Lời nói đó về mặt bề ngoài là dành cho Tô Ung Hòa, nhưng thực ra Thẩm Lâm đang tự nhủ với chính mình.

Trong ký ức hỗn loạn của anh, có vẻ như chính một “bản thân khác” đã tấn công anh; ba cây hương cúng trong căn phòng kỳ lạ ấy, kể từ khi anh tỉnh lại sau cơn ác mộng kinh hoàng, luôn gắn liền với anh, như một lời nguyền của Lệ Quỷ không thể cắt đứt.

Tất cả những điều này hợp lại thành một mớ rối ren khổng lồ. Điều đáng sợ nhất là kẻ đứng đằng sau những âm mưu này rất kiên nhẫn – đến mức Thẩm Lâm đến nay vẫn không chắc liệu mình có phát hiện ra họ hay không, và cũng không biết những thông tin mình có được có phải do họ cố ý tiết lộ hay chỉ là những thông tin giả mạo.

Một con quỷ có thể giết chết mình bất cứ lúc nào, mà mình lại chỉ biết một ít về nó… Thật là đáng sợ.

Không có việc “tránh trộm suốt đời”; Thẩm Lâm không thể chờ đợi được nữa.

Hơn nữa, điều tồi tệ nhất là chính những hiểu biết hạn chế của anh mới là yếu tố gây nguy hiểm nhất. Nếu không biết gì cả, ít ra anh còn có thể sống yên ổn; nhưng với tình hình hiện tại, anh biết một số điều, nhưng không chắc liệu những thông tin đó có phải do họ cố ý tiết lộ hay chỉ là dối trá.

Suy nghĩ của anh hoàn toàn rối bời; anh giống như con cá trên thớt, muốn sống sót chỉ có thể chờ đợi lúc con dao ấy xuất hiện… Có lẽ đó sẽ là cơ hội cuối cùng để anh thoát khỏi hiểm nguy.

Tô Ung Hòa ngẩn người một lát, không định hỏi thêm nữa. Vụ tấn công của tổ chức Cách mạng đã để lại những ảnh hưởng nặng nề đối với anh ta; sau bao năm lãng phí thời gian, cuối cùng anh ta cũng đã cố gắng một lần, nhưng suýt nữa đã khiến anh trai mình thiệt mạng. Kể từ đó, anh trai anh ta đã tránh xa mọi việc mà Thẩm Lâm dự định tham gia.

Còn có cách nào khác đâu? Làng Đông Vương, đầm xác chết, Đánh Canh Quỷ, Quỷ Phán… Cậu bé này giống như một “quả bom tự nổ” mang hình dạng con người; với mức độ nguy hiểm như vậy, chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến anh ta mất mạng… Tô Ung Hòa tuyệt đối không muốn dính líu vào chuyện này.

“May mà vậy… Tôi cứ tưởng sau những trải nghiệm sinh tử ấy, anh đã nhận ra chân lý và quyết tâm dẫn dắt toàn bộ thế giới đến một nơi bình yên và thanh tịnh…” Tô Ung Hòa nói đùa một hai câu, rồi tiếp tục lãng phí thời gian của mình.

Anh ta không thấy ánh mắt cuối cùng của Thẩm Lâm… Ánh mắt ấy trĩu nặng, như thể anh ta đang gánh vác trách nhiệm cứu sống hàng vạn mạng người.

Vụ việc Quỷ Phán ở Dương An đã tác động sâu sắc

Sinh ra trong thời đại này, dù cố gắng sống sót đi nữa cũng không thể thay đổi được bất cứ điều gì.

Đức từng có một vị mục sư nổi tiếng viết bài tự thú có tên “Tôi đã không nói gì”. Cấu trúc của bài tự thú này sau đó được các người trên mạng thuận dụng và biến tấu thành rất nhiều câu đùa phổ biến, lan truyền rộng rãi, nhưng bản chất cơ bản của nó vẫn không hề thay đổi. Bản chất ấy là: khi họ muốn bắt gà, tôi đã không nói gì, bởi vì tôi không phải là gà; khi họ muốn bắt chó, tôi cũng đã không nói gì, bởi vì tôi không phải là chó; và bây giờ, họ muốn bắt người.

Những lần nhận thức liên tục trong ký ức đã khiến Thẩm Lâm phải trải qua sinh tử nhiều lần, và anh càng ngày càng hiểu rõ mọi thứ về thời đại này. Hoặc là để Lệ Quỷ tiếp tục tồn tại cho đến khi diệt vong, hoặc là phải dùng hết sức lực để ngăn chặn nó – không có con đường thứ ba nào khác.

Khi bạn còn nhỏ, bạn chỉ mong rằng khi trời sập xuống, sẽ có người cao lớn đỡ lấy bạn. Nhưng bây giờ, khi bạn đã lớn lên, mọi thứ đều đã thay đổi. Bạn có thể có hàng vạn cách diễn đạt, hàng vạn cách nói, hàng vạn ảo tưởng, nhưng sự thật về sự trở lại của Lệ Quỷ chỉ mang lại cho bạn một kết quả duy nhất: sự tuyệt vọng.

Sự thay đổi trong suy nghĩ không có nghĩa là Thẩm Lâm trở thành một người mẫu mực, càng không có nghĩa là anh sẽ vì những chuyện nhỏ nhặt của Toàn bộ thế giới mà phải bận rộn không ngừng. Dựa trên việc bảo vệ bản thân mình, Thẩm Lâm luôn giữ nguyên quan điểm của mình – hiện tại, anh vẫn chọn việc giải quyết những vấn đề của bản thân trước tiên.

Những vấn đề cá nhân của anh vẫn chưa tìm được lời giải đáp trong thời gian ngắn, trong khi công việc tái thiết sau thảm họa ở Yang An vẫn đang tiếp diễn. Đội của Thẩm Lâm, giờ đây đã mất đi Triệu Tử Lương, trở nên bận rộn hơn bao giờ hết. Hè Đồ đã tự nguyện đảm nhận một phần công việc mà trước đây Triệu Tử Lương từng làm, và anh ta còn dùng những cách thức đặc biệt, giống như cách dỗ trẻ em, để thuyết phục Kỷ Hách.

Thành phố Đại Hạ và một số thành phố xung quanh đang có xu hướng hợp nhất với nhau, tất nhiên không phải là về mặt hành chính, mà là về việc phân chia khu vực trách nhiệm của những người kiểm soát ma quỷ. Sau khi các sự kiện liên quan đến ma quỷ ở Yang An và ao xác ở Đại Hạ lần lượt kết thúc, ngày càng nhiều thông tin liên quan đến Thẩm Lâm được gửi đến từ khắp nơi, và cũng có ngày càng nhiều người tập trung quanh Đại Hạ theo nhiều hình thức khác nhau.

Ý định của những người này rất đơn giản: ở gần một ng

Tất cả dường như đang đi theo hướng bình thường.

Tám ngày sau sự kiện ở Dương An, Thẩm Lâm mở mắt ra từ phòng ngủ của mình.

Sự yên tĩnh trong cả căn nhà lẫn bên ngoài khiến anh cảm thấy khó chịu một cách kỳ lạ. Anh đã chờ đợi gần hai tuần, nhưng kể từ vụ tấn công đó, không có bất kỳ dấu vết nào về người gây ra chuyện, như thể chuyện đó chưa từng xảy ra.

Đây là một vấn đề nan giải; việc không có manh mối nghĩa là anh không thể tìm ra manh mối để tiếp tục điều tra, và vụ việc này chỉ có thể bị gác lại một cách thụ động.

Mười ngày sau sự kiện ở Dương An, một người không ngờ tới xuất hiện trong phòng khách, khiến Thẩm Lâm rất ngạc nhiên.

Người đó bước vào nhà một cách nhẹ nhàng, đeo kính mắt tròn vàng, trông rất thanh lịch, đồng thời quan sát kỹ lưỡng ngôi biệt thự này.

Thẩm Lâm sững sờ.

Thực ra, sau những sự kiện lớn mà anh đã trải qua, ngoại trừ những trải nghiệm kinh hoàng, ít có điều gì trong cuộc sống thực tế có thể làm anh ngạc nhiên nữa. Nhưng người đứng trước mặt anh lúc này lại khiến anh bất ngờ, bởi vì trong mắt anh, người này dường như đã hoàn toàn biến mất.

Chu Lý!

Kể từ khi bị cái gọi là “Quỷ Phán” của thời Đồng Minh mang đi, Chu Lý đã biến mất không dấu vết. Thẩm Lâm đã sử dụng mạng lưới thông tin để điều tra, thậm chí sẵn lòng giao dịch với trụ sở chính, nhưng vẫn không tìm được bất kỳ manh mối nào. Thẩm Lâm từng nghĩ rằng Chu Lý đã chết.

Anh đã trải qua sự khủng khiếp của “Quỷ Phán”, và không nghĩ rằng Chu Lý có thể sống sót sau khi bị đưa đi. Nhưng bây giờ, người đó lại xuất hiện trước mặt anh một cách sống động, trông rất khỏe mạnh. Chỉ trong khoảnh khắc nhìn thấy anh ta, Thẩm Lâm đã dễ dàng nhận ra đó chính là Chu Lý, điều này càng khiến anh cảm thấy không thể tin nổi.

“Anh vẫn còn sống?” Chuyện này thật sự quá khó tin đến mức gần như vô lý.

Có lẽ do những ký ức về cuộc sống nghèo khó thời trẻ, trong ánh mắt Chu Lý vẫn còn lưu lại những cảm xúc kỳ lạ đối với ngôi biệt thự này. Sự xâm nhập của “Lệ Quỷ” đã khiến anh quên đi những mong đợi và khao khát, nhưng những điều cốt lõi trong bản chất con người thì vẫn không thể biến mất.

“Tôi chưa bao giờ nói rằng mình đã chết.” Giọng nói của anh ta cứng nhắc, điệu điệu lên xuống, cằm anh ta cử động một cách kỳ lạ, giống như một con rối bị điều khiển.

“Làm sao anh có thể sống sót được? Hay là anh chưa bao giờ bị ‘Quỷ Phán’ đưa đi?” Thẩm Lâm không hỏi anh ta có trốn thoát hay không, bởi vì anh ta quá rõ về khả

“Nếu người ta đến nhà ta chỉ để thể hiện sự kiêu ngạo, thì thật là vô nghĩa. Hãy nói rõ mục đích của bạn đi.”

Sau bao lâu đối đầu với Chu Lý, Thẩm Lâm coi mình là một trong những người hiểu rõ nhất về tính cách của anh ta. Chu Lý thuộc loại người càng bị đẩy lùi lại thì càng tiến lên mãnh liệt hơn; việc tỏ ra lịch sự thêm ba phần cũng chẳng có ích gì, thà rằng nên đi thẳng vào vấn đề.

Quả nhiên, Chu Lý cười một cách đáng sợ và không hề quan tâm đến điều đó.

“Tôi nghĩ những gia đình giàu có sẽ biết cách tiếp đãi khách. Tôi đã đi xa hàng ngàn dặm chỉ để mang quà đến, mà bạn không chuẩn bị cho tôi một tách trà, thật là thiếu lịch sự.”

Chu Lý cũng không giấu giếm gì, tự nhiên lấy ra một lá thư từ trong túi và đưa thẳng cho Thẩm Lâm.

Mang quà? Mang quà gì? Mang quà cho ai? Tại sao lại mang quà cho anh ta? Điều này thật là khó hiểu.

Một sức mạnh mạnh mẽ từ ký ức xâm chiếm lấy chiếc phong bì, nhưng Thẩm Lâm không cảm nhận được bất kỳ sức mạnh kỳ lạ nào; đó chỉ là một lá thư bình thường mà thôi.

Đời này đã đến thời đại nào rồi, tại sao lại còn có người dùng thư để tặng quà?

Khi mở phong bì, anh ta thấy dòng chữ in lớn trên bìa:

“Dành riêng cho Thẩm Lâm.”

Khi mở lá thư, anh ta đọc được nội dung bên trong:

“Gửi đến ông Thẩm Lâm: Trong cuộc hỗn loạn đáng sợ tại thành phố Dương An, tôi đã nhận được sự giúp đỡ của ông, điều đó đã giúp tôi thoát khỏi hiểm nguy. Mặc dù con đường chúng ta khác nhau, nhưng lòng biết ơn không thể phai mờ. Tôi xin tặng ông món quà cổ này, hy vọng nó sẽ hữu ích cho công việc nghiên cứu về những câu chuyện kinh dị xưa và nay của ông.

Người viết: Vương Bất Tuổi

Ngày… năm Giáp Tý…” (Ngày này là do tôi tự bịa ra.)

Lối viết cổ điển khiến Thẩm Lâm cảm thấy choáng váng; những thông tin quan trọng trong lá thư khiến anh ta hoảng sợ. Tại thành phố Dương An, anh ta đã cứu sống rất nhiều người. Việc sử dụng lối viết cổ điển và gửi thư để truyền đạt thông điệp này, cùng với việc dùng “điều đó đã giúp tôi thoát khỏi hiểm nguy” làm lý do để tặng quà, có vẻ như chỉ có một người duy nhất có thể khiến Chu Lý sẵn lòng tặng quà này.

Quỷ Phán!

Thẩm Lâm cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung; đây thực sự là lần đầu tiên anh ta có tiếp xúc và trao đổi trực tiếp với một người chuyên trừ yêu ma thời Quốc kỳ. Những thông tin mà đối phương truyền đạt có thể không quan trọng đối với họ, nhưng đối với Thẩm Lâm, chúng quý giá không kém gì hàng ngàn kim tệ.

Sự hồi sinh của Quỷ Phán là nhờ vào Thẩm Lâm; anh ta rất rõ rằng mình không hề giúp