Thu trả lời.

“Vậy sao? Có vẻ như họ khá thông minh đấy.” Thẩm Lâm nói. Rõ ràng nhóm chuyên gia tâm lý chỉ là cái cớ mà thôi. Nếu trụ sở thực sự nghe theo lời khuyên của họ, hoặc nếu nhóm này thực sự có tác dụng, thì họ đã không làm những việc ngu ngốc như vậy trong sự cãi vã kia. Chắc chắn đó là âm mưu của Vương Tiểu Minh – có lẽ vì biết mình sắp qua đời, anh ta đã giữ lại những ấn tượng tốt đẹp cuối cùng về mình, hy vọng trụ sở sẽ không gây rắc rối, và mong rằng nếu có điều gì xảy ra, mình vẫn có thể làm gì đó.

Người này sau khi mắc bệnh nặng dường như đã “tiến hóa” theo một cách nào đó; ít nhất là về mặt này, anh ta đã kiểm soát được bản thân mình.

“Nếu không có sự cố gì xảy ra thì mục đích cuộc gọi này là gì?” Thẩm Lâm hỏi.

Phía Ngô Thu có một khoảng lặng ngắn, sau đó tiếng rè rè từ tai nghe vang lên, rõ ràng có người đang thúc giục cô ấy qua thiết bị không dây. Một lúc sau, Ngô Thu mới nói:

“Thực ra là như this… Vì Đội trưởng Thẩm gần đây đã giải quyết được một số vụ án ở thành phố lân cận, trụ sở cũng nghe tin về điều này. Chúng tôi biết đó là những giao dịch riêng tư giữa bạn và Giáo sư Vương, và trụ sở cũng đã nhận được danh sách các vụ án đó. Sau khi biết được lịch trình công tác của bạn, chúng tôi chỉ tò mò một chút… Tại sao bạn không tham gia vào vụ án ở thủ phủ tỉnh Tấn?”

Đ