“Tùy thích đi, dù sao lần này tôi chỉ đơn giản là thực hiện nhiệm vụ mua sắm mà thôi; dù hành động có thành công hay không, những gì đã hứa thì phải cho tôi.”

Triệu Tử Lương tỏ ra khá thờ ơ; anh ta là một kẻ đơn độc, và trong thời đại mà Lệ Quỷ đang dần trỗi dậy, những người như anh ta đã trở nên rất hiếm. Hầu hết mọi người đều dựa vào trụ sở chính hoặc các lực lượng dân gian để hành động, nhưng ngay cả trong tình huống đó, Triệu Tử Lương vẫn đã tạo dựng được danh tiếng không nhỏ.

Tiền Bá Quân mỉm cười, sau đó cầm điện thoại và gọi một số.

“Hành động.”

Những người muốn làm những việc lớn lao thì luôn không quan tâm đến những chi tiết nhỏ; Tiền Bá Quân luôn coi bản thân mình là người như vậy.

Ngay cả khi săn một con thỏ, sư tử cũng sẽ dùng hết sức lực của mình; ông ta chắc chắn không đủ ngu dốt để cử hai người đi săn một người kiểm soát quỷ dữ đang ở đỉnh cao sức mạnh của trụ sở chính – đó là hành động của kẻ ngốc.

Nếu đã là một tổ chức, thì phải tận dụng tối đa lợi thế của mình; chiến thuật sử dụng đông người chính là lợi thế lớn nhất của họ trong các cuộc chiến đấu.

Để thực hiện nhiệm vụ này, họ đã thuê đội ngũ lính đánh thuê hàng đầu thế giới, cùng với một số người kiểm soát quỷ dữ từ các tổ chức khác nhau, tổng cộng là ba mươi bốn người.

Ba mươi lính đánh thuê, bốn người kiểm soát quỷ dữ.

Đối với những người kiểm soát quỷ dữ, tiền không hề có giá trị gì; vàng mới là thứ thực sự quý giá. Việc chi tiêu tiền để thuê lính đánh thuê cũng không phải là vấn đề đối với họ; nếu như Thẩm Lâm không quá vô dụng, thì có lẽ tất cả họ sẽ không thể trở về, và vấn đề tiền bạc cũng sẽ bị bỏ qua mà thôi.

Những người trong “vòng bạn bè” này chưa bao giờ tham gia vào những giao dịch thiệt thòi.

Trong bóng đêm buông xuống, Tiền Bá Quân liếm mép miệng một cách hơi kỳ quặc, đôi mắt anh ta lộ ra vẻ khát máu.

Ba mươi bốn người, cùng với Tiền Bá Quân, tổng cộng là ba mươi sáu người.

Hầu hết trong số họ đều là những người tài giỏi; mặc dù hệ thống an ninh của khu dân cư Shanshui được bố trí rất chặt chẽ, nhưng đối với những người này, nó chẳng khác gì không có gì cả.

Trong bóng đêm, họ mặc những bộ quần áo giống như người bình thường, lẫn vào đám đông, và từng nhóm nhỏ tiến về phía một biệt thự ở rìa khu vực đó.

Họ đang xây dựng một cái bẫy vây quanh Thẩm Lâm.

Trang điểm, lén lút tiến lại gần, thăm dò thông tin…

Đó chỉ là những kỹ năng cơ bản nhất của một lính đánh thuê; với tư cách là một trong những đội ngũ lính đ

Đây thực sự là một chiến công vĩ đại thuộc về các vị thần.

Đội ngũ của họ hiện tại được tổ chức thành ba nhóm nhỏ, mỗi nhóm gồm khoảng mười người, tổng cộng ba mươi người, và được phân thành ba đội nhỏ.

Là một lính tấn công trong đội Leopard, Stephen rất điêu luyện trong việc di chuyển giữa các con đường của khu dân cư núi non này; thỉnh thoảng anh còn thổi sáo vang lên khi nhìn thấy những cô gái xinh đẹp đi qua.

Các lính đánh thuê chưa bao giờ tham gia vào những trận chiến không chuẩn bị kỹ lưỡng.

Ngay từ ba ngày trước, họ đã nắm rõ toàn bộ bản đồ của khu dân cư này, bao gồm cả các lối thoát và một số căn hầm bí mật.

Họ đã sắp xếp mọi thứ từ sớm, chỉ để chờ đợi con mồi xuất hiện.

“Điểm định vị 24, tôi đã đến nơi cần đến. Biệt thự không có ánh sáng; tình hình có chút khác với dự đoán… Đội tấn công hãy cẩn thận.”

Thông tin từ điểm kiểm soát được truyền đến qua tai nghe. Stephen liếc nhìn xung quanh rồi đáp lại nhẹ nhàng:

“Nhận rõ.”

Cấu trúc của khu dân cư núi non này khá đơn giản; biệt thự cũng chỉ là một căn nhà hai tầng thông thường. Họ đã tiến hành khảo sát kỹ lưỡng khi người mục tiêu không có mặt ở nhà, và chắc chắn rằng không hề có căn hầm nào ở đó.

Khi đến trước biệt thự nơi Thẩm Lâm đang sinh sống, Stephen lấy ra thiết bị dò tia hồng ngoại từ trong ba lô của mình. Thiết bị này được trang bị công nghệ cảm biến nhiệt mới nhất của Châu Âu và Mỹ, có phạm vi hoạt động rộng lớn và có thể xác định chính xác vị trí của người mục tiêu; đây cũng là một trong những công cụ thường xuyên được đội của họ sử dụng.

Thiết bị được bật lên như bình thường, và sau một phút, Stephen nhìn vào màn hình trống rỗng mà cảm thấy ngạc nhiên.

“Joey, thông tin của em sai rồi… Trong biệt thự không có ai cả.”

Thiết bị dò tia hồng ngoại không bao giờ cho kết quả sai lệch, trừ khi đó là một con quái vật không có nhiệt độ cơ thể.

“Không thể nào… Tôi đã bố trí bốn điểm kiểm soát xung quanh; kể từ khi người mục tiêu bước vào biệt thự, họ chưa bao giờ rời khỏi đó cả.”

Joey là một người quan sát giàu kinh nghiệm; việc thu thập thông tin và theo dõi người mục tiêu chính là lĩnh vực chuyên môn của anh ta. Trong nhiều chiến dịch trước đây, Stephen chưa bao giờ mắc phải sai sót nào; việc mất dấu vết của người mục tiêu – một sai lầm cơ bản như vậy – không thể xảy ra với Joey, cũng không thể xảy ra với đội Leopard.

Stephen im lặng một lúc. Rồi anh nói:

“Rõ rồi… Các bạn hãy tiếp tục theo dõi bên ngoài; tôi sẽ vào bên trong biệt thự để kiểm tra thêm.”

Vừa

Người mục tiêu đã biến mất, ánh sáng đỏ kỳ lạ xuất hiện ngay từ đầu nhiệm vụ, khiến Stephen cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Anh ta mở khóa một cách điêu luyện và bằng những động tác linh hoạt, anh đã bước vào bên trong biệt thự mà không phát ra tiếng động nào.

“Bùm~”

Một tia sáng màu đỏ tối lóe lên, buộc Stephen phải nhắm mắt lại. Khi mở mắt trở lại, anh như thể đã bước vào một thế giới hoàn toàn khác.

Đó là một biệt thự được bao phủ bởi ánh sáng đỏ tối; toàn bộ căn nhà dường như được phủ một lớp màng màu đỏ u ám, mang lại cảm giác kỳ bí và đáng sợ.

Bên trong biệt thự, những đồ nội thất được treo lơ lửng trên không, vi phạm hoàn toàn quy luật hấp dẫn vũ trụ; mọi thứ ở đây đều trông thật phi thường.

Có điều gì đó không ổn! Những kẻ sống ở rìa ranh giới sinh tử luôn sở hữu trực giác nhạy bén nhất; một cảm giác lo lắng không thể diễn tả bằng lời dâng lên trong lòng Stephen. Anh vội vàng lùi lại vài bước, muốn mở cửa để thoát ra ngoài, nhưng cánh cửa dường như đã bị hàn chặt lại; anh cố gắng xoay tay nắm nhiều lần nhưng không hề có phản ứng gì.

Đôi mắt Stephen mở to hơn; anh cố gắng liên lạc với đồng đội, nhưng chỉ nghe thấy những âm thanh không thể diễn tả bằng lời phát ra từ tai nghe của mình.

Nó giống như tiếng hát bằng tiếng Phạn, hay giống như tiếng rên rỉ của Lệ Quỷ, vang vọng trong đầu anh như một lời nguyền.

Giống như đang gặp ma vậy, Stephen vội vàng tháo tai nghe ra và nghiền nát nó, nhưng những âm thanh ấy vẫn không hề biến mất, vẫn quanh quẩn bên trong đầu anh.

Chúng như thể xuất hiện từ hư không, bao quanh anh từ mọi phía, giống như tiếng rên rỉ của Lệ Quỷ đang vang lên bên tai anh.

Sợ hãi… Lần đầu tiên trong đời, Stephen cảm thấy sợ hãi.

Có vấn đề rồi! Nhiệm vụ này có vấn đề lớn! Anh phải thoát khỏi nơi quái ác này ngay lập tức!

Phải đi qua cửa sổ!

Những kỹ năng thoát hiểm giàu kinh nghiệm giúp Stephen ngay lập tức biết mình nên làm gì tiếp theo; anh bước nhanh về phía cửa sổ phòng khách.

Một bước, hai bước, ba bước…

Tốt lắm, anh không làm động đến bất cứ thứ gì; những chiếc bàn ghế treo lơ lửng trên không không hề có chút động tĩnh nào, điều này khiến tâm trạng hoảng loạn của Stephen dần trở nên bình tĩnh hơn.

Gần rồi! Rất gần rồi! Chỉ còn một bước nữa thôi!

Stephen dùng hết sức lực, lao về phía cửa sổ như một con báo.

Chỉ cần một cái va chạm duy nhất, anh sẽ có thể thoát khỏi nơi chết tiệt này và tìm cách gặp lại đồng đội để bàn bạ

“Ùng~”

Giống như khi một người bị nước hồ nhấn chìm, hoặc như khi một hòn đá được ném xuống đại dương.

Những gì Stephen tưởng tượng về việc kính vỡ không hề xảy ra; anh ta giống như một hòn đá bị ném vào nước, và cùng với những gợn sóng lan tỏa trên kính cửa sổ, anh ta đã biến mất ngay tại chỗ.

“Bàng~”

Cú va chạm mạnh mẽ khiến Stephen cảm thấy choáng váng; trong trạng thái mơ hồ ấy, anh vừa muốn la lên điều gì đó thì chợt nhận ra rằng môi trường xung quanh có điều gì đó không ổn.

Không đúng… Rất không đúng! Anh ta không hề phá cửa sổ để thoát ra ngoài, mà lại xuất hiện trong một hành lang kỳ lạ nào đó.

Kỳ quái… Đáng sợ… Không thể hiểu nổi…

Sau nhiều năm sống ở bờ vực sinh tử, Stephen đã từng chứng kiến rất nhiều điều kinh hoàng; nhưng lần đầu tiên trong đời, anh phải đối mặt với một tình huống mà anh hoàn toàn không thể giải thích được.

Rõ ràng là chỉ một khoảnh khắc trước, anh ta vẫn đang đập vào kính; nhưng khoảnh khắc sau, anh đã xuất hiện ở nơi này.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Stephen muốn la lên, thậm chí muốn gọi những kẻ đứng đằng sau ra đây để đối đầu với mình.

Nhưng trong cơn hoảng sợ, lý trí đã buộc anh phải nuốt lại những lời đó… Đó là bản năng của một con mồi đang đứng trên bờ vực sinh tử.

Không được la… Sẽ chết… Chắc chắn sẽ chết!

Không hiểu tại sao, các dây thần kinh trong đầu Stephen liên tục nhắc nhở anh điều đó.

Phải tìm ra lối ra… Nếu có lối ra, thì chắc chắn sẽ có cách thoát… Anh vẫn còn cơ hội.

Stephen đứng dậy một cách vụng về, di chuyển một cách cẩn thận, và từ từ đi đến góc hành lang. Ở sâu bên trong góc đó, anh dường như nhìn thấy một căn phòng được khóa chặt.

Do lực nổi kỳ lạ xung quanh, chiếc ổ khóa đó treo lơ lửng giữa không trung, rất dễ để nhận thấy.

Một nơi kỳ quái, một căn phòng bị khóa… Tất cả những điều này đều báo hiệu điều gì đó không lành.

Stephen nuốt nước bọt thật sự… Làm thế nào bây giờ? Liệu đó có phải là lối ra không?

Anh từ từ quan sát xung quanh; ngoài ánh sáng màu đỏ tối, anh không thấy bất cứ thứ gì hữu ích nào khác.

Bầu không khí u ám và cảm giác hoảng sợ khiến Stephen càng lúc càng lo lắng và sợ hãi hơn.

Ngay cả những người mạnh mẽ nhất cũng sẽ sợ hãi trước những điều chưa biết… Đó là bản năng tự nhiên của con người.

Không còn lựa chọn nào khác… Stephen cầm lấy khẩu súng đeo bên hông và bắt đầu tiến lên từng bước một, luôn cảnh giác xung quanh.

Anh ta đang cố gắng quan sát mọi thứ hết sức có thể.

Gần rồi… còn lại chỉ một bước nữa thôi.

Cuối cùng, anh ta cũng đến trước cánh cửa được khóa kín đó. Anh đặt khẩu súng vào tay phải, vươn tay ra và nắm lấy chiếc ổ khóa, quan sát nó kỹ lưỡng.

Chiếc ổ khóa này không hề đặc biệt chút nào; đối với những người như họ, nó hoàn toàn không mang lại bất kỳ sự bảo vệ nào cả.

Nhưng tại sao chủ nhân lại khóa nó lại? Trong căn nhà kỳ lạ này, lại có một cánh cửa bị khóa một cách bí ẩn như vậy…

Điều này dường như báo hiệu rằng bên trong đó chứa đựng điều gì đó cực kỳ bí mật, và chủ nhân muốn nhắc nhở mọi người không được bước vào đó.

Stephen do dự một lúc; anh không còn lựa chọn nào khác nữa – đây có thể là hy vọng duy nhất để anh thoát ra ngoài.

Anh từ từ rút khẩu súng ra, nhắm vào ổ khóa… Chỉ cần một phát súng thôi, mọi chuyện sẽ kết thúc.

“Hừ…”

Giống như một cơn gió lạnh thổi qua, Stephen, đang tập trung cao độ, dường như cảm nhận được điều gì đó… Có ai đó đã đứng đó phía sau lưng anh, mà anh không hề hay biết.

Không thể do dự được nữa! Nhờ vào kinh nghiệm và tài năng của mình sau nhiều năm làm lính đánh thuê, Stephen quyết định hành động ngay lập tức.

Anh không chút do dự nào mà quay người lại, nhắm khẩu súng về phía người đó… Nhưng anh không thể bắn được.

Anh đã chứng kiến cảnh tượng mà suốt đời này anh sẽ không bao giờ quên được…

Dưới ánh sáng đỏ kỳ lạ, một người đàn ông không có khuôn mặt đứng đó ở giữa hành lang, với vẻ ngoài rất quái dị…

Người đó đang theo dõi mọi thứ xung quanh.