“Hành động một cách vội vàng như thế này chắc chắn là không được. Thông tin của chúng ta quá thiếu sót. Ngay cả tổ chức đứng sau Vương Xá Linh, với thông tin chi tiết hơn chúng ta, cũng đã mất tích ngay tại ngôi làng này. Mức độ khủng khiếp của ngôi làng Đông Vương thực sự nghiêm trọng hơn chúng ta tưởng tượng,” Triệu Tử Lương nói với giọng nghẹn ngào, lắc đầu bày tỏ ý kiến của mình.

“Thông tin hiện có gần như chẳng cho chúng ta biết điều gì cả. Chúng ta gần như không biết gì cả. Trong tình huống này, nếu gặp phải con quái vật đó, rủi ro mà chúng ta phải đối mặt sẽ rất lớn.”

Thẩm Lâm gật đầu, thừa nhận lời nói của Triệu Tử Lương, nhưng không tiếp tục nói gì thêm. Anh ta cầm ly trà, thổi hơi nóng rồi uống một ngụm, sau đó nhìn sang một bên.

“Anh có thông tin gì mới không?”

Ở vị trí đó là một cái quan tài bằng vàng, kích thước gấp khoảng hai lần so với các quan tài bình thường. Bên ngoài quan tài được lắp đặt các camera để theo dõi mọi hoạt động bên trong một cách thời gian thực.

“Khoan đã, thông tin còn hơi lộn xộn, tôi đang tổng hợp và sàng lọc chúng.”

Giọng nói của Trương Viễn vang lên qua hệ thống loa không dây bên ngoài.

Trương Viễn đang nằm đối diện với quan tài, và ngay bên cạnh anh ta là một chiếc máy tính bảng được cải tạo đặc biệt. Bàn phím và chuột đều được kết nối không dây, đặt ngay bên cạnh tay anh ta. Khi rảnh rỗi, anh ta thường dùng thiết bị này để xem phim hay chơi game – điều mà có lẽ là ước mơ của nhiều người trẻ tuổi, thực sự phản ánh đúng khẩu hiệu “nằm yên sống thảnh thơi” đang phổ biến trong xã hội.

Các tỷ phú này hoạt động rất hiệu quả. Sau khi cuộc họp kết thúc và mọi người đồng thuận với nhau, một tổ chức chuyên về tài nguyên và thông tin, với Thẩm Lâm làm trung tâm, đã được thành lập một cách bí mật.

Những tỷ phú này đều là những người xuất sắc trong từng lĩnh vực; trung bình mỗi người đều điều hành hàng chục công ty, chưa kể đến các đội ngũ chuyên nghiệp mà họ sở hữu.

Dù là thông tin thương mại hay thông tin dư luận, những người xuất sắc trong các công ty của họ đều là những cao thủ. Vì vậy, khi Thẩm Lâm thông qua Đài Hạc Minh yêu cầu tìm hiểu thông tin liên quan đến ngôi làng Đông Vương, rất nhiều tổ chức tình báo trên thế giới đã bắt đầu hành động, dù vì lý do tiền bạc hay vì các giao dịch kinh doanh.

“Có một số vấn đề phức tạp. Theo thống kê, trên toàn quốc, hiện có khoảng tám mươi bảy ngôi làng mang tên Đông Vương, nằm rải rác khắp các nơi. Tôi đã yêu cầu thu hẹp thời gian tìm kiếm xuống trước năm 1965; những thông tin còn lại

Liệu ngôi làng ấy đã trở thành “ngôi làng ma” trước khi vị thợ săn đó mất tích, hay chính sự biến mất của anh ta mới khiến nó trở thành như vậy?

Hai nguyên nhân hoàn toàn khác nhau này sẽ dẫn đến hai kết cục hoàn toàn khác nhau.

“Tôi xem xét lại… Sau khi loại bỏ những cái này, thì còn lại…” Trương Viễn vội vàng nhấp chuột, rồi đưa ra câu trả lời rõ ràng:

“Còn lại bốn trường hợp; thời điểm các vụ mất tích, từ trước ra sau, lần lượt là năm 1787, 1903, 1938 và 1947.”

Những con số thời gian kỳ lạ này khiến một dây thần kinh nào đó trong đầu Thẩm Lâm bỗng co giật mạnh.

Năm 1787 quá xa xôi… Theo những thông tin hiện có, thời điểm đầu tiên xuất hiện những hiện tượng huyền bí là vào thời kỳ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa; vì vậy, chúng ta có thể tạm thời loại bỏ khả năng này.

Về năm 1903, thông tin còn khá mơ hồ… Chúng ta biết rằng thời kỳ này đã trải qua những giai đoạn u ám và kinh hoàng; tuy nhiên, không thể xác định được thời điểm bắt đầu chính xác, cũng không thể khẳng định liệu nó có diễn ra sớm hơn năm đầu tiên của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa hay không… Vì vậy, Thẩm Lâm cũng quyết định loại bỏ khả năng này.

Ánh mắt ông hướng về hai ngày cuối cùng.

Ngón trỏ phải của Thẩm Lâm liên tục gõ nhẹ lên ghế sofa, trong khi não ông đang nhanh chóng tính toán.

Năm 1938 và 1947, nếu tính theo niên đại Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, thì chúng tương ứng với năm thứ 27 và năm thứ 36 của triều đại này!

Như thể có một linh cảm kỳ lạ nào đó, một tia sáng trắng chói lọi bỗng lóe lên trong đầu Thẩm Lâm… Ông cảm nhận rõ ràng rằng có điều gì đó không ổn, chỉ là lúc này ông vẫn chưa thể liên kết được nó với những thông tin hiện có.

Sau một hồi suy nghĩ, không tìm ra kết luận nào, Thẩm Lâm chỉ vào hai ngày thời gian trên màn hình và nói:

“Chúng ta cần tập trung điều tra kỹ lưỡng hai ngôi làng mất tích vào năm 1938 và 1947… Trực giác mách bảo tôi rằng chúng ta sẽ tìm thấy điều gì đó ở đó.”

“Việc tìm kiếm những ngôi làng nằm ngoài khu vực này có ý nghĩa gì không? Theo hồ sơ của trụ sở chính và những tài liệu do Vương Xá Linh cùng nhóm cung cấp, ngôi làng này dường như là một ngôi làng hoang vu ẩn mình sâu trong khu rừng Shennongjia… Vậy việc chúng ta cứ miệt mài tìm kiếm những ngôi làng ngoài khu vực này có ích lợi gì chứ?”

Triệu Tử Lương lật lại các hồ sơ và xác nhận rằng trong đó thực sự có đề cập đến tính “ẩn mình” của ngôi làng Đông Vương này – nó nằm sâu trong rừng

Triệu Tử Lương nhanh chóng lật đến trang tương ứng và thấy những thông tin mà Thẩm Lâm đã đề cập, suy nghĩ một hồi rồi mới trả lời:

“Ý anh là, có khả năng rất cao là ngôi làng này đã gặp vấn đề trước khi những người đi săn mất tích. Thời điểm nó trở thành ‘ngôi làng ma’ là vào thời kỳ Dân Quốc. Sau đó, do những lý do bí ẩn liên quan đến ‘vùng ma’ hay các nguyên nhân khác, nó đã di chuyển đến sâu trong khu rừng Shennongjia?”

“Đúng vậy, nếu không thì chúng ta không thể giải thích được tại sao một ngôi làng ẩn mình trong rừng lại gần như không có bất kỳ tiếp xúc nào với bên ngoài, ngay cả người dân địa phương cũng không biết gì về họ, nhưng vẫn giữ được vẻ ngoài và trình độ văn minh của thời kỳ Dân Quốc – điều này thực sự rất khó hiểu,” Thẩm Lâm nói.

Triệu Tử Lương im lặng; suy luận của Thẩm Lâm rất hợp lý, ít nhất là anh ta không tìm ra lý do nào để phản bác.

“Thời kỳ Dân Quốc quá hỗn loạn; mọi thứ lúc bấy giờ đều rối ren, số liệu ghi chép còn rất ít, và việc những ngôi làng biến mất trong chiến tranh hoặc do sự tàn ác của các quân phiệt là chuyện bình thường,” Triệu Tử Lương đặt xuống tập hồ sơ trước mặt, giọng nói trầm buồn.

“Ngay cả khi suy luận của anh là đúng, thì khả năng chúng ta tìm thấy ngôi làng Đông Vương thực sự cũng rất nhỏ.”

Cả hai đều im lặng; việc giải quyết những vụ án kinh dị luôn là điều vô cùng khó khăn, và dù đã quen với điều này, mỗi khi gặp phải những vấn đề tương tự, họ vẫn không tránh khỏi cảm giác áp lực.

Chính lúc này, giọng nói của Trương Viễn vang lên:

“Ông Chủ Đài đã gửi đến một số thông tin chi tiết hơn, có lẽ chúng sẽ hữu ích cho chúng ta.”

“Trong quá trình điều tra sâu rộng hơn, họ đã tìm thấy cuốn sử huyện về ngôi làng đó vào năm 1938. Cuốn sử huyện này bị bảo quản không tốt, hiện đã bị hư hỏng nghiêm trọng, nhưng có vẻ như có một số nội dung mơ hồ ám chỉ rằng sự biến mất của ngôi làng vào thời điểm đó không hề kỳ lạ như những lời đồn đại, mà có những nguyên nhân khác ẩn sau đó… Có vẻ như nó có liên quan đến đội quân 731 của Nhật Bản.”

“Tất nhiên, bọn Nhật Bản không hề có nhân tính; người ghi chép rõ ràng sợ bị trả thù, nhưng cũng không nỡ để sự thật bị lãng quên, nên họ đã dùng những cách ngụ ý để ghi chép lại sự thật trong cuốn sử huyện. Tuy nhiên, cuốn sách đó không may không được bảo quản tốt… Những sự kiện tương tự như vậy đã xảy ra không biết bao nhiêu lần trong thời kỳ đó.”

“Chết tiệt…” Triệu Tử Lương lẩm bẩm, lòng đầy că

“Không có ghi chép rõ ràng nào cả, chỉ có những lời mơ hồ cho thấy có thể là do chiến tranh mà cả làng đã phải di cư. Vào thời đó, có rất nhiều chuyện như vậy xảy ra, bây giờ rất khó để kiểm chứng.”

Thẩm Lâm lại im lặng một lần nữa.

Năm 1947, năm thứ 36 của nền Cộng hòa Trung Hoa, dường như là một ác mộng không ngừng quay cuồng trong tâm trí anh.

Bỗng nhiên, một đoạn văn bản nào đó hiện lên một cách kỳ lạ sâu thẳm trong tâm trí anh:

“Vào mùa xuân năm 1948, đã đến lúc phải lên đường rồi… Thành bại tất cả phụ thuộc vào việc này.”

Đây là thông tin tình báo mật mà Thẩm Lâm từng tình cờ nhận được. Người Nam Triều Tiên được mời đến Trung Hoa để giải quyết một sự kiện cấp độ S, nhưng họ có ý đồ xấu xa; có vẻ như họ đã trải qua một sự kiện được gọi là “Bảo tàng Kinh hoàng” và đã lấy trộm một số thứ từ đó. Thông tin này chính là một trong những điều đó.

Thông tin được ghi chép trên một tấm ảnh cũ đã vàng úa; trên tấm ảnh đó, chỉ có một tờ giấy ghi lại những thông tin này.

Thẩm Lâm suy ngẫm.

Năm 1948 và năm 1947, chỉ khác nhau hai năm mà thôi.

Nếu việc làng Đông Vương biến thành làng ma thực sự đã xảy ra vào năm 1947 – một năm đầy bí ẩn này – thì mọi chuyện càng trở nên rối ren và khó hiểu hơn.

Nhìn vào tấm ảnh, rõ ràng đó là một cuốn nhật ký hay lời nhắn bị thiếu sót; người viết rõ ràng đã có những kế hoạch cụ thể và muốn thực hiện điều gì đó.

Các sự kiện huyền bí mà chúng ta có thể tìm thấy thông tin về chúng xa xôi nhất cũng chỉ thuộc về thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa. Thời đó, rõ ràng đã có một làn sóng kinh hoàng dữ dội xảy ra, nhưng vì lý do nào đó, những con quỷ dữ đó đã biến mất, và sau đó là một thời kỳ phát triển hòa bình và thịnh vượng.

Nếu tất cả những điều này đều liên quan đến thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa, thì rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra vào cuối thời kỳ đó? Liệu sự kiện ở làng Đông Vương có liên quan đến những điều này không?