“Từ việc bị phong tỏa chặt chẽ đến nay, chúng ta đã có thể phá vỡ một phần lớn các rào cản đó; hiệu quả của việc sử dụng những cây cọc này quả thực là đủ để giải quyết vấn đề. Bây giờ hãy cùng nói về những vấn đề mà các bạn gặp phải.” Thẩm Lâm nhìn vào những cây cọc chỉ mới được đóng xuống một nửa, như thể đó là tia hy vọng cuối cùng.

Nhiều manh mối từ bên ngoài có thể trực tiếp chỉ ra nguyên nhân cốt lõi của vấn đề ở Yang An; Thẩm Lâm muốn nhận được thêm thông tin từ Trương Viễn và nhóm người khác, đồng thời cũng hy vọng có thể suy luận ra tình hình bên trong Yang An thông qua những thông tin này.

Chỉ cần so sánh thời gian mà những người theo dõi bên trong Yang An đã ghi nhận được với thời gian mà Li Geng và nhóm người khác dành để đóng cọc, chúng ta có thể hiểu rõ vấn đề về thời gian bên trong nơi này. Liệu những con quỷ ở đây có làm sai lệch thời gian hay không? Thẩm Lâm rất cần biết điều này, bởi nó sẽ giúp anh ấy kiểm soát tình hình của mình. Nếu thời gian bị sai lệch khiến Thẩm Lâm đánh giá sai về thời điểm ma mẹ quỷ sẽ hồi sinh, thì anh ấy thật sự sẽ không biết mình đã chết như thế nào.

“Vấn đề à? Vấn đề lớn nhất hiện nay là có những thứ kỳ lạ ở nơi này đang cản trở việc đóng cọc; chúng ta không thể đóng cọc vào được, do đó những cây cọc này không thể phát huy hết hiệu quả của mình.” Tô Ung Hòa trực tiếp trả lời câu hỏi; không ai hiểu rõ về những cây cọc linh thiêng này hơn ông ấy, và lời nói của ông ấy thực sự rất thuyết phục.

“Có cách nào để giải quyết không?” Thẩm Lâm hỏi thẳng. Bản thân anh ấy cũng không hiểu rõ lắm về những cây cọc này; lần duy nhất anh ấy tiếp xúc trực tiếp với chúng là trong cuộc đối đầu với Giang Khuế và nhóm người khác; anh ấy không tham gia vào việc sử dụng chúng trong sự kiện ở ao xác chết đó.

“Nếu có cách, thì chúng ta đã không còn bị mắc kẹt ở đây nữa. Những thứ quỷ dữ ở đây thực sự đáng sợ hơn chúng ta tưởng tượng; đáng sợ đến mức những cây cọc mà nhóm Cải cách luôn sử dụng thành công cũng không thể đóng được ở đây. Bốn người cùng nhau đào đất, hàng chục người cùng nhau đóng cọc, nhưng sau hơn hai mươi phút, vẫn chẳng thấy có kết quả gì cả. Nếu không phải vì bạn đã tìm ra cách phá vỡ rào cản này, thì tôi e là bây giờ tôi đã phải áp dụng những biện pháp cực đoan rồi.”

Hai mươi phút đó không khác gì thời gian mà những người theo dõi bên trong Yang An đã ghi nhận được; điều này ít nhất cũng cho thấy rằng khái niệm về thời gian của những người bị phong tỏa ở Yang An v

“Nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, chắc không quá mười phút đâu.” Tô Ung Hòa trả lời một cách máy móc, rồi bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn và vội vàng hỏi lại:

“Anh định làm gì vậy?”

Thẩm Lâm liếc nhìn anh ta, sau đó nhăn mày để giảm bớt sự mệt mỏi tinh thần.

“Việc dùng ‘sinh cây’ nhưng không thể đóng chặt được nó vẫn đã phát huy được một tác dụng nhất định. Điều này ngụ ý rằng, nếu ‘sinh cây’ hoạt động bình thường như chúng ta dự đoán, kết hợp với các biện pháp khác trong ‘lĩnh vực ma’, chúng ta rất có thể phá vỡ được sự kiểm soát của Yang An.”

“Đúng vậy… Nhưng anh định làm thế nào để ‘sinh cây’ đó đóng chặt vào đó? Anh cũng đã nói rồi, chúng ta đã thử mọi cách rồi… Vậy anh còn bí mật gì nữa không?” Tô Ung Hòa càng nói càng hào hứng; anh luôn tin rằng Thẩm Lâm sẽ nghĩ ra những chiêu trò bất ngờ.

“Những pháo đài không thể công phá từ bên ngoài thì chỉ có thể giải quyết từ bên trong. Nếu các bạn không thể làm cho ‘sinh cây’ đó đóng chặt được từ bên ngoài, thì chỉ có thể tự chúng ta tìm cách từ bên trong.”

Ý tưởng của Thẩm Lâm rất đơn giản: con người không thể tự hủy hoại bản thân; nếu không thể giải quyết được vấn đề với “sinh cây”, thì hãy tìm cách đối phó với “Lệ Quỷ”.

Vì “Lệ Quỷ” đang cản trở việc đóng chặt “sinh cây”, nếu họ có thể làm gì đó với “Lệ Quỷ”, dù chỉ là tạo ra một cơ hội nhỏ để “sinh cây” được đóng chặt, thì họ vẫn có cơ hội sống sót.

“Anh điên rồi à? Anh không nghe tôi nói gì sao? Thứ mà chúng ta không thể giải quyết được, anh lại muốn thử xem sao? Muốn tự tìm cái chết à?” Tô Ung Hòa vẫn không tin tưởng vào kế hoạch này, như mọi khi.

Những kế hoạch mà Thẩm Lâm đưa ra luôn không bao giờ bình thường cả: lần trước là dụ ma đi, lần trước nữa là giúp ma canh gác… Lần này là làm phiền “Lệ Quỷ”; trong mắt Tô Ung Hòa, mỗi lần như vậy đều là hành động tự tìm cái chết… Một thứ mà người khác còn phải tránh xa, anh lại cứ đến tìm rắc rối… Thật là không biết sẽ chết như thế nào đâu.

“Anh có lựa chọn nào khác không?” Thẩm Lâm trả lời thẳng thắn. Anh không còn lựa chọn nào khác nữa; hiện tại cũng không có thời gian để tìm ra phương án hoàn hảo. Sự đe dọa từ “Ma Mẹ” đang treo lơ lửng trên đầu Thẩm Lâm… Chiếc “kiếm” đó đang rung chuyển… Anh phải nhanh chóng rời khỏi Yang An để đến làng Đông Vương tìm kiếm cơ hội cuối cùng…

Có khoảng 80% khả năng sẽ chết… Nếu không đi thì chắc chắn sẽ chết… Đâ

Trương Viễn hiểu ngay ý của đồng nghiệp, liền lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi làm bằng vàng để kiểm tra thời gian.

Những thiết bị nhỏ này được sản xuất trực tiếp tại trụ sở chính; toàn bộ chiếc đồng hồ, từ vỏ ngoài, kim chỉ thị cho đến các bộ phận cơ khí bên trong, đều được làm từ vàng – mục đích là để đảm bảo rằng những người điều khiển quỷ dữ không bị ảnh hưởng bởi sai lệch về thời gian trong những tình huống nguy hiểm, qua đó nâng cao tỷ lệ sống sót.

Thời gian hiển thị trên những chiếc đồng hồ cơ khí này không hoàn toàn chính xác; do nhiều yếu tố khác nhau, độ sai lệch có thể xảy ra. Tuy nhiên, hai mẫu đồng hồ này đã được trụ sở chính điều chỉnh đặc biệt, với độ sai lệch chỉ khoảng ba giây. Để đảm bảo tính chính xác tuyệt đối, Trương Viễn đã điều chỉnh lại thời gian trên đồng hồ của mình sao cho trùng khớp với thời gian của Thẩm Lâm.

“Đội trưởng Thẩm, thời gian chính xác rồi. Bây giờ là 1 giờ 46 phút 53 giây.”

Sau khi xác nhận thời gian không có vấn đề gì, Thẩm Lâm nói:

“Tình hình bên trong Yang An rất phức tạp, chúng ta gần như không biết gì cả. Từ bây giờ trở đi, trong vòng năm giờ tôi sẽ cố gắng tìm ra con quỷ đó và tạo điều kiện cho các bạn. Sau năm giờ, các bạn hãy bắt đầu thử nghiệm phương pháp “đóng cọc”. Chỉ cần việc này thành công, dù lệnh phong tỏa của Yang An có được giữ vững hay không, thì tác động của nó cũng sẽ bị suy yếu đáng kể. Tôi sẽ tận dụng cơ hội này để rời đi.”

Năm giờ… Chỉ có năm giờ thôi. Trong suốt thời gian đó, họ như đang ở hai thế giới riêng biệt, không thể liên lạc hay trò chuyện với nhau; họ chỉ có thể dựa vào sự hiểu biết và tin tưởng lẫn nhau để hành động. Bất kỳ sai sót nào cũng có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Nhưng bây giờ, cả hai bên đều im lặng, không ai đề cập đến điều này. Họ tin tưởng rằng đối phương sẽ hoàn thành mọi việc đúng theo kế hoạch.

Khi khoảng thời gian cuối cùng cũng trôi qua, bóng dáng của Thẩm Lâm lại một lần nữa khuất đi trong sự yên bình của Yang An.