Khi khói bụi tan đi, mọi chuyện xảy ra trong khu dân cư như một giấc mơ; cảnh tượng xác người đầy rẫy nơi đây cũng biến mất hoàn toàn, khiến Trương Viễn phải ngẩn ngơ.

Ban đầu, anh muốn dùng thể lực kiệt sức của mình để giải quyết những con quỷ được triệu hồi sau cái chết của các người điều khiển chúng trong khu dân cư này. Những con quỷ ấy rất nguy hiểm; nếu không xử lý đúng cách sau khi hàng chục người điều khiển chúng chết và cùng lúc tỉnh lại, rất dễ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Nhưng bây giờ, nhìn vào tình hình này, có vẻ như anh không cần phải lo lắng nữa?

Bên này, một số đứa trẻ cùng Đài Hạc Minh và những người khác đã xuất hiện không biết từ khi nào. Đội ngũ của họ dường như đã lâu lắm rồi mới lại đoàn kết như vậy.

Mọi chuyện kết thúc quá nhanh, khiến mọi người cảm thấy choáng váng.

Trong trạng thái mơ hồ, Trương Viễn lại thấy thế giới này như một bức tranh đang được cuộn trở lại.

“Cảm ơn mọi người.” Anh nghe thấy ai đó nói với mình như vậy. Đồng thời, như thể hình ảnh đó trùng khớp với ký ức của anh, bóng dáng của Thẩm Lâm bước ra từ ký ức và xuất hiện trước mắt anh.

“Chết tiệt… Thật là may mắn quá, Tiểu Thẩm, không bồi thường gì thì thật là không công bằng.”

Tô Ung Hòa đứng không vững, ngã xuống đất; trông anh ta thật là tồi tệ. Nếu hôm nay Thẩm Lâm không giải thích gì cho anh ta, có lẽ anh ta sẽ bắt đầu năn nỉ.

“Đội trưởng Thẩm!” Trương Viễn hét lên với niềm hào hứng.

“Đội trưởng Thẩm…” Hè Đồ cũng theo sau.

“Đội trưởng Thẩm! “Đội trưởng Thẩm!”

Gần như lần lượt, Đài Hạc Minh, Từ Phóng và những người khác cũng hét lên. Kỷ Chính, người trước đây trông rất ngạo mạn, chỉ cần nhìn Thẩm Lâm một cái thôi đã lặng lẽ thu hồi ý định của mình; khuôn mặt thật của anh ta lại xuất hiện trở lại, và Kỷ Hách cũng tái xuất hiện.

Chết tiệt… Anh ta cảm thấy như đang gặp ma vậy; anh ta cảm nhận được nỗi sợ hãi từ Thẩm Lâm – nỗi sợ hãi nguyên thủy nhất mà một con quỷ có thể mang lại, đến nỗi anh ta cảm thấy như chỉ cần Thẩm Lâm muốn, anh ta sẽ dễ dàng bị giết chết.

Quái lạ thật… Chỉ trong chưa đầy nửa tháng, người này đã… bay lên thiên đường à?

“Bố!!!”

Tiếng hét chói tai vang lên; Tôn Vũ nhìn thấy Thẩm Lâm liền thoát khỏi tay Đài Hạc Minh và chạy thẳng về phía anh.

Thẩm Lâm ôm lấy cô bé, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô. Bộ đồ của đứa bé hơi bẩn thỉu; đứa trẻ chưa đầy ba tuổi ấy dường như đã trải qua rất nhiều khó khăn. Cô bé vui mừng ôm lấy Thẩm Lâm, không

Nhiều người trưởng thành cũng không thể quyết đoán mạnh mẽ đến thế này, huống chi là một đứa trẻ.

Cậu bé cố chấp cúi đầu xuống, vừa muốn khóc thì bỗng nhiên cảm thấy mình được ôm vào lòng ai đó. Thẩm Lâm cũng nhẹ nhàng xoa đầu cậu bé, và những ký ức liên quan khiến cậu hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.

“Tốt lắm, không sao đâu, muốn khóc thì khóc đi, tôi đã trở lại rồi.”

Khi gặp phải hai người điều khiển quỷ dữ, Tôn Vân – người từng tự hủy hoại bản thân – không hề khóc.

Khi buộc em gái và các anh chị em của mình phải rơi vào tay kẻ thù, khi gánh chịu áp lực nặng nề như núi đè lên vai, Tôn Vân vẫn không khóc.

Ngay cả sau khi trận chiến kết thúc, khi biết rằng tất cả những gì mình đã làm không uổng phí, cậu vẫn không khóc.

Nhưng bây giờ, nghe những lời này, nước mắt cậu tuôn trào như thác đổ.

Trong khoảnh khắc này, có lẽ không nên nói những lời làm người ta thất vọng… Xu Phóng mở miệng, cắn răng và vẫn nói ra:

“Đội trưởng Thẩm, anh Triệu ơi… Họ đã không còn nữa.”

“Để giành thêm thời gian cho chúng ta, họ đã tự nguyện để Lệ Quỷ hồi sinh, một mình chống đỡ hơn mười người điều khiển quỷ dữ, chịu đựng những đòn tấn công chết người… Giờ thì đã quá muộn để cứu vãn họ được nữa. Trong những giây phút cuối cùng của cuộc đời, họ đã vào căn phòng an toàn và nằm trong quan tài vàng, để tránh việc hồi sinh sau khi chết.”

Ánh mắt Thẩm Lâm dường như rất bình tĩnh, không hề hiện rõ bất kỳ cảm xúc nào. Không ai nhận ra rằng bàn tay ông vuốt ve Tôn Vân đã dừng lại một chút, sau đó mọi thứ lại trở về bình thường như trước.

“Tôi biết rồi.”

Thẩm Lâm trả lời, sau đó nhìn về phía Trương Viễn:

“Hãy thông báo tình hình này cho tất cả những người điều khiển quỷ dữ ở Đại Hạ Thành và các khu vực lân cận. Nhân danh tôi, hãy nói với tất cả mọi người rằng:

Bất kỳ ai tham gia vào sự việc này, dù là người hay là người điều khiển quỷ dữ,

Tôi sẽ không để sót ai.”

“Một cái đầu… đổi lấy cơ hội định cư trong khu dân cư gần đây của tôi… Số lượng không giới hạn.”

“Nếu trong quá trình thực hiện nhiệm vụ này, họ gặp phải bất kỳ vấn đề gì, gia đình họ sẽ do tôi chăm sóc. Chừng nào tôi còn sống, trong phạm vi khả năng của mình, tôi sẽ làm mọi thứ có thể để bảo vệ họ.”

Trương Viễn ngẩn ngơ một chút; ông không ngờ Thẩm Lâm sẵn lòng đưa ra những điều kiện hấp dẫn đến thế.

Tất cả những người điều khiển quỷ dữ tập trung ở Đại Hạ Thành đều có mục tiê

“Ông chủ Đài, ông và Tần Phóng đã giúp tôi truyền đạt thông điệp qua thị trường đen. Chỉ có một điều duy nhất cần tuân thủ: tất cả những người sử dụng năng lực kiểm soát quỷ dữ tham gia vào chiến dịch này, nếu họ tự sát rồi cung cấp thông tin liên quan đến những kẻ họ biết, mức thù lao vẫn sẽ không thay đổi, và gia đình họ cũng sẽ được đối xử như nhau.”

Nếu áp bức không đủ hiệu quả, thì phải dùng lợi ích để thuyết phục. Khi biết rằng mình đang ở trong tình thế nguy cấp, nhưng lại có thể đánh đổi cái chết của mình lấy lợi ích lớn hơn, tất cả những gì họ cần làm chỉ là phản bội đồng đội mà thôi.

Quá trình suy nghĩ như vậy đủ để khiến toàn bộ tổ chức Cải cách tan rã.

Lệnh được ban hành rất nhanh, Trương Viễn cùng với Đài Hạc Minh và Tần Phóng không hề có thời gian nghỉ ngơi, họ lập tức mang theo Kỷ Hách và Hà Đồ để rời đi.

Khi mọi người xung quanh đã tản đi, Tô Ung Hòa – người vốn luôn lê thê không làm gì cả – cuối cùng cũng lấy lại được bình tĩnh, anh ta nhìn Thẩm Lâm bằng ánh mắt sâu thẳm:

“Chuyện đã kết thúc rồi sao?”

“Không, mới chỉ bắt đầu thôi.”

Trong thế giới yên bình này, Thẩm Lâm bắt đầu dành thời gian để quan sát bản thân mình một cách kỹ lưỡng.

Một cảm giác kỳ lạ xuất hiện trong lòng anh – anh cảm thấy rằng, chỉ cần anh muốn, anh có thể biến mất bất cứ lúc nào.

Tình trạng kỳ lạ này khiến anh giống như một người chỉ tồn tại trong ký ức mà thôi.

Khi Lệ Quỷ hoàn toàn hồi sinh, Thẩm Lâm cùng với ba con quỷ khác – Quỷ Thang Bậc, Hội Oán Giận – đã bị Quỷ Mẹ nuốt chửng trong quá trình được thai nghén. Sau khi quá trình này thành công, họ tiếp tục ăn thịt lẫn nhau, và cuối cùng Quỷ Mẹ cũng bị họ tiêu diệt.

Bây giờ, Thẩm Lâm thật sự không thể mô tả rõ bản thân mình là gì nữa.

Có vẻ như anh đã đi theo một con đường hoàn toàn khác biệt so với những người sử dụng năng lực kiểm soát quỷ dữ khác.

Anh không cần đến những “mảnh ghép” nào nữa; bản thân anh chính là một thực thể hoàn chỉnh, được sinh ra từ việc được Quỷ Mẹ nuốt chửng.

Liệu mình có thực sự sống trở lại hay không, Thẩm Lâm cũng không rõ nữa.

Bạn là ai? Bạn đến từ đâu? Và bạn sẽ đi về đâu? Những câu hỏi triết học này, trước đây anh đã từng suy nghĩ rất nhiều về chúng.

Nhưng bây giờ, dù suy nghĩ thêm nữa cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa… Hạ Xa nói đúng lắm: “Tôi suy nghĩ, vì vậy tôi tồn tại.” Đối với một người chỉ tồn tại trong ký ức, miễn là anh ta cho rằng mình tồn

Trong thế giới của Qin Ming Shi, mọi thứ đều không thể giả mạo được. Anh đã nhìn thấy hai phiên bản của chính mình đối đầu với nhau; người kia có thể tự do di chuyển trong Ký ức thế giới, và mức độ đáng sợ của họ thật sự rất lớn. Cảnh tượng kỳ lạ này đã in sâu vào trí nhớ của Thẩm Lâm.

Họ là ai? Họ đến từ đâu? Và họ muốn làm gì?

Tất cả những điều đó đều biến mất rất nhanh, nhưng Thẩm Lâm chắc chắn rằng tất cả đều đã xảy ra thực sự.

Rất lâu trước đây, kể từ khi “Mẹ Quỷ” ngừng hoạt động, Thẩm Lâm đã bắt đầu nhận ra rằng ký ức của mình có vấn đề nghiêm trọng. Những ký ức liên quan đến việc du hành qua các thế giới khác giống như những công trình kiến trúc trên không, chỉ cần chạm vào là vỡ tan, như thể chúng chưa bao giờ tồn tại thực sự, hay giống như có ai đó đã dày công xây dựng nên cho anh một câu chuyện cổ tích.

Người đó là ai? Mục đích của họ là gì? Anh hoàn toàn không hiểu.

Trong khu dân cư An Hà, Thẩm Lâm từng phát hiện ra rằng mình đã sống chung với một con quỷ trong nhiều năm.

Trong khu dân cư mà Lý Mạnh đã sắp xếp, căn phòng dùng để thực hiện những nghi lễ quỷ dữ đó cũng là ác mộng của Thẩm Lâm.

Ba cây nến thơm dùng để tôn vinh linh hồn người đã chết dường như là khởi đầu cho số phận bi thảm của anh. Cho đến bây giờ, anh mới dần dần nắm bắt được người đứng sau tất cả những điều này.

Là chính mình sao? Hay là… một phiên bản khác của mình?

Vậy phiên bản Thẩm Lâm kia, người luôn cản trở bản thân mình, là ai? Tại sao lại có đến ba phiên bản của cùng một người tồn tại trong thế giới này?

Ý nghĩ này có vẻ như là dấu hiệu của chứng tâm thần phân liệt; Thẩm Lâm không thể hiểu nổi. Dựa vào những cuộc tấn công từ Ký ức thế giới, có vẻ như người kia đang muốn xâm nhập và nuốt chửng anh.

Không đúng… Nếu như vậy, tại sao họ lại không hành động từ lâu trước đây?

Khi anh còn yếu đuối, hoặc chưa trở thành người điều khiển quỷ, lúc đó anh không có khả năng chống trả nào cả.

Phải chăng là do sự cản trở của phiên bản khác của mình? Cũng không phải… Hai phiên bản đó quá đáng sợ; chỉ cần một chút kích thích nhỏ thôi cũng đủ để chúng chiến thắng anh.

Vậy tại sao lại chọn đúng lúc này, khi anh đã trở thành kẻ khác biệt, khi anh mạnh mẽ nhất, thì chúng mới xuất hiện?

Liệu có phải vì những hiện tượng siêu nhiên ở giai đoạn này đặc biệt mạnh mẽ đối với anh, hay là…

Bởi vì anh vừa mới trở thành… “quỷ”!

“Ý bạn là gì? Bây giờ phải làm thế nào đây? Qin Ming Shi đã đi đâu?” Tô Ung Hòa đã cảm thấy rất mệt mỏi; anh tưởng mình có thể thư gi

“Phạm vi của cuộc tìm kiếm trong ký ức quá lớn, tôi không thể kiểm tra từng chi tiết một được.”

Tô Ung Hòa ngẩn người lại một chút. Hóa ra Qin Ming Shí còn có người giúp đỡ? Anh ta đã ở lại Hội Cải cách này nhiều năm như vậy mà không hề biết điều này, và người giúp đỡ này dường như không phải là người dễ đối phó; ngay cả Tiểu Thẩm Lâm bây giờ cũng không thể làm gì được họ trong thời gian ngắn.

“Vậy bây giờ phải làm sao?”

“Họ chưa loại bỏ hết các manh mối. Tôi sẽ đến một số nơi để cố gắng thu thập những dấu vết. Cậu hãy ở lại đây và bảo vệ Trương Viễn cùng những người khác. Cuộc chiến cuối cùng trước khi họ chết chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối; hãy cố gắng giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất.” Thẩm Lâm nói.

Tô Ung Hòa liếc nhìn anh ta. Cách nói này có vẻ không ổn chút nào… Giống như đang đẩy trách nhiệm cho người khác vậy.

“Mỗi lần anh nói như vậy, rồi lại biến mất mười ngày hay nửa tháng, không ai biết anh sống hay đã chết… Chúng tôi gần như trở thành những người trông nom con cái cho anh rồi đấy.”

Thẩm Lâm nhìn anh ta một cách thoải mái.

“Lần này thì không. Tôi sẽ quay lại ngay thôi. Hiện tại, trên thế giới này không có ai hay điều gì có thể giữ tôi lại được.”

Sớm hôm đó, ông Vương đầu già nhăn mặt và ngáp một cái. Ông đã kinh doanh quán ăn sáng này hàng chục năm rồi; mỗi ngày vào lúc bốn, năm giờ sáng, ông lại chuẩn bị nguyên liệu.

Quán ăn sáng này chủ yếu phục vụ những người thức dậy muộn hơn khách hàng… Nếu bạn thức dậy còn muộn hơn cả khách hàng, thì làm quán gì đây?

Bây giờ, trời mới vừa sáng, mọi thứ vẫn chưa được chuẩn bị xong; lượng khách hàng vẫn còn ít. Phải khoảng nửa giờ sau thì lượng người mới bắt đầu tăng lên, và vào khoảng bảy, tám giờ sáng thì đó mới là thời điểm cao điểm.

Còn sớm lắm… Ông Vương lại ngáp một cái, tâm trí hơi mơ hồ, liếc nhìn chiếc bàn trống trước mặt mình.

Kỳ lạ thật… Không đúng rồi… Ông nhớ là có một chàng trai ngồi ở đó và đặt mua một tô đậu phụ não, phải chăng ông nhầm lẫn rồi?

Ông chà xát mắt một cái, nhìn lại… Chàng trai đó thực sự vẫn đang ở đó.

Chà, người già rồi, thị lực cũng kém đi rồi… Thức dậy sớm suốt ba mươi năm trời, sao bây giờ lại mơ hồ như vậy… Người đó đâu rồi?

“Một tô đậu phụ não, hai sợi xiên dầu phải không? Ngay lập tức mang đến đây.” Ông Vương nói với giọng nhiệt tình.

“Được rồi, chủ nhân. Khi nào xong thì để lên bàn giúp tôi nhé, tôi phải đi

Đẩy cửa bước vào, mùi mốc nồng nặc lại ập đến. Ngôi nhà này đã bị bỏ hoang rất lâu; mùi mốc có vẻ nặng hơn một chút, nhưng kỳ lạ thay, không hề có bụi bặm nào cả.

Nhìn chiếc cầu thang gỗ kỳ lạ xuất hiện ở phía bên phải, Thẩm Lâm chớp mắt. Nó khác với những gì anh ta nhớ. Anh ta nhớ rằng từ khi nó xuất hiện, nó luôn bị thấm nước, ẩm ướt không thể lau sạch được; ngay cả “lĩnh vực ma quỷ” của anh ta cũng không thể làm gì với nó.

Nhưng bây giờ, cầu thang lại khô ráo hoàn toàn, những vết ướt kỳ lạ đó đã biến mất, như thể chúng chưa từng tồn tại.

Bước lên cầu thang gỗ, tiếng kêu “kèo kèo” vang lên trong không khí, Thẩm Lâm đi lên tầng hai và mở cánh cửa đối diện.

Ánh nắng mặt trời vẫn rực rỡ như xưa; chiếc giường và cái bàn học đều gợi cho anh ta nhiều ký ức. Đặc biệt là chiếc lò hương và bức ảnh của mình trên bàn; khi khói hương bắt đầu bay lên, một loại chất lỏng màu đỏ máu bắt đầu rơi xuống.

“Lĩnh vực ma quỷ” vô hình mở ra, và mọi thứ ở đây dường như trở nên trong suốt đối với Thẩm Lâm lúc này. Cảm giác quen thuộc kỳ lạ này, giống như ai đó đã kéo căn phòng trong ký ức của anh ta vào thực tế; mọi thứ ở đây vừa tồn tại, vừa không tồn tại.

Trong “lĩnh vực ma quỷ”, khói hương từ chiếc lò hương đang theo một cách kỳ lạ chảy vào bức ảnh của anh ta, rồi lại bắt đầu bay lên từ đỉnh đầu anh ta.

Giống như những tín hiệu lửa cổ đại, trong tình huống này, Thẩm Lâm giống như ngọn đèn chỉ đường cho những thứ kỳ lạ; vô số điều bí ẩn sẽ tự nhiên đổ xô về phía anh ta.

Không còn dấu vết nào của sự tồn tại ở đây nữa; có lẽ đã có người từng ở đây, nhưng họ đã biến mất. Người đó đã che giấu dấu vết của mình trước, và anh ta cũng không muốn mình tìm thấy họ quá nhanh.

Nhìn lại bức ảnh của mình, mọi thứ xung quanh Thẩm Lâm dường như đang được lật qua lật lại như những bức ảnh cũ, cho đến khi dừng lại ở một ký ức nào đó.

Khoảnh khắc đó, những que hương trước mắt không còn chỉ là một que duy nhất, mà là ba que hương hoàn chỉnh.

Loại hương “Jing Ming Xiang” này cực kỳ kỳ lạ; cùng một phương pháp phá hủy không thể sử dụng được hai lần với nó, và đó cũng chính là lý do tại sao cho đến ngày nay, Thẩm Lâm vẫn chưa thể giải quyết được vấn đề chính này.

Bây giờ, trong “lĩnh vực ma quỷ”, Thẩm Lâm xuất hiện một cây gậy đánh chuông canh. Anh ta cầm cây gậy đó, đặt nó thẳng vào một trong ba que hương ở phía bên phải, và mạnh mẽ