Khi những chiếc răng của mẹ quỷ cắn xé cơ thể mình, một cơn đau dữ dội bắt nguồn từ tận linh hồn tràn ngập khắp cơ thể Thẩm Lâm.

Chính vào khoảnh khắc ấy, những vân đỏ máu trên bậc thang ma phát sáng rực rỡ trong cơ thể anh, như thể chúng muốn nuốt chửng anh hoàn toàn.

Tuy nhiên, Thẩm Lâm dường như không hề quan tâm đến điều đó. Ánh mắt cuối cùng của anh trên thế giới này chỉ dừng lại trên khuôn mặt sống động của mẹ quỷ.

Những hiện tượng kỳ lạ và siêu nhiên bắt đầu lan tỏa khắp nơi. Ngay từ khi những chiếc răng của mẹ quỷ cắn vào cơ thể anh, Thẩm Lâm đã chết hoàn toàn. Việc mẹ quỷ cắn xé anh giống như một sự nuốt chửng đến từ địa ngục, nhằm tiêu diệt toàn bộ con người anh.

Cho đến cuối cùng, Thẩm Lâm vẫn mỉm cười, không hề chống cự, để mình bị nuốt chìm vào vực đen tăm tối ấy.

Khi Thẩm Lâm đột nhiên chết đi theo quy luật đã được định sẵn, quy luật tấn công của “Quỷ Phán” lập tức thay đổi. Theo quy tắc ưu tiên tấn công Lệ Quỷ, Thẩm Lâm – người vừa hồi sinh trở lại – cùng với mẹ quỷ đang chuẩn bị nuốt chửng anh, trở thành mục tiêu tấn công đầu tiên của “Quỷ Phán”.

Gió lạnh thổi ào ào, mang theo cái lạnh buốt thấu xương, như thể có thể xuyên thủng tâm hồn con người. Cuộc tấn công của “Quỷ Phán” đến đúng hạn. Bóng dáng áp đảo của Lệ Quỷ hiện ra giữa rèm cửa kiệu ma, những âm thanh dữ dội như tiếng chuông cổ đại vang dội khắp nơi, đáng sợ đến mức có thể nghiền nát mọi thứ trước mắt.

Tuy nhiên, vào khoảnh khắc ấy, mọi thứ dường như đều đứng yên. Gió lạnh bỗng nhiên ngừng thổi, cái lạnh cũng đông cứng lại, như thể thời gian đã dừng lại ở đây.

Miệng mẹ quỷ đã đóng lại, xác chết của Thẩm Lâm đã bị cắn nát hoàn toàn, chỉ còn lại những bộ quần áo rách rưới và những mảnh xương vụn, trông thật là bi thảm trong làn gió lạnh.

Cơ thể mẹ quỷ bắt đầu có những thay đổi kỳ lạ. Vùng bụng trước đây phẳng lặng giờ đây đã xuất hiện một đường cong nổi bật, như thể một sinh mệnh mới đang được hình thành bên trong. Trên vùng bụng phồng lên ấy, những vân đen xám dần xuất hiện, chúng xoắn quanh nhau, co giật, như thể chúng có sự sống vậy. Theo thời gian, vùng bụng đó cũng bắt đầu nhấp nhô, phát ra ánh sáng đỏ mờ ảo.

Quy luật ban đầu – khi Thẩm Lâm chết đi, cuộc tấn công sẽ bị gián đoạn – dường như đang bắt đầu hồi phục trở lại. Việc tấn công Lệ Quỷ và tấn công Thẩm Lâm đều trở thành những ưu tiên, khiến cho quy luật của “Quỷ Phán” rơ

Và bây giờ, anh ta chỉ có một khả năng thành công duy nhất: hồi sinh hoàn toàn để trở thành một con quỷ dữ, được Mẹ Quỷ nuốt chửng và mang thai.

Bằng cách sử dụng phương thức “quỷ ăn quỷ để sinh con”, họ sẽ tạo ra anh ta! Ý tưởng này thật là phi thường, đặc biệt là trong tình huống đã chết hoàn toàn như hiện tại – việc duy trì ý thức là một vấn đề vô cùng nan giải.

Vì vậy, Thẩm Lâm đã chọn con đường của Quỷ Thang Bậc. Khác với các con quỷ dữ, Thẩm Lâm rất rõ ràng rằng khi anh ta bị nuốt chửng hoàn toàn và chết đi, ý thức của mình sẽ mất đi nơi dựa vào khi Mẹ Quỷ hồi sinh hoàn toàn.

Lúc đó, con người tên Thẩm Lâm sẽ chết hoàn toàn… Nhưng ai lại nói rằng cái chết không phải là một khởi đầu? Ngay lúc này, trên người Thẩm Lâm đang tồn tại một con quỷ dữ có ý thức; Quỷ Thang Bậc có khả năng sử dụng xác chết để ảnh hưởng đến con quỷ dữ đó. Tuy nhiên, trong tình huống hiện tại – khi Mẹ Quỷ đã nuốt chửng anh ta và mức độ đáng sợ của chúng khác biệt rất lớn – thì khả năng này gần như không có tác dụng gì.

Nhưng! Tình hình hiện tại đủ để tạo ra một sự cân bằng tinh tế giữa các con quỷ dữ. Các cuộc tấn công của Quỷ Phán mang lại áp lực tự nhiên cho Mẹ Quỷ; ngay cả khi hiện tại mọi thứ đang bị trì hoãn, về mặt lý thuyết, những cuộc tấn công đáng sợ của các con quỷ dữ vẫn còn tồn tại, và áp lực từ Quỷ Phán vẫn tiếp tục có tác động.

Xung quanh Thẩm Lâm, có rất nhiều người dân Yang An đã chết vì thu hút sự chú ý của Quỷ Phán; đây chính là nguồn tài nguyên xác chết tự nhiên cho Quỷ Thang Bậc, giúp nó có đủ nguồn lực để phát huy sức mạnh của mình.

Vì vậy, vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi bị nuốt chửng, Quỷ Thang Bậc đã tận dụng hết sức mạnh của mình; con quỷ dữ cũng tiêu hao càng nhiều xác chết càng tốt, nhằm ảnh hưởng đến Mẹ Quỷ và giành lợi thế trong cuộc chiến tranh ma quỷ này. Đúng lúc đó, Mẹ Quỷ đang trong giai đoạn mang thai nên bắt đầu yếu đi.

Sự cân bằng lẫn nhau giữa các con quỷ dữ bắt đầu được thiết lập… Và cũng chính vào lúc này, lệnh cuối cùng mà Thẩm Lâm để lại cho Mẹ Quỷ trước khi hồi sinh hoàn toàn bắt đầu có hiệu lực trong cuộc xung đột này.

Những hình ảnh ký ức của Thẩm Lâm bắt đầu xuất hiện từ ngôi làng nhỏ ở Ký ức thế giới, và dần dần lan rộng ra toàn bộ thế giới.

Ý thức của Quỷ Thang Bậc, ngay vào khoảnh khắc bị Mẹ Quỷ nuốt chửng, liên tục bị xói mòn… Và chính vào khoảnh khắc đó, ý thức của một con quỷ dữ sau khi bị nuốt chửng, mất hết m

Anh bắt đầu lớn lên, như một người quan sát từ bên ngoài, nhìn chằm chằm vào tất cả mọi thứ trong thế giới này, kể cả chính mình. Cứ như thể anh đang thụ động tiếp nhận những mảnh ký ức rời rạc tràn vào tâm trí mình; những ký ức ấy dường như không thuộc về anh, nhưng lại có vô số mối liên hệ mật thiết với anh.

Anh bắt đầu học cách hiểu biết về mọi người xung quanh, muốn thấu hiểu tất cả những gì diễn ra xung quanh mình, nhưng lại phát hiện ra rằng mình như bị mắc kẹt trong một mê cung vô tận, không tìm thấy lối ra.

Vào năm lên sáu tuổi, anh nắm lấy một con ve sầu, cảm thấy như mình đã nắm giữ cả mùa hè trong tay… Nhưng sau khi lơ đãng một chút, anh lại tự hỏi tại sao mình lại nghĩ như vậy.

Tiếng sủa của chó vang lên liên hồi, khói bếp từ các làng mạc xung quanh bốc lên cao, tiếng động cơ xe hơi lao về phía họ ngày càng gần, cùng với bụi bặm và sương mù.

Tiếng sủi sùi của những con chó đất hai bên hành lang và cuộc sống sinh hoạt của con người dường như thật xa lạ, không giống như thực tế.

“Đoán xem tôi là ai nhé?” Ai đó che mắt lại, bàn tay ấm áp; họ cố tình giấu giếm giọng nói, nhưng anh không cần đoán cũng biết đó là ai.

“Biết rồi, mẹ ạ.” Quay đầu lại, đúng là người phụ nữ xinh đẹp, dịu dàng ấy; khoảng hai ba mươi tuổi, nhưng vẫn trông như một đứa trẻ, thường xuyên đùa cợt mọi người.

“Lại đoán đúng rồi… Lần sau hãy thay đổi giọng điệu đi.” Người phụ nữ nhăn môi, kéo tay đứa trẻ, nhảy nhót trở về nhà.

Anh lặng lẽ nhìn cô ấy, cảm thấy một loại cảm xúc kỳ lạ dâng trào trong lòng. Anh biết mình nên cảm thấy hạnh phúc, nên tận hưởng sự ấm áp của tình mẫu tử này… Nhưng anh lại cảm thấy như mình bị một lớp màng vô hình ngăn cách, không thể thực sự hòa nhập vào đó.

“Mẹ ơi, mẹ mặc như vậy sẽ nhanh bẩn lắm đấy.”

“Có sao đâu, chẳng phải con phải giặt đồ đâu.”

Anh thấy trước mắt mình là những khoảnh khắc tuổi thơ hạnh phúc, những ngày tháng vô tư ấy liên tục xâm chiếm một góc nào đó trong tâm trí anh… Những ngày tháng ấy dường như thực sự đã trôi qua từng ngày một; mỗi hình ảnh, mỗi âm thanh, mỗi cảm giác đều như thể đang tồn tại thực sự, khiến anh không thể kiểm soát được bản thân mình.

Những ngày tháng ấy dường như mới chỉ diễn ra vào hôm qua thôi… Anh cũng như thấy lại những ngày tháng nổi loạn và vật lộn của mình khi còn trẻ; niềm khao khát về điều chưa biết và sự theo đuổi tự do ấy khiến

Anh ấy giống như một món đồ chơi được lắp xích; dường như anh luôn biết rõ bước tiếp theo trong cuộc đời mình phải làm gì, và tất cả những điều sẽ xảy ra trong tương lai dường như không hề khiến anh ngạc nhiên chút nào.

Nên dùng từ ngữ nào để mô tả tất cả những điều này? “Xói mòn”… Đúng rồi, “xói mòn”. Anh ấy như đang đối mặt với một cuộc “xói mòn” đến từ ký ức; dù đã trải qua tất cả những điều đó, nhưng cảm giác của anh lại thật kỳ lạ.

Cuối cùng, vào một ngày nọ, trong vụ án khủng khiếp ở Yang'an, anh đã chết trong tuyệt vọng. Vào khoảnh khắc đó, những ký ức như những hình ảnh lướt qua trong màn hình chiếu phim bỗng nhiên hiện lên trong đầu anh.

Anh thấy chính mình, thấy cha mẹ, thấy quá nhiều người khác. Trong những hình ảnh ấy, dần dần, những ký ức mờ ảo bắt đầu trở nên rõ ràng hơn… và anh lại quay trở về với mùa hè năm anh mới sáu tuổi.

Mẹ anh lặng lẽ đến sau lưng anh, che mắt anh lại. Khoảnh khắc đó, một cảm xúc khó tả trào dâng trong lòng anh… Lần đầu tiên, anh cảm nhận được thực sự ý nghĩa của cuộc sống; tất cả những nỗi tuyệt vọng trước đây dường như chỉ là một giấc mơ.

“Vậy thì, tất cả những điều này, rốt cuộc là cái gì?” Trong lúc mẹ dắt tay anh trở về nhà, anh ngước nhìn bầu trời, chăm chú nhìn con chim bồ câu trắng bay về phía chân trời xa xôi.

Tay trong tay, lại một lần nữa… Anh cảm thấy như mình đã trải qua vô số lần cuộc sống như thế này. Khi mẹ một lần nữa che mắt anh, đôi tay nhỏ của anh cũng nhanh chóng nắm lấy tay mẹ.

“Đoán xem tôi là ai nhé?” Giọng nói dịu dàng ấy thật quen thuộc…

“Mẹ ơi, con không đoán được…” Anh đùa cợt. Khi có ai đó gãi ngứa dưới nách anh, anh cười thật giống một đứa trẻ.

Trên con đường trở về nhà, trong lúc nhảy nhót và nắm tay nhau, anh hỏi một cách mơ hồ:

“Mẹ ơi, con là ai vậy?”

Mẹ cười ha hả và trả lời:

“Con chính là con mà, còn có thể là ai được nữa chứ?”

Đúng rồi… Nếu không phải là chính mình, thì còn có thể là ai nữa?

“Mẹ ơi, khi lớn lên, con muốn đi khám phá thế giới này.” Anh nói.

“Thế à? Thế giới rộng lớn đến thế sao? Con muốn đi xem sao?” Mẹ hỏi. Anh chỉ nhìn về phía xa, như thể đang tìm kiếm con chim bồ câu kia.

“Không… Con muốn tìm một nơi nào đó…” Anh nói. Nhưng câu nói tiếp theo của anh thì mẹ không nghe thấy.

“Là nơi xuất hiện trong giấc mơ của con…”