Thành phố Đại Hạ, khu dân cư An Hà.

Một làn sương mù kỳ lạ bao trùm toàn bộ khu dân cư; trong làn sương ấy, người ta có thể thấy những món đồ chơi và búp bê kỳ quái, và thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng gầm rú và khóc thét rùng rợn.

Lý Trường Thanh không tự chủ được mà run rẩy, nhưng anh vẫn cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi. Bàn tay thô ráp của anh che miệng em gái mình, và khi ánh mắt đầy sợ hãi của Linh Linh nhìn về phía anh, anh vẫn mỉm cười đầy hy vọng và nhìn vào mắt cô bé bằng ánh mắt kiên định:

“Không sao đâu, đừng sợ.”

Chắc chắn đây là cuộc tấn công của Lệ Quỷ. Lý Trường Thanh hiểu rõ điều đó. Mặc dù trong những ghi chép mà anh Linh để lại cho mình, anh chỉ học được một số kiến thức cơ bản chứ chưa từng thực hành thực sự, nhưng những kiến thức lý thuyết đó vẫn còn đó.

Tình hình hiện tại quá kỳ lạ và xảy ra đột ngột; ngoài việc là cuộc tấn công của Lệ Quỷ, Lý Trường Thanh không thể nghĩ ra khả năng nào khác.

Khi những chuyện này xảy ra, và nhớ lại việc anh Linh vội vàng dặn dò mình một số điều trước khi rời đi, Lý Trường Thanh nhận ra rằng thành phố này có lẽ đang gặp phải vấn đề nghiêm trọng.

Anh cũng rất hiểu rõ sự yếu đuối của mình, vì vậy anh không đi suy nghĩ về những vấn đề nằm ngoài tầm kiểm soát của mình, mà tập trung vào những gì đang diễn ra trước mắt.

Trong bóng tối và sương mù, tay trái anh ôm lấy em gái, còn tay phải thì cầm khẩu súng mà anh Linh đã đưa cho anh.

Khẩu súng này rất nặng, đầy đạn, và được chế tạo bằng vàng.

Trong những ghi chép của anh Linh, có giải thích rất rõ ràng: vàng có tác động nhất định đối với Lệ Quỷ hoặc những người có khả năng điều khiển chúng, bởi vì vàng có tính chất cách ly kỳ lạ, giống như các vật liệu cách điện như cao su đối với dòng điện.

Nhưng tác động đó cũng chỉ là tác động mà thôi. Nếu nghĩ rằng chỉ cần cầm một khẩu súng là có thể chiến thắng thì thật là sai lầm. Khẩu súng này chỉ giúp anh trì hoãn thời gian, để anh không bị bất lực hoàn toàn; Lý Trường Thanh chưa bao giờ mong đợi rằng nó có thể giúp anh đánh bại Lệ Quỷ.

Nhưng không sao cả… Hiện tại, tất cả những gì anh cần làm là bảo vệ em gái mình và sẵn sàng bắn súng bất cứ lúc nào. Chỉ cần chờ đến khi anh Linh trở về, mọi thứ sẽ ổn thôi.

Lý Trường Thanh nghĩ như vậy và cũng làm theo như vậy. Trong bóng tối và sương mù, anh kiên cường chịu đựng từng khoảnh khắc đầy sợ hãi.

Vì nhà không có người lớn, n

Bàn tay trái cố ý đè chặt lấy em gái mình để bảo vệ cô bé một cách an toàn; bàn tay phải nâng khẩu súng lên, tháo khóa an toàn, làm theo những gì anh Lin đã dạy.

Khẩu súng rất nặng, tay anh Lý Trường Thanh cũng đang run rẩy, nhưng ánh mắt anh lại đầy quyết tâm và phẫn nộ. Anh tự trách mình không đủ mạnh mẽ.

Nếu không có anh Lin, anh sẽ chẳng giá trị gì cả… Vậy thì cuộc sống của anh có ý nghĩa gì?

Răng anh cắn chặt vào môi đến nỗi máu chảy ra; cơn đau nhói thoáng qua khiến nỗi sợ hãi trong đầu anh tan biến hết, và bàn tay anh cũng trở nên ổn định hơn.

“Tách tách!”

Tiếng bước chân lại xuất hiện, lần này rất rõ ràng, đứng ngay phía sau!

Lý Trường Thanh lập tức quay người lại, vung tay phải ra và chuẩn bị bắn ngay khi xác định được hướng đến… Nhưng khi nhìn thấy người đến, anh lại vô cùng ngạc nhiên:

“Anh Lin!”

“Sao không bắn?” “Thẩm Lâm” bước ra từ trong sương mù. Khi anh ấy xuất hiện, lớp sương trong căn phòng như thể bị hấp thụ nhanh chóng, và chỉ trong chốc lát, các đường nét của căn phòng đã hiện rõ trước mắt. Sau đó, ánh đèn và tiếng các thiết bị điện trong nhà đều bật lên.

Nơi này giống như khu vực an toàn duy nhất trong toàn khu dân cư An Hà.

Lý Trường Thanh bối rối trước câu hỏi đó và lo lắng trả lời: “Khi thấy là anh, tôi…”

“Tôi đã dạy anh điều gì?” Thẩm Lâm hỏi.

Lý Trường Thanh có vẻ áy náy, liền tháo khóa an toàn trước, sau đó buông em gái mình ra. Em gái anh mở mắt và thấy căn phòng sáng trưng; khi nhìn thấy Thẩm Lâm bất ngờ nhảy dựng lên, cô bé reo lên vui mừng:

“Anh Lin ơi!!!”

Cô bé chạy đến bên Thẩm Lâm, với biết bao khó khăn đã trải qua, cùng với những cuộc đấu tranh liên miên với Lệ Quỷ và nhiều kẻ khác, Thẩm Lâm luôn ở trong tình trạng căng thẳng cao độ… Nhưng lúc này, khi nhìn thấy cô bé nhỏ nhắn, nói năng linh hoạt như vậy, anh lại cảm thấy thư giãn hẳn.

Anh cười, cúi xuống để cho cô bé ôm lấy mình, sau đó đứng dậy và lại nhìn Lý Trường Thanh với vẻ mặt nghiêm túc:

“Một số Lệ Quỷ sở hữu những khả năng đáng sợ được gọi là ‘lĩnh vực ma quỷ’. Các khả năng này có thể khác nhau tùy theo loại Lệ Quỷ, nhưng tất cả đều mang tính chất lừa dối. Vì vậy, bất kỳ ai hay điều gì bạn gặp phải trong ‘lĩnh vực ma quỷ’ đều không nên tin tưởng một cách dễ dàng; hãy suy nghĩ kỹ trước khi hành động, bởi bạn không bao giờ biết được một con Lệ Quỷ hay tên nô lệ ma quỷ nào đó sẽ xuất hiện trước mặt bạn theo cách nào.”

“Vì vậy, sau khi gặp phải

Lý Trường Thanh càng ngày càng hoảng sợ hơn sau khi bị mắng, anh cúi đầu với vẻ áy náy, cảm thấy mình đã làm thất vọng lòng anh trai Thẩm Lâm.

“Nhưng!” Giọng mắng của Thẩm Lâm bỗng nhiên thay đổi, ông từ từ tiến lại gần Lý Trường Thanh và xoa đầu cậu bé.

“Việc không hoảng loạn trong lúc nguy cấp, không la hét, mà còn chăm chỉ bảo vệ em gái mình thì rất đáng khen ngợi.”

Việc mắng mỏ này nhằm để Lý Trường Thanh nhớ được bài học: không thể luôn dựa vào người khác. Nếu một ngày nào đó ông ta không còn nữa, liệu Lý Linh và cậu có thực sự sống sót được không? Một người yếu đuối, dù được để lại hàng triệu tài sản, cuối cùng cũng sẽ bị những kẻ có ý đồ xấu chiếm đoạt hết tất cả.

Trong cuộc sống này, con người cuối cùng chỉ có thể dựa vào chính mình. Thẩm Lâm muốn Lý Trường Thanh hiểu điều đó.

Ngoài ra, Lý Trường Thanh cũng chỉ là một đứa trẻ 14 tuổi sống ở vùng quê. Trong suốt 14 năm qua, cuộc đời cậu chỉ toàn gian khổ và đau đớn, nhưng cũng có những lúc cậu tỏ ra ngoan ngoãn và hiểu chuyện.

Vì vậy, dù bị mắng thế nào, cuộc sống vẫn phải tiếp tục. Trong suốt nửa năm qua, ông Lão Vương cũng chưa bao giờ bỏ rơi cậu, phải không?

Lý Trường Thanh ngẩng đầu lên và thấy ánh mắt của Thẩm Lâm đầy sự tin tưởng và kiên định. Bóng tối trong lòng cậu lập tức tan biến, và như thể vừa nhớ ra điều gì đó, cậu vội vàng giải thích:

“Anh trai Thẩm Lâm, chúng ta phải đi ngay thôi, con quỷ kia có thể sẽ tìm đến chúng ta bất cứ lúc nào.”

Những ghi chép mà Lý Trường Thanh đã đọc rất chi tiết: những con quỷ thuộc “lĩnh vực quỷ dữ” là loại quỷ khó đối phó nhất, người bình thường gặp chúng gần như không có cơ hội sống sót. Đặc biệt là khi nhìn thấy con quỷ đáng sợ kia xuất hiện trong làn sương dày đặc cùng những món đồ chơi, sự đáng sợ của nó còn vượt xa những gì được mô tả trong các ghi chép.

Đây không phải là nơi để ở lâu dài, chúng ta phải rời đi ngay.

“Không sao đâu, có tôi ở đây, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra.” Lời nói của Thẩm Lâm không hề vô căn cứ. Ông quá quen thuộc với “Quỷ Mẹ”, và khả năng ghi nhớ của mình còn cao hơn “Quỷ Mẹ” nhiều. Bây giờ, “1802” – nơi được bao bọc bởi những ký ức huyền bí của ông – giống như một khu vực “mù” tự nhiên trong “lĩnh vực quỷ dữ” của “Quỷ Mẹ”; con quỷ kia không thể tìm thấy nơi này.

Nghe thấy những lời này, Lý Trường Thanh mới yên tâm hơn. Cậu vội vàng cất khẩu súng vào thắt lưng mình.

Sau sự việc

Sau sự việc này, anh ta đã hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Khu vực ma quỷ kinh hoàng đó đang mở rộng quá nhanh; cuộc tấn công của Lệ Quỷ có thể xảy ra bất cứ lúc nào. May mắn thay là chúng ta chưa gặp phải Lệ Quỷ, nhưng một khi gặp phải, thì muốn tìm súng để tự vệ cũng đã quá muộn.

Thẩm Lâm đặt Lin Lin, người đang ngáp ngủ, xuống đất. Vì hai ngày qua anh ta liên tục không ở nhà, lại thêm vào đó là những sự kiện bất ngờ xảy ra, cô bé dù không nói ra nhưng thực sự rất lo lắng. Tuy nhiên, vì còn nhỏ nên cô bé không biết cách bày tỏ cảm xúc của mình. Nhờ từng trải qua nhiều khó khăn từ nhỏ, cô bé rất hiểu chuyện và không dám khóc lóc hay gây rối.

Bây giờ khi Thẩm Lâm trở về, cô bé thoát khỏi sự căng thẳng và lập tức cảm thấy mệt mỏi.

“Được rồi, em đi tắm rửa và nghỉ ngơi đi. Sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.” Thẩm Lâm nói xong rồi nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh mắt anh dường như có thể xuyên qua làn sương mù để nhìn thấy những người trẻ tuổi đang bị mắc kẹt trong quan tài vàng kia.

Trong đầu anh, hàng loạt suy nghĩ ùa về, và rồi anh lại nghe thấy tiếng nũng nịu của Lin Lin:

“Anh Lâm ơi, con muốn được anh ôm khi ngủ.”

Thôi, bây giờ vẫn chưa phải lúc thích hợp. Trước hết, anh cần phải đảm bảo an toàn cho Chương Thanh và Lin Lin, để sau này dù không có mình, họ vẫn có thể sống yên bình.

Vì vậy, anh vội vàng đáp lại:

“Được thôi.”

Hai ngày sau sự cố đường Hoàng Quân sụp đổ, những người như Hòa Đình và Triệu Ngụy Hổ, những người đã được chăm sóc để hồi phục, cuối cùng cũng có thể di chuyển được. Hầu hết các vết thương của họ đều do sự hành hạ của chính những con ma quỷ bên trong cơ thể họ và những cuộc tấn công của ma quỷ khác gây ra; những vết thương do súng đạn gây ra thì tương đối nhẹ. Với thể trạng của những người điều khiển ma quỷ, những vết thương đó cũng nhanh chóng được hồi phục.

Tất nhiên, quá trình hồi phục này không phải là sự tái sinh của cơ thể, mà là vì đối với người bình thường, những phần mô đã hoại tử là một vấn đề lớn, ảnh hưởng rất nhiều; nhưng đối với những người điều khiển ma quỷ, đặc biệt là những người như Hòa Đình và Triệu Ngụy Hổ – những người đã bị ma quỷ xâm nhập sâu vào cơ thể – thì đó không phải là vấn đề gì cả.

Khi hai người này đã có thể tự chăm sóc bản thân, chỉ còn lại Triệu Kim Nguyên là người duy nhất còn hoàn toàn bình thường; anh ta bước ra khỏi căn nhà an toàn và thấy ông Cố đang ngồi trên ghế sofa. Hai ngày trước, anh ta đã nhận được tin nhắn thông báo rằng vấn đề

“Cảm ơn các bạn đã vất vả.” Thẩm Lâm cũng biết rằng trong thời gian anh ta vắng mặt, đã có rất nhiều chuyện xảy ra, và đến bước này, mọi lời an ủi dường như đều trở nên không cần thiết.

“Không sao đâu, ông Cố. Khi chúng tôi bị những thứ quái vật này quấy rối, tất cả chúng tôi đều biết rằng sẽ đến ngày này… Dù sớm hay muộn, vấn đề này rồi cũng phải xảy ra. Chúng tôi còn phải cảm ơn ông nữa; nếu không phải vì ông luôn giúp chúng tôi trì hoãn việc Lệ Quỷ hồi sinh, có lẽ bây giờ chúng tôi đã chết từ lâu rồi. Đến được bước này, cuộc sống của chúng tôi đã là may mắn lắm rồi… Mỗi ngày sống thêm được cũng coi như là chiến thắng, không có gì đáng tiếc cả.” Triệu Kim Nguyên nói với nụ cười gượng gạo trên khuôn mặt.

“Tình hình hiện tại ở Thành phố Đại Hạ khá phức tạp, liên quan đến rất nhiều vấn đề. Trong những ngày tới, nếu không có tình huống đặc biệt, đừng vội vàng liên lạc với Trần Tác. Vì những tranh chấp trước đây với Lục Phương và nhóm người của họ, tổng bộ những người điều khiển quỷ đã coi đó là những xung đột giữa các lực lượng dân gian… Những vấn đề này đã ảnh hưởng đến chúng tôi. Hiện tại, tổng bộ có vẻ không hài lòng với chúng tôi lắm. Tôi đã yêu cầu Trần Tác chính thức cắt đứt mọi liên lạc với chúng tôi; miễn là chúng tôi hành động thận trọng, những người liên quan ở tổng bộ sẽ không biết tin gì về chúng tôi.”

Có lẽ chính vì lý do này mà trước đây, Thẩm Lâm chưa từng nghe nói đến sự tồn tại của tổ chức này ở Thành phố Đại Hạ.

Sự xuất hiện của Quán Rượu Hắc Tước đã loại bỏ hầu hết các tổ chức điều khiển quỷ khác ở thành phố này; họ lại chỉ hoạt động sâu rộng trong khu vực Đại Hạ mà không thường xuyên ra ngoài, nên đối với các tổ chức điều khiển quỷ ở nơi khác, họ giống như những câu chuyện huyền thoại trong đô thị vậy…

Dù sao thì một tổ chức mạnh mẽ nhưng chỉ hoạt động trong một khu vực nhỏ mà không có ý định mở rộng quy mô, cũng chẳng hề có bất kỳ hành động nào nhằm mở rộng thế lực hay tìm cách giải quyết vấn đề Lệ Quỷ hồi sinh… Liệu tổ chức này có thực sự tồn tại không? Nó có còn là một tổ chức điều khiển quỷ nữa không? Nghe qua thì giống như là chuyện bịa đặt vậy…

Và vì mối quan hệ phức tạp giữa Quán Rượu Hắc Tước và tổng bộ, trước đây, khi Thẩm Lâm chưa biết về điều này, Trần Tác chắc chắn sẽ không bao giờ đề cập đến nó.

Nếu ông nói về Quán Rượu Hắc Tước trước

“Bức tranh ghép về những con quỷ này dựa trên năm cơ quan nội tạng là tim, gan, lá lách, phổi và thận; có thể sẽ có một số trường hợp tương tự khác, các bạn chỉ cần thu thập thông tin và báo cáo cho tôi khi phát hiện ra chúng,” Thẩm Lâm giải thích.

“Rõ rồi, ông Gu.”

Việc người ta đi tìm ma quỷ vào thời điểm này thật sự khó hiểu – trong hoàn cảnh này, việc tránh xa ma quỷ đã là điều đáng mừng rồi, vậy mà lại đi tìm chúng… Chắc họ quá rảnh rỗi phải không? Nhưng Triệu Kim Nguyên thì không hề ngạc nhiên chút nào. Ông Gu từ trước đã có tiền sử đi tìm ma quỷ, và bây giờ vẫn tiếp tục công việc đó – chỉ là đối tượng bây giờ là những con quỷ khác mà thôi. Điều này hoàn toàn hợp lý, không hề có gì đáng nghi ngờ cả.

Việc tìm kiếm những con quỷ liên quan đến năm cơ quan nội tạng có lẽ sẽ mất khá nhiều thời gian. Sau khi những con quỷ ác địa này phân tán nhau do sự xung đột lẫn nhau, chúng có thể sẽ im lặng trong một thời gian, cho đến khi được ai đó kiểm soát hoặc khi một sự kiện nào đó xảy ra thì mới bị phơi bày ra. Vì vậy, không thể vội vàng được; hiện tại, Thẩm Lâm chỉ có thể tập trung vào việc khác trước.

“Ngoài ra, còn cần liên hệ với đội ‘Vô Gian Tiểu Đội’ và những giáo sư có nghiên cứu sâu rộng về lịch sử và phong tục để tìm hiểu thông tin về địa điểm có tên ‘Hang Không’.”