Thực tế mà nói, căn phòng lưu trữ an toàn dưới lòng đất chính là nơi để bảo quản những vật phẩm quý giá. Một trong những lý do là bởi vì những thứ này được chế tạo từ vật liệu có pha vàng, mang lại khả năng cách ly kỳ lạ. Với tình hình hiện nay, khi vàng ngày càng trở nên khan hiếm và được tích trữ cẩn thận, bất kỳ tổ chức nào có suy nghĩ sẽ không dễ dàng để những thứ này ra ngoài; việc sử dụng chúng cũng chỉ khiến số lượng chúng ngày càng ít đi mà thôi.

Mặt khác, căn phòng lưu trữ an toàn dưới lòng đất thường được sử dụng để ứng phó với các tình huống khẩn cấp liên quan đến sự lan truyền của những yếu tố siêu nhiên. Chẳng hạn, việc lưu trữ xác chết của người dân trong sự kiện vừa qua ở thành phố này cũng là vì lý do này. Không ai biết rằng việc tiêu hủy hoặc vận chuyển những xác chết này một cách tùy tiện có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng hay không; vì vậy, thông thường, chúng sẽ được để trong phòng kín trong vòng nửa năm để quan sát tình hình sau đó mới đưa ra quyết định tiếp theo.

Việc sở hữu một căn phòng lưu trữ như vậy thường có nghĩa là thành phố đó có người chịu trách nhiệm quản lý nó. Người này cũng là một người rất quý giá. Trong hàng trăm thành phố trên cả nước, bao gồm cả những thành phố cấp độ cao với giá trị vô cùng lớn, những thành phố này thường cần đến nhiều người điều khiển quỷ có trình độ cao để canh gác. Ngay cả những người mới vào nghề được thuê từ trụ sở chính của những người điều khiển quỷ, nếu phân bổ đều cho các khu vực khác nhau, thì vẫn sẽ không đủ.

Trong thời đại hồi sinh của những thứ kinh hoàng, tỷ lệ thiệt hại của những người điều khiển quỷ là cực kỳ cao, và tỷ lệ người có thể trở thành những người điều khiển quỷ lại cực kỳ thấp. Hầu hết những người này đều là những người may mắn, đã trải qua rất nhiều gian khổ để có được vị trí đó.

Khi Thẩm Lâm bước vào căn phòng lưu trữ an toàn dưới lòng đất của thành phố này, cảm giác chật chội và lạnh lẽo của không gian ngay lập tức ập đến ông. Nơi này không giống như Đại Hạ – nơi Thẩm Lâm đang đứng giữ gìn – mặc dù vật liệu sử dụng để xây dựng căn phòng này cũng chỉ chứa một phần vàng, nhưng diện tích của toàn bộ căn phòng chỉ khoảng vài chục mét vuông mà thôi. Các xác chết được đặt trong những ngăn nhỏ giống như những tủ lưu trữ xác chết trong phòng khám nghiệm pháp y, và trên cánh cửa mỗi ngăn đều có những mã số tương ứng.

Những xác chết được lưu trữ ở đây không chỉ đến từ một sự kiện duy nhất; chỉ cần Thẩm Lâm tiến lại gần, ông đã cảm nhận được rằng một số ký ức dường như đang cố gắng xâm nhập vào tâm trí mình. Khi trở

Làng Xuống Dốc, Thẩm Lâm như vừa tỉnh dậy trong một cơn mơ. Anh nhìn ngắm bộ quần áo mình đang mặc – những chiếc áo vải thô sơ, kiểu của phụ nữ trung niên – rồi đặt chân lên khung cửa, có vẻ như định ra ngoài.

Anh rút chân lại, liếc nhìn đồng hồ treo tường: đã 9 giờ 57 phút tối.

Bên trong nhà, tiếng trẻ con khóc lóc vang lên, xen kẽ là giọng người phụ nữ an ủi đứa bé. Có vẻ như thấy Thẩm Lâm vẫn còn đó, người phụ nữ vội vàng bước ra ngoài.

“Mẹ ơi, sao mẹ vẫn chưa đi? Bé Nhỏ Bảo lại sốt rồi, lần này còn nặng hơn nữa… Con định đi tìm mẹ, may mà chúng ta cùng đi được. Phải tiêm cho bé đi, không thể để bé sốt mãi như thế này được… Đứa bé còn nhỏ mà, nếu sốt quá lâu sẽ bị điên đấy.” Người phụ nữ trẻ tuổi nói một cách vội vã. Đứa bé khoảng hai ba tuổi, khuôn mặt đỏ bừng vì sốt, nằm trên ngực mẹ và khóc không ngừng; tiếng khóc vang lên rất rõ trong đêm tối.

Trong làng chỉ có một phòng khám nhỏ, không thể chữa trị những căn bệnh nặng. May mắn thay, việc kê đơn thuốc hay tiêm thuốc ở đây cũng khá rẻ. Vào lúc nửa đêm như thế này, ở một làng hoang tàn như thế này, cũng không còn lựa chọn nào khác.

Người phụ nữ nói nhanh và hành động gấp rút; cô đặt đứa bé vào lòng Thẩm Lâm, vội vàng mặc quần áo rồi chuẩn bị ra ngoài.

Thẩm Lâm chỉ đứng đó nhìn, cứ như thể anh đang chứng kiến lại cảnh tượng đã xảy ra vào đêm hôm đó…

Vì đứa bé bị bệnh nặng, bà ngoại lo lắng đã ra ngoài vào ban đêm để đến phòng khám… Nhưng ngay khi ra khỏi nhà, bà đã gặp phải tai nạn và qua đời ngay tại chỗ.

Người mẹ và đứa bé vội vàng ra ngoài cũng không thoát khỏi số phận bi thảm; cả gia đình năm người, ngoại trừ cha vợ và con trai đang đi làm xa, đều đã chết hết.

Giống như đang một lần nữa chìm vào Ký ức thế giới vậy, Thẩm Lâm nhìn đứa bé và bỗng nhiên nhớ lại rất nhiều chi tiết về đứa bé ấy… Nhớ lại tiếng đứa bé kêu “chú” trong nỗi đau trước khi qua đời.

Nhận thức kỳ lạ của Thẩm Lâm vừa mới hình thành, vẫn còn rất không ổn định… Nỗi đau của một Lệ Quỷ mới sinh khiến anh gần như không thể kiểm soát được… Những tín hiệu từ Ký ức thế giới liên tục ập đến…

Có lẽ chính vào khoảnh khắc này, anh đã bị kích thích… Bên ngoài cửa, có vài tiếng sủa của chó…

Chỉ có vài tiếng thôi… Sau đó, không còn tiếng gì nữa… Hoặc là con chó đó đã ngủ thiếp đi, hoặc là nó đã chết…

Trên con đường bằng cát, sỏi và xi măng đặc trưng của làng quê, xuất hiện những âm thanh kỳ l

Sự ổn định của Ký ức thế giới khiến Thẩm Lâm cảm thấy bình yên một cách kỳ lạ; con quỷ này dù đáng sợ nhưng lại không hề hung hãn, nó có vẻ rất ổn định, ngay cả khi anh ta xâm nhập vào thế giới này theo hình thức ký ức, nó cũng không hề có ý định tấn công.

Không lâu sau, Thẩm Lâm nhìn thấy qua cánh cửa mở hé một bóng dáng cao lớn; trong bóng đêm, anh ta không thể nhìn rõ khuôn mặt của nó, chỉ có thể nhận ra những vết khâu dày đặc trên người nó, giống như một xác chết được may lại một cách vội vàng.

Điều khiến Thẩm Lâm chú ý hơn là thứ mà con quỷ này đang kéo theo phía sau nó – đó giống như một cái thập tự giá.

Không phải loại thập tự giá trong thần thoại Chúa Giê-su, mà là công cụ được sử dụng để trói buộc tội nhân trong thời cổ đại; loại thập tự giá này vì giá thành rẻ và cách chế tạo đơn giản nên được sử dụng rộng rãi ở cả Trung Quốc và phương Tây.

Con quỷ Lệ Quỷ này rất ổn định trong hoạt động; theo những ghi nhận từ người dân làng Hạ Sườn, quy luật hoạt động của nó dường như chỉ giới hạn ở việc không thể ra ngoài vào ban đêm; ngoài điều đó ra, nó không có những hạn chế lớn nào khác. Nó hoạt động trong khu vực trung tâm là làng Hạ Sườn, lan rộng ra khoảng một nửa thành phố.

Hmm? Thẩm Lâm ngẩn ngơ một lát; hình thức hoạt động này khiến anh ta liên tưởng đến Đánh Canh Quỷ.

Việc đi tuần tra ban đêm, canh gác… Con quỷ này cũng có hình thức hoạt động tương tự sao?

Trước đây, sự tồn tại của Đánh Canh Quỷ đã khiến Thẩm Lâm suy đoán rằng trong thời kỳ Quốc kỳ, có lẽ đã từng có một “kế hoạch dùng quỷ để kiểm soát quỷ”, thông qua các biện pháp cân bằng để tạo ra một nhóm quỷ có quy luật hoạt động rộng rãi và nguy hiểm thấp, để kiểm soát chúng trong một khu vực nhất định; điều này không chỉ giúp giảm thiểu rủi ro cho khu vực đó mà còn giúp nâng cao tỷ lệ sống sót của người dân.

Vấn đề với kế hoạch này là việc kiểm soát những sinh vật kinh hoàng này không hề dễ dàng; nếu thực sự có thể kiểm soát mọi thứ theo cách lý tưởng như vậy, thì ngày mà sự cân bằng bị phá vỡ hoàn toàn sẽ đến… Những “con đinh” được gắn vào khắp nơi sẽ trở thành những quả bom cực kỳ nguy hiểm và nổ tung cùng lúc.

Thẩm Lâm từng nghĩ rằng Đánh Canh Quỷ có lẽ là một trường hợp duy nhất thành công, nhưng bây giờ, tại làng Hạ Sườn, anh ta dường như đang chứng kiến trường hợp thứ hai… Nếu thực sự như vậy, thì có lẽ vẫn còn nhiều trường hợp khác nữa.

Nếu như vậy, thì sự xuất hiện của những sinh vật kinh hoàng trong thời kỳ Quốc kỳ có lẽ đã di

Thẩm Lâm nhìn cô ấy một cách ngẩn ngơ; trong ánh mắt cô ấy, anh thấy quá nhiều cảm xúc. Những gì anh đã trải qua trong ký ức khiến anh không thể quên rằng người đứng trước mặt mình này đã chết… Việc thay đổi mọi thứ ở đây cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Anh đưa tay vuốt đầu đứa trẻ; sốt của nó đã giảm xuống rồi… Chắc chắn đây không phải là do y thuật nào cả… Đây chỉ là thế giới của ký ức mà thôi… Đối với Thẩm Lâm, việc này quá dễ dàng để hiểu. Nhìn thấy người mẹ cuối cùng cũng yên tâm lại, anh đưa đứa trẻ cho bà ấy.

“Hãy về ngủ đi… Mọi chuyện đã ổn rồi.”

Tại thành phố Đại Hạ, khi Thẩm Lâm trở về, anh thấy Tôn Vân đang tỏ ra như một người lãnh đạo, đang dạy dỗ vài đứa trẻ nghịch ngợm; Tô Ung Hòa thì đứng bên cạnh, cổ vũ cho hành động đó… Đúng là kiểu người thích xem người khác gặp rắc rối mà không hề thấy phiền lòng chút nào.

Dù tuổi còn nhỏ, nhưng Tôn Vân lại có ảnh hưởng không nhỏ… Sau lần thứ ba Tôn Vân dạy dỗ em gái mình, và khi Tô Ung Hòa lại tiếp tục cổ vũ một cách nghịch ngợm, Tôn Vân liếc nhìn anh ta một cái… Khiến Tô Ung Hòa sợ hãi đến mức run rẩy.

Cảm giác đó giống như khi một đứa trẻ học sinh bị giáo viên nhìn chằm chằm vào mình vậy… Dĩ nhiên, một người lớn như anh ta sẽ không tranh cãi với trẻ con đâu… Hơn nữa, chính anh ta mới là người có lỗi… Anh ta chỉ biết cười và không dám đáp lại… Khi thấy Thẩm Lâm trở về, anh ta vội vàng nhảy lên cao.

Nhưng có người lại nhanh hơn anh ta… Những đứa trẻ ấy lao về phía Thẩm Lâm một cách nhanh chóng… Đặc biệt là Tôn Vũ… Cô bé ôm lấy Thẩm Lâm và khóc lóc, kể về chuyện anh trai mình đã bạo hành gia đình…

“Gì cơ? Con sai lầm mà anh ấy đánh con à?” Thẩm Lâm nói lớn lên, thể hiện sự quan tâm của mình đối với chuyện này.

“Vâng!” Tôn Vũ gật đầu mạnh mẽ, giọng nói đầy nước mắt.

Thẩm Lâm nhìn chằm chằm vào Tôn Vân và hỏi: “Vậy nếu sau này con sai lầm, anh ấy có dám đánh con nữa không?”

Tôn Vân ngập ngừng một chút rồi trả lời: “Dám.”

Thẩm Lâm vội vàng nhìn Tôn Vũ: “Nếu vậy thì tôi không thể giúp con được nữa… Nếu anh ấy dám đánh tôi khi tôi đang giúp con, thì sao đây? Con có thể chịu đựng được việc tôi bị đánh không?”

Cô bé hoảng sợ, nhận ra rằng mình sẽ bị áp bức mãi mãi… Cảm giác như cuộc đời mình không còn hy vọng nữa…

Sau khi chơi đùa với các đứa trẻ một lúc, Tôn Vân thấy đã đến lúc thích hợp, liền d