Trong thời kỳ Quốc kỳ, việc truyền đạt thông tin diễn ra rất chậm. Những thành phố tiên tiến như Đại Thượng Hải hay Bắc Bình vẫn có điện báo hoặc điện thoại để giao tiếp giữa các tầng lớp cao cấp, nhưng ở những nơi như Khúc Bình thì điều đó là điều không thể. Zhao Gongling và một số thành viên của tổ chức Đạo Thái Bình chỉ có thể dựa vào việc đi bộ để truyền đạt thông tin, đảm bảo rằng lời nói của ông Gu được lan truyền đến tai mọi người trong tổ chức.

Môi trường đầy rủi ro và hỗn loạn trong thời kỳ Quốc kỳ khác biệt rất nhiều so với hiện đại. Do sự hỗn loạn ở cấp độ quốc gia cùng với việc các tập quán mê tín phong kiến vẫn chưa được loại bỏ triệt để, hầu hết các trường hợp liên quan đến “khủng hoảng siêu nhiên” trong thời kỳ này đều xuất phát từ những câu chuyện về ma quỷ. Không có hệ thống quản lý, tổng kết, giảng dạy, cứu hộ hay truyền bá nào được thiết lập, vì vậy hầu hết mọi người khi gặp phải những sự kiện đáng sợ đều phải đối mặt một cách mù quáng và tự phụ – may mắn thì sống sót, không may thì chết. Nhưng điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên, bởi vì sinh tử trong thời đại đó quả thực là điều rất bình thường.

Vì việc truyền thông tin và giao tiếp từ xa khá khó khăn trong thời kỳ này, các nhóm người điều khiển quỷ dữ hầu như không có sự giao lưu chi tiết với nhau. Cũng không có những nơi như các diễn đàn huyền bí sau này để các người này có thể chia sẻ kinh nghiệm với nhau. Trong môi trường bị cô lập như vậy, mỗi nhóm đều phát triển theo những phương pháp riêng của mình, chủ yếu dựa trên kinh nghiệm thực tế; liệu những phương pháp đó có hiệu quả hay không thì chỉ có bản thân họ mới biết.

Điều này dẫn đến một hiện tượng rất kỳ lạ: những người điều khiển quỷ dữ xuất hiện trong thời kỳ này hoặc là những người siêu xuất sắc, có khả năng sống sót và phát triển trong bối cảnh chiến tranh ác liệt và những hiểm nguy do “khủng hoảng siêu nhiên” gây ra; hoặc là những người may mắn, vô tình điều khiển được quỷ dữ trong những tình huống nguy hiểm. Những người thuộc nhóm thứ hai, dù có may mắn vượt qua một hoặc hai sự kiện nguy hiểm, cũng khó có thể sống lâu trong môi trường như vậy.

Tổ chức Đạo Thái Bình cũng vậy. Số lượng người điều khiển quỷ dữ trong tổ chức này không nhiều. Kể từ khi Hồng Thiên Minh tỉnh dậy từ cái quan tài đó cho đến nay, chỉ khoảng mười năm thôi, nhưng trong suốt thời gian đó, tổ chức Đạo Thái Bình đã xây dựng được đội ngũ gồm 15 người điều khiển quỷ dữ, và khoảng một nửa trong số họ chỉ là những người có năng lực cụ thể, như Zhao Gongling ch

Zhao Gong Ling cùng với một nhóm anh em chia làm bốn đội, tiến hành truyền thông điệp theo bốn hướng đông, tây, nam, bắc của thành phố Khúc Bình, và chỉ mất nửa giờ đồng hồ là hoàn tất công việc này.

Sau đó, những hoạt động bí mật trong toàn bộ thị trấn Khúc Bình đã bị phơi bày rõ ràng. Trên đường phố, liên tục có người xuất hiện, di chuyển khắp các con hẻm ngõ, và mục tiêu của họ chính là Đạo Quy Chân.

Kể từ khi những hiện tượng kinh dị bắt đầu tái diễn trong thời kỳ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, Lệ Quỷ và những sự kiện liên quan đến chúng không ngừng xuất hiện. Vô số người có khả năng kiểm soát quỷ dữ và người dân đều đang vật lộn trong cuộc chiến sinh tử.

Có người nhận ra được mối nguy hiểm từ những hiện tượng này, có người nhìn xa trông rộng hơn, muốn lập kế hoạch trước; có người lợi dụng danh nghĩa của Lệ Quỷ để thực hiện những hành động xấu xa, gây rối loạn cho dân chúng, và tranh giành tiền bạc cũng như tài nguyên trong thời buổi hỗn loạn này; còn có người thì tiếp tục nỗ lực khám phá những điều chưa biết.

Tình hình này đã kéo dài được bốn năm, năm rồi. Các phe phái khác nhau đều đang vật lộn theo những lý do riêng biệt, và mặc dù họ không ưa nhau, nhưng vẫn chưa xảy ra nhiều xung đột lớn.

Nhưng bây giờ, ngay tại đây, tại Khúc Bình, cuộc “chiến tranh” thực sự đầu tiên giữa các tổ chức kiểm soát quỷ dữ thời kỳ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa dường như đang sắp bắt đầu.

Trong căn phòng bí mật của Đạo Quy Chân, một trong những người có lợi ích liên quan, Lộ Trung Kiệt, sau khi nghe báo cáo từ thuộc cấp, đã nhăn mày thành hình chữ “thanh”: “Có một đội quân lớn đang tập trung về phía Đạo Quy Chân?”

“Số lượng người không đồng nhất, trong đó có lẽ cũng có quỷ dữ,” người báo cáo nói. “Chắc chắn là phe Đạo Thái Bình.”

Lộ Trung Kiệt nhăn mày và vỗ mạnh vào bàn, cô không hiểu tại sao người đứng đầu đối diện lại làm như vậy: “Người đó điên rồ à? Họ đang đặt hàng trăm sinh mạng của mình vào tay chúng ta. Nếu anh trai tôi gặp chuyện gì, nếu Lệ Quỷ xuất hiện, họ ở trong thị trấn Khúc Bình cũng sẽ không thoát khỏi họa. Liệu họ dám liều lĩnh đối đầu với chúng ta đến cùng sao?”

“Không biết,” một người đàn ông trung niên bên cạnh lắc đầu. “Nhưng thái độ của họ thực sự rất đáng sợ. Nghe nói hầu hết lực lượng của Đạo Thái Bình đều đã được điều động, có vẻ như họ muốn cho chúng ta một bài học.”

“Người đứng đầu đối diện là kẻ ngu ngốc nào vậy? Chắc chắn là họ không hiểu những tín hiệu mà chúng ta đã gửi đi.” Lộ

“Khó nói lắm… Theo những gì đạo trưởng nói, bên kia chắc chắn đã hiểu ý chúng ta rồi.” Liang Zhao Gong, một trong những đệ tử cấp cao của phái Nhất Đại Đạo, lên tiếng: “Tôi cảm thấy thái độ của họ có vẻ rất đe dọa, nhưng chỉ là để dọa dẫm chúng ta thôi; họ không thể nào thực sự ra tay đâu.”

“Nếu họ ra tay, chúng ta sẽ không thể thoát khỏi hậu quả… Hàng trăm ngàn người ở Vạn Lâm sẽ chết; và nếu đạo trưởng biến thành quỷ, bản thân họ cũng sẽ gặp rắc rối… Họ không thể nào liều lĩnh đến thế được.”

“Tôi đồng ý với ý kiến đó… Bên kia chỉ muốn dọa dẫm chúng ta thôi; họ không thể nào thực sự ra tay đâu. Việc họ làm này chỉ là để thể hiện sức mạnh và cho chúng ta thấy rằng họ không phải là đối thủ dễ đánh bại.” Một đệ tử khác tên Zhao Huai Zhong cũng bày tỏ sự đồng tình.

“Vậy thì cứ để họ tự làm đi… Chúng ta hãy thông báo cho các đồng đạo và binh sĩ rằng họ không dám thực sự ra tay; không cần phải quan tâm đến họ… Rồi cuối cùng, họ cũng sẽ phải tuân theo lệnh của chúng ta mà thôi.”

“Được.” Tám người trong nhóm đồng ý một lòng.

Hơn nửa giờ sau, trong những con hẻm tối tăm, những bóng người của phe Nhất Đại Đạo đã vào vị trí định sẵn, ẩn mình trong bóng tối.

Liu Deng Feng một mình đứng trước cổng Đường Quy Chân, đối diện với hàng loạt binh sĩ và đồng đạo của phái Nhất Đại Đạo, và nói ra một câu:

“Hãy thả những người của chúng tôi đi.”

Ở cửa, hàng chục khẩu súng đồng loạt nhắm vào Liu Deng Feng. Một đồng đạo có vẻ giàu kinh nghiệm tiến lại, nhìn Liu Deng Feng từ đầu đến chân rồi hét lớn:

“Dáng vẻ oai phong lắm đấy… Nhưng liệu có ích gì không?”

“Ha ha… Cậu nghĩ những người đứng sau lưng tôi này là bùn đất sao? Nếu không thả họ đi, cậu hãy thử xem họ có đồng ý không!” Liu Deng Feng hét lớn.

“Thả họ đi!”

“Thả họ đi!”

“Thả họ đi!”

Trong bóng tối, một làn sóng tiếng vỗ tay bỗng nhiên dâng lên, như tiếng sấm vang trong đêm yên tĩnh.

“Muốn chơi trò gì đó à? Chúng tôi xuất thân từ những băng đảng xấu xa… Đã thấy đủ mọi thủ đoạn xấu xa rồi… Nếu hôm nay không thả họ đi, tôi sẽ tự mình vào tìm họ!” Liu Deng Feng la lên.

Người đồng đạo kia lạnh lùng cướp lấy khẩu súng của người bên cạnh và nổ liên tiếp vài phát vào Liu Deng Feng… Nhưng điều kỳ lạ đã xảy ra: những viên đạn như thể qua mặt Liu Deng Feng mà không gây ra bất kỳ tổn thương nào… Liu Deng Feng giống như một hồn ma trở về từ cõi chết, không hề có hình thể cụ thể.

“Quỷ vực!” Người đồng đạo đó vẫn còn sự nhận thức

Vào đúng lúc Liu Dengfeng bước vào Điện Quy Chân, có vài người bên trong lập tức đứng dậy.

“Lãnh địa quỷ! Có người vào rồi.” Zhang Tianran lấy ra một cái que gỗ đẫm máu từ trong lòng áo và nhanh chóng đóng nó xuống đất.

Cùng lúc đó, Liu Dengfeng cảm nhận rõ ràng rằng lãnh địa quỷ của mình đã mất kiểm soát; tiếng vang kỳ lạ liên tục vang lên bên tai anh, như thể muốn phá hủy hoàn toàn lãnh địa quỷ ấy.

“Chỉ có một người thôi.” Zhang Tianran, người đang sử dụng que gỗ để kiểm soát lãnh địa quỷ của Liu Dengfong, cảm nhận được tất cả và nói với mọi người xung quanh: “Các bạn nói đúng, họ không dám tấn công thực sự, chỉ là giả vờ thôi… Bây giờ họ đến đây để trộm cắp mà thôi.”

“Chỉ là trộm cắp mà lại làm ầm ĩ như vậy à? Rồi họ cũng sẽ phải chịu thua thôi.” Lù Trung Tiết nhìn nhận vấn đề từ một góc độ tổng thể hơn; anh không quan tâm đến những thiệt hại hiện tại, miễn là có thể giúp đỡ kế hoạch của anh trai mình, mọi thứ sau này đều có thể được bù đắp: “Nếu cần, chúng ta có thể dùng người mà chúng ta đã mang về đây để cho họ xem… Nếu họ còn tiếp tục quấy rối chúng ta, chúng ta cũng không ngại giết họ.”

“Đứa bé đó thật sự là một nhân vật đặc biệt… Một mình nó đã đối đầu với hơn mười con quỷ, giết chết tám trong số chúng… Nếu không phải vì đạo trưởng đã can thiệp, có lẽ nó vẫn sẽ chiến thắng.” Chen Lý Nguyệt nhớ lại cảnh tượng cuộc phục kích; đối thủ đó thực sự là một người đơn độc đối đầu với nhiều kẻ, và suýt nữa thì đã thắng… Nếu không phải vì đạo lý của đạo mà đối thủ yếu thế hơn, thì không chắc liệu họ có thể thắng hay không.

“Người này chắc hẳn có địa vị khá cao trong Đạo Thái Bình… Cũng là một nhân vật đáng kể.” Nghĩ đến điều này, Chen Lý Nguyệt không khỏi lên tiếng.

“Càng là nhân vật quan trọng, thì sức đe dọa của họ càng lớn.” Lù Trung Tiết cười lạnh.

“Không ổn rồi… Lão Liu chắc là gặp vấn đề rồi… Tình hình của anh ta không ổn chút nào.” Triệu Công Lĩnh luôn theo dõi mọi việc diễn ra và khi nhận thấy có điều gì đó bất thường, anh ta lập tức lên tiếng.

Ngay sau khi câu nói đó vang lên, Zhao Fengdiên bên cạnh đã bước ra ngoài, và sau đó ra hiệu… Những người xung quanh lập tức bước ra khỏi khu vực bóng tối, tập trung lại với số lượng đáng sợ.

Những người thuộc Đạo đã biết rõ tình hình bên trong, và họ cũng biết rằng những người này chỉ là những con hổ giấy đang giả vờ thôi… Khi thấy có người đã bị đánh bại trước đó, lại có thêm một nhóm người khác đến giả vờ làm loạn, họ