Vào lúc ba giờ rưỡi sáng, tiếng gõ cửa mạnh mẽ làm Thẩm Lâm tỉnh giấc khỏi giấc mơ, và những đứa trẻ đang ngủ cùng anh cũng bị đánh thức theo.

Có lẽ vì đã từng trải qua những điều kinh hoàng, những đứa trẻ này rất nhạy cảm với những tiếng động đột ngột như vậy. Giờ đây, chúng co ro lại thành những góc nhỏ trong bóng tối, trông rất lo lắng và bất lực.

Thẩm Lâm cau mày mở cửa ra, và thấy Trương Viễn đang đứng ở đó.

“Đội trưởng Thẩm, có chuyện rồi.” Ngay khi nhìn thấy Thẩm Lâm, Trương Viễn liền nhanh chóng thông báo tình hình.

LànMi cau của Thẩm Lâm nhăn lại một chút, anh mở cửa để Trương Viễn vào.

“Đi vào nói đi.”

Những đứa trẻ này đều có những tổn thương tâm lý tương tự, và vào thời điểm này, anh cũng không thể bỏ chúng lại mà chỉ nói chuyện riêng với Trương Viễn được. May mắn thay, đứa lớn nhất trong số chúng mới chỉ năm tuổi thôi; khả năng hiểu biết của chúng còn hạn chế, nên việc thảo luận về những chuyện này hoàn toàn không cần phải che giấu gì cả.

Thẩm Lâm bật đèn lên, ánh sáng làm cho các đứa trẻ bớt hoảng sợ hơn. Chúng ôm lấy nhau, khuôn mặt in đầy dấu vết nước mắt, nhưng không hề khóc lóc; sự hiểu biết và chín chắn của chúng thực sự khiến người ta xót xa.

“Đội trưởng Thẩm, Lý Nhạc Bình vừa gửi tin về. Từ chiều tối hôm qua, tại thành phố Đại Hạ, đã liên tiếp xảy ra nhiều vụ việc liên quan đến Lệ Quỷ. Khu vực bị ảnh hưởng rất rộng, khoảng một nửa diện tích của thành phố Đại Hạ đều bị ảnh hưởng, và theo xu hướng hiện tại, số vụ việc này có thể còn tiếp tục tăng lên.”

“Làm sao có chuyện như vậy được?” LànMi của Thẩm Lâm nhăn lại sâu hơn nữa.

Thành phố Đại Hạ được mệnh danh là một trong những thành phố an toàn nhất không phải là không có lý do. Sau khi Lệ Quỷ – kẻ được đặt biệt đánh dấu là một sự kiện kinh hoàng cấp S do trụ sở chính công bố – bị giam giữ, toàn bộ thành phố Đại Hạ đã trải qua một thời gian dài yên bình.

Sự kiện liên quan đến Lệ Quỷ mang lại cả lợi ích và hậu quả tiêu cực cho thành phố Đại Hạ. Hậu quả tiêu cực rất rõ ràng: gần một phần mười dân số của thành phố đã thiệt mạng, nhiều gia đình tan vỡ, đặc biệt là những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề, nền kinh tế gần như sụp đổ. May mắn thay, công tác khắc phục hậu quả do trụ sở chính thực hiện khá tốt.

Một trong những tướng lĩnh cấp cao của đội quân, Lý Nhạc Bình, đã thành công trong việc xóa bỏ ký ức của những người sống sót về sự kiện Lệ Quỷ. Cùng với những thông điệp và hoạt động tuyên

Thành phố Đại Hạ đã trải qua một giai đoạn phát triển thịnh vượng như vậy; bầu không khí ổn định và hòa bình của nơi này cũng được xem là hàng đầu trong cả nước Hoa Hạ. Thêm vào đó, người chịu trách nhiệm quản lý thành phố này chính là Thẩm Lâm – một trong những người đứng đầu danh tiếng của tổng bộ.

Điều này trực tiếp dẫn đến sự tăng vọt về số lượng cư dân thường trú tại Khách Sạn Bình An thuộc trực thuộc trụ sở thành phố Đại Hạ. Dù là những người chuyên điều khiển ma quỷ hay gia đình họ, ai cũng mong muốn được sống trong một môi trường như vậy.

“Đây là báo cáo về các sự kiện,” Trương Viễn nói, sau đó mở file báo cáo trên điện thoại và đưa cho Thẩm Lâm.

Có lẽ do các sự kiện xảy ra một cách đột ngột, hầu hết các hồ sơ liên quan đều rất đơn giản. Thẩm Lâm lướt qua chúng một cách nhanh chóng và thấy có tới 16 hồ sơ mới về thành phố Đại Hạ, tất cả đều được thêm vào trong vòng một ngày.

Từ X33 đến X48, sự kiện đầu tiên được ghi nhận là vào chiều tối hôm qua lúc 5 giờ; có lẽ là ngay sau khi Trương Viễn và nhóm người trở về từ vụ việc với loài quái vật ma quỷ kia. Sự kiện cuối cùng được ghi nhận là cách đây nửa giờ.

Các dấu hiệu, biểu hiện, phạm vi và mức độ nguy hiểm của những sự kiện này đều khác nhau; ban đầu, người ta đánh giá rằng đó là 16 sự kiện hoàn toàn không liên quan đến nhau.

Nhưng 16 sự kiện như vậy lại xảy ra liên tiếp trong vòng một ngày, thậm chí chỉ nửa ngày… Điều này thật sự rất đáng ngờ.

Với sự hỗ trợ của Thẩm Lâm và công việc thanh tra của Triệu Tử Lương cùng những người khác, dù không thể nói là đã loại bỏ hoàn toàn tất cả các con ma quỷ ở thành phố Đại Hạ, nhưng họ vẫn tin rằng có thể kiểm soát chúng ở mức độ thấp. Thẩm Lâm cũng thừa nhận rằng vẫn còn nhiều con ma quỷ đặc biệt; ví dụ như con ma quỷ ẩn náu mà ông từng gặp trước đây… Nếu không phải vì sự may mắn, thì rất khó để phát hiện ra chúng.

Rất có thể ở thành phố Đại Hạ vẫn còn vài con ma quỹ như vậy, hoặc có nhiều con ma quỷ khác vẫn đang ẩn náu ở nhiều nơi khác nhau trong thành phố… Vì không có dấu hiệu gì nên chúng vẫn chưa bị phát hiện.

Nhưng việc 16 sự kiện xảy ra liên tiếp trong vòng nửa ngày thì thật sự quá đáng sợ… Ngay cả khi các sự kiện này xảy ra từng cái một, thì việc có nhiều sự kiện như vậy xảy ra trong vòng một tuần cũng vẫn có thể được hiểu được… Nhưng tình huống này thì thật sự rất kỳ lạ.

“Đội trưởng Thẩm, bây giờ chúng ta phải làm gì?” Trương Viễn hỏi một cách lo lắng. Anh cũng nhận thấy điều gì đó bất thường trong nhữ

Chưa đầy hai phút, phòng khách đã đầy rẫy các thành viên trong nhóm của Thẩm Lâm – những người vừa tỉnh dậy kịp thời. Ông già Sun Guoqing cũng bị đánh thức và trong bóng tối, ông nhìn những người ngồi xung quanh với vẻ ngạc nhiên.

“Các bạn có chuyện gì gấp rút à? Tôi cũng đi, biết đâu tôi có thể giúp được gì.”

Một ân huệ nhỏ cũng nên được đền đáp bằng những việc lớn lao hơn; hơn nữa, Sun Guoqing rất rõ rằng, vào lúc này, nếu ông sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình, lợi ích cho thành phố Vạn Lâm sẽ càng lớn. Nếu việc hy sinh mạng ông có thể giúp cả thành phố Vạn Lâm được Thẩm Lâm bảo vệ, ông sẵn lòng làm điều đó ngay lập tức.

“Chuyện này khá gấp rút, tôi sẽ nói ngắn gọn thôi.”

“Bạn không thể đi được… Con quỷ Lệ Quỷ của bạn đang gần như hồi sinh rồi. Nếu không tìm được con quỷ phù hợp trong thời gian ngắn, sẽ rất khó để bạn kiểm soát con quỷ thứ hai. Lần này, rủi ro rất lớn… Nếu bạn chết trong cuộc chiến này và con quỷ Lệ Quỷ hồi sinh, mọi chuyện sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.” Thẩm Lâm nói một cách rõ ràng và ngắn gọn.

“Hơn nữa, bạn là người chịu trách nhiệm cho thành phố Vạn Lâm. Nếu chúng tôi đi mất, bạn phải ở lại để bảo vệ thành phố. Mặc dù vụ việc liên quan đến quỷ dữ đã được giải quyết, nhưng tôi không khuyên bạn nên xem thường điều này… Có thể đây chỉ mới là bắt đầu thôi.”

Ông già Sun Guoqing vội vàng gật đầu. Đây không phải là lúc để cãi nhau; ông cũng không còn là một đứa trẻ nữa. Những lời nói của Thẩm Lâm rất thuyết phục và ông cũng thấy chúng rất hợp lý.

Sau khi chia tay ông già Sun Guoqing, nhóm của Thẩm Lâm lên xe và tiếp tục hành trình đến thành phố Đại Hạ.

Trên xe, Thẩm Lâm bất ngờ nói:

“Sau khi vụ khủng hoảng ở thành phố Đại Hạ được giải quyết xong, Trương Viễn và các bạn hãy đến Vạn Lâm. Tôi sẽ xin cơ quan trung ương cấp cho các bạn một danh tính hợp pháp và chính thức. Dù là vụ việc ở ao xác khiến nhiều thành phố phải di dời, hay những vấn đề nghiêm trọng xảy ra ở Đại Hạ lần này, tất cả đều cho thấy chúng ta cần phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống.”

“Nếu Đại Hạ gặp khó khăn, việc có Vạn Lâm hỗ trợ sẽ giúp chúng ta có một lựa chọn dự phòng. Nếu buộc phải từ bỏ Đại Hạ, chúng ta vẫn có thể di dời người dân Đại Hạ đến Vạn Lâm, và mọi thứ vẫn có thể tiếp tục diễn ra mà không cần bắt đầu lại từ đầu.”

Sau khi hoàn thành công việc công tác, tôi về nhà vào lúc 9 giờ rưỡi tối và chỉ ăn uống qua loa. Cả ngày làm việc thực sự rất mệt m