Bầu không khí vào lúc tám giờ sáng dường như rất khác biệt… Có lẽ chính bầu không khí u ám của Núi Quỷ khóc đã làm thay đổi thói quen sống của Thẩm Lâm; mọi thứ xung quanh dường như vừa xa lạ vừa quen thuộc với anh.

Cảm giác mâu thuẫn ấy thật kỳ lạ…

Mặt trời vừa mọc, nhiệt độ vừa phải; từng làn hương thơm của các món ăn vặt bay qua trên đường phố… Mọi thứ đều tràn ngập không khí sống động của cuộc sống hàng ngày.

Thành phố Đại Hạ không giống như thành phố Đại Kinh… Dù có cùng tên gọi, nhưng so với những đô thị quốc tế sầm uất, mọi thứ ở đây đều trông kém xa hoa hơn nhiều.

Trong bảng xếp hạng các thành phố mới nhất, Đại Hạ chỉ nằm ở mức trung bình trong số các thành phố cấp bốn; so với những vùng nghèo khó như Tây Tạng, nó cũng chỉ hơn một chút mà thôi… Điều này khá phổ biến ở các tỉnh thuộc khu vực Trung Nguyên.

Trên toàn bộ khu vực Trung Nguyên, ngoại trừ một vài thành phố nổi tiếng như Trường An, Lạc Dương hay Đại Trịnh, phần lớn các thành phố khác có lẽ chẳng mấy ai biết đến.

Đáng tiếc thay, Đại Hạ chính là một ví dụ như vậy… Không được cha mẹ yêu thương, thiếu sự phát triển du lịch để thúc đẩy kinh tế; sau khi các mỏ than ngừng hoạt động trên diện rộng, bầu không khí thương mại ở đây cũng suy giảm đi rất nhiều…

Nhưng Thẩm Lâm lại nghĩ rằng điều đó cũng không tồi chút nào… Anh cảm thấy thoải mái và hài lòng với cuộc sống hiện tại của mình.

Gần đây, có hai việc khiến thành phố Đại Hạ được các cơ quan chức năng chú ý: một là vụ việc liên quan đến “Ma Mẹ Cấp A” từng gây chấn động, và hai là sự xuất hiện của Thẩm Lâm – người được bổ nhiệm tạm thời làm người đứng đầu thành phố Đại Hạ.

Dù có từ “tạm thời”, nhưng hầu như không ai quan tâm đến sự khác biệt giữa hai từ đó… Đại Hạ chính là “lãnh địa” của Thẩm Lâm… Một người không hề dễ dàng để đối đầu.

Trong quá khứ, anh ta đã ghi nhận được hai vụ việc cấp A, thậm chí còn giải quyết được vụ việc cấp A phức tạp tại thành phố Đông Hoa, gây ra bạo loạn… Với những thành tích như vậy, anh ta còn có thể đối đầu ngang ngửa với những người mạnh mẽ trong “vòng bạn bè”… Ngay cả Phương Thế Minh – người nổi tiếng nhất trong nhóm đó – cũng không thể làm gì được anh ta.

Đối đầu với một người như vậy rõ ràng không phải là quyết định thông minh… Ít nhất là hầu hết mọi người đều nghĩ vậy.

“Lão Vương, anh chắc chắn không sao chứ? Chúng ta vội vàng vào Đại Hạ như vậy, mà không báo trước cho người đó biết sao? Nếu hắn ta đánh chúng ta mà không có lý

Người đi cùng anh ta trông có vẻ bình thường hơn nhiều: mái tóc hơi ngắn, đeo khẩu trang, thân hình mập mạp; phần trên cổ trở lên của anh ta lại có làn da trắng bất thường, như thể đã thoa một loại mỹ phẩm có hiệu quả rất tốt, nhưng lại dùng quá mức.

“Anh nghĩ tôi không muốn à? Sở chính đang gặp rất nhiều rắc rối; nhân viên trực tổng đài của tôi hiện đang bận rộn giải quyết một số vấn đề. Họ đã cố gắng liên lạc với Thẩm Lâm vài lần, nhưng đến nay vẫn chưa có tin tức gì. Theo họ, Thẩm Lâm đã mất tích từ một tháng trước, tín hiệu cuối cùng được ghi nhận ở thành phố Trường An; tình trạng sự sống của anh ta vẫn chưa được xác định.”

Dù thân hình trông có vẻ mạnh mẽ, giọng nói của anh ta lại bất ngờ mỏng manh đến lạ thường, như thể có sợi chỉ nào đó kẹt trong cổ họng khi anh ta nói chuyện; giọng điệu đó giống hệt những giọng ca trong phim truyền hình. Trong đời sống thực tế, giọng nói như vậy thật sự rất kỳ lạ.

“Trời ạ, gần đây chuyện gì đang xảy ra vậy? Một người này mất tích, người khác cũng vậy… Tôi nghe nói Phương Thế Minh cũng đang tránh xa mọi người, trở nên kín đáo hẳn; Yang Jian ở thành phố Đại Xương cũng mất tích, có vẻ như anh ta đã gặp phải chuyện lớn nào đó… Thẩm Lâm cũng vậy… Có lẽ trời đang sắp thay đổi rồi?” Giọng nói của Trương Gia Minh đầy hoảng sợ; những tình huống kỳ lạ này dường như đang gửi đi một thông điệp nào đó.

Những người có tiếng nói trong giới này lần lượt gặp phải rắc rối; họ vẫn tiếp tục cố gắng, nhưng liệu điều đó có ích gì không?

Mặc dù tình hình Lệ Quỷ hồi sinh đang ngày càng trở nên nghiêm trọng và sớm muộn gì cũng sẽ vượt ra khỏi tầm kiểm soát, nhưng ai cũng không ngờ rằng mọi chuyện diễn ra nhanh đến thế.

Tình hình này thực sự rất đáng sợ; xung quanh như thể địa ngục đang ập đến, mây gió cuồn cuộn, nhưng bạn lại chẳng cảm nhận được gì cả, chẳng biết gì cả… Thật là kinh hoàng.

Dưới chiếc khẩu trang, khuôn mặt của Vương Trác liên tục thay đổi màu sắc; ông ấy cũng đang nghĩ như Trương Gia Minh vậy.

Một hạt cát của thời đại, khi rơi xuống người một cá nhân, có thể trở thành một ngọn núi, đủ sức đè bẹp họ.

Những người ở tầng lớp thấp như họ đang ở trong một tình thế vô cùng khó khăn; mạng sống của họ không được bảo đảm, không ai quan tâm đến họ, họ chỉ có thể cố gắng duy trì giá trị còn lại để gây ấn tượng tốt với sở chính, hy vọng có thể giành được chút cơ hội sống sót.

Nhưng bây giờ, có vẻ như

“Không còn cách nào khác, xét về hiện tại thì khả năng đây chỉ là tin đồn chiếm hơn 90%. Với những sự việc như thế này, trụ sở chính hoàn toàn không muốn bỏ công sức đi điều tra; chúng ta chỉ có thể lo lắng, vất vả mà thôi… Chẳng phải chúng ta kiếm tiền bằng công sức lao động vất vả sao?” Trương Gia Minh thở dài một hơi rồi đi theo sau họ.

Sự việc này thậm chí còn chưa được xếp hạng cụ thể; kể từ khi nó xảy ra, các giả thuyết về nó đã thay đổi tới bảy tám lần.

Có người nói đó là “Tiếng chuông dữ vào nửa đêm”, lại có người gọi đó là “Ngôi nhà ma của Yaki”, cũng có người cho rằng đó là “Bà lão mặt mèo”, hay là “Những con vật hóa thành yêu quái”, thậm chí giờ đây còn xuất hiện cả thông tin về “xác sống”. Không biết nữa, có thể còn xuất hiện thêm những thứ gì nữa…

Nếu không phải vì các nhân viên chính thức đã tiến hành điều tra kỹ lưỡng trong dân gian và thực sự thu được một đoạn video kỳ lạ, sau khi kiểm định thì phát hiện ra nó chứa những yếu tố bí ẩn, thì trụ sở chính đã muốn coi đó chỉ là tin đồn và trò lừa đảo mà thôi.

Hầu hết những người từng trải qua việc điều khiển yêu quái đều biết rằng, những truyền thuyết dân gian và những sự kiện kinh dị thực sự là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau.

Lệ Quỷ rất linh hoạt; nó thậm chí có thể không có hình dạng cụ thể nào cả. Chỉ có dưới ba nguyên tắc cố định, khi có quy luật trừng phạt rõ ràng, Lệ Quỷ mới sẽ tấn công con người.

Những sự việc đang diễn ra trước mắt này giống như những câu chuyện hư cấu, không hề tương ứng với bất kỳ trường hợp kinh dị nào.

Xác sống à? Loại mặc áo quan triều đại nhà Thanh, nhảy nhót lung tung ấy sao? Có lẽ chỉ cần tìm một ông đạo sĩ Mao Sơn vẽ một bùa chú, thiết lập một hàng rào là xong thôi?

Nếu thực sự như những gì trong phim, thì thế giới này đâu còn tồn tại cái gọi là “sự trỗi dậy của Lệ Quỷ” nữa… Đùa thôi mà.

Hai người cùng nhau cười nhạo và biến mất trên đường phố.

Bên cạnh, Thẩm Lâm, dường như cảm thấy điều gì đó, quay đầu lại nhìn theo hai người kỳ lạ đó một lúc lâu, rồi mới rời mắt đi.

Nhờ khả năng cảm nhận được những điều bí ẩn, cô đã nghe được phần lớn cuộc trò chuyện của họ. Xét về hiện tại, họ có vẻ như là những người thuộc trụ sở điều khiển yêu quái, không hề đe dọa gì cả.

Đây là một thời kỳ đầy rủi ro; Thẩm Lâm không muốn bất kỳ yếu tố bất ngờ nào làm gián đoạn kế hoạch của mình, nên để họ tự do hành động.