Bên trong phòng khách sạn Bình An, những hiện tượng kỳ lạ bắt nguồn từ Ký ức thế giới đã lan tỏa khắp mọi nơi; một căn phòng khách sạn hoàn toàn giống hệt nhau đã được tái tạo thành công trong thế giới của ký ức này.

Thẩm Lâm vẫy tay nhẹ, và thời gian bên trong không gian ký ức này bắt đầu trôi ngược lại một cách nhanh chóng, như những dây đàn bị một bàn tay vô hình gảy đi.

Cảnh vật trước mắt bắt đầu mờ ảo, biến dạng và tái tổ chức lại, giống hệt những hình ảnh trong phim khi được quay ngược.

Vài giờ trước, nhân viên vệ sinh khách sạn đã đẩy xe lau vào phòng, thay ga trải giường và bổ sung đồ dùng vệ sinh một cách thuần thục; căn phòng này vẫn còn khá gọn gàng và sạch sẽ, không hề có dấu vết bừa bộn nào, điều này cũng cho thấy rằng sau khi Vương Xá Linh rời đi, anh ta không để lại bất cứ thứ gì trong phòng.

Hơn mười giờ trước, căn phòng vẫn trống rỗng, chỉ có tiếng ồn nhẹ của hệ thống điều hòa trung tâm; rèm cửa được kéo kín, ánh sáng mờ ảo.

Thẩm Lâm nhíu mày; điều này hoàn toàn phù hợp với suy đoán của anh. Vương Xá Linh ít nhất cũng đã rời đi cách đây mười tám giờ và không bao giờ quay trở lại đây nữa; tung tích của anh ta vẫn là một bí ẩn.

Ba mươi sáu giờ trước, mọi thứ trong căn phòng bỗng nhiên trở nên rõ ràng; một bóng dáng mặc áo sơ mi, quần tây, khoác áo vest màu nâu và đeo kính mắt vàng xuất hiện rõ ràng bên trong phòng.

Vương Xá Linh!

Đôi mắt Thẩm Lâm co lại, tập trung cao độ; sức mạnh của ký ức ông ta đã chính xác định vị trí của Vương Xá Linh vào thời điểm đó, và ông ta buộc những chi tiết nhỏ nhất về hành động của Vương Xá Linh tại đây hiện ra trước mắt mình một cách rõ ràng.

Ông ta thấy Vương Xá Linh hành xử như một khách thuê phòng bình thường: tự mình dọn dẹp hành lí, quét dọn rác thải, thậm chí còn trải giường một cách gọn gàng. Cách cư xử của anh ta rất lịch sự và chu đáo, không hề giống một khách thuê phòng thông thường, mà giống như người đang dọn dẹp phòng riêng của mình.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Vương Xá Linh cầm lấy chiếc áo khoác và mang theo hành lí rời khỏi phòng.

Thẩm Lâm không vội vàng đi tìm dấu vết của Vương Xá Linh; ông tiếp tục theo dõi dòng chảy của ký ức để xem Vương Xá Linh còn làm gì thêm ở đây.

Thời gian tiếp tục trôi ngược lại: 48 giờ trước, 60 giờ trước, 72 giờ trước...

Những hình ảnh trong ký ức nhanh chóng được lật qua dưới sự kiểm soát của ý chí Thẩm Lâm, giống như việc lật qua những trang album dày cộm. Hầu hết thời gian, căn phòng đều trống rỗng hoặc Vương Xá Linh đang yên tĩnh nghỉ ngơi

Trong những hình ảnh đó, Thẩm Lâm dường như thấy một bức ảnh gia đình cũ kỹ đang lặng lẽ trôi nổi trong bóng tối.

Rồi, anh ta hoảng sợ khi thấy một đôi bàn tay gầy guộc, đầy vết thâm tử và móng tay đen sì đang kỳ lạ vươn ra từ bức ảnh; chúng siết chặt vào mép của tấm ảnh, các ngón tay bị biến dạng vì phải dùng quá nhiều sức để cố gắng thoát ra khỏi đó.

Đó có phải là linh hồn của Vương Xá Linh không? Tiếng báo động trong tâm hồn Thẩm Lâm vang lên dữ dội; cảm giác bị xâm nhập bởi những điều kỳ lạ như một gáo nước lạnh đổ xuống đầu, lan tỏa khắp cơ thể anh. Việc ôn lại những ký ức sâu thẳm đã khiến Vương Xá Linh nhận ra sự bất thường này – đó chính là sự phản công từ lời nguyền của con quỷ Lệ Quỷ mà hắn điều khiển.

Vương Xá Linh thông qua linh cảm của mình cảm nhận được dấu hiệu của sự xâm nhập kỳ lạ, nhưng có lẽ hắn vẫn chưa biết chính xác điều gì đã xảy ra.

Thẩm Lâm nhìn đôi bàn tay gầy guộc đang vùng vẫy mãnh liệt, cố gắng phá vỡ tấm ảnh cũ kỹ đó và xâm nhập vào những ký ức của anh.

Đây là lần đầu tiên Thẩm Lâm đối mặt trực tiếp với con quỷ Lệ Quỷ thuộc về Vương Xá Linh; trước đó, anh chưa hề biết bất kỳ thông tin nào về nó. Sau khi nhìn ngắm hình ảnh của con quỷ đó một lát, anh quyết đoán cắt đứt mọi liên kết với những ký ức đó.

Khi Thẩm Lâm cưỡng chế chấm dứt mọi thứ, không gian ôn lại ký ức mà anh tạo ra giống như một tấm gương bị một cái búa nặng đập vào, vỡ tan thành mảnh. Tất cả những hình ảnh – bao gồm bóng dáng của Vương Xá Linh, căn phòng trống rỗng, cả bóng tối kinh hoàng đang xâm lấn và đôi bàn tay gầy guộc đó – đều biến mất trong chốc lát.

Sự gián đoạn trong việc ôn lại ký ức khiến con quỷ Lệ Quỷ do Vương Xá Linh điều khiển giống như một con thuyền mất đi định hướng trên biển cả mênh mông; cuộc xâm nhập kỳ lạ đó cũng bị chấm dứt.

Trở lại căn phòng của Khách Sạn Bình An trong thực tại, Thẩm Lâm bước vào và trở về với hiện thực.

Trong cuộc đối đầu ngắn ngủi này, cả hai bên đều không thu được lợi ích gì. Lần đầu tiên, Thẩm Lâm đã trực tiếp chứng kiến những điều kỳ lạ mà Vương Xá Linh điều khiển, nhưng thông tin mà anh có vẫn còn rất hạn chế.

Tương tự như vậy, Vương Xá Linh cũng vậy; có lẽ hắn cảm nhận được sự xâm nhập kinh hoàng bất ngờ đó, nhưng sự phản kháng của con quỷ Lệ Quỷ mà hắn điều khiển lại không mang lại kết quả gì cả. Hiện tại, Vương Xá Linh cũng chắc chắn đang rất bối rối, không thể hiểu được

Vương Xá Linh giờ đây đã cảm nhận được sự tấn công của Lệ Quỷ, nhưng không thể xác định nguồn gốc của nó; cả người anh ta giống như đang vung tay trong màn sương mù, muốn bắt lấy và nhận biết rõ tung tích của Thẩm Lâm thì cần rất nhiều thời gian… Và đó chính là khoảng thời gian mà Thẩm Lâm có để hành động.

Ý thức của Thẩm Lâm giống như một hệ thống radar siêu tinh vi, đã khóa chặt mục tiêu vào quỹ đạo di chuyển của Vương Xá Linh sau khi anh ta rời khỏi khách sạn Bình An. Anh ta liên tục kích hoạt và ngăn lại quá trình thu hồi ký ức, khiến Vương Xá Linh luôn bị lạc hướng trong cuộc tìm kiếm của mình; trong khi đó, bản thân Thẩm Lâm lại bắt đầu truy tìm nhanh chóng từ khoảnh khắc Vương Xá Linh mang theo vali rời khỏi phòng.

Đây là một cuộc đấu tranh nơi cả hai bên đều đang tranh giành từng giây từng phút. Thẩm Lâm phải nhanh chóng tìm ra nơi Vương Xá Linh đi sau khi rời khách sạn, trước khi Lệ Quỷ của Vương Xá Linh kịp nhận ra sự hiện diện của anh ta, rồi ngay lập tức ngăn chặn quá trình thu hồi ký ức đó.

Điều này giống như việc di chuyển với tốc độ cực cao qua một khu vực đầy dây điện cao áp, phải liên tục va chạm và tránh né trong những khoảnh khắc ngắn ngủi.

Trong lần thu hồi ký ức đầu tiên, Thẩm Lâm thấy Vương Xá Linh bình tĩnh bước ra khỏi cổng khách sạn, vẫy tay gọi một chiếc taxi… Ngay trong khoảnh khắc hình ảnh trở nên rõ ràng, anh ta đã cảm nhận được cảm giác xâm nhập quen thuộc và kỳ lạ đó xuất hiện.

Ở rìa không gian thu hồi ký ức, bắt đầu xuất hiện những tín hiệu nháy mờ, giống như khi xem một bộ phim cũ bị giật lag; có vẻ như có điều gì đó đang ảnh hưởng đến quá trình này.

Thẩm Lâm ngay lập tức ngăn chặn mọi thứ lại.

Trong lần thu hồi ký thứ hai, chiếc taxi dừng lại trước một tòa nhà cổ kính có biển hiệu “Viện Nghiên cứu Văn hóa Dân gian Khúc Bình”. Vương Xá Linh bước xuống xe và thanh toán tiền.

Nhưng anh ta không thể nhìn thấy gì thêm, bởi vì không gian thu hồi ký ức lại một lần nữa xuất hiện những tín hiệu nháy mờ; sự tấn công của Lệ Quỷ trở nên càng mãnh liệt hơn, cố gắng xâm nhập vào không gian ký ức mà Thẩm Lâm đang cố gắng thu hồi.

Lần này, Thẩm Lâm lại buộc phải ngăn chặn quá trình thu hồi ký ức lại, và âm thầm ghi nhớ cái tên “Viện Nghiên cứu Văn hóa Dân gian Khúc Bình” – anh ta nghi ngờ rằng tất cả những điều này có liên quan đến “Đạo Nhất Đường”, và có lẽ Vương Xá Linh cũng đang tìm kiếm điều gì đó ở đây.

Lần thu hồi ký thứ ba, thứ tư, thứ năm…

Mỗi lần va chạm giữa hai bên đều giống nh

Ký ức đột nhiên dừng lại ở đó, bởi vì trong lần quay ngược thời gian thứ tám, Thẩm Lâm không thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Lệ Quỷ đã xuất hiện. Sự xâm nhập của Lệ Quỷ từ phía Wang Chá Líng diễn ra rất nghiêm trọng, khiến anh buộc phải ngừng ngay lập tức; thậm chí anh còn không tìm ra được chính xác Wang Chá Líng đang ở đâu trong tòa nhà này.

“Tòa nhà chính thức? Của huyện Khúc Bình.” Khi trở lại thực tại, Thẩm Lâm cảm thấy mình cần phải bình tĩnh sau những cuộc va chạm kỳ lạ liên tiếp trong ký ức. Sau khi tìm ra địa điểm cuối cùng mà Wang Chá Líng đã đến, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

“Đèn dưới ánh sáng tối!”

Cụm từ này như một tia chớp bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Thẩm Lâm.

Khi anh nhận ra rằng Wang Chá Líng có thể đang liên quan đến những sự kiện kỳ lạ xảy ra vào thời kỳ Quốc kỳ, anh bắt đầu suy nghĩ về những địa điểm kỳ bí ở huyện Khúc Bình – những nơi mà các hoạt động bí ẩn từng diễn ra. Thậm chí, anh còn định đến Viện Nghiên cứu Văn hóa Dân gian ở ngoại ô thành phố để tìm hiểu thêm.

Nhưng anh không thể ngờ được rằng nơi mà Wang Chá Líng cuối cùng đã chọn để ẩn náu lại chính là tòa nhà chính thức của huyện Khúc Bình.

Nơi này quá “chính thức”, quá “an toàn”, và quá “không nổi bật”. Trong thời đại khủng hoảng hồi sinh, do thiếu hụt những người đứng đầu cấp thành phố, chỉ một số khu vực hành chính đặc biệt mới có những trường hợp ngoại lệ. Những đơn vị hành chính cấp huyện như tòa nhà chính thức của huyện Khúc Bình thường sẽ tuân theo sự điều động của các khu vực thành thị; chúng không nổi bật và cũng khó có thể đóng vai trò quan trọng nào.

Ai có thể ngờ được rằng một người có tầm ảnh hưởng cao như Wang Chá Líng, với những kế hoạch kỳ lạ và tham vọng đối với những lực lượng khủng khiếp còn sót lại từ thời Quốc kỳ, lại có thể công khai ẩn náu tại một nơi như vậy?

“Thật là một kẻ tài ba…” Ánh mắt Thẩm Lâm lấp lánh với vô số suy nghĩ phức tạp. Đối thủ của anh thật là gan dạ và tinh vi, đã biến nơi nguy hiểm nhất thành căn cứ an toàn nhất… Thật là không thể tin được.

Bằng cách lợi dụng hoạt động hàng ngày của các công chức và uy tín chính thức của cơ quan này để che giấu mọi hành động của mình, Wang Chá Lính đã thoát khỏi khuôn khổ tư duy thông thường về “khủng hoảng hồi sinh”, và đã chọn một nơi hoàn toàn bình thường để ẩn náu, khiến Thẩm Lâm hoàn toàn bất ngờ.

“Đó chỉ là một vỏ bọc sao? Rốt cuộc Wang Chá Líng muốn gì ở tòa nhà chính thức này? Liệu tất cả nh