Tại phòng suite tổng thống của khách sạn Glenna, Trương Viễn với vẻ mặt u ám, sau khi cố gắng sửa chữa chiếc máy tính trước mặt, cuối cùng cũng đành bó tay và trình bày kết quả cho mọi người xem.

“Các anh ơi, việc phục hồi hình ảnh thành này đã là giới hạn rồi. Những chiếc camera chúng ta đặt ở đó vốn dĩ không phải loại siêu nét, lại thêm vào đó là bóng tối, ánh sáng chỉ được cung cấp bởi hai chiếc đèn lồng đó thôi; vì vậy chúng ta hoàn toàn không thể nhìn rõ được gì cả. Những gì tôi phục hồi cho các anh chỉ là dự đoán mà thôi, thật sự không thể có hình ảnh nào rõ ràng hơn được nữa.”

Hình ảnh trên màn hình mang đậm không khí huyền bí và ly kỳ như trong những bộ phim trinh thám.

Một số thanh niên ăn mặc kỳ lạ, chỉ dựa vào hai chiếc đèn lồng màu đỏ thắm để dẫn đường; khu vực tối tăm xung quanh bị nhuộm một màu đỏ đẫm, thêm vào đó là ánh sáng le lói từ đôi mắt của các con vật vào ban đêm, cùng với bóng tối sâu thẳm phía trước và phía sau con đường, tất cả tạo nên một bầu không khí vô cùng kỳ quái.

Độ phục hồi của bức ảnh khá cao; có thể thấy Trương Viễn đã cố gắng hết sức.

Thẩm Lâm quan sát kỹ lưỡng những chiếc đèn lồng trên màn hình và không thấy điều gì đặc biệt cả – chúng chỉ là những chiếc đèn lồng thông thường, phần tay cầm được thiết kế một cách đặc biệt mà thôi; ngoài ra, không có vấn đề gì lớn khác cả; chiếc đèn lồng trông rất gọn gàng, dường như người ta muốn tạo ra một cảm giác giản dị nhất có thể; thậm chí không thấy có họa tiết nào trên nó cả, chỉ có ánh sáng của ngọn nến bên trong và màu đỏ thắm lan tỏa xung quanh mà thôi.

Nếu vấn đề thực sự nằm ở những chiếc đèn lồng này, và bản thân chúng cũng không có vấn đề gì lớn, thì khả năng cao là vấn đề nằm ở những thứ bên trong chúng.

Nghĩ đến đây, Thẩm Lâm nhìn về phía Trương Viễn:

“Có cách nào sử dụng công nghệ 3D hay những công nghệ tiên tiến khác để kiểm tra bên trong những chiếc đèn lồng đó không?”

Nghe vậy, Trương Viễn gần như muốn nhảy xuống từ tòa nhà; anh ta trông thật là tuyệt vọng.

“Anh ơi, đây là lĩnh vực công nghệ, chứ không phải khoa học viễn tưởng… Không, thực ra nó gần giống với ma thuật mới đúng… Các camera giám sát hoàn toàn không thể quay được bên trong những chiếc đèn lồng đó; dù bạn mời hàng trăm chuyên gia công nghệ đến, họ cũng không thể làm được gì cả.”

“Hơn nữa, nếu các anh thực sự muốn biết bên trong đó có cái gì, hãy hỏi những người mà chúng ta đã tìm hiểu trước đây xem… Họ không cùng một nh

Ánh mắt anh ta không rời khỏi bức ảnh những chiếc đèn lồng kia; ánh nến làm cho đôi mắt anh ta trở nên đỏ thẫm. Nhìn vào đôi mắt ấy, Thẩm Lâm có thể mơ hồ nhận ra một hình dáng quen thuộc, nhưng lại không thể nhớ ra ngay được.

“Có vẻ như chỉ còn cách dùng phương pháp thô sơ thôi,” Thẩm Lâm thở dài.

“Phương pháp thô sơ gì vậy?” Hà Đồ vội vàng hỏi. Anh ta là người thẳng thắn, lại có xuất thân từ quân đội nên khả năng thực hiện và hành động của anh ta rất tốt, nhưng những việc đòi hỏi suy nghĩ thì luôn khiến anh ta đau đầu.

May mắn thay, có Thẩm Lâm ở đây; khi bạn gặp phải rắc rối và không biết phải làm thế nào, việc giao việc cho đội trưởng Thẩm chắc chắn là lựa chọn đúng đắn.

—Bởi Hà Đồ

Ý tưởng này còn có tên khác là “Với đội trưởng Thẩm ở bên cạnh, cần gì đến cái đầu nữa chứ?”

“Chúng ta hãy dùng phương pháp loại trừ để so sánh các hình dáng bên trong những chiếc đèn lồng đó. Những cây nến giống nhau, nếu có thể mua được thật thì mang về, còn nếu không thì chụp ảnh lại; chúng ta sẽ loại trừ từng trường hợp một,” Thẩm Lâm suy nghĩ một lát rồi bổ sung thêm.

“Chúng ta có thể tập trung thu thập những loại đèn điện nhỏ được thiết kế thành hình nến; những cây nến thông thường mà chúng ta sử dụng hàng ngày thì có thể tạm thời bỏ qua.”

“Tại sao vậy?” Hà Đồ, như thường lệ, đã đặt ra câu hỏi đó.

“Bởi vì họ đã mang theo rất nhiều đồ rồi, lại còn phải cầm theo những chiếc đèn lồng nữa. Theo tốc độ cháy của nến, họ cần phải thay nến mỗi nửa giờ đến một tiếng đồng hồ. Nếu tính theo chu kỳ thám hiểm của họ, việc mang theo những cây nến này sẽ tiêu tốn rất nhiều sức lực. Hơn nữa, việc cầm đèn lồng và đặt nến bên trong để di chuyển rất khó để cố định; chỉ cần có gió thổi hay xáo trộn gì đó là nến dễ dàng tắt, thậm chí còn có thể làm cháy cả chiếc đèn lồng. Vì vậy, rất có thể họ sử dụng những loại bóng đèn điện nhỏ, nhưng được thiết kế thành hình nến thôi,” thầy Trương Viễn giải thích một cách tỉ mỉ.

“Điều này giống như việc cởi quần ra để… làm gì vậy? Những người này vừa muốn trải nghiệm cảm giác thực tế, vừa lại than phiền về sự mệt mỏi; họ muốn gì vậy chứ?” Tư duy thực hiện nhanh chóng của Hà Đồ thực sự không thể hiểu nổi những hành động vô ích này; giống như trẻ con đang chơi trò giả vờ vậy.

Thầy Trương Viễn liếc mắt không kiềm được.

“Anh thật sự nghĩ rằng những người này đang cố gắng tìm ra một con Lệ Quỷ

Hào Tú không thể nói ra lời nào; anh ta không thể hiểu được loại tư duy đó.

Mấy người bắt đầu trò chuyện một cách vô tình. Trương Viễn nhanh chóng gửi báo cáo yêu cầu về vật tư cho Đài Hạc Minh, và ông chủ khách sạn Glenna rất nhiệt tình – chưa đầy một giờ, tất cả các loại nến có thể tìm thấy trong khu vực lân cận đã được mang đến.

Nhìn những cây nến màu đỏ đồng đều trên bàn, Thẩm Lâm cùng nhóm bạn thở dài rồi bắt đầu hành động.

“Các loại nến màu trắng có thể loại trừ trước; họ chắc chắn sẽ chọn nến màu đỏ để thể hiện sự độc đáo của mình. Hơn nữa, xem vào ánh sáng phản chiếu từ những chiếc đèn lồng trong ảnh, ánh sáng của những cây nến đó cũng phải là màu đỏ. Chúng ta hãy tập trung tìm những cây nến màu đỏ khi được thắp sáng,” Thẩm Lâm nói, và mọi người lập tức bắt tay vào công việc.

Mười phút sau, trước mặt Thẩm Lâm chỉ còn lại khoảng mười mấy cây nến. Anh ta so sánh lại hình dáng chúng với những hình ảnh trong tài liệu, rồi nhíu mắt lại.

“Rất có thể những cây nến họ chọn sẽ có hoa văn. Tôi không thể nhìn rõ hình dạng của những hoa văn đó, nhưng vì họ đã cố tình chọn hai chiếc đèn lồng, nên hai cây nến này chắc chắn là một cặp. Hãy cố gắng chọn những cây nến có thể được sử dụng thành cặp, mang ý nghĩa đặc biệt, và có hoa văn,” Thẩm Lâm suy nghĩ, rồi loại bỏ những cây nến không đáp ứng yêu cầu.

Cuối cùng, trước mặt anh ta chỉ còn lại ba cây nến. Ba cây nến này giống hệt nhau: đều có màu đỏ máu, thân nến khá to, và xung quanh thân nến được điêu khắc tinh xảo hình rồng và phượng, với hình dáng một con rồng ở bên trái và một con phượng ở bên phải. Khi bấm nút, chúng đều phát ra ánh sáng màu đỏ máu; thiết kế này thực sự rất tinh xảo.

“Nến Rồng Phượng!”

Trong vòng một giây, biểu cảm của Thẩm Lâm từ lạnh lùng chuyển sang u ám. Những hình ảnh khác nhau liên tục xuất hiện trong đầu anh ta.

Để có thể vào làng Đông Vương, hoặc là do truyền thống dân gian về Lễ Hóa Thần, hoặc là vì việc hai người cùng sử dụng những cây nến Rồng Phượng… Những điều đặc biệt này thực sự khiến người ta không thể không chú ý đến chúng.