Trong quá trình hồi tưởng lại ký ức, Thẩm Lâm cứ lặp đi lặp lại nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra được bất kỳ thông tin nào, chỉ thấy một bóng dáng “lén lút” tại biệt viện Long Hồ – người đó đeo kính vàng, trông giống hệt một kẻ tử tế nhưng thực chất là một kẻ xấu xa; Thẩm Lâm chắc chắn không thể nhầm lẫn được.

Vương Xá Linh!

Việc cho rằng người đó đang lén lút có thể chỉ là đánh giá chủ quan của Thẩm Lâm, nhưng điều này không có nghĩa là anh ta không thấy việc Vương Xá Linh xuất hiện ở đây là điều kỳ lạ.

Sau nửa năm, lại có tin tức về Vương Xá Linh, Thẩm Lâm không hề cảm thấy nhớ nhung gì cả, ngược lại, anh ta còn cảm thấy một sự vô lý kỳ lạ nào đó. Cảm giác lo lắng do những con quỷ dịch bệnh gây ra cũng đã giảm bớt phần nào nhờ sự xuất hiện của viên cảnh sát Vương; giờ đây, anh ta cảm thấy như thể Vương Xá Linh chính là câu trả lời kỳ diệu cho mọi điều kỳ lạ xảy ra trong thành phố Đại Hạ.

Tâm trạng của Thẩm Lâm hiện tại hoàn toàn phản ánh một câu nói truyền thống trên mạng:

“Bạn à? Tại sao lại là bạn?

Bạn à? Sao lúc nào cũng là bạn!”

Chỉ trong vòng bốn năm qua, Thẩm Lâm mới trải qua vài sự kiện thôi, vậy tại sao lại liên tục gặp phải người này? Mỗi khi có chuyện gì xảy ra, Vương Xá Linh luôn xuất hiện; chỉ mới một thời gian ngắn sau khi các tai nạn bắt đầu xảy ra ở thành phố Đại Hạ, dấu vết của viên cảnh sát Vương đã xuất hiện… Nếu nói rằng những điều kỳ lạ ở thành phố Đại Hạ không liên quan đến người này, Thẩm Lâm sẽ không bao giờ tin.

Cuối cùng, có lẽ Thẩm Lâm sẽ trở nên quá hoảng sợ; mỗi khi có chuyện gì xảy ra ở thành phố Đại Hạ, anh ta đều vô thức nghĩ rằng đó là do Vương Xá Linh, kẻ “gây rối” này, gây ra.

Lời nói của Thẩm Lâm khiến Triệu Kim Nguyên và những người khác nghe xong đều ngẩn ngơ, không hiểu tại sao chuyện này lại có liên quan đến viên cảnh sát Vương.

“Thưa ông Cố, hiện tại viên cảnh sát Vương có lẽ đang ở thành phố Đại Đông; trụ sở chúng tôi thực sự có cách để liên lạc với ông ấy. Ông muốn chúng tôi liên lạc từ phía ông, hay từ phía chúng tôi?” Dù cảm thấy hơi mơ hồ, nhưng Chen Zuoyue vẫn làm theo lệnh của ông Cố; cho đến nay, ông Cố chưa bao giờ sai lầm.

“Các bạn hãy liên lạc đi; tôi không có thông tin liên lạc với ông ấy.” Thẩm Lâm trả lời một cách thật thà.

“À, hai bên đã quen biết lâu rồi, thường xuyên trách móc lẫn nhau, nhưng khi cần hợp tác thì lại giả vờ không nhìn thấy nhau; thường thì chúng tôi liên lạc với nhau thông qua những chiếc chai nổi trên sóng biển…” Chen Zuoyue

Thời gian này thật trùng hợp quá, đúng lúc mà tình trạng Lệ Quỷ phục sinh ở Đại Hạ Thành bắt đầu diễn ra tràn lan; rất khó có thể nói rằng điều này không liên quan đến người này.

Chen Tác cũng không nói nhiều, nhóm người tiếp tục đi qua Viện Dưỡng Khí Long Hồ và lên xe, lái thẳng về trụ sở chính.

Sau một thời gian dài, họ lại một lần nữa đặt chân vào tòa nhà chính thức của Đại Hạ Thành. Nơi đây không còn bầu không khí bận rộn như trước nữa; dù trời đang mưa lớn, vẫn có vài người đi lại thưa thớt. Nhưng mọi hành động và lời nói của họ đều mang tính kiêng kỵ, đầy tính giáo điều.

“Chuyện này là sao vậy?” Thẩm Lâm khá quen thuộc với tòa nhà này; dù là thời kỳ Chen Tác hay Li Geng, ông cũng đã từng giao dịch với nhiều người ở đây, và chưa bao giờ thấy bầu không khí như thế này – thực sự rất kỳ lạ.

“Hehe, đây chỉ là giai đoạn kiểm tra nội bộ mà thôi,” Chen Tác đơn giản trả lời. Ông biết rõ ý của ông Gu là gì, nhưng những yếu tố đằng sau tất cả những việc này không thể giải thích trong vài câu được.

Kiểm tra nội bộ? Thẩm Lâm nhíu mày; ông chưa bao giờ nghe nói về việc trụ sở các nhà điều khiển quỷ dữ lại tiến hành loại hoạt động này. Kể cả sau khi ông nhậm chức tại Đại Hạ Thành, ông cũng đã nghe nhiều chính trị gia thiếu hiểu biết gây ra nhiều rắc rối, nhưng chưa bao giờ nghe nói về việc kiểm tra ở cấp độ chính thức. Kiểm tra này có thể kiểm tra được những gì?

“Nó có thể kiểm tra được cái gì ở các bạn chứ? Kiểm tra xem các bạn có giải quyết được vấn đề hay không à? Điều này thật là vô lý.” Triệu Kim Nguyên lên tiếng; lúc này, tất cả mọi người đều có cùng suy nghĩ.

Chen Tác nhìn anh ta một cái, rồi nhìn về phía bãi đậu xe cách tòa nhà vẫn còn một khoảng cách, và nhẹ nhàng nói: “Vật tư được điều động thông qua cơ quan chính thức; có lẽ họ lo ngại có người lợi dụng tình hình để trục lợi. Cách thức điều tra này cũng có thể hiểu được… Chỉ là quy trình trở nên phức tạp hơn rất nhiều, và bây giờ, những người dưới quyền ông ta đều trở nên e ngại do các quy định pháp lý.”

Trọng tâm của tình trạng quỷ dữ phục sinh chính là sự bất ngờ; bạn không thể theo đuổi những quy định và thủ tục phức tạp trong bối cảnh đó, điều đó là không thực tế. Những người đang ở tuyến đầu đều hiểu điều này, nhưng đáng tiếc là vẫn có rất nhiều người không nhận ra.

Thẩm Lâm cho rằng hành động này thật ngu ngốc, nhưng đó không phải là chuyện của ông. Ông hỏi chỉ vì tò mò mà thôi, và cũng không muốn can

Chen Tác cũng không thấy xấu hổ chút nào, anh ta vội vàng thu dọn những tài liệu đang chất đống sang một bên, sau đó tìm số điện thoại cố định của thành phố Đại Đông trong hồ sơ điện tử và gọi đi.

Phía bên kia điện thoại đã nghe máy khá nhanh.

“Xin chào, Trung tâm Xử lý Khẩn cấp thành phố Đại Đông, có thể giúp gì cho quý vị?” Giọng nói niềm nở của nhân viên trực tổng đài vang lên.

“Trung tâm Xử lý Khẩn cấp Đại Hạ, chúng tôi cần liên lạc khẩn cấp với sĩ quan Wang Chá Líng, xin hãy giúp chúng tôi chuyển cuộc.” Chen Tác nói thẳng vào vấn đề.

Trung tâm Xử lý Khẩn cấp là cái tên được sử dụng để chỉ các đơn vị chính thức như vậy; không thể công khai danh tính “Trung tâm Kiểm soát Phục hồi Kinh hoàng” trên đường phố được, điều đó thật không thực tế.

“Được rồi, xin vui lòng chờ một chút.” Cuộc gọi lại chuyển sang tiếng bận rộn. Chen Tác đưa chiếc điện thoại cho Thẩm Lâm, sau khi nhìn nhau với Triệu Kim Nguyên và một số người khác, họ đồng ý rời khỏi phòng để để Thẩm Lâm tiếp tục cuộc gọi một mình.

Thẩm Lâm nhìn thấy tất cả những điều này nhưng không ngăn cản, anh ta chỉ yên lặng chờ đợi cuộc gọi được kết nối.

Sau khoảng bảy tiếng bận rộn, cuộc gọi cuối cùng cũng được kết nối.

“Tôi là Wang Chá Líng, xin nói đi.”

Giọng nói quen thuộc, giọng điệu quen thuộc… Thẩm Lâm chắc chắn rằng đây chính là Wang Chá Líng.

“Sĩ quan Wang, lâu lắm rồi không gặp nhau.” Thẩm Lâm nói một cách bình thản.

“Ông Gu? Là ông gọi tôi sao?” Phía bên kia điện thoại có vẻ ngạc nhiên, sau đó xen lẫn chút trách móc, “Nếu ông Gu muốn liên lạc với tôi, tại sao không gọi trực tiếp thay vì qua các kênh chính thức? Điều này khiến tôi tưởng có chuyện gì xảy ra đấy…”

“Ha ha, tôi cũng nghĩ vậy… Nhưng thực ra tôi không biết thông tin liên lạc của sĩ quan Wang.” Thẩm Lâm cười đáp lại.

“A, đúng rồi, tôi quên mất chuyện này.” Wang Chá Líng tỏ ra như vừa nhớ ra điều gì đó, và cũng không đề xuất việc để lại thông tin liên lạc; anh ta chỉ tỏ ra như thể vừa nhận ra điều đó một cách tình cờ mà thôi.

Thẩm Lâm nhắm mắt lại, suy ngẫm về tính cách khó ưa đặc trưng của Wang Chá Líng… Cuộc trò chuyện ban đầu có vẻ hòa thuận, nhưng lại đầy rẫy sự căng thẳng.

“Sĩ quan Wang, chúng ta hãy vào vấn đề chính đi… Hai tháng trước, ông đã đến Đại Hạ làm gì vậy?” Thẩm Lâm quyết định đi thẳng vào vấn đề. Anh ta hiểu rõ tính cách của Wang Chá Líng – người này thực sự rất phiền phức; nếu bạn đùa cợt

“Vương Xá Linh cười ha hả.

“Kể từ khi em rời Đại Hạ, trong vòng hai tháng, thành phố Đại Hạ đã xảy ra bốn vụ án kinh hoàng, khiến đội của tôi phải vất vả không ngừng. Em nên đưa ra một lời giải thích hợp lý cho điều này; nếu không, tôi có thể sẽ bay thẳng đến Đại Đông để gặp em và nói chuyện trực tiếp.” Thẩm Lâm nhướng mắt lên; ông quá quen thuộc với những thủ đoạn lừa đảo của Vương Xá Linh rồi… Vậy thì cứ đùa với nhau thôi; ai lại không biết làm điều đó chứ?

“Em cư xử như vậy thật là không hay chút nào… Tôi vẫn muốn gặp em để nhớ lại những ngày xưa mà.” Giọng nói của Vương Xá Linh đầy tiếc nuối, dường như anh ta cảm thấy tổn thương trước sự lạnh lùng của “người bạn cũ”.

“Hãy nói đến chuyện chính đi, Cảnh sát Vương ơi… Chắc anh không định dành cả ngày chỉ để nói những lời vô nghĩa đâu nhỉ?” Thẩm Lâm không kiêng nể gì mà ngắt lời anh ta.

Vương Xá Linh cười mỉm; giống như Thẩm Lâm hiểu anh ta vậy, anh ta cũng rất hiểu ông Gu này… Anh ta biết rõ tính cách của ông ta, và biết rằng những lời vô nghĩa đến mức đó chưa đủ để làm ông ta tức giận.

“Ông Gu ơi, trên đời này không có thứ gì được đến một cách miễn phí… Việc ông muốn lấy thông tin từ tôi mà không phải trả giá là điều không khả thi đâu. Như thế này đi… Một thông tin đổi lấy một thông tin… Ông nghĩ sao?”

“Một câu hỏi?”

“Một câu hỏi.”

“Có thể nói dối được không?”

“Có thể nói dối được.”

“Nhưng tương tự như vậy, ông Gu ạ… Tôi cũng có cách để kiểm tra xem những thông tin mà ông đưa ra có thật hay không… Ông có muốn thử tin tôi không? Nếu tôi nhận định rằng những thông tin đó là giả mạo, thì tôi cũng sẽ đưa cho ông những thông tin giả mạo tương tự.”

Vương Xá Linh đã tạo ra một tình huống đối đầu thú vị… Thẩm Lâm không thể chứng minh được liệu đối phương có cơ chế nào để kiểm tra sự thật của những lời nói đó hay không… Anh ta chỉ có duy nhất một cơ hội để trao đổi thông tin… Làm thế nào để tận dụng tối đa cơ hội này mới là điều hợp lý nhất?

Thẩm Lâm suy nghĩ một lúc, rồi mới mở miệng hỏi:

“Ông muốn biết điều gì?”

“Tôi muốn biết nguồn gốc của thông tin này vào năm Dân Quốc thứ 38… Làm thế nào mà ông có được nó?” Vương Xá Linh hỏi.

Thẩm Lâm nhíu mày… Thông tin đó ban đầu được một số người có khả năng kiểm soát ma quỷ từ quốc gia Cao Ly mang đến sau sự việc liên quan đến chiếc xe ngựa ma… Ông đã tìm thấy một tấm ảnh trong hồ sơ mà họ chuẩn bị sẵn… Trong tấm ảnh có một tờ giấy vàng úa, trên