Bên trong phòng khách sạn, Lục Phương vừa đột nhập đã nhìn thấy Nguyệt Tùng đã chết hoàn toàn mà không thể tin nổi; hiện thực quá điên rồ khiến anh không thể chấp nhận được kết quả này.

“Đi thôi.” Lục Phương không do dự gì, quay người và cùng trợ lý của mình muốn rời đi.

Trợ lý vội vàng gật đầu, vẻ mặt hoảng loạn chạy nhanh để bấm thang máy; trong khi đó, Lục Phương cũng vươn tay vào túi lấy chiếc điện thoại dự phòng ra, định gọi điện.

Nhưng anh không thể gọi được, bởi vì trước mắt anh xuất hiện một bóng người – người đó xuất hiện yên lặng trong hành lang vắng vẻ vào ban đêm; từng bước chân của họ làm cho ánh đèn trong hành lang liên tục nhấp nháy, khiến bóng dáng kia lúc ẩn trong bóng tối, lúc lại hiện ra dưới ánh sáng… Bầu không khí kinh hoàng và áp lực dần trở nên căng thẳng đến cực điểm.

Lục Phương nghe thấy những lời khiến anh run rẩy:

“Đội trưởng Lục, ông có thể giải thích tại sao mình lại ở đây không?”

Lục Phương cắn răng, vì chịu đựng quá nhiều áp lực tâm lý mà anh gần như không thể thở nổi; anh nhìn vào khuôn mặt đáng sợ của ông Cố, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu để giải thích.

“Có vẻ như không chỉ Nguyệt Tùng, mà các bạn cũng đều tin chắc rằng tôi không thể làm gì được Nguyệt Tùng… Những thông tin liên quan đến ‘cửa hàng linh hồn’ đó đã lan truyền rộng rãi trong nhóm các bạn rồi đấy…” Thẩm Lâm mỉm cười nhìn Lục Phương trong bóng tối và ánh sáng nhấp nháy; cảnh tượng này thực sự rất đáng sợ, đặc biệt là cái bóng tối dường như vô tận ở cuối hành lang… Lục Phương cảm thấy mình như đang ở trong một bộ phim kinh dị.

Với khuôn mặt cứng đơ, Lục Phương cố gắng nở một nụ cười gượng gạo và trả lời:

“Ông Cố, ông đang nói gì vậy? Chúng tôi cũng đã sử dụng nhiều biện pháp khác nhau để tìm ra dấu vết của Nguyệt Tùng và đến đây để điều tra… Tôi lái xe nhanh hơn một chút, đội ngũ chính đang ở phía sau; ban đầu chúng tôi định đến nơi rồi mới tiến hành điều tra, không hề có ý định làm lộ tung tích của Nguyệt Tùng… Chỉ là khi xuống tầng dưới, chúng tôi thấy xe của các ông nên mới nghĩ đến việc lên đây xem sao.”

Lục Phương cố gắng giải thích mọi chuyện một cách hợp lý; vì chính quyền đang điều tra về vụ việc của Nguyệt Tùng, và vào buổi trưa hôm đó, Lục Phương còn tức giận lớn vì chuyện này, tuyên bố rằng số tiền lớn mà trụ sở trung ương cung cấp đều bị lãng phí vì những kẻ phản bội, và mắng tất cả các thuộc cấp của mình là vô dụng.

Để giữ gìn danh dự cho trụ sở trung ương, họ đã làm việc thêm

Khi những ký ức kỳ lạ xâm nhập vào thực tế, vụ tấn công chắc chắn sẽ giết chết Thẩm Lâm lại như thể không hề xảy ra gì cả; Lục Phương đứng yên tại chỗ, khuôn mặt u ám.

Ngay khi ánh sáng bắt đầu nhấp nháy dữ dội hơn, anh đã nhận ra điều gì đó… Và những cuộc tấn công kỳ lạ đó càng làm cho những lời biện hộ của Lục Phương trở nên vô nghĩa.

Đến lúc này, mọi chuyện đã trở nên rõ ràng. Lục Phương quyết định từ bỏ vẻ ngoài “đạo đức” mong manh của mình, ánh mắt anh nhìn Thẩm Lâm như lưỡi dao sắc bén.

“Anh phát hiện ra tôi từ khi nào?”

“Bản thông báo nội bộ đó… Nó gần như muốn công khai với cả thế giới rằng các người đã tìm ra kẻ phản bội… Kẻ đó cũng đã biết được tin tức đó. Ban đầu, tôi còn nghĩ rằng các người chỉ đang thể hiện sự tham vọng và làm theo hình thức mà thôi.”

“Nhưng sau khi Ngọc Tùng trốn thoát, tôi nhận ra rằng Ngọc Tùng chỉ là con tốt trong kế hoạch của các người mà thôi… Chắc chắn còn có người ở cấp cao hơn trong tổng bộ Những Người Kiểm Soát Quỷ Dữ… Nhưng ai mới là người đó… hay liệu còn có những người khác nữa… thì vẫn chưa thể xác định được.”

“Cho đến khi tôi trò chuyện với Ngọc Tùng… Anh ta đã chi tiết giải thích về ‘tham vọng vĩ đại’ của các người – muốn chiếm đoạt thành quả của chiến thắng, muốn trở thành những kẻ gây hại cho thời đại này… Vì vậy, các người đã sớm lập kế hoạch cho dự án ‘Thiên Đường Bình Yên’ tại thành phố đó, muốn kiểm soát lực lượng Những Người Kiểm Soát Quỷ Dữ tại địa phương, để đảm bảo rằng khi khu vực an toàn được thiết lập hoàn chỉnh, các người sẽ trở thành những người có lợi ích lớn nhất tại thành phố đó.”

“Reaksi đầu tiên của tôi là… việc triển khai kế hoạch này quá chậm… Nếu tôi có ý đồ như vậy, tôi sẽ xâm nhập vào hệ thống chính thức, hành động dưới danh nghĩa của chính quyền, sử dụng mọi biện pháp hợp pháp để đạt được mục đích… Điều này không chỉ không thu hút sự chú ý của chính quyền, mà còn che giấu được mục đích thực sự của các người, đồng thời giúp các người đứng ở vị thế hợp pháp.”

“Như vậy, dù là trước khi cuộc khủng hoảng kinh hoàng bùng nổ, hay sau đó… các người vẫn luôn là những người có lợi ích lớn nhất… Giải quyết được hai vấn đề cùng lúc.”

“Chỉ nghĩ đến điều này thôi, tôi đã liên tưởng đến tất cả những việc xảy ra… Việc đội trưởng Lục lặp đi lặp lại sử dụng danh nghĩa của tổng bộ để gây áp lực, việc tổng bộ cố tình phóng đại vấn đề của quán bar Hắc Quýc, tạo ra tình huống chính tr

Cả những kế hoạch công khai lẫn bí mật đều đã được sắp xếp sẵn; hai con đường “dương” và “âm” đều nằm trước mặt chúng ta. Nếu tiếp tục theo cách thông thường, chúng ta rồi cũng sẽ chọn một trong số đó… Trưởng đội Lục Phương, có vẻ như ông coi chúng ta như những người không thể sống sót được rồi.

Thẩm Lâm nói một cách thẳng thắn trước mặt Lục Phương. Đến lúc này, cả hai bên đều đã bày tỏ rõ quan điểm của mình. Nhưng khác với khi họ đang hành động dưới danh nghĩa của trụ sở chính, Lục Phương lại nghĩ đến Yue Song – người vừa mới chết trong căn phòng đó.

Nếu Yue Song không phải là kẻ ngốc, chắc chắn anh ta đã sử dụng tấm “bài tẩy mạng” cuối cùng của mình… Nhưng dù vậy, Yue Song vẫn chết. Vị ông Gu này thực sự đáng sợ hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng; đáng sợ đến mức có thể phá vỡ mọi rào cản để giết người… Chỉ riêng điều này thôi cũng đã làm cho kế hoạch của Lục Phương bị phá vỡ hoàn toàn.

Khi sức mạnh đạt đến một mức nhất định, mọi âm mưu hay kế hoạch đều chỉ còn mang tính biểu tượng mà thôi; chúng không thể làm lung lay được bất cứ điều gì.

“Vậy bây giờ ông Gu muốn làm gì? Ông muốn giết tôi sao?” Lục Phương đáp trả bằng ánh mắt lạnh lùng. Nếu việc van xin có ích, anh ta không ngại làm vậy… Nhưng sau khi tiếp xúc lâu dài với vị ông Gu này, anh ta hiểu rằng việc van xin không thể giải quyết được vấn đề.

Yue Song đã nói rất nhiều với vị ông Gu trong căn phòng đó… nhưng cuối cùng vẫn chết. Điều này chứng tỏ rằng mâu thuẫn giữa hai bên đã trở nên không thể hòa giải được nữa.

Đây không còn là vấn đề liên quan đến lợi ích nữa… Đây là một cuộc chiến sinh tử.

Thẩm Lâm cười nhìn Lục Phương và nói: “Chẳng phải hồi nãy đã thử rồi sao? Nhưng Trưởng đội Lục Phương vẫn sống sót… Việc các bạn có thể lạm dụng sự bảo vệ của ‘Cửa hàng Quỷ’ đến mức đó thật là không thể tin được.”

“Trưởng đội Lục Phương có muốn giải thích xem làm thế nào mà các bạn có thể làm được không? Dù sao thì ông cũng giữ một vị trí cao cấp trong trụ sở chính… Có lẽ trong tổ chức của các bạn, ông cũng là một người quan trọng… Không phải là người có thể dễ dàng từ bỏ mọi thứ… Nhìn vào ông, cũng không giống như người sẵn lòng thỏa hiệp với ‘Cửa hàng Quỷ’ chỉ vì một cuộc khủng hoảng nhỏ… Rõ ràng, nếu các bạn có thể lạm dụng ‘Cửa hàng Quỷ’ đến mức đó, các bạn chắc chắn hiểu rõ hậu quả nếu không thể hoàn thành thỏa thuận sẽ ra sao.”

Thẩm Lâm nói một cách thẳng thắn, và Lục Phương

“Đây là bí mật, ông Gu, tôi nghĩ ông cũng không đến nỗi ngu dại đến mức giao bí mật cứu mạng của mình cho kẻ thù chứ.” Lục Phương cười lạnh.

Hai bên đã trao đổi trực tiếp với nhau và thu được khá nhiều thông tin. Lục Phương rất ngạc nhiên trước việc ông Gu hiểu biết sâu sắc đến thế về Cửa hàng Bánh Mì Ma Quỷ, thậm chí dường như ông ta đã nắm rõ hết quy luật hoạt động của Lệ Quỷ – điều này thật sự khó tin.

Nếu không có nền tảng và thông tin từ thời kỳ Dân Quốc, họ chắc chắn không thể hoàn thành tất cả những điều này; nhưng ông Gu lại tự mình làm được, điều đó thực sự khiến người ta phải suy ngẫm.

“Cũng đúng… Vậy thì Đội trưởng Lục còn điều gì muốn nói nữa không? Tôi rất quan tâm đến ông Lục đứng sau hậu trường, hay người thực sự đang điều khiển mọi chuyện này… Ông có thể giới thiệu cho tôi biết không?” Thẩm Lâm hỏi Lục Phương.

Lục Phương không trả lời, thay vào đó ông đặt ra một câu hỏi khác: “Ông Gu, chắc ông vẫn nhớ rằng, trên danh nghĩa, tôi chỉ là một phó trưởng chi nhánh, nhưng thực tế tôi là trưởng nhóm đặc nhiệm đi tuần tra khắp cả nước, và cũng là một trong những người có quyền quyết định then chốt tại trụ sở chính.”

“Mỗi lần tôi thực hiện nhiệm vụ, đều có chỉ thị hành động rõ ràng từ phía chính quyền; kể cả lần bắt giữ Ngọc Tùng này cũng vậy. Chính quyền đã lưu trữ hồ sơ về việc này. Nếu ông giết tôi ở đây, đồng nghĩa với việc ông công khai tuyên chiến với trụ sở chính.”

“Tôi nghĩ với trí tuệ của mình, ông cũng hiểu rằng nền tảng của trụ sở chính không chỉ dừng lại ở đó. Tôi không ngại nói với ông rằng, tại trụ sở chính có một người sống sót từ thời kỳ Dân Quốc đến tận bây giờ… Ông ấy chính là lá bài tẩy mạnh nhất của trụ sở chính. Nếu ông quyết định đối đầu triệt để với trụ sở chính, liệu ông có tự tin có thể thắng được người đó không?”

“Ông Gu, tôi biết ông có khả năng giết tôi, nhưng liệu ông thực sự đã sẵn sàng đối mặt với mọi hậu quả chưa?” Lục Phương nhìn Thẩm Lâm bằng ánh mắt lạnh lùng. Bởi vì Ngọc Tùng vẫn bị giết dù đang được bảo vệ bởi Cửa hàng Bánh Mì Ma Quỷ, nên Lục Phương đã tự bổ sung thêm một biện pháp an toàn cho mình.

Thân phận chính thức của trụ sở chính chính là một trong những biện pháp an toàn đó; miễn là Thẩm Lâm không thể chứng minh được rằng Lục Phương là kẻ phản bội, thì ông ta về cơ bản đại diện cho trụ sở chính.

Nhưng làm thế nào để chứng minh được điều đó? Một người lãnh