Thẩm Lâm đã ngủ yên trong hiệu thuốc suốt đêm, và người già cũng không gây áp lực nào cho anh, chỉ bảo rằng sáng mai khi trời sáng, hãy xem liệu có thể ra khỏi thành phố được hay không; nếu không thì vẫn có thể quay lại đây, coi như là một nơi tạm trú tạm thời.

Thẩm Lâm có thể cảm nhận được rằng, trong lời nói của người già kia, toàn là sự thờ ơ đối với cuộc sống và không hy vọng vào tương lai; vì vậy, anh cũng không quan tâm lắm đến việc giữ một chàng trai trẻ ở lại hiệu thuốc trong một năm đầy biến động như thế này sẽ dẫn đến điều gì.

Cuộc sống đã tồi tệ đến mức này rồi, liệu còn có thể tồi tệ hơn nữa không?

Thẩm Lâm cũng không nói gì thêm, và chỉ đơn giản là ngủ qua đêm dưới sự chăm sóc của người già đó.

Vào buổi sáng hôm sau, sau khi chia tay người già, Thẩm Lâm rời khỏi hiệu thuốc.

Anh đã chờ đợi suốt đêm, nhưng không gặp phải bất kỳ điều bất thường hay kỳ lạ nào; cái gọi là “Đạo Bình An” cũng không hề xuất hiện dấu hiệu nào, và Vương Xá Linh dường như cũng biến mất không dấu vết. Thẩm Lâm nhận ra rằng việc tiếp tục chờ đợi như vậy không phải là giải pháp.

Phải biết rằng, bây giờ anh đang ở giữa một sự kiện kinh hoàng liên quan đến sự hồi sinh của những linh hồn quỷ dữ; mọi thứ xung quanh anh đều là một phần của Lệ Quỷ. Nếu tiếp tục chờ đợi như vậy, không biết sẽ xảy ra điều gì nữa.

Sau nhiều suy nghĩ, Thẩm Lâm quyết định đi tìm hiểu về Huyền Chân Đường.

Không còn là những cuộc điều tra một cách thụ động như hôm qua nữa; anh muốn lật tung mọi thứ liên quan đến Huyền Chân Đường và Đạo Nhất Quán.

Anh đã theo dõi Vương Xá Linh đến đây, và vô tình gặp phải sự kiện này; quá khứ của nước Cộng hòa Trung Hoa đã được mở ra trước mắt Thẩm Lâm theo một cách đặc biệt.

Đến nỗi này, Thẩm Lâm nhất định phải tìm ra điều gì đó; hoặc là tìm hiểu rõ mục đích của Vương Xá Linh, biết rõ người này đang âm mưu gì, để có thể hành động một cách có mục tiêu, không phải lo lắng về những rủi ro tiềm ẩn.

Hoặc là, anh phải khám phá ra thêm thông tin về nước Cộng hòa Trung Hoa, tìm hiểu nhiều hơn về những bí mật liên quan đến sự hồi sinh của những linh hồn quỷ dữ; nếu không, chuyến đi này của anh sẽ hoàn toàn vô ích.

Bây giờ, khi không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Đạo Bình An, Đạo Nhất Quán là nơi duy nhất mà Thẩm Lâm có thể điều tra.

Thẩm Lâm cũng không vội vàng lên đường; anh chọn thời điểm khi trời mới sáng, khi người qua kẻ lại vẫn còn ít, và bắt đầu hành trình về phía cổng thành phố

Khả năng của lĩnh vực ma quỷ không thể sử dụng một cách tùy tiện; Thẩm Lâm lo rằng những khả năng cao cấp này có thể làm “vỡ tan” cả ảo tưởng đang hiện diện trước mắt ông.

Khả năng ghi nhớ cũng vậy; việc Thẩm Lâm đi lại trong Ký ức thế giới thực chất là việc xâm nhập vào thực tại từ một ký ức khác.

Điều đáng ngạc nhiên là nơi này không phải là thực tế – đó chỉ là một ảo giác do Lệ Quỷ tạo ra. Những hành động kỳ lạ xuất phát từ ký ức có thể khiến con quỷ này phản ứng mạnh mẽ, thậm chí có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Nhưng Thẩm Lâm vẫn chưa có ý định gây rối; việc một số khả năng bị hạn chế không có nghĩa là ông hoàn toàn bất lực.

Khi còn là người điều khiển ma quỷ, Thẩm Lâm có thể phải suy nghĩ rất nhiều để đối phó với tình huống này; nhưng bây giờ, với tư cách là một con quỷ, ông có rất nhiều biện pháp có thể sử dụng.

Thẩm Lâm vuốt qua khuôn mặt mình, và má ông bắt đầu co giật; toàn bộ khuôn mặt ông dường như đã thay đổi hoàn toàn, trở thành hình dạng của Châu Bân – kẻ say rượu!

Đặc tính của kẻ say rượu rất đặc biệt: nó có thể khiến con người hay ma quỷ trở nên lảo đảo, “ý thức” mơ hồ, và vô thức bỏ qua sự tồn tại của kẻ say đó.

Tương tự, khi ai đó bỏ qua sự tồn tại của kẻ say rượu và bước vào phạm vi nhất định xung quanh họ, thì quy luật của Lệ Quỷ sẽ được kích hoạt, và họ sẽ bị tấn công đến chết.

Thẩm Lâm biến hình thành Châu Bân và bước về phía cổng thành; những người canh gác và các tu sĩ ở đó dù nhìn chăm chú đến đâu cũng dường như không nhận ra sự tồn tại của ông.

Sự biến đổi kỳ lạ này cũng tuân theo quy luật của Lệ Quỷ; quy luật đó khiến những con quỷ sống trong thành này vô thức bỏ qua sự tồn tại của Châu Bân.

Thẩm Lâm bước ra khỏi cổng thành, và trước mắt ông là một con đường đất uốn lượn, hai bên là những bãi cỏ khô và những cánh đồng hoang vắng. Không biết con đường này dẫn đến đâu…

“Thế giới bên ngoài cửa…” Thẩm Lâm nghĩ thầm, rồi bắt đầu bước đi, điều độ bình thường nhưng tốc độ thì vượt xa người bình thường; việc đánh giá những khả năng của Lệ Quỷ theo tiêu chuẩn của con người là vô nghĩa.

Thẩm Lâm đi rất nhanh, nhưng con đường dường như không có điểm kết thúc; cảnh vật hai bên lặp đi lặp lại, chỉ toàn cỏ khô, đất trống, và đôi khi là bóng dáng của những cây cối khô héo. Bầu trời luôn mang màu xám u ám, không có mặt trời, cũng không thể xác định được thời gian đang trôi qua.

Thẩm Lâm cũng không biết mình đã đi

Anh ta nhặt một nắm đất bên lề đường lên, cảm giác của nó lạnh lẽo và thực sự.

“Thú vị thật.” Thẩm Lâm đứng dậy, không tiếp tục đi theo con đường nữa, mà bất ngờ bước vào khu hoang dã bên lề đường. Cỏ khô dưới chân anh ta phát ra tiếng vụn vụn khi anh ta đi qua. Anh ta đi thẳng về một hướng nhất định, cố gắng xuyên qua khu vực đó.

Những điều kỳ lạ lại xảy ra. Dù Thẩm Lâm thay đổi hướng đi như thế nào, dù anh ta đi được bao xa, mặt đất dưới chân anh ta vẫn luôn là cánh đồng hoang vu ấy, và tầm mắt anh ta vẫn chỉ thấy con đường đất quanh co kia.

Cảm giác như anh ta bị mắc kẹt trong một bức tranh khổng lồ vô tận, chỉ có vài yếu tố đơn điệu.

Mọi chuyện gần như giống như những gì anh ta đã suy đoán: cái cổng thành mà anh ta “vượt qua” chỉ là ảo ảnh; thế giới giả tạo này có lẽ chỉ bao gồm toàn bộ thị trấn Khúc Bình mà thôi. Những gì được gọi là “bên ngoài thành phố” chỉ là những vùng “rìa mép” ảo, được tạo ra để lừa dối và giam cầm mọi người. Kể cả con đường này, cũng không phải là con đường thực sự tồn tại, mà là sản phẩm của sức mạnh của Lệ Quỷ, một cái “lồng giam” liên tục tuần hoàn.

Trong mắt Thẩm Lâm, thế giới này giống như một bộ phim dựa trên lịch sử thực sự của thời kỳ Dân Quốc, hoặc là một thế giới thực tế ảo. Chỉ khác là bộ phim này cho phép người xem tương tác; các nhân vật trong phim tồn tại như thật trong lịch sử, họ có trí tuệ.

Trung tâm của bộ phim chính là thị trấn Khúc Bình; mọi sự kiện đều diễn ra xung quanh thị trấn này, và đó cũng là lý do tại sao mọi thứ bên ngoài thị trấn đều giống nhau và đơn điệu đến vậy.

Bởi vì bạn đã “ra khỏi bức tranh”; mọi thứ bên ngoài thị trấn Khúc Bình đều không được ghi chép lại trong “bộ phim” này, đó là những sự thật mà “bộ phim” mãi mãi không thể chứng kiến được.

Lúc này, Thẩm Lâm mới nhận ra tại sao anh ta không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Đạo Thái Bình.

Bởi vì, với tư cách là nhân vật chính hoặc NPC trung tâm của bộ phim này, có lẽ Đạo Thái Bình vẫn chưa đến lúc xuất hiện.

Lúc này, Đạo Thái Bình có lẽ giống như những người đang xếp hàng chờ đợi để vào thành phố; họ có thể vẫn chưa ở bên trong thị trấn Khúc Bình, chưa thực sự bước vào màn ảnh rộng của “bộ phim” này.

Và họ đang ở đâu? Ai biết được… Những NPC chưa bước vào “bộ phim” thì trước khi câu chuyện bắt đầu, họ có thể chỉ tồn tại trong những câu chuyện nền hoặc qua trí tưởng tượng mà thôi. Nhưng thế giới này chỉ cung cấp góc nhìn từ thị trấn

Trước cổng có một hàng người dài xếp chen chúc; những cuộc trò chuyện của họ cho thấy tất cả đều là người dân bình thường đến đây để nhận cháo từ Thiên Bình Đạo. Những binh sĩ và tu sĩ canh gác hai bên đều không quan tâm đến Thẩm Lâm, và một lần nữa, ông ta đã thành công trong việc bước vào thành phố một cách hợp pháp.

Khi bước qua cổng thành, những người lính xung quanh chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng của Thẩm Lâm. Ông ta đã gỡ bỏ vẻ ngoài giả mạo của “kẻ say rượu” Châu Bân và biến đổi khuôn mặt thành một người khác.

Giống như tối hôm trước, ông ta lại lẫn vào đám đông, bị người ta đẩy đạp mà đi vào cửa lớn của Quy Chân Đường. Ngay sau khi bước vào đó, khuôn mặt của Thẩm Lâm lại nhanh chóng thay đổi trở lại thành Châu Bân.

Sau khi khả năng “kẻ say rượu” phát huy tác dụng, Thẩm Lâm đi lang thang khắp các khu vực của Quy Chân Đường. Ông ta kiểm tra vài căn phòng, nhưng tất cả đều chỉ là những chiếc giường bẩn thỉu và đồ đạc được chất đống một cách lộn xộn; có vẻ như những người sống ở đây không hề quan tâm đến việc sắp xếp gọn gàng chút nào.

Thẩm Lâm đi quanh một số nơi nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào, cuối cùng ông ta quyết định tập trung vào đại sảnh cầu phúc.

Đồng thời, ở một nơi khác trong Quy Chân Đường, một thanh niên mặc áo khoác màu vàng đang nhìn những người nằm trên đất, rồi lấy ra một gói thuốc lá từ túi của một trong số họ và châm lên. Người này trông khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt không hề có dấu hiệu của thời gian, mái tóc được buộc thành bím đuôi, mọi cử chỉ đều rất phong độ.

Bỗng nhiên, có tiếng động bên ngoài cửa.

“Đầu đàn, mọi chuyện ở đây đều đã được giải quyết xong, nhưng chúng ta phải nhanh lên; họ sẽ sớm phát hiện ra thôi.”

Thanh niên đó vứt bỏ cây thuốc lá đang cầm trong miệng, dập tắt nó, rồi mở cửa và đi ra ngoài, hướng về một phía nào đó.

“Đi thôi, hãy tìm cách giúp cái lão khốn nạn đó đi xa một chút.”

Người bên cạnh anh ta có vẻ bối rối: “Đầu đàn, ông là người quý tộc, nên cẩn thận trong lời nói.”

“?” Thanh niên mặc áo khoác màu vàng quay đầu lại, nhìn người vừa nói.

“Cẩn thận chỉ dành cho những người có học thức và biết cách ứng xử; cái lão khốn nạn đó thì nên được chôn vùi sớm mà thôi.”

Người bên cạnh im lặng không biết nên nói gì nữa.

Đại sảnh cầu phúc của Quy Chân Đường đang có rất đông người; Thẩm Lâm một lần nữa lẫn vào đám đông và tiến về phía trước. Khi đến lượt mình, ông ta sử dụng khả năng “kẻ say rượu” để biến mất trong đám đông và tự do bước vào đại sả