“Trương Minh?”

Thẩm Lâm cẩn thận gọi tên anh ta, hy vọng rằng việc gọi tên có thể giúp chứng minh điều gì đó.

Người kia không hồi đáp. Trương Minh, người dựa vào bức tường, tình trạng của anh ta khác biệt rất nhiều so với những người khác. Mặc dù gầy yếu, nhưng anh ta vẫn chưa trở thành xác ướp; trên người anh ta dường như còn đầy máu, và đôi mắt mở to cho thấy sự bất mãn và oán giận trước khi anh ta qua đời.

“Trương Minh?”

Thẩm Lâm tiếp tục gọi tên anh ta trong lúc từ từ tiến lại gần. Anh ta không dám trì hoãn quá lâu; nếu Trương Minh đã chết, những con quỷ trên người anh ta sẽ sớm hồi sinh, và người đầu tiên phải chịu hậu quả chính là anh ta.

Đứng trước mặt Trương Minh, Thẩm Lâm kiểm tra hơi thở và mạch tim của anh ta, nhưng chỉ có thể kết luận rằng anh ta đã chết. Những người điều khiển quỷ không phải là người bình thường; hầu hết cơ thể họ đều rất khác biệt so với người sống, thậm chí còn giống với xác chết hơn.

Chỉ có thể coi rằng Trương Minh đã chết, và anh ta không còn nhiều thời gian để lo lắng nữa. Thẩm Lâm nhẹ nhàng đóng lại đôi mắt không thể nhắm được của Trương Minh, sau đó ngay lập tức quan sát phần đầu của anh ta. Theo nhớ, lần đầu tiên Trương Minh đối đầu với con quỷ phụ nữ kia, chính phần đầu của anh ta đã bắt đầu thay đổi.

Điều này là gì? Một cái đầu quỷ? Liệu anh ta có phải cắt đầu mình ra để thay thế cái đầu của con quỷ kia không? Nhưng nếu anh ta cắt đầu mình ra, thì anh ta đã chết rồi, làm sao có thời gian để thực hiện việc đó?

Chắc chắn phải có cách khác… Thẩm Lâm cắn răng, bắt đầu kiểm tra khắp cơ thể Trương Minh. Để quan sát rõ hơn, anh ta thậm chí còn xé toạc quần áo của anh ta. Cuối cùng, anh ta phát hiện ra một khuôn mặt quỷ được vẽ bằng những nét đơn giản, bằng những đường nét màu đỏ thô sơ; hình dáng khuôn mặt đó chiếm đúng vị trí của buồng tim, như thể đang mỉm cười.

Nụ cười đó thật sự khiến người ta run sợ. Chỉ trong khoảnh khắc nhìn thẳng vào đó, Thẩm Lâm còn cảm nhận được ánh mắt “soi mói” đang phát ra từ bên trong bức tranh đó. Cảm giác này thật kỳ lạ… Khi bạn nhìn thẳng vào một bức tranh, bạn thậm chí không thể phân biệt được liệu là bức tranh đó có vấn đề, hay là chính bạn mới có vấn đề.

Hử? Thẩm Lâm ngập ngừng, nhìn vào khuôn mặt quỷ được vẽ đó với vẻ lo lắng. Phải chăng đó chỉ là ảo giác? Tại sao anh ta lại cảm thấy những đường nét trong bức tranh đó đang dần trở nên rõ ràng và đầy đủ hơn, như thể khuôn mặt quỷ đó đang tự “hoàn thiện” bản thân mình vậy?

Chết tiệt! Thứ này đang hồi sinh

Pụt!

  Vết thương như trong trí tưởng tượng hiện ra, máu bắt đầu phun trào và làm ướt đẫm khuôn mặt Thẩm Lâm.

  Nhưng khi anh rút lưỡi dao ra, vết thương kia lại bắt đầu co giật một cách kỳ lạ; đôi mắt được vẽ bằng những nét đơn sơ của khuôn mặt ma quỷ thậm chí còn phát ra ánh sáng đỏ. Và chỉ trong chốc lát, vết thương biến mất, và hình dáng khuôn mặt ma quỷ ấy lại trở nên rõ nét hơn.

  Không thể chờ đợi được nữa… Con quái vật này hồi sinh nhanh hơn anh tưởng tượng rất nhiều; anh cần phải tìm cách giải quyết ngay lập tức.

  “Xin lỗi…”

  Thẩm Lâm lẩm bẩm với Trương Minh, sau đó đặt lưỡi dao ngang và bắt đầu cắt vào phần rìa của khuôn mặt ma quỷ đó. Anh muốn cắt toàn bộ khuôn mặt ma quỷ ấy ra!

  Không hề có bất kỳ kỹ thuật nào cả; việc cắt của Thẩm Lâm thực sự giống như một thảm họa. Để đảm bảo rằng toàn bộ hình dáng khuôn mặt ma quỷ vẫn còn nguyên vẹn, anh thậm chí không ngần ngại phá hủy một phần lớn mô cơ tim của Trương Minh trong quá trình cắt.

  Những điều kỳ lạ như anh tưởng tượng không hề xảy ra; khuôn mặt ma quỷ vẫn còn “ngoan ngoãn” hơn nhiều so với dự đoán của anh.

  Khi toàn bộ khuôn mặt ma quỷ đã được cắt ra hoàn chỉnh, anh run rẩy và buồn nôn liên tục.

  Cũng đáng lắm… Trước đây, anh chỉ là một sinh viên mới tốt nghiệp; lần đầu tiên trải qua cảnh tượng máu me như thế này khiến anh hoàn toàn bối rối.

  Nhìn những mảnh thịt máu trên tay mình, Thẩm Lâm thở hổn hển vài cái để bình tĩnh lại.

  Anh hoàn toàn không biết gì về các kỹ thuật điều khiển quỷ, cũng không có những phương pháp niêm phong phức tạp như trong nguyên tác.

  Anh chỉ có thể thử một phương pháp táo bạo, đơn giản và thiếu chuẩn xác… Đó là ghép mô!

  Anh sẽ cắt một phần da và mô từ tim mình ra, sau đó ghép chúng vào khuôn mặt ma quỷ đó.

  Trong quá khứ, đã có những trường hợp tương tự xảy ra, nhưng không ai biết chi tiết cụ thể về cách thực hiện. Thẩm Lâm chỉ có thể thử một lần duy nhất.

  Nếu may mắn, anh sẽ thành công và trở thành người điều khiển quỷ, sống thêm vài tháng nữa…

  Nếu không may mắn, anh sẽ chết vì mất quá nhiều máu.

  Nếu không thành công… thì chỉ có hy sinh mạng sống mà thôi!

  Với vẻ mặt quyết tâm, Thẩm Lâm vung lưỡi dao và bắt đầu cắt vào phần rìa tim mình bên trái.

  Đau… Đau kinh khủng… Nhiều hơn an

“Rách toạc!”

Quá trình cuối cùng đó không thể gọi là cắt nữa, mà phải là xé! Nỗi đau khiến anh ta điên loạn; để đẩy nhanh quá trình này, anh ta buông bỏ con dao trong tay, dùng tay phải túm lấy những miếng thịt đã bị cắt rời và xé mạnh về phía sau, sức mạnh lớn đến mức máu bắn tung tóe khắp nơi.

“Ù ù…” Tiếng ầm ĩ từ não bộ giống như tiếng của một CPU đang hoạt động ở mức tối đa, cảnh báo chủ nhân rằng nó đang sắp hỏng. Vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi suy nghĩ của anh ta biến mất, bàn tay trái của Thẩm Lâm – cái bàn tay đã chờ đợi từ lâu – đã siết mạnh vào vật thể có hình khuôn mặt ma quỷ được vẽ đơn giản đó… Sau đó, ý thức của anh ta hoàn toàn chìm vào hỗn mang.

Khi Thẩm Lâm ngã xuống, làn sương kỳ lạ bắt đầu co lại từ những khu vực đã lan rộng ra hơn mười mét, cho đến khi bao phủ hoàn toàn cơ thể anh ta. Anh ta biến mất trong làn sương ấy, và không ai biết số phận của anh ta ra sao.

——

“Có chuyện gì vậy?”

Trong phòng điều khiển, Triệu Kiến Quốc lại hỏi tình hình, nhưng không ai biết chuyện gì đang xảy ra bên trong; họ đang chuẩn bị tinh thần cho những tình huống tồi tệ nhất.

“Báo cáo với đội trưởng, tình hình hiện tại không mấy tốt. Trương Minh đã báo cáo rằng con quỷ đó đã sử dụng làn sương dày đặc để bao phủ toàn bộ khu dân cư An Hà; theo đánh giá ban đầu, có thể đó là ‘lãnh địa ma quỷ’.”

Lãnh địa ma quỷ…

Triệu Kiến Quốc có vẻ lo lắng; hiện tại, ở trong nước, số người có khả năng đối phó với những “lãnh địa ma quỷ” như vậy còn rất ít, hầu hết họ đều đã được điều động đến các thành phố quan trọng; gần thành phố Đại Hạ thực sự không tìm thấy ai có thể giúp đỡ được.

“Trương Minh thì sao?” Triệu Kiến Quốc hỏi.

“Anh ấy mất tích rồi; liên lạc với anh ấy bị cắt đứt hoàn toàn. Tôi vẫn đang liên tục gọi anh ấy mỗi 15 phút một, nhưng đến nay vẫn chưa ai trả lời.”

Ngô Thu, với tư cách là nhân viên điều khiển, đã báo cáo mọi thông tin một cách rõ ràng và có hệ thống. Công việc của họ giống như công tác chăm sóc khách hàng, phục vụ đặc biệt cho những người chuyên đối phó với ma quỷ; tất cả họ đều là những nhân tài xuất sắc được đào tạo bài bản, có trình độ chuyên môn rất cao.

“Có vẻ như vấn đề này khá nghiêm trọng… Trương Minh trước đây đã từng đối phó với nhiều tình huống khó khăn, nhưng hiếm khi gặp phải tình trạng như thế này. Hiện tại, người nào đang đảm nhận nhiệm vụ đối phó với ma quỷ? Việc cung cấp tiếp viện sẽ mất bao lâu?”

Triệu Kiến Quốc nhíu mũi,

Họ có thể được coi là những người bình thường gần nhất với những người điều khiển quỷ dữ; họ đã chứng kiến sự kinh hoàng thực sự. Nếu đối phương cố tình tấn công họ, có lẽ cô ấy sẽ chết mà không hề hay biết.

Và tất cả những điều này… bạn cũng đừng hy vọng sẽ có ai giúp bạn đòi lại công lý. Không ai sẵn lòng đối đầu với một người điều khiển quỷ dữ vì một người bình thường không quá quan trọng đâu. Đó chính là hiện thực.

“Nhưng cái gì cơ?”

Phản ứng của Ngô Thu khiến Triệu Kiến Quốc có vẻ tức giận; anh ta dường như đã đoán trước điều gì đó.

“Anh ta đưa ra yêu cầu.”

“Là yêu cầu của Khương Thượng Bạch sao? Hay là của nhóm ‘Bạn Bè’?”

“Là của nhóm ‘Bạn Bè’. Ông Phương Thế Minh đã nhờ họ truyền đạt thông điệp: Vụ việc này ít nhất thuộc cấp độ A; nhóm ‘Bạn Bè’ không thể liều lĩnh để can thiệp. Nếu họ muốn giúp đỡ, họ yêu cầu phải nhận được 1/10 số vàng dự trữ của trụ sở làm tiền thù lao để đối phó với rủi ro.”

Thật là vô luân! Thật là không thể chấp nhận được!

Triệu Kiến Quốc suýt nữa thì la lên, nhưng anh ta đã kìm nén cơn giận lại. Không ai hiểu rõ hơn họ tầm quan trọng của vàng vào lúc này; lãnh đạo cấp trên thậm chí đã ban hành lệnh cấm, không được để vàng rơi ra ngoài một cách tùy tiện. Việc cho đi 1/10 số vàng dự trữ của trụ sở ra thị trường quả là một con số khổng lồ; yêu cầu quá đáng này chắc chắn không thể được chấp nhận.

“Từ chối họ đi… còn ai có thể giúp đỡ được nữa chứ?”

“Không còn ai nữa,” Ngô Thu trả lời.

Triệu Kiến Quốc cau mày; 24 giờ là khoảng thời gian đủ để làm rất nhiều việc… Anh ta nghĩ đến một số khả năng khác. Có lẽ đây chính là phong cách của nhóm “Bạn Bè” – họ đã dùng mọi cách để loại bỏ những người điều khiển quỷ dữ xung quanh, buộc trụ sở phải chọn họ… Họ đang ép trụ sở phải nhượng bộ. Đây rõ ràng là một chiến thuật công khai.

Hoặc là bỏ mặc tình hình của toàn thành phố Đại Hạ, hoặc là phải nhượng bộ với họ… Một nhóm người vô lại!

Đúng lúc Triệu Kiến Quốc định nổi giận, anh ta nghe thấy tiếng bước chân vội vã phía sau lưng mình.

“Trưởng đội, thành phố Đại Xương vừa gửi tin khẩn cấp: Chu Chính đã mất tích hoàn toàn; xin chỉ thị tiếp theo.”

Tai họa liên tiếp xảy ra… Khuôn mặt Triệu Kiến Quốc trở nên u ám; tình hình của Chu Chính rất nguy kịch. Mức độ hồi sinh của anh ta đã rất cao; nếu cố gắng can thiệp thêm, có thể khiến anh ta hồi sinh sớm hơn, và tình hình sẽ càng tồi tệ hơn.

Anh ta quay đầu ra lệnh cho Ngô Thu:

“Theo dõi chặt chẽ tình hình ở thành phố Đại Hạ