Cánh cửa phòng họp mở ra trong bầu không khí căng thẳng của mọi người; Thẩm Lâm lê theo xác Peter đầy vết bầm tím, đã hoàn toàn cứng đờ.

“Xảy ra một sự cố nhỏ… Người này tức giận và tấn công tôi, tôi buộc phải tự vệ và không may đã giết chết anh ta. Tôi thấy có camera quan sát trong phòng họp.” Thẩm Lâm nói rồi đặt xác xuống đất, nhìn về phía Trương Kim Nguyên.

“Trưởng đội Trương, đây chắc chắn là trường hợp tự vệ chính đáng.”

Trương Kim Nguyên nhìn vào xác Peter, lòng tràn ngập nhiều cảm xúc phức tạp. Nếu Peter được Cảnh sát viên Vương chọn làm trợ lý, chắc chắn anh ta rất giỏi… Nhưng bây giờ Peter đã chết, và họ không hề nghe thấy tiếng ồn gì trong phòng họp cả. Điều này khiến Trương Kim Nguyên phải suy nghĩ lại mọi chuyện liên quan đến ông Gu.

“Nếu những gì ông Gu nói là sự thật, thì đúng là trường hợp tự vệ chính đáng.”

“À, đúng rồi… Người này đã thừa nhận tội ác của mình ngay trong phòng họp, bao gồm việc kích động dư luận, dụ dỗ những người có khả năng điều khiển ma quỷ tấn công quán bar BlackGiá, và sau đó còn muốn giết người để che đậy hành động của mình. Anh ta thừa nhận rằng tất cả những việc đó đều do anh ta giấu diết Cảnh sát viên Vương… Đây chắc chắn là bằng chứng. Trưởng đội Trương, hãy nhớ điều này khi thu thập thông tin, đừng để bằng chứng bị mất.” Thẩm Lâm tiếp tục nói.

“Chắc chắn rồi.” Trương Kim Nguyên gật đầu im lặng. Khi đi qua nhóm người đó, anh cảm nhận được một áp lực nặng nề như núi đè lên mình.

Những người có khả năng điều khiển ma quỷ do Peter dẫn đầu đều không ai dám hành động trong tình huống này. Họ hiểu rõ sức mạnh của Peter… Nếu ngay cả anh ta cũng có thể chết một cách dễ dàng như vậy, thì những lời đồn đại chắc chắn là có thật. Nếu đúng như vậy, việc họ can thiệp bây giờ chỉ khiến mọi thứ tồi tệ hơn mà thôi.

Thẩm Lâm ung dung bước qua đám đông, đi về phía cửa ra. Triệu Kim Nguyên buông tay Trương Kim Nguyên và cũng theo sau. Thái Thất còn quay đầu nhìn nhóm người đó một cái, như thể đang cảnh báo họ phải giữ im lặng.

Họ đến nhanh và cũng đi nhanh. Khi thấy Thẩm Lâm và những người khác biến mất khỏi tầm mắt, Trương Kim Nguyên không khỏi thở dài, rồi nhìn quanh những người vẫn đang đứng đó, ngẩn ngơ.

“Các bạn hãy tự lo liệu mọi chuyện đi… Tôi sẽ liên lạc với Cảnh sát viên Vương. Nếu cần gì, cứ thoải mái yêu cầu.”

Khi chiếc xe khởi động, rời khỏi tòa nhà chính thức của thành phố Đại Hạ, Triệu Kim Nguyên không khỏi lo lắng: “Ông Gu ơi, sự trả

Hệ thống giám sát trong phòng họp có thể chứng minh mọi thứ; vậy tại sao cảnh sát viên Vương lại trả thù, và từ đâu anh ta lấy quyền để trả thù thay cho người khác?” Giọng nói của Thẩm Lâm rất bình thản; thế giới trong ký ức anh dường như đang biến động không ngừng, những ký ức thuộc về Peter hiện ra trước mắt anh như những trang slide được chiếu liên tục, giúp anh nhanh chóng kiểm tra thông tin mình cần.

Peter rất tự tin và làm việc rất chu đáo; anh ta đã không để lại bất kỳ bằng chứng nào trong các chiến dịch gây áp lực công chúng, kể cả khi thu thập được thông tin cần thiết hay khi giết ba người đó để che đậy dấu vết, mọi lời giải thích của anh ta đều hợp lý và logic.

Thật đáng tiếc, những hành động khủng khiếp này hoàn toàn đi ngược với quy luật thông thường; Lệ Quỷ không tuân theo logic con người.

Những thủ đoạn gần như hoàn hảo trong thực tế sẽ không có tác dụng trước Lệ Quỷ trong ký ức; Thẩm Lâm biết rằng việc thả ba người đó ra khỏi tay mình thì họ không thể sống sót. Nếu kẻ đứng sau thực sự muốn buộc Thẩm Lâm phải lộ ra điều gì đó, thì việc hỏi những người có mặt tại hiện trường sẽ là cách nhanh nhất. Vì vậy, Thẩm Lâm chỉ đơn giản là chờ đợi họ xuất hiện; sau đó, anh hoàn toàn có thể tái hiện lại mọi sự việc thông qua nhiều phương tiện khác nhau.

Những nghi ngờ của Thẩm Lâm về Vương Xá Linh giờ đây đã gần như được xác định rõ ràng; mọi hành động nhắm vào Thẩm Lâm đều do Vương Xá Linh thực hiện. Để tìm hiểu lý do cụ thể, Thẩm Lâm vẫn đang tiếp tục tìm kiếm thông tin trong ký ức của Peter.

Rất nhanh sau đó, Thẩm Lâm đã phát hiện ra điều gì đó; anh cau mày sâu hơn và hỏi Triệu Kim Nguyên:

“Anh có nghe nói về Hội Sinh Tồn chưa?”

Triệu Kim Nguyên suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Tôi có ấn tượng về họ; đó là một tổ chức rất hoạt động, khẩu hiệu của họ là ‘Khi thảm họa đến, hãy cùng nhau đối mặt và cố gắng sinh tồn’. Có vẻ như họ đã tồn tại từ rất lâu rồi, và số lượng thành viên của họ cũng khá đông.”

“Nhưng Hội Sinh Tồn không chỉ dành cho những người có khả năng kiểm soát quỷ dữ; họ còn thu hút cả những người bình thường biết về chuyện này, thậm chí cả những người có khả năng kiểm soát quỷ dữ yếu ớt cũng được chấp nhận. Bởi vì tổ chức này quá hỗn loạn, nên dù có nhiều kinh nghiệm, họ vẫn không thể phát triển mạnh mẽ.”

Triệu Kim Nguyên mô tả ngắn gọn; đó là thói quen mà anh hình thành trong những năm tháng hoạt động trong thế giới bóng tối. Khi mới bắt đầu trở thành người có khả năng kiểm soát quỷ dữ và nhận ra sự khác biệt của thế giới này, Triệu Kim Nguyên đã cố gắng thu thập thông tin

Một tổ chức thuộc những người điều khiển quỷ dữ, nơi mà mọi người đến từ các tầng lớp khác nhau, không có hệ thống rõ ràng và cũng không được quản lý chặt chẽ, chắc chắn sẽ trở thành một mớ hỗn độn. Dù đôi khi có những người giỏi như Peter xuất hiện, nhưng những khuyết điểm của tổ chức này vẫn không thể được che giấu. Thẩm Lâm thật sự rất khó để liên kết một người có tài năng như Vương Xá Linh với tổ chức “Cứu Sinh Hội”.

Dựa vào những gì Thẩm Lâm biết về Vương Xá Linh, nguồn lực và khả năng của người này hoàn toàn có thể dùng để xây dựng một tổ chức điều khiển quỷ dữ hiệu quả hơn, bí mật hơn và có tổ chức hơn. Tại sao lại phải thành lập “Cứu Sinh Hội” chứ?

Sự đối lập giữa những người ưu tú tại trụ sở và một tổ chức hỗn loạn, thiếu tổ chức này thật sự rất nghịch lý.

Thẩm Lâm muốn tìm thêm thông tin trong ký ức của Peter, nhưng lại phát hiện ra những khoảng trống kỳ lạ. Một đoạn ký ức có mối liên hệ mật thiết với Peter đã biến mất trong một ngày… Điều này giống như việc một tấm ván trong cây cầu bằng gỗ bị lấy đi, nhưng điều đó không làm cho toàn bộ cây cầu sụp đổ. Tương tự, sự mất đi một phần của đoạn ký ức này cũng không khiến Peter gặp phải những sai sót nghiêm trọng trong nhận thức. Nhờ tính liên kết chặt chẽ của những ký ức này, nếu Peter không tự mình đi tìm hiểu, não bộ của anh ta sẽ tự động lấp đầy những khoảng trống đó.

Thời điểm mà đoạn ký ức này biến mất rất trùng hợp – đúng là nửa tháng trước, vào lúc Thẩm Lâm đánh bại Quán Rượu Hắc Tước và công bố tin tức đó ra ngoài.

Phải chăng đó là do Vương Xá Linh làm? Thẩm Lâm bỗng nhiên nghĩ đến trạng thái ký ức của Vương Xá Linh – dù bị thiếu hụt nghiêm trọng, nhưng lại có khả năng tạo ra những ý thức hoạt động một cách kỳ lạ. Có thể Vương Xá Linh cũng sử dụng những thủ đoạn tương tự, và ngay cả ở cấp độ ký ức, người này cũng đã giả mạo một cách rất khéo léo, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Thẩm Lâm tiếp tục suy nghĩ nhanh chóng. Anh nhận ra rằng việc Peter theo Vương Xá Linh đến Đại Hạ chỉ là một phần trong kế hoạch của họ; có lẽ Vương Xá Linh đã phát hiện ra điều gì đó và muốn thử thách Thẩm Lâm, còn việc đến Vạn Lâm và những nơi khác mới chính là mục đích cuối cùng của họ.

Không… Không thể chắc chắn như vậy. Thẩm Lâm nhăn mày, suy nghĩ kỹ hơn. Vương Xá Linh có thể có nhiều mục đích khác nhau trong mỗi hành động của mình; không thể đánh giá người này theo lẽ thường. Anh cần phải tìm hiểu rõ xem Vương Xá Linh thực sự đang tìm kiếm điều gì.

Thật đáng tiếc là những thông tin mà Peter để lại qua góc nhìn của bản thân anh ta không nhiều lắm. Anh ta chỉ có nhiệm vụ tìm kiếm tài liệu cho Vương Xá Linh mà thôi; những phần quan trọng hơn, anh ta không hề biết gì cả, vì vậy Thẩm Lâm buộc phải bắt đầu suy nghĩ lại từ đầu.

Nếu anh ta là Vương Xá Linh, việc đến một nơi nào đó để tìm kiếm các cuốn sử địa hoặc tài liệu lịch sử chắc chắn là với mục đích tìm ra những ghi chép then chốt nào đó. Những ghi chép này chắc chắn không hề bình thường, và có thể liên quan đến những sự kiện kỳ lạ.

Xét đến việc Vương Xá Linh đang tìm kiếm dấu vết trong lịch sử, Thẩm Lâm có lý do để nghi ngờ rằng có thể anh ta đang tìm kiếm những thông tin liên quan đến thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa thông qua các cuốn sử địa. Nếu không, thì khó hiểu tại sao Vương Xá Linh lại muốn tìm kiếm điều gì đó trong lịch sử.

Các cuốn sử địa, thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa, Vương Xá Linh – ba yếu tố này khi kết hợp lại với nhau đã khiến Thẩm Lâm cảm thấy có điều gì đó đặc biệt. Anh ta quyết định ngay lập tức báo cho Triệu Kim Nguyên:

“Kim Nguyên, hãy liên lạc với Trần Tác, tìm cách thu thập các cuốn sử địa và tài liệu lịch sử của các huyện ở Vạn Lâm, chủ yếu là trong khoảng bốn mươi năm cuối thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa.”

“Ngoài ra, em cũng hãy tìm hiểu xem, trong thời kỳ Quốc kỳ, ở khu vực Vạn Lâm có những tin đồn kỳ lạ hay những truyền thuyết phổ biến nào không.”

Triệu Kim Nguyên vẫn chưa hiểu rõ lắm về thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa, nhưng anh ta rất giỏi trong công việc, vì vậy anh ta gật đầu đồng ý ngay lập tức và bắt đầu liên lạc.

Chiều hôm đó, một số cuốn sử địa của các huyện ở Vạn Lâm đã được gửi đến tay Thẩm Lâm. Anh ta buộc phải bắt đầu xem xét chúng. Nếu không tự mình xem kỹ, anh ta sẽ rất khó để xác định được mục tiêu cuối cùng mà Vương Xá Linh đang theo đuổi là gì.

Nhưng thật đáng tiếc, Thẩm Lâm không tìm thấy bất cứ thông tin gì cả. Thậm chí, do đặc điểm địa lí của tỉnh Thiên Tây, có rất nhiều cuốn sử địa ở Vạn Lâm được bảo quản rất tốt, và Thẩm Lâm gần như bị “choáng ngợp” bởi số lượng lớn những tài liệu này.

Thẩm Lâm đã xem xét chúng đến chiều hôm sau nhưng vẫn không tìm ra manh mối nào. Nội dung quá nhiều khiến anh ta khó có thể xác định được mục đích thực sự của Vương Xá Linh. Đúng lúc đó, anh ta thấy Triệu Kim Nguyên đi vào, theo sau là một ông già.

Ông già mặc chiếc áo vải màu xám, tay để sau lưng, đang quan sát mọi thứ một cách h

“Các bạn trả tiền thì đương nhiên rồi.” Giáo sư Dương cũng không ngần ngại, cười ha hả nói rằng chuyện tiền bạc thì đơn giản thôi, không có gì cao quý cả.

Điều này khiến Thẩm Lâm không nhịn được mà cười, sau đó lấy cuốn sử huyện ra để nhường chỗ cho giáo sư Dương: “Giáo sư Dương, xin ngồi xuống đi. Những ngày qua tôi vì việc khác mà bỏ bê công việc nghiên cứu, làm giáo sư phải phiền lòng rồi.”

“Hehe, yêu thích học hỏi là điều tốt đẹp.” Giáo sư Dương cười nói, “Việc tìm được nhiều cuốn sử huyện như vậy, dù chỉ là bản sao cũng đã không hề dễ dàng. Có vẻ như bạn đã bỏ ra rất nhiều công sức… Bạn đang muốn tìm kiếm điều gì đặc biệt à?”

“Tôi rất quan tâm đến các truyền thuyết về thời kỳ Dân Quốc. Trước đây, tình cờ có người bạn kể với tôi về một sự kiện kỳ lạ xảy ra ở Vạn Lâm vào thời kỳ Dân Quốc… Nghe có vẻ rất thú vị, nhưng bạn tôi lại hiểu biết rất ít, khiến tôi càng tò mò hơn và không thể tìm ra thông tin gì cả… Thật là bối rối.” Thẩm Lâm nói với nụ cười.

Thấy vẻ mặt của giáo sư Dương từ vui vẻ chuyển sang nghiêm túc, ánh mắt ông nhìn Thẩm Lâm cũng trở nên không mấy thiện cảm.

“Bạn đang tìm kiếm thông tin về ‘Nhất Quán Đạo’ phải không?”